***
Буквально на ходу натянув на себя разбросанные вокруг составные части доспеха, Довакин невидимой тенью скользнула в направлении, куда совсем недавно уволокли гномов. Поплутав среди узеньких коридорчиков, отличных друг от друга только шириной и количеством грязи и ароматно благоухающих куч дерьма, Хельга, наконец, зло сплюнув, попыталась припомнить заклинание «Ясновидения». Хоть и не с первой попытки, но в итоге ей это удалось. Дальней путь Лашанс и девушка проделали, следуя за едва заметной в темноте нежно-голубой дорожкой магического света. - О, Ситис. Какая мерзость! - шепотом воскликнула Хельга, аккуратно выглядывая из-за огромного грязно-серого булыжника и споро подсчитывая количество противников, пока ее взгляд не наткнулся на нечто доселе невиданное. Огромное, шароподобное создание под три метра ростом, всё в отвратительных волдырях и язвах, неуклюже сползло со своего трона и, радостно поигрывая свисающим бурдюком на месте подбородка, начало о чем-то допытывать гномов. Те упрямо молчали. Лашанс издал сдавленный звук, отдаленно напоминающий смех. - Тс-с! Держи себя в руках! – шутливо шикнула на него Слышащая, кладя руку на рукоять меча. – Ну что? Есть какие-нибудь идеи? - Можно вырезать их по одному, - пожал плечами призрак. - Их тут столько, что мы целую вечность провозимся! – возразила Довакин. – Да и жизнями коротышек рисковать не стоит. - Тогда надо отвлечь этих странных уродцев от наших гномов, - хмыкнул ассасин. – Призови Грозового или Огненного Атронаха. - А это идея! – заметно оживилась Хельга. - Стойте! – раздался вдруг громкий возглас. Довакин вздрогнула и удивленно обернулась в поисках источника голоса. Однако приказ, как чуть позже выяснила девушка, был обращен не к ней. Торин Дубощит, гордо расправив плечи, вышел из толпы своих спутников и встал прямо перед шарообразным монстром. Тот что-то радостно заулюлюкал и изобразил нечто похожее на реверанс. Люсьен приложил все свои силы, чтобы не заржать в голос. Слышащая лишь досадливо цокнула языком и бодро юркнула за камень творить заклинание. Однако не успела она довести до логического завершения свою диверсию, как раздалась песня… точнее что-то похожее на песню… очень отдаленно! - Что за душераздирающий вой?! – Хельга удивленно покосилась в сторону корчившегося в беззвучном смехе Лашанса. – Атронах больше не нужен? Дубощит пытает монстра? - Он танцует! – на одной ноте прохрюкал несчастный ассасин, тыча куда-то пальцем. - Кто? Дубощит?! – с еще большим удивлением вытаращилась на своего друга Хельга, споро высовываясь из укрытия, чтобы полюбоваться на такое диво. Однако ее мечтам сбыться было не суждено, ибо танцевал не гном. На криво сколоченной деревянной платформе, радостно размахивая руками и потрясая обвисшими складками пуза, отплясывал сам монстр. Сломаем им кости, шеи свернем, Тела изувечим, поджарим над огнем! Вы сгинете здесь, Вас никто не найдет. В городе гоблинов смерть Вас ждет… - Ну, вот теперь я точно видела в этой жизни все! – кривясь от боли в ушах, шепнула девушка. – Поющий гоблин – это… Договорить Хельга не успела, ибо в этот момент один из мелких уродцев, ползавших под ногами своего правителя, с криком боли отбросил в сторону клинок, выуженный из сваленного прямо посреди помоста оружия гномов. Следующие несколько секунд Слышащая и Лашанс с интересом наблюдали за гоблинами, которые словно перепуганные курицы метались по помосту, пытаясь скрыться то ли от валявшегося в отдалении меча, то ли от своего обезумевшего от ужаса короля. Однако когда не менее сотни уродцев с кривыми ножами набросились на гномов с явным намерением перерезать тем глотки, друзьям стало резко не до смеха. - Скорее Атронах! – прокричал Лашанс. - Не успею! – мотнула головой Довакин, на правой руке которой тут же вспыхнул огненный шар. Однако помощь пришла откуда не ждали. Хельга уже готовилась пульнуть жаркий подарочек в сторону короля гоблинов, надеясь тем самым отвлечь