Игра с огнем

      Я крутила в руках чашку кофе, поглядывая на Дэвида. Мы сидели на втором этаже какого-то модного ресторана, где у него должно было состояться интервью. Журналистка опаздывала. Музыкант доедал десерт. Я все так же крутила эту несчастную чашку остывшего кофе.       – Что я здесь делаю? – наконец спросила я.       – Пытаешься допить кофе, – весело отозвался мужчина.       – Ты прекрасно понял меня, – я поморщилась с досадой. – Зачем ты меня притащил?       – Я притащил? Ты сама пришла.       – А нельзя было оставить скрипку в гостинице? И меня вместе с ней?       – Могла бы остаться, – пожал плечами Дэвид. – Я много раз говорил тебе, что ничего не случится, если ты станешь чуть менее ревностно относиться к своим обязанностям. О, а вот и журналистка!       – Мистер Гарретт. Мисс Аркана? – если насчет музыканта у девушки, пришедшей на встречу сомнений не было, то я у нее тоже вызвала удивление.       – Эрис Аркана, – представил меня Дэвид, – мой хороший друг.       – О, это отлично, – обрадовалась девушка, доставая из сумки диктофон, блокнот и ручку. – Надеюсь, мисс Аркана примет участие в нашей беседе.       – И напрасно, – сказала я, вставая. – Может быть, в другой раз, но сейчас у меня как назло неотложные дела.       Я пошла к лестнице, чтобы спуститься на первый этаж. Там находится спорт-бар, пережду там. Оказавшись за спиной у журналистки, я обернулась, увидела, что Дэвид смотрит на меня, и показала ему язык. Я и так сделала слишком много уступок. За прошедшие четыре месяца он сумел уговорить меня посещать с ним премьеры, показы и прочие светские мероприятия. Мне пришлось вспомнить, как нужно держаться перед камерой. Впрочем, когда нас фотографировали после награждения, было проще. Продемонстрировал медаль, радость от победы и благодарность к учителю и готово. Удачный кадр. Что демонстрировать, идя под руку с Дэвидом, я не знала. Потом, рассматривая снимки, напечатанные в журналах, я не узнавала эту даму с красивой укладкой, тщательным макияжем, в длинных платьях, мило улыбающуюся всем и особенно красавцу, держащему ее за руку. Это точно не Эрис Аркана. Это кто-то другой.       Я устроилась в уголке, за столиком, заказала сок и приготовилась смотреть трансляцию поединков по смешанным единоборствам. На плазме как раз один боец укладывал другого на ринг. Впрочем, я бы осталась тут в компании апельсинового сока, даже если на огромном экране происходило бы что-то другое. Однако в компании сока долго мне находиться не удалось.       – Разрешите? – послышалось рядом.       Я обернулась и наткнулась взглядом на смуглого брюнета. Молча дала согласие.       – Я вижу, вы очень заинтересованно следите за ходом… – он сделал паузу.       – Да. А это удивительно?       – Немного. Обычно девушки не жалуют зрелища, где мужчины колотят друг друга. Я Марко.       – Эрис. Скажите, Марко. Здесь много свободных столиков. Почему вы решили присоединиться ко мне?       – Очаровательная девушка всегда привлекает внимание, а в таком месте – особенно.       Черт, надо же так отвыкнуть от мужского внимания. Почти год я даже не пыталась завести роман. Сначала тот дурацкий перелом, потом восстанавливалась ускоренными темпами, а теперь просто некогда. Я даже и не задумывалась об этом, пока не задала идиотский вопрос.       – Так какими судьбами сюда занесло, Эрис? Девушки редко в одиночестве заходят посмотреть трансляции боев.       – Черт… – я вдруг поняла, что скучаю без ежедневных тренировок, спаррингов, мне этого всего не хватает. – Извини…те. Это я о своем. Смотрю с чисто профессиональной точки зрения.       – О, боевые искусства? – догадался Марко. – А я боксер.       – А может быть я тоже из бокса? – я усмехнулась.       – Нет, для этого у тебя слишком изящная фигура. Надеюсь, я не поторопился перейти на «ты»? Так чем именно занимаешься?       – Примерно вот этим, – я кивнула на экран.       – Смешанные единоборства? Странный выбор.       – Я не выбирала. Это сделали за меня. Впрочем, достаточно удачно. Если бы не мой взрывной характер и принципиальность, развитая не по годам, сейчас имя Эрис Арканы было бы у всех на слуху. Это мне тренер недавно написал, – пояснила я. – Мы с ним не очень хорошо расстались.       – Мало кто из нас в детстве любил своих тренеров, – похоже, Марко меня отлично понял. – Я своему мечтал отомстить. Вызвать на ринг и отправить в нокаут.       – Я пошла дальше и претворила мечту в реальность, – снова усмехнулась я. – На этом закончила карьеру и не жалею. Хотя до недавнего времени сама занималась натаскиванием бойцов. А теперь меня этого лишили. Надеюсь, временно.       – Бойцов? Ты тренировала мужчин? – по-моему Марко удивился.       – Ну да. Меня после 16 опасались на соревнования допускать, девчонки против меня выходить боялись. Что ни говори, а учили меня великолепно.       – К сожалению, мне нужно бежать, – Марко посмотрел на часы. – Но мне очень понравился наш разговор. Можем продолжить. Скажем… сегодня часов в шесть? Сходим в кино…       – Свидание? – улыбнулась я. – Сто лет не была на свидании.       – Срочно нужно исправлять эту досадную оплошность. Куда только смотрят мужчины?!       Действительно… Думала я недолго. Мы договорились о встрече, и он ушел, поцеловав мне руку на прощанье.       На этот раз номера нам достались с прекрасным видом на закат. Я смотрела, как солнце медленно падает за рваную линию горизонта. Было красиво и грустно. Впрочем, зная, что завтра солнце снова взойдет, грустить глупо. У меня все сложнее. Марко оказался потрясающим собеседником. Веселый, умный, ироничный. Кроме того, я вспомнила давно забытое чувство странной гордости, когда идешь с мужчиной, а женщины оглядываются вслед. И ты понимаешь, что они завидуют тебе. Рядом с тобой красивый заботливый спутник. Марко даже переехал в тот же отель, где разместили нас, в вечер нашего знакомства. И вот сейчас я стою и наблюдаю за закатом, не зная, что делать дальше. Теперь я прекрасно понимаю Дэвида. На романтические отношения в том темпе, в котором приходится жить с его графиком, времени не остается. Через пару дней мы едем дальше. Когда еще мы сможем нормально встретиться с Марко, я не знаю. А мне уже хочется чего-то большего, чем просто поцелуев под луной.       – Давно тебя не видел, – Дэвид тоже вышел на балкон, а я и не заметила. Интересно, давно он тут?       – Вняла твоим словам, что в мое отсутствие со скрипкой ничего не случится, – я нехотя оторвала взгляд от гаснущего диска солнца.       – Отлично, но я не думал, что это будет так внезапно и кардинально. Я не видел тебя три дня. Точнее видел пару раз твою спину. Может, сходим куда-нибудь, обсудим внезапные перемены?       – Извини, у меня сегодня вечер занят, – я вспомнила, что взяла с собой на балкон эластичные бинты, чтобы между делом не спеша обмотать кулаки. Марко обещал мне спарринг.       – Вечер занят? – недоверчиво переспросил Дэвид, глядя как я начинаю бинтовать левую ладонь. – И чем, можно поинтересоваться?       – Небольшой тренировкой. Познакомилась на днях с боксером, он обещал меня развлечь.       – Судя по всему, он с задачей справляется…       – Извини, мне пора. Он, наверное, уже ждет, – я улыбнулась и ушла.       Рихард вышел из лифта и пошел вдоль коридора, вглядываясь в цифры на дверях, искал, где остановились его друзья. Постучал в номер, где должна была жить Эрис. Открылась дверь соседнего.       – А, Бауэр, это ты, – похоже, Дэвид был разочарован.       – Думал, сделаю сюрприз, – озадаченно произнес Рихард.       – Ну да, я несколько удивлен, что ты появился. Просто ждал Эрис.       – Ждал Эрис? – переспросил Бауэр.       Дэвид пригласил друга пройти. Видно было, что музыкант взволнован. Он то принимался ходить по комнате, то садился и начинал крутить что-то в руках. Рихард молча наблюдал за другом, ожидая, что тот объяснит свое поведение, но пока без толку.       – Так, давай по порядку. Что с Арканой? – не выдержал Бауэр.       – Не знаю. То есть два часа назад все было нормально. Она собиралась на тренировку с каким-то боксером, с которым познакомилась на днях. Но два часа! Она уже давно должна была вернуться!       – Зная Аркану, могу сказать, что тренировка может продолжаться и гораздо дольше. Почему это тебя беспокоит?       – Она только недавно перестала хромать.       – А отсюда поподробнее.       – Да, глупо все вышло. Я уговорил ее пойти со мной на вечеринку, она надела туфли на шпильке, а спускаясь по лестнице, подвернула ногу. Врач сказал растяжение. Эрис две недели не могла нормально ходить. А все потому что я ее уговорил надеть эти чертовы туфли!       – Ты уговорил? И она согласилась? Вот теперь я начинаю беспокоиться, – пробормотал Бауэр.       – Может, сходишь, посмотришь? Скорее всего она в тренажерном зале…       – Ладно. Схожу.       Рихард поспешил вниз. Мало ли. Вдруг Аркане действительно нужна помощь. Хотя, если честно, он просто хотел убедиться, что боксер реален и Эрис вернулась к любимому занятию – валять мужчин по татами. Сказанное Дэвидом несколько не вписывалось в характер его подруги. Она бы не стала уступать, надевать неудобные туфли… если только… Черт! Мысль о том, что Эрис все-таки влюбилась в Дэвида, ему не давала покоя. Нет, Бонгартц отличный парень, но для Арканы он не вариант. Прошло больше пяти лет, но Рихард отлично помнил, чего ему стоило вытащить подругу из депрессии после разрыва с другим таким же «отличным парнем».       Тренажерный зал был пуст. Рихард побродил вокруг и наугад толкнул какую-то дверь. Что-то вроде балетной комнаты. Мягкое покрытие на полу, зеркала вдоль одной стены… и целующаяся парочка в углу. Девушка с рыжими волосами, собранными на макушке в хвост. Черт возьми! Аркана! Могла хотя бы предупредить! Мужчина закрыл за собой дверь и поспешил уйти. Дэвида он встретил в холле.       – В тренажерном зале пусто. Не знаю даже, куда она могла отправиться. Надеюсь, ты не решил пойти сам искать Аркану? – уточнил Рихард.       – Нет, прогуляюсь немного. Что с ней будет? Это же Эрис, – пожал плечами Дэвид.       – Думаю, я ее уже не застану. Передай ей, что с лицензией все будет в порядке. Я нашел международное агентство, где в курсе ее заслуг и… в общем, я все решил. Да, и квартиру нашел, как она хотела. Собственно, заскочил сообщить приятные новости. Ну, до встречи, – Рихард хлопнул друга по плечу и вышел из отеля.       Дэвид постоял немного в холле, глядя как удаляется из вида спина друга детства. Странно, что он не найдя Эрис так спокойно ушел. Ведь Рихард всегда старался, чтобы с девушкой не произошло ничего неприятного. А доктор говорил, что нагрузки какое-то время будут запрещены. Мужчина ощутил новый острый укол тревоги. Это он виноват во всех неприятностях, что происходят с Эрис. Порезала ступню, растянула голеностоп… все из-за него. Как он мог успокоиться, пока не убедится, что с ней все в порядке?       Я уже успела стянуть с Марко футболку. Не ожидала, что он так густо расписан татуировками. Замысловатые цветные узоры на обеих руках от плеч до локтей, россыпь звезд на левой стороне груди, часть чего-то, что пряталось за поясом брюк… Очень не кстати вспомнилась скромная летучая мышь на животе Дэвида.       – О… прошу прощения, что помешал, – а вот и он сам.       Я убрала руки с ягодиц Марко, чувствуя, как стремительно краснею. Черт! Ну почему?! Почему он явился так не вовремя?! И почему я желаю провалиться сквозь землю, как будто делаю что-то постыдное? Торопливо поправила футболку, поднятую Марко, и боком, вдоль стены отползла от разгоряченного мужчины. Дэвид смотрел на боксера, не отрываясь. И мне этот взгляд не понравился. Марко был ниже музыканта, но – черт возьми! – он профессиональный боксер, у Дэвида не будет ни одного шанса. Черт! О чем я сейчас вообще?!       – Эрис, честное слово, не хотел мешать, – Гарретт изобразил смущенную улыбку, – но решил воспользоваться случаем…       – Это кто? – обернулся ко мне Марко.       «Заноза в заднице», – подумала я, естественно, вслух сказав другое:       – Мой друг.       – Слушай, могла бы сразу сказать, что у тебя есть парень…       – Если бы он был моим парнем, я бы так и сказала, - я уже начинала злиться, - А тебе чего?! Не спится без няньки?!       Черт! Накричала и через секунду уже жалею об этом. И это злит меня еще больше. Я злилась на Дэвида, за то, что он вошел не вовремя. Злилась на себя за странное чувство стыда. Злилась на Марко за необоснованную ревность.       – Эрис, я просто подумал, что раз вы тут тренируетесь… – Дэвид постарался скрыть усмешку, но у него это вышло плохо, – то я могу присоединиться.       – Гарретт, еще одно слово… – начала я угрожающим тоном.       – Ребята, давайте вы разберетесь наедине, – Марко поднял футболку. – Эрис, что бы ты там ни решила, я буду ждать звонка.       Я прожигала гневным взглядом музыканта, не отрываясь, поэтому не видела, как Марко вышел из зала.       – И что это было? – едва сдерживая гнев, поинтересовалась я.       – Обычное беспокойство. Тебя долго не было, а с твоей растянутой лодыжкой нагрузки запрещены. Я стал тревожиться. Честное слово, я не думал… Ну хочешь, я догоню его и все объясню?       Я сползла по стене на пол, закрыла глаза ладонью, пару раз глубоко вдохнула, стараясь вернуть ясность мыслей.       – Дейв, признайся, ты мне мстишь?       – За что? – кажется, его удивление было искренним.       – Филис, Лиза… или как ее там?       Мужчина рассмеялся. А вот мне не смешно! Я, может быть, надеялась… впрочем, кому какая разница уже. Догонять Марко и объясняться я не буду. Так даже лучше. Да, он хороший человек, прекрасный мужчина, но что-то меня настораживало. Не в нем. Во мне. Возможно, я невольно сравнивала его с моей предыдущей большой любовью, на которого он был немного похож внешне, и намного превосходил его по моральным качествам. Возможно, мне не давала покоя мысль о том, что скоро мы расстанемся, и что будет дальше, никто не знает. Я не могла расслабиться полностью, даже тая от его поцелуев. Передышка пойдет на пользу. Может быть, я пойму, что не могу дальше жить без этого мужчины, позвоню ему, и все у нас будет замечательно. Или не пойму. И тогда у нас все тоже будет замечательно, но по-разному.       – Эрис…       – Я двадцать восемь лет Эрис! – не сдержалась я, о чем сразу же пожалела и извинилась.       Черт, да что со мной творится?! Срываюсь, чувствую вину, извиняюсь, злюсь на себя, на Дэвида… Ах да! Гормоны.       – Так что ты хотел? – уточнила я, сматывая эластичные бинты.       – Может, дашь мне пару уроков?       Я застыла от удивления. Бег по утрам, занятия на тренажерах, изредка игра в теннис и футбол – это одно, а борьба совсем другое. Дэвид, конечно, проявлял интерес к этой стороне моей жизни, но я думала, что ему просто нравится слушать истории с соревнований, из полицейской практики. Но никак не могла предположить, что однажды услышу такое. Он снова поставил меня перед нелегким выбором. Отказать, потому что единоборства не подходящее занятие для одаренного востребованного музыканта? Или пойти на поводу у тщеславия и продемонстрировать свое превосходство? К тому же, было бы полезно выплеснуть лишние эмоции, уложив источник своих проблем на ковер.       – Слушай, оно тебе не нужно, – попыталась отговорить я, впрочем, без особого энтузиазма, потому что меня подмывало пару раз бросить Дэвида на пол, мелко отомстить.       – Да ладно, хочу посмотреть на твою жизнь изнутри, – мужчина прошелся и встал посреди зала.       Я покачала головой. Но поймала себя на мысли, что изучаю, как можно ловчее и эффектнее уложить его. Да как угодно. И это совершенно не интересно. Но я зачем-то сделала шаг вперед, неуловимая подсечка, небольшая страховка, чтобы мужчина не пострадал, и Дэвид оказался на полу. Я подала руку, чтобы помочь встать, думая, что на этом все закончится. Однако Гарретт потребовал продолжения. Я вздохнула. Честное слово, никакого удовольствия, все равно, что отнимать конфету у ребенка. Но ему, похоже, нравилось, и я не стала возражать. И я была несколько удивлена, когда в очередной раз Дэвид не позволил просто завалить себя на ковер, а начал сопротивляться. Впрочем, в итоге он все равно оказался на ковре. Я снова подошла, чтобы подать ему руку, но споткнулась о плохо закрепленный край мягкого покрытия. Вместо того, чтобы помочь Дэвиду встать, я рухнула на него. Смягчила падение ладонью, но все равно ткнулась носом в ямку между ключицами. Мужчина судорожно выдохнул, когда моя тушка приземлилась на его грудь. В довершение всего, недавно растянутая лодыжка дала о себе знать острой болью. Я стиснула зубы, чтобы не застонать от боли, одновременно пытаясь подняться. Попытка закончилась неудачей.       – Ты бы предупредила, что мы переходим к рестлингу, – со смешком сказал Дэвид.       Мне не до шуток. Черт! Не думала, что будет так больно. И обидно. Я повернула к нему лицо, чтобы с укором взглянуть прямо в глаза. Трехдневная щетина царапнула мне щеку. Наткнулась на теплые светло-карие глаза, с мелкими зелеными искрами. Влажные полуоткрытые губы. Мужчина приподнял голову, моя рука поехала с плеча, в которое я упиралась ладонью, и я снова уткнулась носом в его грудь. Дэвид обхватил меня руками, видимо, рефлекторно, потому что куда падать, лежа на полу? Однако сердце понеслось вскачь. Будоражащий запах мужского тела, смешанный с легким ароматом парфюма… Мне сразу представилось, как кожа Дэвида реагирует на мои прикосновения волной мурашек…Черт! Аркана, ты ненормальная, тебе лечиться надо! Скоро будешь бросаться на любую особь в брюках! Рискуешь заработать срок за изнасилование! Я постаралась отбросить лишние мысли, сделала над собой усилие и откатилась в сторону. Села, массируя щиколотку. Дэвид перевернулся на бок и приподнялся на локте. Я покосилась на него, и мне почудилось разочарование в его взгляде. Черт! Надо укрощать воображение. И успокоиться.       – Снова? – мужчина поднялся и подошел ко мне. – Едем в клинику.       – Не нужно. Это остаточные явления. Не беспокойся ты так, – я попыталась встать, но он подхватил меня на руки.       Я хотела возмутиться, но Дэвид жестко сказал:       – Даже не думай, сама ты не пойдешь. Хватит того, что я уступил тебе и позволил самой дойти до машины с растянутым голеностопом.       – Ладно, – сдалась я, отпуская ткань футболки, в которую я вцепилась, и обнимая мужчину за шею. – Только в клинику не нужно. Тут ничего серьезного. Растяжение проходит долго, и еще будет давать о себе знать.       – Нет, сегодня будет по-моему, – похоже, Дэвид решил показать, что у него тоже есть характер. – В клинику. Я хочу точно знать, что с тобой все будет в порядке.       Похоже, возражать сегодня бесполезно, поэтому всю дорогу до машины, а потом и до клиники мне приходилось концентрироваться на пульсирующей в ноге боли. Так мне хотя бы немного удавалось справиться с внезапно нахлынувшими мыслями и желаниями. Хотя почему внезапно. Вполне объяснимо. Просто кое-кто – я покосилась на Дэвида – очень неудачно выбрал время, чтобы удостовериться в том, что со мной все в порядке. Впрочем, приди он минут на 10 позже, было бы еще хуже. Лишний раз убедилась, что экстрим и секс хороши по отдельности. Думаю, теперь и Марко будет тщательно проверять, заперта ли дверь.       На обратной дороге до отеля мы молчали. Меня подмывало съязвить о напрасно потраченном времени, ведь врач сказал то же самое, что и я раньше. Немного покоя и время – вот все, что мне нужно. Но я молчала, глядя в окно на проносящиеся мимо огни ночных улиц. Путь от парковки до номера я снова проделала на руках Дэвида, смирившись с тем, что мне придется передвигаться так примерно неделю или больше. Обезболивающий укол уже начал действовать и я бы прекрасно дошла сама, но мои слабые возражения были проигнорированы. Не знаю, как я сдержалась, чтобы не прижаться щекой к шее мужчины. Оказавшись в номере, я вздохнула с облегчением. Держать себя в руках, когда хочется прикоснуться губами к коже, увидеть ответную реакцию, почувствовать его губы на своих… раньше я думала, что такое невозможно.       – Если хочешь, я останусь. Принесу льда, – Дэвид задержался на пороге.       – Спасибо, не нужно. Ты и так сделал очень много для меня. Мне неловко.       – Эрис… – мне показалось, что он хотел что-то сказать, но передумал. – Отдыхай.       Сказал тоже! Отдыхай! Я же теперь не усну! Звонок мобильного отвлек меня от нескромных мыслей. Марко. Услышав, что я побывала в клинике с травмой, он забеспокоился. А я поймала себя на мысли, что мне очень нравится мужская забота. Пожалуй, стоит почаще душить привитую мне самостоятельность и опираться на сильное плечо. К счастью, в последнее время у меня даже есть выбор.       Марко постучал в мой номер буквально через пять минут после того, как я нажала на «отбой» на мобильнике. Я дохромала до двери, оттуда меня снова несли на руках. Не стоит делать этого так часто, могу и привыкнуть. Марко обеспокоенно смотрел на меня, бормотал что-то на итальянском.       – Все в порядке, – в который раз за вечер повторила я.       Почему мне никто не верит? Что мне сделать, чтобы доказать? Танго станцевать? Вряд ли мне это позволят. У заботы есть и другая сторона. Пришлось продемонстрировать, что отека нет, стопа работает отлично, просто травма еще дает о себе знать. И вообще…       – По-моему, у нас остались вопросы поинтереснее, чем моя растянутая лодыжка, – напомнила я, притягивая мужчину к себе.       Марко осторожно лег рядом со мной. Черт, когда он не думал о моей травмированной ноге, он был гораздо более страстным. Придется брать дело в свои руки. Я перевернула его на спину и села сверху. Избавила мужчину от футболки, провела пальцами по линиям живота, по контурам татуировок. Марко помог мне снять майку. Его прикосновения были осторожными и нежными. Мне же хотелось страсти. И, закрывая глаза, я видела совсем другого мужчину. Черт! Эта навязчивая идея порядком испортила мне романтический настрой, но я и так слишком долго этого ждала. Не позволю Дэвиду снова испортить мне такой момент. Расстегнув ремень джинсов Марко, я прошлась кончиком языка по его животу. Мужчина слегка подался мне на встречу и тихо застонал. Из приоткрытой балконной двери потянуло запахом табака. Следом донеслись звуки скрипки.       – Черт! – выругалась я, скатившись с Марко.       – Что случилось?       – Сейчас я быстренько его убью, и мы продолжим, – я решительно встала с кровати и направилась на балкон.       Как ожидалось, я увидела там Дэвида со скрипкой.       – И тебе спокойных снов, – со злостью сказала я.       – Не заметно, чтобы ты спала, – иронично заметил он, окидывая меня взглядом.       Черт! Представила, как я выгляжу. Растрепанная голова, покрасневшие щеки, опухшие губы, следы поцелуев на шее. И майку забыла. Главное, сделать вид, что так оно и нужно. Я расправила плечи, в конце концов, я никому ничем не обязана. Моя личная жизнь – это мое дело. И на балкон могу выходить, как захочу, хоть нагишом!       – Ты не мог бы поиграть в другое время?       – А я мешаю? – с наигранным беспокойством поинтересовался Дэвид. – Извини, даже не думал. Обычно романтичная музыка помогает…       – Полностью доверяю твоему опыту, у меня послужной список не такой богатый, – я начинала злиться. – Но не мог бы ты хотя бы переместиться в комнату?       – А кому я больше мешаю, тебе или ему?       Я выругалась, едва сдержавшись, чтобы не запустить в Дэвида ящиком с цветами, и хлопнув балконной дверью, вернулась в номер. Марко не было. Я бы тоже обиделась. Черт! Черт!! Черт!!! От избытка эмоций я стукнула кулаком по стене. Вот знала же, что ничего хорошего не будет! С первой нашей встречи все пошло наперекосяк! Так он еще и вредит по-мелкому. Почему-то я даже не сомневалась, что Дэвид вышел играть на балкон специально. Не оставалось ничего другого, как погасить свет и упасть в постель. Я даже плакала в подушку впервые за много лет.

