Часть 2
1 июня 2014 г. в 19:48
Эмили поднялась по ступенькам и вошла в Макдональдс. Утро. Здесь ещё нет очереди и никто ничего не требует и не жалуется на медленное выполнение заказа, а это значит, что Эмили не надо это терпеть.
- Привет, Эм, - поздоровался с девушкой немолодой сутулый мужчина лет сорока в широкой клетчатой рубашке с коротким рукавом. Он выглядел скорее как бомж, чем как treni-mng. Длинные волосы и борода, заплетённая в косу, ещё больше усиливали бомжский эффект.
Но удивительней всего было то, что он сам утром подошёл к Эмили и поздоровался. Нет, старший менеджер был очень добродушным мужчиной, но обычно он попросту забывал о правилах этикета в утренней суматохе и, собственно, ни с кем не здоровался. Ах, да! Звали этого удивительного человека Джереми Пак. И именно он сыграет в нашей истории довольно важную роль...
Но пока что он просто необычно поздоровался в Эмили.
- Здравствуйте, мистер Пак. У вас есть вопрос ко мне? - Удивлённо спросила девушка.
- Видишь ли, моя дорогая, ты становилась работником месяца девять раз подряд! Это невероятно! Поэтому начальство решило доверить тебе должность младшего менеджера! Без теста. Это прекрасная новость, не так ли? - Джереми Пак уставился на девушку так, словно она вот-вот должна была спасти весь мир своей реакцией, но...
Эмили решила задать один (всего один!) вопрос:
- А как же Стефания?
Тreni-mng замялся. Стефания была молодой девушкой-студенткой, которая в прошлом месяце попала под машину и, чего и следовало ожидать, попала в больницу.
С Эмили девушка никогда особо не общалась. Не от отсутствия желания, а от поведения собеседницы. Эмили просто не могла без колкостей и иронии. Она вечно искала во всём подвох и, собственно, недолюбливала Стефанию.
- Ну, видишь ли, она попала под сокращение. У нас нет времени ждать, пока она поправится.
Джереми Пак поправил воротник и направился в свой кабинет. Эмили осталась стоять посреди ещё пустого зала и о чём-то думать. О чём же она всё таки могла думать в такой момент? О погоде, или, быть может, о том. что скоро последний месяц весны. Но нет. Она думала о Стефании, которая была, вообще то, не плохой. И она была одна. Эмили знала о младшем менеджере не так уж и много, но то, что на была и сиротского дома можно было понять и без вопросов. Девушка была общительна. Очень. Но вот никогда не говорила о родственниках, из чего Эмили сделала вывод, что их просто нет.
- Постойте! - Крикнула она в след мистеру Паку. - Но ведь если не повышать меня, она сможет остаться на работе?
Джереми Пак был не глупым человеком. Он сразу понял суть действий Эмили.
- Послушай, у тебя двое детей. Ты сама платишь за квартиру. Ну зачем тебе это благородство?
Но Эмили Ворк не надо было уговаривать. Она спокойно достала из сумки красную кепку и жёлтую футболку и положила на ближайший столик. Затем она спокойно попрощалась с мистером Паком и вышла.
Она немного постояла на улице, осмысливая свой поступок, и направилась ко входу в метро. Эх, как же давно она не ездила в метро!
Спустившись, Эмили села в подошедший прямо ей под нос вагон и направилась домой. Она думала обо всём, только не о работе. Она не думала, оценит ли её поступок Стефания или Джереми. Она думала о том, как три года назад, вместе с Ирой и Джошем приехала в этот город с мечтами и амбициями, а сейчас уволилась с, пожалуй единственной работы, которую позволяло её образование. Точнее его отсутствие.
Уже через пол часа Эмили была перед дверью в квартиру. Детей дома не было (оно и понятно, ведь они в школе!) и Эмили искала в сумке ключи. Взгляд упал на часы. Девять двадцать. Девушка вздохнула.
Она уже была близка к находке ключей, как дверь соседней квартиры открылась. Оттуда выглянула дряхленькая старушка и улыбнулась соседке. Это была госпожа Фич, которая постоянно утверждала, что лично знакома с королевой. Само собой ей никто не верил. И Эмили в том числе. Но сейчас она была рада её видеть.
- Здравствуйте, миссис Фич.
- Привет, Эмили. Как я рада тебя видеть. Странно, но ты не должна быть на работе?
