Противостояние. Храм Вечного Ристалища.

Дафна решила не напрашиваться к бедной женщине в дом на ночлег, поэтому Прасковье и Ирке пришлось раскладывать их палатку прямо в центре посёлка. С помощью магии они поднимали огромные куски ткани и расправляли их. Через некоторое время перед «Гвоздиком» стояла огромная палатка, больше каждого дома в посёлке. Проверив защитные чары, Дафна вошла внутрь, а Ирка, Праша и Олег последовали её примеру. - Здесь время течёт иначе, чем где-либо ещё,- произнесла Прасковья,- Ночь может наступить и сейчас, и через сто лет. Даже вчера она может наступить. - Что нам делать?- спросила Ирка, «немного» запутавшаяся во всём происходящем. - Ждать,- Прасковья пожала плечами. - Сто лет?- подтвердил Олег. - Если понадобится,- Прасковья развела руками,- Напомню, что здесь мы неуязвимы для действия времени. Мы не может стареть. С нами ничего не станется. - Здесь мы бессмертны?- удивился Олег. - Если тебе оторвёт голову, ты ходить, наверняка, не сможешь,- Прасковья мило улыбнулась, обнажив белоснежные зубы,- Но булькать кровью из сонной артерии у тебя получится, будь уверен. - Ты живодёрка,- зевнул Олег. Но почему-то пожалел о своих словах. Когда все почувствовали холод, костюм Олега согрел своего хозяина. Постепенно в палатке становилось темно. Тогда одежды Ирки и Дафны засияли ярче, освещая всё пространство вокруг. - Нам повезло?- хмыкнула Ирка, проснувшаяся от чего-то. Дафна лежала калачиком на своём матрасе, Прасковья сидела, прислонившись спиной к стенке палатки, от чего ту немного перекашивало, и дремала. Олег сидел глядя в одну точку, будто загипнотизированный. Его глаза были угольно чёрными, и это было заметно даже в окружающей тьме, поглотившей даже свет от Ирки и Дафны. - Олег!..- почему-то шёпотом позвала Ирка,- Олег! Олег дёрнулся, мотнув головой, будто сбрасывая с макушки что-то. Удивлённо оглядевшись во тьме, он ответил: - Что случилось? Почему… - Пожиратели пришли, наверное…- также шёпотом ответила Ирка,- Вы с Прасковьей не стражи, тем не менее ты отделался легко… Прасковью усыпило мощными чарами, Дафна, видимо, спала, когда это началось. Теперь чары не дают ей проснуться. - Что нам делать?- спросил Олег, закусив нижнюю губу. - Я не знаю,- почти не шевеля губами ответила Ирка,- Я могу попытаться разбудить их, но не знаю, что это за собой повлечёт… - Это неважно, пробуй! Ирка, дрожа дыханием, коснулась пальцем до углубления в талисмане. Полыхнул свет, мощный золотой свет. Но крыльев не возникло – это не было целью стражницы. Дафна резко села, от чего у неё закружилась голова и она упала обратно, теперь уже привстав на локтях. Прасковья вскинула голову, секунду оглядывалась, а потом, почувствовав холод и увидев иней на своём кожаном костюме, всё поняла. - Нам пора,- Дафна встала и вышла из палатки. Олегу и Ирке оставалось лишь завидовать скорости восстановления её нервной системы. *** «Гвоздик» был окружён высокими человекопобными фигурами в рваных дымчатых чёрных мантиях и балахонах. Фигур было ровно тринадцать, что заставило суеверного Олега вздрогнуть. Дафна окружила «Гвоздик» световым куполом, который, правда, мало чем помогал. Фигуры продолжали надвигаться на них, только делали это слегка медленнее. Ирка отчаялась метать трезубец, ибо он проходил сквозь тела чёрных существ, не причиняя им вреда. Прасковья, видя неудачи валькирии и стражницы, применять магию даже не пыталась. - Давай, стрекоза!- «Гвоздик» услышал весёлый голос молодой девушки. Через секунду сквозь плотное чёрное кольцо пролетела, растолкнув в разные стороны чёрных существ, девушка-эльфийка с небольшими тонкими крыльями, покрытыми белоснежной пурпурной чешуёй. У неё не было зрачков, но белки, которые должны быть белыми, у неё были насыщенно голубого цвета и источали мягкий, едва заметный свет. Белые волосы, собраные на затылке в хвост, были прозрачными, словно родниковая вода. Сама эльфийка была очень хрупкой на вид, пропорции её тела были меньше, чем пропорции тела той же Дафны. Стражница слегка завидовала красоте эльфийки. Тёмные фигуры остановились. Девушка-эльфийка, паря в нескольких сантиметрах от земли, медленно подплыла к одной из них и ласково коснулась нежной ладонью до головы существа. Оно, не издав ни звука, растаяло, а одежды, упавшие на землю, немедленно испарились. Эту операцию эльфийка повторила с каждым из оставшихся двенадцати пожирателей, которые были не в силах сдвинуться с места. - Спасибо, стрекоза!