Воины Света. Начало.

***

Серое небо, белый снег и черные голые деревья, как в черно-белом кино. Под снегом обнаруживаются серые надгробия разной формы и размеров. Какие-то ухожены, какие-то запущенны, но зимой все одно, особенно после снегопада. Живые на кладбище, особенно по утру, очень редки. Однако двое – женщина с букетом белых лилий в руках и девушка, сложившая в карманы темно-синего пальто голые и оттого быстро замерзшие руки, приходили сюда каждый год уже в течение нескольких лет. Они вошли через высокие, скрипящие на холодном зимнем ветру решетчатые ворота и направились вглубь кладбища. - Я же говорила тебе, надень перчатки, холодно, - посетовала женщина, скосив взгляд на дочь. - Ничего страшного, мам, не отморожу, мы ж не долго, - ответила с улыбкой девушка и с удовольствием продолжила хрустеть свежевыпавшим снегом, весело ступая по нему кожаными ботинками на шнуровке. - Совсем меня не слушаешь, - вздохнула женщина и, шелестя оберточной пленкой, переложила букет поудобнее, - я ведь желаю тебе только добра. Навстречу им прошел высокий мужчина лет тридцати на вид с совершенно белыми, но явно не седыми (как сначала подумала Витани) длинными волосами и в сером велюровом пальто. Желтые, словно расплавленное золото глаза его ненадолго задержались на лице женщины, изучая его черты и, проходя мимо по тропинке на снегу, он, ничего не говоря лишь коротко кивнул. Ровная цепочка следов вела к одной из могил, простой, с округлым надгробным камнем, без фотографии, но выгравированной надписью «За любовь» и двумя датами, отсчитывающими срок жизни всего каких-то два десятка лет. Ветер, подхватывая мелкие снежинки, бросал их на кремово-белые лепестки живых лилий, что лежали, ничем не укрытые от стихии, на сером могильном камне. - Ее любимые цветы, - наклонившись над надгробием и уложив рядом с уже лежащими лилиями свой букет. ***       Буквально через полчаса, как Реймонд вошел в пустую квартиру уже отбывшего куда-то поутру Райсе и, после некоторых разборов вещей, закрылся в ванной – радостно предаваться омовению и водным процедурам, – в дверь позвонили. Точнее, не в саму дверь, а в домофон. Прямо так, в чем мать родила, благоухающий грейпфрутовым гелем для душа Рей прошлепал мокрыми ногами по паркету и снял трубку: - Да? – спросил парень, не понимая, зачем Райсе звонить в домофон, когда у него есть ключи, а если это не Вульф, то кто мог так рано притащиться? В трубке меж тем молчали, и брюнет повторил свой вопрос, уже теряя желание открывать и жалея, что вообще обнаружил обитаемость квартиры. – Кто там? - Я к Райсе, - услышал он девичий голос, заставший его врасплох, и заставив внезапно смутиться. «Райсе что, решил познакомить меня со своей девушкой сегодня? И даже не предупредил об этом», - возмущенно подумал Реймонд и, скоро нажав кнопку открытия дверей, ринулся одеваться, второпях чуть не поскользнувшись на мокром полу. Натянуть штаны и футболку получилось в несколько секунд и Блэк с влажными после душа волосами, не желая торчать внутри квартиры, сам выставился на порог, решив ожидать гостью в прохладе подъезда. Блэк с любопытством уставился на высокую девушку со смуглой после солнечного лета кожей и золотисто-русыми длинными волосами, затянутыми в высокий хвост на затылке. Для такого прохладного осеннего утра на ней было совсем уж легкое платье и серая кофточка – слабый намек на тепло. Девушка вздрогнула и замерла на последней ступеньке, очевидно не ожидая такой встречи, и бросила взгляд за его спину, словно удостоверяясь, что не ошиблась пролетом. Что-то в ней показалось ему знакомым. - Я Реймонд – друг и по совместительству, сосед Райсе, - представился Блэк, решая ее сомнение. Но только девушка открыла рот, чтобы что-то ответить, двери лифта открылись, озвучивая свой приезд и она, искоса поглядывая на брюнета, быстро преодолела оставшиеся ступени, сразу двинувшись к лифту, который услужливо подвез ее тяжелые шелестящие пакеты. Реймонд удивленно проследил за ней взглядом, но тут же поняв, в чем дело, двинулся следом, оставив дверь открытой. - Я отнесу, - невозмутимо отстранив девушку, и решительно взяв уже оказавшийся в ее руках пакет, чем заставил ее вздрогнуть от прикосновения, сказал парень. Он кивнул в сторону двери в квартиру: – Проходи. Пропустив гостью вперед и захлопнув входную дверь, брюнет по-хозяйски прошел на кухню и поставил пакеты на