Эмили изогнула бровь.
- Нет. Как ни странно.
Старушка улыбнулась. Простой, милой старческой улыбкой.
- Ты сейчас не занята? - неожиданно поинтересовалась миссис Фич. Эмили немного удивил этот вопрос (хотя сегодняшний день только и делал, что удивлял).
- Нет. А что то случилось?
- О нет! Ничего серьёзного, просто я хотела попросить вас составить мне компанию. Выпить со мной чашечку чая.
Эмили пожала плечами. Обычно она сразу отказывалась и быстро заходила в квартиру, но ведь сегодня был необычный день...
- Почему бы и нет!
Миссис Фич пригласила девушку в квартиру и сразу повела на кухню.
Квартира этой старушки была на удивление... Потрясающей. Мебель казалась антикварной, повсюду было чисто и комнаты были обставлены со вкусом. Что уж может быть удивительнее?!
Кухня же поразила Эмили куда больше. Новая техника, огромная площадь и тот самый утренний незнакомец с лестничной площадки.
Как только миссис Фич и Эмили вошли он обернулся. Зелёные глаза, блондин, скулы. Полный набор. Эмили аж фыркнула. Но парень, видимо, этого не заметил и приметливо поздоровался.
- Привет.
Эмили молча кивнула. Старушка тем временем подошла к столу и, отодвинув стул, села.
- Эмили, проходи, не стесняйся. Вот, познакомься, - миссис Фич указала на парня. - Это мой внук Йен.
- Очень приятно, - протянула руку Эмили. - Хамка с лестничного переплёта.
Йен засмеялся. Мягко и дружелюбно. Конечно, тяжело понять - как это - мягко засмеялся, тем не менее...
- Ничего страшного. В жизни всякое случается, - он посмотрел на Эмили, как на старого друга, которому можно всё простить. Девушка была поражена от этого взгляда. Необычного. Да, сегодня был явно особенный день.
Миссис Фич с интересом наблюдала за короткой беседой своего внука с соседкой. Она не перебивала, а просто наблюдала за таким необычным диалогом. Что же в этом диалоге было необычного? Пожалуй,
ответ на этот вопрос хранится в голове у миссис Фич. Но заглядывать туда мы не станем. Можно отметить лишь одно - это была гениальная женщина! Сама она себя таковой не считала, но доказывала это своими действиями.
Вот и сейчас - она тихо наблюдала за короткой беседой Эмили и Йена. Когда молодые люди закончили она попросила:
- Йен, милый, завари нам, пожалуйста, своего божественного чаю, - попросила старушка. Парень кивнул и отвернулся к ящичкам, доставая чашки.
Эмили, тем временем, села за стол напротив миссис Фич и сказала:
- У вас красивая квартира. Честно сказать - я думала, что вы ничего не понимаете в стиле.
Пожилая дама весело хохотнула. Она обвела взглядом кухню и ответила:
- Ну-у-у, это ещё что. Вот у Лизы вообще не дом, а бомба! Там очень красиво!
- У Лизы? - Переспросила Эмили. Она понятия не имела кто это.
- Королева Елизавета, - не оборачиваясь, ответил Йен. Девушка же не стала задавать лишних вопросов. Тем временем внук миссис Фич закончил приготовление своего волшебного чая. Он аккуратно поставил три фарфоровые чашечки на стол и сел рядом с миссис Фич.
- Эмили, расскажи о себе, - попросил он. Некоторым людям этот вопрос мог показаться странным, но что странного в том, что кто то решил поинтересоваться, что вы за человек. Вот и для Йена это был вполне обычный вопрос. Но Эмили обычно не отвечала на такие "подозрительные выпытывания". Поэтому, после вопроса, она замялась. Но ответила.
- Ну я в Манхеттене три года, приехала из штата Вермонт. У меня двое детей - Ира и Джош. Нет, они не мои! То есть, это дети моей покойной сестры, - Эмили вздохнула. - Это, пожалуй, всё.
После такого душещипательного рассказа Йен и миссис Фич около минуты просто смотрели то друг на друг, то на Эмили и, честно говоря, просто не знали, что сказать. Да тут и говорить не стоило! Если бы хоть один из них проронил за эту минуту хоть слово - Эмили вспыхнула бы злостью. Ей очень не хотелось хамить таким приятным новым знакомым, но и они тоже молодцы! Задавать таки вопросы это ещё не каждый сможет, не то, что уж спокойно на них отвечать!
