***
Выйдя на улицу торопливым шагом, Шерлок подошёл к краю тротуара. Его глаза нервно выискивали такси, но, как назло, столь необходимых машин в поле видимости Холмса, не оказалось. Несколько минут нервного безрезультатного ожидания, и вот, вдалеке он заприметил такси, что медленно ехало ему навстречу. Рука сыщика взметнулась вверх так быстро, словно от этого зависела чья-то жизнь. Собственно, так оно и было, если смотреть на сложившуюся ситуацию глазами Холмса. Такси хода не прибавило, даже, наоборот, кажется замедлило, словно издеваясь. Шерлоку ничего не оставалось, как подбежать к машине самому. Но только поравнявшись с машиной, он заметил, что на пассажирском месте сидит пожилая пара. Детектив невольно бросил взгляд на водителя. Тот лишь оторвал одну руку от руля и пожал плечом, в знак извинения. — Чёрт! — громко выругался Холмс. Наверное, слишком громко, потому как все, сидящие в такси, в ту же секунду перевели взгляды на него. Но Шерлок этого не увидел, ибо развернулся и решил идти до больницы пешком. «Заодно, по пути можно будет пройти мимо дома, где живёт Молли», — нашёл положительную черту от незапланированной пешей прогулки сыщик и поспешил в Бартс. Он ещё ненамного ускорил темп шага, увидев, что почти дошёл до дома Хупер. Подойдя к парадной двери, Шерлок замешкался, но всё же вошёл в дом в поисках квартиры под номером 108b. Нашёл он её практически сразу и тут же нажал на дверной звонок. Никто не открыл. Паника в груди начинала оживать. Тогда Холмс приложил голову к двери, для того, чтобы услышать хоть что-нибудь: звук льющейся воды, шум пылесоса, музыку, исходящую из колонок, малейший шорох. Ведь может же человек, находясь в квартире, создавать звуки, которые бы заглушили дверной звонок? Тишина... Если в квартире тишина, и никто не открыл дверь, можно сделать простой логический вывод — дома никого нет. Паника в груди начинала медленно скрести своим длинными и до ужаса холодными пальцами грудную клетку. «Хватит вести себя как идиот! Прекрати накручивать! — пытался привести свой разум в чувства детектив. — Если в квартире никого нет, значит всё просто и до смешного понятно — Молли на работе. Где ей ещё быть в понедельник в пол-одиннадцатого утра?». Но только это самовнушение ничуть не успокоило его. «Квартира заперта, следов взлома нет, значит всё в порядке», — продолжал Холмс. «Это может значить, что она хорошо знала того, кто, чисто гипотетически, мог с ней что-то сделать», — всплыла мысль в голове любителя дедуктивного метода. Она-то и заставила его ускорить шаг. Теперь Шерлок почти бежал.***
Детектив влетел в больницу и направился к стойке охраны. — О, мистер Холмс! Давненько я Вас не видел, — радостно сказал охранник. — Здравствуй, Карл, мне нужна кое-какая информация, — сразу же перешёл к делу «мистер Холмс». — Конечно, чем смогу - помогу! В чём дело? — заинтриговано осведомился Карл. — Скажи, Молли Хупер сегодня здесь? — спросил Шерлок, переминаясь с ноги на ногу. — Сейчас гляну, — чуть разочарованно пробубнил Карл, уткнувшись в компьютер. — Таак... Сегодня её смена, но нет, нет, она не приходила. Информации о том, что турникет для персонала считал штрих-код с её бейджика, нет. Значит она сегодня здесь не появлялась. Странно, да? Она никогда свои смены не пропускала. Может, заболела, или ещё чего? Паника в груди вырвалась из своей клетки и начала терзать не только душу, но, теперь ещё, и разум Холмса, рисуя в красках места, где может оказаться Молли, а также её внешний вид и душевное состояние. Худшие опасения подтвердились... — А есть другие способы попасть сюда? — побледнев, спросил детектив. — Нуу... — задумчиво протянул охранник. — Если только через нашу свалку медицинских отходов. Ну кто выберет такой путь на работу? — А чёрные ходы? — до последнего не сдавался Шерлок. — Нее, не вариант, через них не пройти, сейчас ремонт идёт. Буквально в пятницу начался. Так всё этими досками, мешками, банками с краской заставлено. Их специально перекрыли, чтобы шум да запахи вредные не проникали в больницу. Хотя, трупам навряд ли что-то может навредить больше. А вот персоналу... Да и кому понадобиться приходить на работу с чёрного хода? Без сообщения на этом компьютере, о том, что ты пришёл, руководство просто не сможет отследить были ли ты на работе или нет. А у нас тут всё серьёзно... — увлёкшись рассуждением о том, что через чёрные ходы пройти нельзя, а через главный вход ни одна мышь без бейджика не проскочит, Карл и не заметил, что детектива уже и след простыл. Шерлок вышел на улицу, холодный ветер ударил в лицо. Холмс поёжился и запахнул пальто. Да, за выходные погода испортилась, словно и не лето было, а весна. Он прошёл несколько метров, затем достал из кармана брюк телефон, что всё время лежал там, и набрал знакомы номер. Буквально через считаные гудки на другом конце ответили: — Шерлок, у тебя что-то срочное? — Грег явно куда-то торопился. — Да, — он не смог произнести всю фразу целиком. — Тогда советую тебе торопиться, через несколько минут у нас пресс-конференция. Детектив глубоко выдохнул и, наконец, произнёс: — Молли пропала...