- произнесла из ниоткуда появившаяся высокая стройная девушка в жёлтом сарафане, не вписывающимся в окружающую обстановку. Девушка положила эльфийке, которую называла стрекозой, правую руку на плечо, затем убрала руку и в ней появилась тонкая деревянная палочка. Стрекоза исчезла, оставив после себя приятный запах корицы с мятой. - Меня зовут Полумна,- девушка слегка поклонилась,- Вам повезло, что сегодня я навестила именно этот посёлок. - Разве есть другие?- удивилась Ирка, уже отошедшая от происходящего. - Их тысячи,- Полумна была обескуражена вопросом,- И каждый из посёлков считает, что он последний… - Что это было за существо?- спросила Дафна, огромные хвосты которой вновь начали беситься. - Небесная спасительница-стрекоза,- гордо улыбнулась волшебница,- Они похожи на патронусов, только много сильнее. Если они примут тебя, как своего хозяина, то до самой твоей смерти будут являться по первому зову и защищать тебя. - У тебя палочка,- Прасковья разрушила идиллию,- Откуда она у тебя? - Её сделал для меня Оливандер,- Полумна подняла бровь,- Это же очевидно. - Кто такой Оливандер? - Мастер волшебных палочек,- огорчённо выдохнула Полумна,- Давным-давно у него был магазин в Косом Переулке в Лондоне. - В Лондоне??- Олег широко раскрыл глаза,- Ты из нашего мира?? - Всё может быть,- загадочно протянула Полумна, улыбаясь,- Вам, если я не ошибаюсь, необходимо попасть в Храм Вечных Иллюзий? По-другому его называют Храмом Вечного Ристалища, но это сути не меняет. - Откуда ты знаешь?- Прасковья была не в духе. - Стрекозы только об этом и говорят,- Полумна, всё также улыбаясь, пожала плечами,- Что придут три девушки и юноша, абсолютно не похожие друг на друга, но соединённые единой нитью, связывающей их всех. Я должна помочь вам. - Мы готовы,- кивнула Дафна. - Нет, совсем нет,- Полумна сделала печальное выражение лица,- Вам нужно многое узнать о Храме, иначе вы погибните прямо у его порога. *** Полумна вернулась домой. У Гарри наступила пора триумфа, он забыл практически обо всех своих друзьях, кроме, конечно, Рона и Гермионы. Они тоже купались в славе Мальчика-который-выжил. Рону это помогло повысить авторитет своей семьи и заработать много денег для неё, для Гермионы – снять с себя все обвинения в грязной крови. Конечно, они всё заслужили это. Но почему Полумна, без помощи которой Волан-де-Морт остался бы жив, не получила ничего? Ей пришлось вернуться в её старый дом, изрядно побитый Пожирателями Смерти. Полумна потратила огромные силы, чтобы восстановить своё жильё. Когда же она это сделала, то стала ждать отца. Она очень скучала по единственному близкому человеку, который остался у неё… Но через месяц она получила сову, принесшую письмо. В нём было весьма жёстко сказано, что её отец – покончил с собой. Ему сообщили что Полумна, его любимая единственная дочь, мертва. Мужчина не выдержал такого удара и убил себя Авада Кедаврой. Несколько дней подряд Полумна не вставала с кровати. Она плакала и смотрела в потолок своей комнаты, на котором ровным кругом были выжжены имена её друзей – самых близких ей людей, которые забыли о ней. Полумне было настолько больно, что её патронус должен был исчезнуть, испариться, ибо для него в душе девушки счастья совсем не осталось. Но патронус не исчез. Более того – он обрёл разум и появлялся сам в те моменты, когда Полумне было больнее всего. В один прекрасный для всего мира, но не для Полумны день, девушка вспомнила о легенде, которую ей в детстве рассказывала её мама. Легенда гласила, что существуют чудесные существа – Небесные Спасители, которые способны защитить хозяина от любой напасти и беды, очистить душу от любой боли, а также могут найти абсолютно любой предмет. Полумна начала отчаянно искать всю доступную информацию о них – Небесный Спаситель мог найти для неё один из даров смерти, и не трудно догадаться – какой. Шли месяцы. Успехи Полумны были равны нулю. На её ночной крик явился патронус – кролик с маленькими ушами – он помог ей справиться с её болью и вновь уснуть. А потом он куда-то исчез. Несколько