* * *

      Утром меня разбудил звонок Марко. Он что-то говорил о том, что не заслужил лжи, и что я могла бы сразу сказать, что мне просто хотелось развлечься… Он был расстроен и обижен, а я так и не поняла, в чем дело. Какая ложь? Почему просто развлечься? Может, я и не рассчитывала счастливо выйти замуж и нарожать кучу детишек обожаемому мужу, но и интрижки на одну ночь не планировала. Марко мне действительно нравился… И я бы позвонила выяснить в чем, собственно, он меня обвиняет, если бы не моя гордость. Я банально разозлилась. Он выдумал невесть что, а я должна оправдываться?! Да пусть катится ко всем чертям! А вместе с завтраком мне принесли газету. И я уже не знала, то ли мне звонить Марко и кричать, что все это неправда, то ли… Я предпочла второе.       Дэвид открыл дверь. Я не глядя влетела в номер, размахивая газетой.       – Ты это видел?! – вопила я.       – Да, – спокойно ответил мужчина, чем изрядно сбил мой боевой пыл.       – Черт! – я наконец-то обратила внимание, что он не совсем одет.       Дэвид стоял напротив меня босиком, в одних тренировочных брюках, держа в руках белую майку. Я оглянулась. Развернутая газета лежит на столике. Прекрасно. Зато теперь я понимаю, почему Марко был так обижен и расстроен. На первой полосе крупная фотография, как растрепанный Дэвид в мокрой футболке, несет меня на руках. Вид у меня не менее потрепанный и наводящий на определенные мысли. Фотографировали откуда-то из кустов, потому что вспышки я вчера не заметила, да и ракурс был не слишком удачным. Больше всего меня разозлил заголовок.       – Значит, новая пассия?! – если б взглядом можно было убить, думаю, Дэвид бы уже реанимации не подлежал. – Продержится ли она пару месяцев?! Скрывали роман?! Может быть, я не знаю чего-то еще?! Скажи сразу!       – Эрис, успокойся, – Дэвид не спеша натянул майку и вообще был возмутительно уравновешен.       – Почему все меня просят успокоиться?! Да, я бешеная стерва! И уже не изменюсь. И не нужно бесить меня еще больше! Признайся, ты специально это подстроил?!       – Прекрати истерику! – неожиданно рявкнул Дэвид. – Для меня это такая же неожиданность, как и для тебя! Но я привык относиться спокойно к подобным публикациям! И я не намерен оправдываться за чужие действия!       Я стояла напротив мужчины, гневно раздувая ноздри и зло прищурив глаза. Что ж, значит, я истеричка. Хорошо, я избавлю его от истерик. Я резко развернулась и ушла к себе. Во мне клокотали гнев, досада, обида. Я бросила газету на пол и ринулась собирать чемодан. Значит, истеричка?! Пусть Ричи найдет того, кто будет терпеть все твои выходки! Я бросала вещи в чемодан, не сдерживаясь, с размаху, как будто это могло помочь усмирить гнев. Представила, что чемодан – это Дэвид. Черт!!! Мало того, что испортил мне свидание! Два раза! В один вечер! Так еще и это! Нееет, хватит! Продам квартиру в Нью-Йорке, заплачу неустойку за расторжение контракта, но с ним я больше не останусь ни минуты. Даже если самолетов не будет, пережду в аэропорту. Увлекшись бросанием вещей, я не сразу заметила чужое присутствие в комнате. Честно сказать, опомнилась, только когда, размахнувшись, чтобы бросить в чемодан толстовку, я почувствовала на запястье чьи-то пальцы. Рефлексы оказались сильнее разума. Бросок через бедро, отточенный до автоматизма, и несколько секунд я тупо смотрела на лежащего на кровати Дэвида.       – Будем считать, что мы в расчете, – поморщившись от боли, сказал мужчина. – Ты куда-то собираешься?       – Да, – зло бросила я, захлопывая крышку чемодана.       – Мы выезжаем через три дня.       – А я сегодня! Разом решу несколько проблем. Избавлю тебя от истерички под боком, и обеспечу себя спокойствием. У Рихарда есть более уравновешенные кадры!       – Эрис…       – Не успокоюсь! Надоело! Ну почему от тебя одни неприятности?! Черт!!! Надо было послать Бауэра подальше!       Дэвид схватил меня за запястье и потянул к себе. Не удержав равновесие, я плюхнулась прямо ему на колени. Он обнял меня как ребенка, прижал к груди и ласково сказал:       – Ну, прости. Меня эта статья тоже несколько вывела из себя. И я не ожидал, что ты явишься с обвинениями. Я дурак.       – Нет, Гарретт, ты идиот, – у меня защипало в носу, и я уткнулась ему в плечо, стараясь не расплакаться.       – Мне больше нравится, когда ты называешь меня Дэйв, – по голосу было слышно, что он улыбается.       Я все-таки хлюпнула носом. Мужчина прижал меня еще крепче и погладил по голове.       – Ты действительно уехала бы? – спросил он.       – А я еще и не передумала, – украдкой размазывая предательские слезы по щекам, сказала я, стараясь, чтобы голос звучал твердо.       – Да брось, ну скажи, кто еще сможет меня терпеть? Мой бешеный график, мои выходки? Я тебя не отпущу.       – То есть меня ты спрашивать не намерен? – со странным внутренним спокойствием поинтересовалась я.       – Нет, – легко признался Дэвид. – И, по-моему, тебя это нисколько не расстраивает. А газета… плюнь и забудь. Еще и не такое пишут.       – Знаешь, я не привыкла быть «моделью на пару месяцев».       – Завтра у меня интервью для одного крупного журнала. Пойдем вместе. Наверняка будут задавать вопросы, касающиеся наших отношений. Ответишь сама.       – Чтобы потом тебя не обвиняла?       – И это тоже, – усмехнулся Дэвид. – Идет?       Я кивнула. Наверное, раз инцидент исчерпан, мне стоило отлепиться от него, вскочить с колен и изобразить смущение. Наверное, так было бы правильно. Но мне совершенно не хотелось этого делать. Мне было уютно в объятиях Дэвида, спокойно, тепло. Его небритый подбородок слегка царапал мне лоб, и я готова была сидеть так вечно, растворяясь в желанном тепле, вдыхая уже привычный, еле уловимый аромат парфюма. Я слегка отстранилась, чтобы посмотреть в его глаза, убедиться, что я не сплю. Дэвид улыбнулся и притянул меня к себе. В последнюю секунду я увернулась, и поцелуй пришелся в щеку. А может, так и было задумано, ведь на лице музыканта не было ни тени разочарования.       – Мне вчера доставили DVD с последним концертом «Металлики», пойдем, посмотрим, – предложил Дэвид. – По-моему, в баре было шампанское.       – Лучше виски, – поморщилась я. – От шампанского голова болеть будет.       – А от виски нет? – рассмеялся мужчина.       – Смотря сколько выпить.       Проснувшись утром, я долго лежала в постели, вспоминая, как вчера мы с Дэвидом провели время. Было весело. Смотрели концерт, он рассказывал забавные истории, часть которых, как мне показалось, придумывал прямо на ходу. После того, как бутылка виски почти опустела, Дэвиду пришло в голову научить меня играть на скрипке, а я в ответ предложила ему освоить недавний бросок через бедро. В итоге мы снова валялись на полу и смеялись. Даже странно, что для того, чтобы перейти к действительно теплому дружескому общению, нам нужно было сто раз поссориться. Мне нужно было сто раз сорваться, накричать, нагрубить, чтобы понять, что человек с его улыбкой и глазами не может быть самовлюбленным засранцем. Я потянулась и взглянула на часы. Черт! Через час нужно быть в студии. Бегом в душ и приводить себя в порядок.       