Тем не менее, спустя минуту, миссис Фич улыбнулась. Она сделала маленький глоток из своей чашечки и сказала:
- Да у тебя жизнь интересна как потерявшийся носок!
Эмили, не успев отреагировать на такую критику, добавила:
- И мне двадцать семь лет.
Снова наступила неловкая пауза. Каждый думал о своём. Эмили - об краткой рецензии её жизни. Йен - о сочувствии к Эмили, а миссис Фич (собственно, виновница паузы) - о пончиках, которые они с Лизой готовили в молодости.
Спустя пару минут Эмили встала, поблагодарила за вкусный чай и со своими мыслями направилась домой. Уже открывая двери в квартиру девушка почувствовала, что за руку её кто-то схватил. Она обернулась и увидела стоящего перед ней Йена.
- Ты не обижайся на Мишель, она не хотела тебя обидеть...
Эмили потрясла головой.
- С чего ты взял, что я обиделась? Как носок вообще может обидеться? - Она посмотрела на Йена. - Ну вы чудные.
И, быстро открыв дверь, заскочила в квартиру. Такой реакции она от себя не ожидала. Но жалеть девушка не собиралась. Она сняла новый плащ, разулась и поставила зонтик в корзинку. Затем Эмили собрала волосы в тугой хвост на макушке и направилась на кухню. Да уж, её квартира не была такой красивой, как у миссис Фич. Да и жизнь тоже.
Эмили налила себе стакан сока и взглянула на часы. Пусть сейчас, когда у неё уже нет работы и некуда торопится, ничего не упирается во время, но от трёхлетней привычки довольно сложно избавится. Было десять сорок три. Она провела у миссис Фич целый час. Но это не играло никакой роли, ведь девушке уже никуда не надо торопится.
За раздумьями Эмили не услышала, как в дверь позвонили. Но настойчивый гость продолжал настойчиво сообщать о своём присутствии. Как того не хотелось, но пришлось вставать и открывать дверь. На огромное удивление девушки за дверью стояли Геббс и Дори. О, о них вы уже знаете. Это две самые близкие подруги Эмили в Манхеттене.
Хоть и познакомились они в, мягко говоря, странных условиях эта встреча стала приятным и весёлым воспоминанием на всю жизнь.
Дело было года два назад. В марте. Холода спали и первые тёплые (ну более или менее) деньки уже напоминали о приближении лета. Но только не Эмили. Девушка была просто "поглощена" "увлекательной" работой. Ничего удивительного, выдавать еду в Макдональдсе было безумно занимательно!
Но не об этом сейчас. В общем, подходят к прилавку две девушки. Смеются, улыбаются, короче всем своим видом вызывают у Эмили отвращение. Ну и подходит их очередь. Эмили, как робот, спрашивает:
- Здравствуйте. Желаете сделать заказ?
Девушки переглянулись и усмехнулись друг другу.
- Нет. С чего вы взяли такую глупость? Может, я считаю вас интересным человеком? Вот вы считаете себя интересным человеком?
Но Эмили нашлась, что ответить:
- Девушка, вы хотите мороженого?
Гостья с подругой снова переглянулись и уже другая ответила:
- А вы угощаете?
Эмили улыбнулась.
- Нет. Я уверена, что вы сможете угостить себя сами.
- Ну если так, то тогда два, - первая говорившая посмотрела на подругу и добавила. - Нет, три мороженых! Да, три с шоколадной стружкой.
Эмили быстро забила в компьютер цены и, взяв стаканчики, подошла к аппарату. Она быстро налила аппетитный пломбир и посыпала его шоколадной стружкой. Затем девушка вставила три ложечки в мягкий десерт и на подносе поставила перед покупательницами.
- Ваши три пломбира с шоколадной стружкой. Сумма три доллара и шестьдесят центов. Приятного аппетита. Спасибо за заказ.
Девушки просунули десять долларов. Открыв кассу, Эмили достала сдачу и, вместе с чеком, положила её в ладонь первой девушки. Затем покупательницы отошли и заняли столик недалеко от касс.
Так прошёл час, а они всё сидели и беседовали. У Эмили уже закончился рабочий день и она вот-вот собиралась выйти из Макдональдса, как её догнали те самые незнакомки с мороженым.
- Ты уж нас прости, вот увидели тебя и сразу поняли - нужна помощь. Ты уж так печально выглядела...