дней Полумна накапливала в себе боль, лишённая последнего кусочка счастья. Когда ей стало невыносимо тяжело, она вскинула свою палочку и прошептала заклинание призыва. Вместо патронуса перед Полумной появилось прекраснейшее существо, которое она когда-либо видела или представляла в своё воображении. Девушка-эльф со слегка длинными ушами, белоснежными, но прозрачными словно вода волосами, светящимися глубочайшим голубым цветом глаза, пухлые розовые губы, хрупкое, изящное тело, небольшие крылья за её спиной, покрытые пурпурными белыми чешуйками не двигались, и было непонятно, каким образом она парит над полом. Полумна, пока восхищалась красотой неведомого создания, не заметила, как картина вокруг поменялась. Теперь она находилась не в своём, пусть холодном и одиноком, доме, а тёмном страшном лесу. Девушка-эльф парила рядом, и именно это придавало Полумне сил не бояться. *** - Теперь ты нам расскажешь о Храме?- спросила изрядно уставшая от постоянных телепортаций Дафна,- Мы уже пятый раз перемещаемся, зачем? - Теперь да,- Полумна улыбнулась и взмахнула палочкой. Перед волшебницей вновь возникла стрекоза,- Принеси нам, пожалуйста, поесть. Стрекоза взмыла высоко в ночное небо и исчезла. Теперь источниками света были только одежды Ирки и Дафны. Но Полумна вновь взмахнула палочкой, и вокруг места остановки «Гвоздика» и Полумны закружили светящиеся шары. - У нас есть еда..- начала Ирка. - Стрекоза принесёт нектар,- пояснила Полумна,- Чашечка нектара позволит вам забыть и воде и еде на несколько дней. Согласитесь, это выгоднее, чем есть мясо? И совсем не толстеешь. Впрочем, вам, вероятно, интереснее узнать про Храм. Ну что же, начну. Я не знаю его историю. Мне лишь известно об опасностях, которые вас там, непременно ждут. - Я уже была в Храме,- перебила Дафна,- Там страшно, да. Но со мной был Мефодий, он видел все нужные плиты, на которые нужно ступить. - Какие плиты?- удивилась Полумна,- Чтобы пройти Храм нужно преодолеть тринадцать комнат, в каждой из которых вас будет ждать испытание. - Странно…- произнесла Дафна,- Зачем Храму меняться? - Видимо, чтобы ты не смогла пройти его заново,- предположила Прасковья,- Он – живое существо, и ему не хочется, чтобы по нему гуляли, как по улице. А ты наверняка запомнила все нужные плиты – память стража. - Верно,- кивнула Дафна,- Значит, нам нужно быстрее туда попасть. Пока мы точно знаем, что нас там ждёт. - Когда стрекоза вернётся,- улыбнулась Полумна,- Она перенесёт вас в Храм. Тогда я, наконец, вернусь в свой мир… Лишь бы увидеть своих друзей ещё раз… После битвы за Хогвартс многие погибли… - Ты про Волан-де-Морта?- поморщилась Прасковья,- Это та ещё крыса. Ушёл от мрака, стал элементарным магом… Но силы стража сохранил, вот и был могущественным… А мальчишка, Поттер, что ли, был под опёкой светлых. Они его и защитили. И пошло-поехало… - А ты… ты не знаешь, сколько времени прошло?- шёпотом спросила Полумна. - Лет восемьдесят,- Прасковья пожала плечами. Полумна сглотнула. Для неё умерло ещё четыре человека – Невилл, Гарри, Рон и Гермиона… *** Ондогар нанёс ещё один удар по дому старика. Тот лежал в луже собственной крови, но, почему-то, улыбался. - Я приказываю тебе – перенеси меня туда!!!- закричал Ондогар и пнул паромщика. - Тебе нельзя к Храму,- прохрипел счастливый старик,- Ты можешь убить меня, это уже неважно. Они уничтожат храм, а тогда исчезнет грань и духовная часть этого мира исчезнет. Моя работа больше не будет нужна… - Если ты меня не перенесёшь,- страж надавил ногой на грудную клетку старика, хрустнувшую под давлением,- Я уничтожу Врата Квинтесенции. Они не вернутся в свой мир, а этот – разрушится без баланса! - Это не мои заботы,- прошептал старик,- Я лишь паромщик, переправляю желающих к Храму Вечного Ристалища… У Врат есть свой Хранитель и поверь мне, страж, даже армии мрака не сломить его. Страж материализовал хлыст и со злобой взмахнул им. Отсечённая седовласая голова отделилась от тела, и, с замершей на ней улыбкой, откатилась в сторону. И тело, и голову покрыло облако синего пламени, через мгновение испепелив их. Ондогар, с красными от ненависти белками, телепортировал. Где-то неподалёку разверзлась земля, хлынувшие из её недр порождения тьмы уничтожали всё вокруг.