внимание врага от гномов, как яркая вспышка осветила пещеру. Слышащая не устояв на ногах, отлетела к стене, потеряв по пути огненный шар. Срикошетив от камней, тот врезался в деревянные балки чуть правее трона короля гоблинов, обрушив вниз одну из платформ поменьше вместе с распластавшимися на ней гоблинами. - Серый маг здесь! –радостно проорал в ухо оглушенной девушке призрачный ассасин. - Чтоб ему в Ворожею влюбиться, - с трудом ворочая языком, отозвалась Слышащая. – Чем это он нас? А с виду такой безобидный старикашка! - Берите свое оружие! – голос Гендальфа прокатился по стенам пещеры подобно громовому раскату. – Сражайтесь! В бой! Проигнорировать такой призыв Хельга просто не смогла. Приняв не без помощи Лашанса вертикальное положение, Довакин выхватила меч и, как следует разбежавшись, прыгнула вниз, одновременно снимая с себя заклятие невидимости и пытаясь на ходу довершить начатое заклинание по вызову Грозового Атронаха. На деревянном помосте смерть уже начала свою жатву, но пока, к счастью, мертвыми падали исключительно гоблины. Гномы с яростными криками на кхуздуле сражались чем могли: кто-то, добравшись до своего оружия, рубил врагу головы, те, кому повезло чуть меньше, успешно использовали собственные кулаки, животы или кривые ножи гоблинов. Умело орудуя двуручным мечом, Хельга высматривала местечко, подходящее для расположения Грозового Атронаха, одновременно пытаясь добраться до короля гоблинов. Уж очень сильно ей хотелось самолично разрубить эту толстую тушу пополам. Очень скоро, прямо посреди сражающейся толпы из мелких пародий на фалмеров и гномов, материализовалась парящая груда камней, сразу же принявшаяся за уничтожение гоблинов. Вокруг Атронаха кружил призрачный ассасин, следя, чтобы никого из гномов не задело случайным ударом.***
- Гр-р-р-р!!! Безобразие! Одавинг тяжело опустился на землю и внимательно огляделся. В последний раз ту`ум Хельги звучал недалеко от этого места. В радиусе десяти километров. Определить точнее дракон не мог, да по его мнению, это было и не нужно. Вряд ли бы Довакин успела отойти отсюда на большое расстояние. Даже верхом на лошади. Одавинг еще раз недовольно рыкнул и обернулся, внимательно осматривая повреждения на своем теле. К счастью раны, при ближайшем рассмотрении, оказались незначительны, и если бы не пробитое крыло, дракон вообще не обратил бы на них внимания. - Чер-р-ртовы эльфы! Никогда не умели вести себя подобающим обр-разом! Впрочем, ругать и проклинать остроухих на расстоянии дракон мог сколько угодно. Спалить же дотла место их обитания ему не позволил явный факт осознания того, что Хельга там побывала. Вон как эти нахалы в лице переменились, стоило Одавингу издать громогласное: «Доваки-и-ин!». А зная дурную привычку Хельги мгновенно становиться уважаемым человеком в практически любом населенном пункте, так рисковать ради банальной мести дракону явно не стоило. От Слышащей тоже не заржавеет мечом махнуть в качестве назидания, чтобы впредь неповадно было эльфийские деревеньки палить. Внезапно слуха дракона вновь коснулся чем-то приглушенный отголосок человеческого ту`ума. Звучал он так, будто доносился из-под земли, но понять его направление было нетрудно. Одавинг вмиг ощутил такой прилив сил, словно целый век придавался блаженному отдыху. Выдохнув на землю столп пламени, он резко взмахнул огромными крыльями и легко поднялся в воздух.***