Встреча с журналисткой проходила в студии фотографа. Нас с Дэвидом усадили на белый кожаный диван, принесли кофе. В другом конце просторного помещения выставляли свет, суетились гримеры.       – Вы не против, если мисс Аркана поприсутствует? – с очаровательной улыбкой поинтересовался у журналистки Дэвид. – И даже поучаствует.       – Конечно, – естественно, за такую улыбку можно согласиться на что угодно. – У меня как раз будут вопросы.       Я даже знаю, какие. Дэвид увидел, что я мрачнею, и взял меня за руку. Я была ему благодарна за эту молчаливую поддержку. Она мне была нужна. Во-первых, мне не доводилось давать интервью. Во-вторых, мне казалось, что я буду оправдываться, когда спросят о вчерашней публикации в газете. А о той злополучной фотографии спросят обязательно, потому что личная жизнь Дэвида интересует всех.       – Думаю, вы догадываетесь, что я не могу не спросить о ваших отношениях, – улыбнулась девушка. – Вы достаточно давно появляетесь вместе, а вчера вдруг пошли слухи о вашем романе.       – Да, и Эрис они очень огорчили, – а Дэвида очень веселили, судя по всему. Он просто светился.       – Я – человек, не привыкший читать о себе в утренних газетах что попало, – заметила я.       – Расскажите, как вы познакомились.       – Нас познакомила страховая компания, – улыбаясь, сообщил Дэвид. – Мне представили агента, который должен охранять мою скрипку в туре. Я был достаточно сильно удивлен, увидев, что это очаровательная девушка. Мы быстро нашли общий язык, подружились. Думаю, не преувеличу, если скажу, что мы с Эрис хорошие друзья.       – Лучшие, – поддакнула я, не решаясь вмешиваться во вдохновенную речь Дэвида.       – Эрис, ты ведь была подающей надежды спортсменкой…       – Скорее, хоронящей их, – усмехнулась я.       Журналистка улыбнулась, но продолжила допрос:       – А потом долгое время работала на крупное охранное агентство… – девушка сделала паузу, ожидая моего ответа.       – Если Вы имеете в виду, что я под большим секретом охраняю мистера Гарретта, то вы ошибаетесь. У меня контракт со страховой компанией на обеспечение безопасности антикварной вещи, – я пожала плечами, – не больше.       – Не так давно твой бывший учитель дал интервью, в котором говорил, что ты могла бы достичь намного больше, чем… – снова пауза, но теперь девушка тщательно подбирала слова. Зная учителя, могу представить, что он наговорил. – То, что приходится делать сейчас.       – Подозреваю, что он высказался куда более жестко, – снова усмехнулась я. – Мы расстались не очень хорошо. Я оказалась слишком принципиальной для него.       – У тебя есть возможность ответить ему, – заметила журналистка.       – Зачем? Я уже высказала, что о нем думаю, ничего не изменилось. Он прекрасный учитель, всем, что я умею, обязана ему, поэтому поливать грязью никого не буду. Я очень неинтересный собеседник.       – А как появилась та фотография?       – Я уговорил мисс Аркану обучить меня ее коронному броску через бедро, – с такой улыбкой Дэвид мог нести полную чушь и ему все равно верили бы, – но не учел ее травму.       – Растяжение голеностопа, – пояснила я.       – Я достаточно сильно испугался, когда Эрис вскрикнула от боли, – вот врун! Я вовсе не кричала. – Повез ее в клинику, а так как сама она идти не могла, отнес до машины на руках. Вот и вся история.       – И значит...? – меня уже начала раздражать привычка журналистки недоговаривать.       – Я по-прежнему одинок. Не теряю надежды встретить девушку своей мечты.       – А как прошел твой вчерашний день, Дэвид?       Вот черт! Читатели будет очень рады узнать, что с утра прославленный скрипач чуть не огреб звездюлей от разгневанного агента, охраняющего его скрипку, потом вытирал слезы и сопли этому самому страшному в гневе агенту, потом они вместе налакались виски и под музыку Металлики дурачились что было сил.       – Утро мое началось как обычно со скрипки, – я удивленно покосилась на мужчину, скрипки во вчерашнем утре не припоминаю. – Люблю играть по утрам.       – Точнее, в любое время суток, – проворчала я, вспомнив поздний вечер на балконе.       – Что очень не нравится Эрис, – подхватил Дэвид. – Поэтому вчера она ворвалась ко мне в крайнем возмущении. Мне пришлось защищаться, но на ее стороне специальная подготовка, и она вынудила меня…       – Не устраивать забег по коридорам отеля в чем мать родила, прикрываясь скрипкой, – ехидно перебила я.       – Эрис! – с наигранным возмущением произнес Дэвид. – Ты лишила меня самого любимого развлечения.       Кажется, журналистка не сразу поняла, что происходит, около минуты смотрела на нас безумными глазами. Наверняка в красках представила себе то невероятное зрелище. Ну да, было бы на что посмотреть. Может, сказать еще, что в нетрезвом состоянии Дэвид рвется исполнить стриптиз на балконе? Черт, а на это я бы посмотрела. Тем более, что пьем мы в последнее время исключительно вдвоем.       – У нас все готово, – к нам подошел фотограф. – Вот только Жини позвонила, сказала, что задерживается. Будет часа через два.       – Я не могу ждать два часа, – спокойно возразил Дэвид. – Давайте перенесем сессию.       – Согласовать новую встречу будет непросто, – заметила журналистка.       – Да, график у меня очень напряженный, – не стал спорить музыкант.       – А зачем что-то переносить? – задумчиво спросил фотограф, разглядывая меня.       – Вы с ума сошли? – я вскинула бровь. – Я не модель.       – Не важно, это фото, а не дефиле, – он все еще изучал меня.       – Я не умею держаться перед камерой. И вообще, я не фотогеничная!       – Я бы так не сказал, – фотограф предъявил мне три неаккуратно вырванные из журналов странички, с которых я улыбалась в камеру, стоя рядом с красавцем-скрипачом.       – У вас модели закончились?! – начала заводиться я. – Больше некого пригласить?!       – Эрис, – черт, еще и Дэвид подключился к уговорам. – Выручай. Иначе мы везде опоздаем.       – Аркана, на тебя смотрит вся страна, – буркнула я, взвешивая решение.       – Пока только пятнадцать человек, – с улыбкой поправил мужчина. – И один очень хочет приехать на свой концерт вовремя.       – Если бы этот человек, который очень торопится, не соглашался со всем, что ему предлагает менеджер, у него был бы более свободный график.       – Обещаю, что подумаю над этим.       – Гарретт, я не модель, – попыталась я донести очевидную вещь. – Я не знаю, что и как нужно делать.       – Я знаю, помогу, если нужно будет.       – Девушка, не капризничайте, такой шанс выпадает не каждый день, – вставил веское слово фотограф.       