Простишь?

POV Пит - Поможешь? - улыбается отец. Я хватаю свой фартук и иду на кухню. Протез стучит по полу. После нашей победы посетителей в пекарне стало куда больше. Все стремились зайти и поздравить отца с тем, что я вернулся, с тем, что вернулась Китнисс. Оба. Несчастные влюбленные. Черт бы побрал этот титул, которым нас наградили капитолийцы! - Да. Пирожные закончились? - Да. Как дела? Слышал, к тебе приходил президент. - Приходил, - усмехаюсь я. - В нашу сказку он не верит. - Какую сказку? - Я и Китнисс. Вместе, - рассеянно произношу я и вынимаю мерный стаканчик. Мы с отцом одни, так что можно и пооткровенничать. - Сказка на камеры? - с пониманием спрашивает отец. Я киваю и высыпаю муку в миску. Погружаю пальцы в мягкую горку. Усмехаюсь. - Не мне судить, Пит. Не мне, но я все-таки скажу тебе кое-что. С любопытством смотрю на отца, смешивая ингредиенты для будущих пирожных. - Не иди моим путем. Я сдался. У тебя еще есть шансы, - улыбается он. Грустно улыбаюсь ему в ответ и настораживаюсь, слыша перезвон колокольчиков. - Посетитель. Иди, пап. - Подумай над моими словами, сынок, - отвечает отец и выходит. Я машинально помешиваю тесто и вынимаю противень. О каких вообще шансах идет речь?! О каких возможностях, сходствах говорит отец? Его история и моя схожи только тем, что в обеих задействованы пекарь, шахтер и девушка. Все. Сходства закончились. Укладываю тесто на противень и смотрю на огромную кучу печенья, готового к продаже. Продаже... Не все могут позволить его себе. Внезапно шальная мысль проникает через мое сознание, и я довольно улыбаюсь, предвкушая удивление отца и злость матери. * * * - Будешь печенье? - присаживаюсь на корточки перед маленькой девочкой из Шлака и улыбаюсь, глядя ей в глаза. Светло-серые глаза с удивлением и недоверием смотрят на меня. - У мамы нет на них денег. - Это бесплатно, - улыбаюсь еще шире и протягиваю девочке лакомство. Она смотрит на меня и неуверено протягивает ладошку. Я вкладываю в нее печенье и смотрю в детские глаза, в которых светится благодарность и детское ожидание чуда. Легонько дергаю за темную косичку. Девочка чуть похожа на маленькую Китнисс. - Прелестная прическа. - Сейчас так все ходят, - доверительно шепотом сообщает она. Дань уважения Китнисс. Понимаю. - Спасибо, - говорит она и порывисто обнимает меня. Обнимаю худенькую фигурку и с удовольствием замечаю то, что она совсем не боится меня. - Пригласишь сюда своих друзей? - спрашиваю я ее и заглядываю в светлые глазенки. Она кивает и срывается с места, крепко прижимая к себе сверток. - Тебе это когда-нибудь зачтется, - замечает какая-то старушка, которая наблюдала за нами. - Ты хороший малый, Пит. - Мне не нужно, - с улыбкой качаю головой и смотрю в ее глаза. - Вы будете печенье? Она смеется и треплет меня по щеке. * * * - Элли, это правда? - Он действительно дал тебе печенье? Громкие шепотки нарастают, и я с улыбкой смотрю на прибывающую толпу детей. Они недоверчиво жмутся друг к другу и косятся на меня. Я выкатываю тележку со свертками, в которые мы с отцом завернули печенье. Усмехаюсь и подзываю свою маленькую подружку, которая тащит за собой маленького мальчика. Он прячется за ее спину, когда они подходят. - Привет, малышка. Поможешь мне? Она с готовностью кивает и берет сверток, отдавая его молчаливой светлой девочке. Городская. Приятно видеть, что между жителями Шлака и города нет отчуждения. - Платить ничего не надо! - громко объявляю я. - Это подарок от пекарни. Теперь дети смелеют. Они по одному подходят ко мне, к Элли - моей маленькой помощнице, к моему отцу, и получают свертки печенья. Бегут домой и приходят с новыми и новыми своими друзьями. Сердце тревожно замирает в груди, когда я вижу худенькие, тоненькие ручки сирот. Подхожу к каждому и лично вручаю сверток. От детских ясных улыбок становится радостней и светлей на душе. Улыбаюсь и прищуриваюсь, глядя на закат. - Вы всем даете печенье? - Конечно! - беру сверток и протягиваю ей. Неуверенные ручки мнут подол платьица. Улыбаюсь девочке и треплю по волосам. - Мне нравится твоя косичка. - Мне тоже. Прим меня заплетала, - говорит она, и я настораживаюсь. Прим? - Ты Пози? - Да. Мой брат Гейл с Китнисс охотится. А где Китнисс? - Китнисс? Китнисс занята, - неуверенно заявляю я. Толпа детей уменьшается. Я чувствую легкую усталость. - Придешь помогать мне в следующий раз, Элли? - Следующий раз? - начинают светиться глаза девочки. Я улыбаюсь и киваю. Она визжит от восторга и обнимает меня. - Да! - Элли, пойдем домой! - кричит темноволосый мальчик и улыбается. - Спасибо вам! - Не за что! Разве не в радости детей смысл нашей жизни?