Это сказала та самая девушка, которая сделала заказ. У неё было пухленькое лицо, рыжие волосы и аккуратно накрашенные коричневые глаза. Она была невысокого роста в джинсах и кожаной куртке. На ногах у неё красовались зелёные кеды.
- Я? Печально? Вы ошибаетесь, - Эмили было приятно, что впервые в этом городе кто-то беспокоился о её чувствах. Это было мило даже для этой вредной девушки!
- Да-да! И не смей отрицать! Меня вот кстати Геббс зовут. А вот это Дори.
Эмили обратила внимание на другую девушку. Та была высокого роста с каштановыми волосами и пирсингом в носу. Зелёно-голубые глаза делали её лицо более дружелюбным, а немного пухлые губы добавляли "кукольных" черт.
В общем, Эмили (как не странно!) они сразу расположили к себе.
- Удивительно! А я вот, знаете, Эмили. И я очень ценю своё время. Так что, что вы от меня хотите?
Девушки сразу засмеялись.
- Ну чего ты так. Мы ведь захотели с тобой познакомится. На вот, съешь мороженого!
Эмили улыбнулась.
Вот с тех пор они и подружились. Каждая встреча становилась праздником. Но виделись они не так уж и часто, из-за детей и работы. Это расстраивало Дори и Геббс, а вот Эмили, привыкшая быть одна, смирилась.
А вот сегодня она была безумно рада их видеть. Она даже вскрикнула от радости и кинулась обнимать подруг.
- О, как я рада вас видеть!
Дори же не выдержала, видимо, давно мучающего её вопроса и выпалила:
- Эмили, ты дура?
Девушка, явно не ожидающая такого вопроса, выучила глаза. Она перевела взгляд на Геббс в поисках поддержки, но та поддержала Дори:
- Ага, точно! Ты зачем с работы уволилась?
Такой вопрос застал Эмили врасплох. Она немного помолчала, а затем спросила:
- А вы откуда знаете?
- Мы пришли к тебе на работу. Сюрприз, значит, сделать хотели! А твой начальник такой "Она уволилась!", а мы ничего. Взяли и пошли вот к тебе! Разбираться!
Эмили коротко попыталась объяснить подругам, что послужило такому решению. И вот, пол часа спустя и уже сидя на кухне, Геббс спросила:
- Так а что за Стефания?
Эмили сделала глоток.
- Да я её толком не знаю... Но поймите, она из детдома! Ей без работы будет куда хуже.
Подруги закивали. Они пару минут посидели молча, а затем Дори сказала:
- Ну ничего! Найдём тебе работу.
Эмили уныло улыбнулась.
- Ага, конечно. С моим-то блистательным образованием это будет так просто!
- Ну, знаешь, - сказала Геббс. - И тебя возьмут на работу! Или учись...
Девушка поперхнулась.
- Мне? С Ирой, Джошем и квартирой учиться? Ага, бегу и спотыкаюсь.
Снова наступила пауза. Дори увлекательно изучала что то в чашке - Эмили всерьёз подумала об учёбе, а Геббс о Ире и Джоше. Конечно, подруги знали об отношении Эмили к детям, но сделать ничего не могли. И вот в данном случае, предложение подруге казалось очень неуместным.
Спас подруг от раздумий щелчок в замке.
Эмили встала и направилась в коридор. Подруги продолжали сидеть и думать о своём.
Выйдя к двери, Эмили увидела Иру, медленно снимающую портфель. Девушка вздохнула и спросила у приёмной дочери:
- Ну а где Джош?
Девочка подняла глаза. Свои голубые глаза цвета океана. Точно такие же были и у сестры Эмили. Эх, жаль, что она не дожила до этой истории... Но Ира была точной её копией. Чёрные волосы, большие глаза и небольшой курносый носик делали из неё безумно милого ребёнка. И именно сейчас Эмили это оценила. Она посмотрела на Иру как на собственного ребёнка.
- Да он там с мужчиной из соседней квартиры разговаривает, - ответила Ира и пошла на кухню. Послышался голос Дори и комплименты Геббс, но Эмили это уже вышла на лестничную площадку и увидела довольно странную картину - Йен протягивал руку Джошу на которой висела жёлтая женская сумочка, а мальчик задорно смеялся.
- Я, конечно, не надеюсь, но, может быть, кто-то скажет мне, что тут происходит...