Какой шанс? Покрутиться перед камерой? Тоже мне «шанс»! Или засветиться на фото вместе с Дэвидом? Спасибо, уже отметилась, где смогла! Глянула на часы…черт! Действительно, можем опоздать. Вздохнула, сцепила зубы, чтобы не наговорить гадостей первому, кто выведет меня из себя окончательно, и кивнула. Меня отдали в руки стилистов. Первым делом они впихнули меня в узкие джинсы и надели свободный свитер, который мне постоянно хотелось стянуть у горла, потому что он падал с плеч. Следующим этапом было раскрашивание. И пока меня замазывали, пудрили, рисовали мне глаза и губы, подошла журналистка.       – А что ты можешь сказать о Дэвиде. Буквально в двух словах.       – В двух? Невыносимый трудоголик.       – И ты никогда не задумывалась о романе с ним?       – Нет.       – Но он очень обаятельный и милый…       – Он мой босс. Чье бы имя не было указано в контракте, работаю я на Гарретта. А у меня принцип – не спать с боссом.       – Ну, скоро вы там? – раздался недовольный голос фотографа.       Я вышла из-за ширмы, поправляя свитер, спадающий с левого плеча. Мне было очень неуютно в этой обстановке. Здесь все незнакомое, и я не знаю, чего от меня ждут. Свитер этот. Нога разболелась. Я снова начала прихрамывать.       – Что это? – фотограф указал на мои босые ноги.       Я проследила за направлением его пальца. Правую ступню охватывала повязка. Его это так напрягло? Черт! Я злюсь.       – Фиксирующая повязка, – сквозь зубы ответила я. – Такая штука, которая держит сустав в правильном положении. Их накладывают при травмах. Что-то еще?       – Эрис, успокойся, – самое популярное предложение за последние полгода, чаще звучало от Рихарда, теперь слышу его от Дэвида. – Скажи просто, что это необходимо. Тебя поймут.       – Особенно если свернуть пару челюстей, – буркнула я.       – Повязка так повязка, – согласился фотограф. – Давайте уже начнем.       Из-за ширмы сначала вылетел ботинок, потом вышел Дэвид.       – Я тоже буду сниматься босиком, – пояснил он.       Босиком… в куртке на голое тело и джинсах, из-за пояса которых выглядывала резинка трусов, а над ней красовалась та самая летучая мышь. Черт! И мне предстоит… а что мне предстоит? Я завороженно смотрела, как он небрежным жестом отбрасывает назад распущенные волосы.       – Эрис, иди сюда.       Нет. Я не пойду. Я буду стоять здесь. Нет, лучше спрячусь. Черт! Во что я снова вляпалась? Я только что объявила, что не задумывалась о романе с этим мужчиной и вот теперь едва стою на подгибающихся ногах. Аркана, соберись. И не с таким справлялась. Мне часто говорили, что я бесстрашная. Ничего подобного. Просто я умею скрывать свои страхи, меня научили прятать мешающие эмоции глубоко в себя. Я нервно сглотнула, вдохнула, и сделала шаг навстречу. Фотограф начал командовать, выстраивая композицию. Сначала мне нужно было просто стоять у стены, глядя в сторону от объектива, Дэвида поставили рядом. Он опирался локтем о стену позади меня. В одной руке смычок, в другой скрипка. Оказывается, это не так страшно, как мне представлялось. Впрочем, стоило мне подумать так, как фотограф решил, что это слишком скучно. Надо добавить перца. Не люблю перец. И я бы взбрыкнула и сбежала, если бы Дэвид уже не держал меня крепко за руку. Чувствуя себя полной дурой, я легла на пол, приподнялась, опираясь на локти, повернула голову так, как требовал фотограф. Как замедленное кино я наблюдала, как Дэвид лег рядом, слегка нависая надо мной. Его волосы касались моего лица. Мое сердце забыло нормальный темп и начало скакать, грозя выпрыгнуть из груди. Черт! Фотограф что-то говорил, но я уже с трудом понимала смысл, не отрываясь глядя на бесконечно прекрасного мужчину, который демонстративно тянулся к моей шее губами, потом по требованию фотографа приспустил свитер с моего плеча. Спокойно, Аркана. Кругом люди, держи себя в руках. Снова нужно вставать. Нет, можно я еще полежу? Ноги меня не слушались, руки дрожали, давайте сделаем вид, что меня здесь нет. Дэвид подал мне руку. Естественно он не мог не заметить той мелкой дрожи, что пробила меня.       – Эрис, не знал, что ты настолько боишься камеры, – шепнул он мне на ухо.       Я ответила вымученной улыбкой. Пусть лучше думает так, чем поймет, в чем дело. Я предпочту показаться слабой, чем признаюсь в том, что меня тянет к этому мужчине.       – Так, еще несколько кадров, и все свободны, – кажется, фотограф был доволен.       Теперь Дэвид прижимал меня к стене своим телом, держа мои руки своими, разведя в стороны. Снова как во сне я смотрела в его глаза, с расширившимися зрачками, чувствуя, как внизу живота разливается жар. Влажные полуоткрытые губы приближаются к моим губам. Черт! В последнюю секунду я отвернулась, и Дэвид коснулся моей щеки. Все, хватит! Поиграли и достаточно. Я рывком освободила ладони, проскользнула под рукой Дэвида, и, ругаясь сквозь зубы, отправилась переодеваться. Чтобы я еще раз согласилась?! Выручила, называется!       – Не переживай, шикарные кадры получились! – крикнул мне в спину фотограф.       Я резко развернулась, сжав кулаки, прожгла его гневным взглядом. Мне стоило большого труда не разбить ему хотя бы камеру, не говоря про лицо. Впрыгнув в свои джинсы и толстовку, наспех зашнуровав кеды, я вихрем промчалась мимо Дэвида, упаковывающего скрипку.       – Буду ждать в машине, – прошипела я.       На парковке я несколько раз пнула колесо ни в чем не виноватого авто. Если бы я курила, наверное, уничтожила бы пол пачки сигарет. Меня трясло. Не знаю, от чего больше. От внезапного желания? Или от злости на себя за это? Или от злости на Дэвида? Или от четкого осознания того, что как бы я ни старалась, этот мужчина стал для меня чем-то большим, чем работодатель и друг? Села в машину, через минуту вышла. Мне казалось, что в салоне не хватает воздуха. Срочно нужно прийти в себя.       Я стояла, нервно барабаня пальцами по крыше машины, когда кто-то подошел сзади и обнял меня за плечи. Я не сдерживаясь ответила локтем в живот.       – Аркана, – прохрипел Рихард. – Твои приветствия становятся все более незабываемыми.       – Ричи, прости, – я кинулась к другу, который схватился руками за бок. – Я не хотела.       – Даже боюсь представить, что было бы, если б ты сделала это намеренно, – сквозь кашель произнес Бауэр.       Я усадила его в машину, сама осталась стоять рядом.       – Аркана, что происходит? – кажется, Ричи был встревожен. – Я видел вчерашнюю газету. Приехал, как только освободился.       – А, дурацкое недоразумение. Гарретт отвозил меня в клинику с растяжением.       – То есть, все нормально?       – Ричи, ты меня первый день знаешь? – усмехнулась я, стараясь выглядеть естественно. – Конечно, все нормально. Дэвид был настолько любезен, что позволил мне высказать все, что я думаю о журналистах и газетах, печатающих подобные публикации.       – Но ты все равно зла, – заметил Рихард.       – Есть немного, – не стала спорить я. – Слушай, отвези его в концертный зал. Я попозже подтянусь. Мне успокоиться нужно. Иначе случится страшное.       – Иди. Только не покалечь никого по дороге.       – Не нужно считать меня хуже, чем я есть. Я еще не совсем псих.