стол. Девушка же, разувшись в коридоре, протопала за ним следом и, не поднимая глаз на отошедшего к окну с широким подоконником парня, начала разбирать сумки, громко шурша целлофаном и доставая контейнеры с готовой домашней едой. Присев на подоконник, парень принялся изучать ее: тонкую и хрупкую, - пока ловкие руки девушки перекладывали из пакетов на стол разные коробочки, которые незамедлительно отправлялись в холодильник на свободные (благо их там было достаточно) полки. - Пытаешься строить из себя заботливую женушку? – совершенно внезапно и довольно небрежно кинул брюнет, заставив напряженную, в очередной раз направившуюся к холодильнику девушку, нервно вздрогнуть. - Что? – повернувшись к нему лицом и неловко выпустив тщательно закрытый контейнер из рук, переспросила она непонимающе. Когда девушка нагнулась за хлопнувшейся о плиточный пол коробкой, брюнет, вдруг отделившись от подоконника, сделал пару шагов и остановился перед распрямившейся в этот момент и замершей на месте девушкой. Ей пришлось задрать голову, чтобы достойно встретить неожиданный натиск высокого парня. Путь к отступлению был отрезан стоящим позади столом с почти опустевшими и безучастными пакетами. - Думаешь, это делает тебя привлекательнее? – Нависнув над ней, продолжил Реймонд, внимательно глядя в зеленые, смотрящие на него прямо, и довольно смело, глаза девушки. Что-то было в них знакомое, но он никак не мог понять, что именно. Это что-то заставляло его чувствовать себя странно. - Думаешь, я растаю от твоего взгляда? – Невольно отклонившись назад и опершись о стол, увеличивая тем самым неприлично близкое расстояние между их лицами, парировала блондинка совершенно неожиданным для него образом. Глаза брюнета сощурились, выдавая недовольство такой дерзостью и, скользнув почти, что хищным взглядом по ее лицу к губам, неосторожно приблизился… - Хм, - протянули где-то сбоку и парень с девушкой, словно застигнутые врасплох влюбленные, одновременно повернулись на звук, - не успел вернуться, а уже пристаешь к моей сестре, Рей? – В дверях стоял Райсе, с хитрой, почти кошачьей, улыбкой и игриво-приподнятой бровью глядя на представшую перед ним сцену. – Привет, Витани, - поздоровался он с девушкой, которая, похоже, вздохнула с облегчением. – У вас, кстати, вода вскипела, - подметил Райсе, указав на уже давно заливавшийся свистом на плите пузатый чайник, которого похоже никто не замечал. Как, впрочем, и тот момент, когда в кухню пробрался блондин. - Сестра? – отстраняясь от девушки, удивленно переспросил Блэк и, поворотом ручки конфорки заставив чайник облегченно вздохнуть, перевел вопросительный взгляд на друга. – Совсем недавно у тебя не было никаких сестер. - Вини мне двоюродная сестра. По матери. Она Эрилайт, - уточнил светловолосый, мимоходом разглядывая принесенные сестрой угощения. – О, домашние печеньки! - Мм, и давно? – задумчиво спросил Реймонд, почесывая шею и переводя взгляд с парня на застывшую у стола девушку, и обратно, невольно подмечая сходство между ними: светло-русые, чуть волнистые волосы, желто-зеленые глаза, тонкие черты лица. Были даже похожи чуть вздернутые на кончике прямые носы и эти ямочки в уголках четко очерченных и чуть пухловатых алых губ – словно они все время улыбаются. Находя все больше схожих черт, Блэк начинал понимать, что именно в ней показалось ему знакомым, и сам себя ругал в такой невнимательности. - Полгода, почти, - ответил другу Вульф, самозабвенно жуя печенье, - я ведь уже говорил тебе. - Не помню, - брюнет невозмутимо достал из верхнего шкафчика банку с кофе и отмерил себе две ложки бодрящего напитка. Несмотря на видимое безразличие во всей его фигуре, Реймонд чувствовал на себе внимательный взгляд зеленых глаз девушки, которую он принял за другую. - Значит, Вини? - Витани, - поправила она, - мое имя Витани. Он знал, что она украдкой наблюдает за ним. Как он всыпает кофейные гранулы в кружку, как заливает их кипятком, разнося кофейный запах по маленькой, но уютной кухне, как звонко мешает ложкой получившуюся жидкость, как осторожно отпивает, не вынимая ложку. - Вини, - обратился к сестре блондин, заставив ее отвлечься от сверления глазами брюнета. – Спасибо, конечно, но зачем так себя утруждать, я бы сам приехал. - Ага, тебя дождешься, - пошутила неожиданно оживившаяся девушка, улыбнувшись брату. Она ловко выудила из коробки печенье в виде кролика