***
- ЙОЛ-ТОР-ШУЛ*!!! - драконье пламя пронеслось в сантиметре от данмерки, заставив ее отшатнуться в сторону. - ЧТО ЗНАЧИТ «ПРОПАЛА»?! - взревел Одавинг. - Успокойся! - Танаса на всякий случай выставила перед собой магический щит. - Я здесь, потому что нам нужна твоя помощь!!! Без тебя мы ее не найдем! - Гр-р-р… - дракон надолго замолк. - Ладно, данмер! Говори, что от меня потребуется?! Очень скоро огромная фигура дракона неслась прочь от Скайрима, а из пасти раздался оглушительный призывной рык: - ДОВАКИ-И-ИН!!!***
Хельга и сама потом не поняла, что именно заставило ее настороженно вздрогнуть и беспокойно заерзать в седле под удивленным взглядом Тенегрива. Черногривый жеребец предпочитал ехать исключительно рядом с белоснежным конем мага, одаривая милых гномьих поняшек надменным взором и насмешливым фырканьем. Довакин и сама едва сдержала смех, углядев, каких скакунов прикупили себе гномы в расположенном поблизости от Шира поселении людей. - Гендальф, почему мы не взяли с собой этого застенчивого малыша? - спросила она, чтобы отвлечься от ноющей боли в висках. - Мне казалось, он собирался ехать с вами. - Я бы очень этого хотел, но… - вздохнул маг. - Подождите! Стойте! - Довакин обернулась и не смогла сдержать улыбки – их процессию торопливо догонял хоббит, размахивая длинным пергаментом, словно флагом. - Я подписал! - Кажется все в полном порядке, - важно кивнул Балин, внимательно изучив подпись в самом низу договора. - Добро пожаловать, мистер Бэггинс, в отряд Торина Дубощита. - Дайте ему пони, - приказал Торин. - Похоже, он просто немного задержался, - хмыкнула Хельга, и приветливо кивнула хоббиту.***
- Что это было? - вздрогнул Бильбо, заслышав далекий вой. - Орки, - ответил Кили, умело изобразив испуганный взгляд. - Орки?! – вмиг встревожился хоббит. - Убийцы, - пояснил Фили. - Их здесь целые дюжины. Вся долина кишит ими. - Они нападают ранним утром, когда все еще спят, - подхватил младший из братьев. - Быстро и тихо. Без криков. Только реки крови. Бильбо испуганно оглянулся, не замечая хихиканье двух братьев. Зато это заметил пробудившийся Торин… - А где Довакин? - спросил вдруг хоббит, когда Король-под-Горой закончил стыдить нерадивых племянников. Торин вмиг вновь оказался на ногах, Фили и Кили подскочили вслед за дядей. - Ее конь здесь! – кивнул черноволосый гном в сторону мирно пасущегося в стороне Тенегрива. - Посох с сумкой тоже! – заметил старший принц. - Не стоит переживать, - пыхнул трубкой Гендальф. - Она всего лишь пошла прогуляться перед сном. Сказала, что громкий шум, который издает мирно посапывающий Бомбур, не дает ей расслабиться. - Прогуляться? А если на нее нападут?! - взорвался Дубощит под согласный гул других гномов. - Не думаю, что это плохо скажется на ее настроении, - ответил маг. – Я уверен, что она скоро возвратится. Словно в подтверждение его слов, в кустах раздался шорох, и на поляну, освещенную пламенем костра, вылезла Хельга. Девушка выглядела уставшей, измотанной, вся в чьей-то крови, но донельзя довольная собой. На себе она тащила шкуру огромного медведя гризли, чей-то меч, клыки, выдранные из двух-трех пастей и отрубленную лапу. - Трофеи! – насмешливо пояснил происходящее Гендальф медленно охреневающим гномам и хоббиту, которому от вида еще свежей шкуры явно стало не по себе. Шкуру девушка аккуратно сложила и сунула в сумку вместе с медвежьей лапой. Старый меч, найденный в берлоге, после тщательного изучения был признан «никуда не годным» и выброшен. Два клыка она оставила себе, а остальные с охотой презентовала Бильбо. После этого девушка спокойно легла спать, даже не потрудившись снять с себя броню. Хоббит же растерянно уставился на неожиданные дары. - Думаю, из них получится неплохое ожерелье, - не преминул подшутить над ним Фили. - Интересно, а почему она только ему сделала подарок? – с едва слышимыми нотками ревности в голосе шепотом поинтересовался у брата Кили. __________ * - Крик "Огненное дыхание"