- Все за мной. Быстро! Бегом! - приказал Гендальф. «Бежать?! – мысленно возмутилась Довакин, с разворота снеся голову одному гоблину и метко поджарив огненным заклинанием задницу другому. – Вот еще!» - Хельга! – громкий возглас за спиной заставил девушку обернуться, и столкнуться взглядом с Фили. Молодой гном рванул к ней и, крепко схватив Хельгу за запястье, потянул за собой. - Да чтоб тебя… - тихо прошипела Довакин, которую буквально вынуждали прерваться на самом интересном месте, но все же поддалась и нехотя побежала следом за гномами и старым волшебником. – Мне уже определенно нравится этот мир! – на бегу сообщила она Лашансу. – Если бы не путающиеся под ногами коротышки… Люсьен, только что выдернувший из-под электрического разряда Атронаха Ори, молча кивнул в знак солидарности со Слышащей, и снова куда-то исчез. «Только бы с Танасой ничего не случилось! – мысленно вздохнула Хельга, следуя по пятам за Фили. – Ну да ладно, Тенегрив за ней присмотрит… » Где-то позади яркой вспышкой взорвался Атронах, унося с собой жизни полсотни навалившихся на него монстров. Довакин лишь довольно хмыкнула и попыталась освободить свое запястье от железной хватки молодого гнома, но тот держал крепко. Разномастные гоблины сыпались на бегущих со всех сторон. Удерживать двуручный клинок одной рукой было весьма неудобно, а потому Довакин просто спрятала его в ножны и прикрывала спину Фили боевой магией. Чуть в стороне от брата бежал Кили, меткими выстрелами снимая со скал лучников. Хельга прежде и представить себе не могла, что в одночасье вокруг них соберется такая тьма гоблинов. Чуть позже она весьма искреннее удивлялась, что всем коротышкам удалось выскользнуть из пещер живыми, отделавшись лишь парочкой незначительных царапин и ушибов, но сейчас на посторонние мыcли времени не было. Периодически в самой гуще врагов мелькал призрачный ассасин, от всей широты своей неупокоенной души сокращая численность сгрудившихся вокруг него монстров. Чуть впереди слышались воинственные призывы Подгорного Короля и виднелись магические всполохи от посоха мага. Хельга на бегу наложила на себя и нескольких гномов, до которых успела дотянуться, заклятие магических доспехов. Боевая магия, которую девушка щедро раздавала гоблинам, окрашивала стены пещеры в разные цвета и заметно иссушала ее силы. «Если через пару минут мы так и не найдем выхода, то боюсь надолго меня не хватит, - тяжело дыша, подумала Хельга, следя чтобы никакая шальная стрела не долетела до Фили и предпринимая новую попытку высвободить свою руку. Безрезультатно – хватка гнома по-прежнему была крепкой. – Вот ведь настырный… Люблю таких мужчин!» Внезапно впереди раздался страшный грохот и, проломив несколько досок, из-под моста вылез шарообразный «король гоблинов». Все резко затормозили. Довакин, по инерции сделав еще пару шагов, врезалась прямо в спину замершего перед ней Фили. Гном резко обернулся, осмотрел девушку и, лишь убедившись, что та в порядке, вновь повернулся к главному гоблину. - Думали, что сможете ускользнуть? - торжествующе воскликнул Король Гоблинов, попытавшись сбить с ног мага, но Гендальф успел довольно проворно отскочить в сторону. Хельга ощутила, как магические доспехи, наложенные ею на себя и гномов, испаряются. Ее магические силы иссякли. - Ну и что ты будешь делать, волшебник?! Словно в ответ на его слова, Гендальф вдруг резко подался вперед и неожиданно ткнул монстра посохом в глаз. Тот взвыл от боли, выпустив из лап оружие, и маг, ловко взмахнув мечом, рассек его живот. Король гоблинов бухнулся на колени и, немного поразмыслив, кивнул. - Тоже вариант… Гендальф, не раздумывая, рубанул мечом по шее монстра и тот всей тушей повалился на мост. Глядя на это, Хельга одобрительно хмыкнула и покосилась назад, почувствовав, что Лашанс снова рядом. - Держись за что-нибудь, сестра! – воскликнул ассасин, растворяясь в воздухе. В тот же миг мост под ногами беглецов предательски затрещал, не выдержав веса Короля Гоблинов. Деревянные подпорки в один миг сложились пополам, и Хельга ощутила, как вместе с гномами падает вниз. - Да что не так с этим миром?! – воскликнула Довакин. – ФАЙМ-ЗИ-ГРОН! Пальцы Фили, до этого сжимавшие руку девушки, внезапно сомкнулись в кулак, ощутив лишь пустоту. Молодой гном шокировано посмотрел на ставшую вдруг совершенно бесплотной Хельгу. Послав парню воздушный поцелуй, Довакин шагнула с моста и понеслась вниз, надеясь, что коснется земли прежде, чем крик «бесплотность» перестанет действовать.