и ткнула им в Райсе. – Мама всегда говорит: если Магомед не идет к горе, то гора рано или поздно придет к Магомеду сама. Так что расслабься. Предупреждая о быстро летящем времени, настенные часы щелкнули, переставляя стрелки, и совершенно обыденно заиграли мелодию, заставив девушку вскинуть взгляд на циферблат: - Ой, десять! Мне уже пора, Рай, – наскоро засовывая парочку печенюшек в рот, заторопилась девушка, - я может, еще зайду вечером. - У тебя дела в городе? - Да ерунда, семинар и пара лекций, - махнула она рукой и вышла из кухни в коридор, куда за ней же прошел и хозяин квартиры. - Ты довольно легко одета. Уже не лето, еще простудишься, - оценивая пышное платье из хлопка, пробормотал Вульф. - Ты говоришь как мама, - вздохнула девушка, застегивая хлястики на босоножках, оставленных у порога. - Как старший и очень заботливый брат, - вздернув нос, поправил сестру Райсе. - Да, мне все еще непривычно. - Я тоже не особо знаю, как ведут себя старшие братья, - улыбнулся Райсе. Закинув рюкзачок на спину, Витани улыбнулась брату, услужливо открывшему ей дверь и, благополучно позабыв о присутствии брюнета, тоже пробравшегося в коридор со своим кофе, наскоро попрощалась: - До встречи. - Ага, удачи. - Так значит, сестра, - звенькнув ложкой и, отхлебнув горячей жидкости, повторил Реймонд, как только дверь за девицей закрылась. - Что между вами произошло? – тут же с любопытством повернулся к нему блондин, не спеша покидать коридор и требуя подробностей. - Да ничего особенного, я подумал, что это твоя девушка, - небрежно кинул Блэк, перемещаясь обратно на кухню. - Слишком хозяйственная. - Что? – последовав за ним, удивился такому предположению возмущенный Райсе. – Да как можно было такое подумать? - Ну, а что? Девица приходит с целой кучей домашней еды. Что я мог еще подумать? - Значит, собирался подкатить к моей девушке? Ну и ну, а я тебе, между прочим, доверяю. - О чем ты! Нет, конечно! - Я ведь говорил, что сестра… - Ты ведь не говорил, что она снабжает тебя провизией, - с усмешкой парировал брюнет, усаживаясь за стол и тоже пробуя печенье. - И поэтому ты решил устроить проверку «моей девушке»? – подозрительно воззрился на Реймонда зеленоглазый. Сложив руки на груди, парень тяжело вздохнул: – Знаешь, как-то я побаиваюсь уже знакомить тебя с моей Милеан. - Да ладно тебе, ну ошибся, больше такого не повторится, - признал свою неправоту Реймонд, распробовав домашнее печенье. – Кстати, где это ты так рано утром был? Удовлетворенный обещанием, Райсе изобразил загадочное лицо, оставив другу возможность строить догадки самостоятельно, и принялся заваривать чай, стуча дверцами кухонных шкафчиков, шурша блестящей бумагой коробки с душистыми сухими листьями, засыпая их в заварник, и заливая все это дело кипятком. Когда, спустя некоторое время чашка с готовым темным напитком, источавшим приятный аромат, была отставлена в сторону, парень заглянул в холодильник: - Ого! Да тут на целую ораву хватит, - восхитился Вульф. – И как она вообще все это дотащила из пригорода. - За городом живет? - Ага, но учится здесь, иногда ночует у Милеан. Они подруги, - блондин выудил первую попавшуюся прозрачную коробку, в которой оказались котлетки в соусе. Закинув ее в микроволновку, он включил на разогрев, разглядывая кружащийся на стеклянном блюде свой будущий завтрак. - И на кого? - С чего это ты ею так заинтересовался? – вопросом на вопрос ответил парень, отвернувшись от микроволновой карусели, и с хитринкой прищурив левый глаз на друга. – Понравилась? Если что, могу помочь с этим. - Да ну тебя, - махнул Блэк, чуть не поперхнувшись своим кофе, - это почти что на тебя запасть. Вы очень похожи, словно близнецы. Даже странно. - Аха, брезгуешь? – не удержался от подколки друга Райсе, а потом продолжил уже спокойнее: - Это оттого, что наши с ней матери - близнецы, отсюда и сходство такое. Вини тоже единственный ребенок в семье. Микроволновка запищала, объявляя о выполненном задании, и Вульф поспешил, обжигая пальцы, достать из ее глубины ароматное домашнее блюдо: - Угощайся. - Не хочу, - покачал головой Реймонд, чувствуя еще занимавшие пространство желудка с голода уничтоженные пирожки. Те, что он взял еще по приезду на станции в кафешке. - Ну, как хочешь, - пожал плечами Райсе и, вдруг вспомнив что-то важное, с блестящими глазами уставился на брюнета: - Рассказывай, что ли, как съездил?