* * *

      Рихард смотрел, как Аркана быстрым шагом, но чуть прихрамывая, покидает парковку. Он был слегка озадачен. Приехал, чтобы убедиться, что с ней все в порядке, что Дэвид не воспользовался своим нечеловеческим обаянием, чтобы пополнить свой список любовных побед. А в итоге так ничего и не понял. Нет, понял, что Аркана зла. Бауэр потер все еще ноющий живот. Удар у нее что надо. Интересно, что ее так разозлило? А вот и Дэвид, он точно все объяснит.       – А, Бауэр, – кажется, разочарованный тон стал привычным в приветствии старых друзей.       – Ждал кого-то другого? – Рихард чертыхнулся про себя, вспоминая подобную ситуацию в отеле.       – А где Эрис?       – Ушла прогуляться. Сказала, что очень зла. Не объяснишь, почему?       – Ну… видимо, из-за фотографий, – Рихард понял, что приехал не зря. Эта публикация в газете могла надолго испортить Эрис настроение.       – Да, кстати, об этом. Ты помнишь, что обещал?       – Что не буду пытаться соблазнить Эрис? – предположил Дэвид. – Так я и не пытался.       – Хм… хотелось бы верить. А как получилось, что в тот вечер, когда Эрис с тем боксером… – Рихард понял, что сболтнул лишнего.       – Бауэр, я даже не сомневался, что ты тоже их видел, – невесело усмехнулся музыкант. – И не нужно напоминать мне об этом.       – Не понял, – признался Рихард.       – Да я сам не понимаю. Когда я вошел и увидел, как она… Меня как будто током ударило. Я никогда еще такого не испытывал. Да и в остальном…       – Бонгартц, – предупреждающе поднял руку Рихард. – Я не хочу знать о твоих намерениях…       – Да нет у меня никаких намерений! – раздраженно перебил музыкант. – Просто… не знаю, не понравился мне он.       – Он и не должен был тебе нравиться. Он должен был нравиться Аркане.       – Что он усиленно и делал. Слишком старался. А вдруг он оказался бы каким-нибудь психом? Вдруг Эрис что-то угрожало?       – Вообще-то из вас двоих она лучше всего подготовлена для таких ситуаций. Ей ничего не угрожало. Кроме тебя. Я правильно понимаю, что ты каким-то образом избавился от соперника?       – Какой соперник? О чем ты? Я же обещал. Он сам исчез. Он бы все равно сбежал…       – Бонгартц! Что, самолюбие взыграло? Девушка не растаяла от твоей улыбки? Предпочла другого? И тебя это задело?       – Ты все не так понял. Вообще не понял. Да я и сам не понимаю.       – Так ты объясни мне, убогому, – Рихард начал злиться.       Обычно Дэвид изъяснялся куда как конкретнее. Сейчас он не только говорил загадками, не мог объяснить простой вещи, но и выглядел совершено растерянным. Вряд ли его так выбила из равновесия вчерашняя публикация. Он не Аркана, привык уже к подобным вещам. Даже иногда специально давал повод для слухов там, где их возникнуть не должно было. Его это забавляло. Что же такое случилось, что его старый друг сам не свой?!       – Давай конкретно. Ты с ним разговаривал?       – С кем? А, боксер, – кажется, Дэвид ушел глубоко в свои мысли. – Нет, я же не самоубийца. С одной стороны боксер, с другой – Эрис. Не думаю, что она была бы рада…       – Правильно думаешь, – кивнул Рихард. – Идем дальше. Ты как-то причастен к тому, что они расстались?       – Нет. Не знаю. Меня подмывало сделать какую-нибудь гадость, чтобы этот тип исчез с горизонта. Но я ничего не делал. Само как-то вышло.       – Не вешай лапшу на уши, – Рихард резко обернулся к другу. – Сначала ты застаешь Эрис целующейся с мужчиной. Они ведь еще просто целовались? Тебя это бесит. Каким-то загадочным образом другой самец исчезает с твоей территории, а утром появляется вот это!       Рихард достал из кармана злополучную газету.       – Я просто отвез Эрис в клинику. У нее заболела нога, я решил не рисковать. Донес до машины на руках. А ты бы не так сделал?!       – Представь себе, нет. Я бы предложил ей лед и опереться на плечо. А вот ты ведешь себя крайне странно. Я тебя так и не понял.       – Я сам себя не понимаю. Она вчера утром очень разозлилась. Я в ответ накричал на нее. Опомнился. Пошел извиниться, а она вещи собирает. Ты не представляешь, как я испугался. Что она действительно уедет. Что я больше ее не увижу. Со мной такого еще не было.       – Поздравляю, – Рихард со смешком похлопал друга по плечу. – Ты влюбился.       – Да нет, – с сомнением протянул Дэвид. – Не может быть.       – Почему? Ты считаешь себя особенным каким-то? И я сейчас не имею в виду твой музыкальный талант. Почему ты не можешь влюбиться?       – Потому что это… не так, как я себе представлял.       – Ты это представлял, уже хорошо. Тебе должно быть полезно. Я читал, что творческим людям состояние влюбленности дарит особый импульс. Они начинают творить с удвоенной силой.       – Было бы чему импульс придавать, – вздохнул музыкант.       Рихард промолчал. Его терзали противоречивые чувства. С одной стороны, он был рад, что его старый друг наконец-то встретил ту девушку, которая смогла пробудить в нем глубокое чувство. Это точно не интрижка на пару недель или месяцев. С другой стороны он был горд за Аркану, что она смогла устоять перед обаянием Дэвида, не поддаться его чарам, не стать очередной красоткой, упавшей в его объятия. А еще где-то глубоко притаилось беспокойство. Что будет дальше? Ему не хотелось бы стать помехой на пути к счастью двух его друзей, которые ему одинаково дороги. Но и видеть, как кто-то из них страдает, тоже не хотелось бы. Тем более что с Эрис он это уже проходил. Остается только наблюдать со стороны, чем все это закончится. И порадоваться, что у Дэвида хватило такта не спрашивать у него совета, как лучше завоевать сердце Арканы.