Валкирихейм

- Ма-Рейя хочет завести кикимору? - переспросила Лис-Сия, когда в ее голове раздался голос Ясона. - Это ведь детеныш стража? Лис-Сия знала, что стражи произошли от крыс, а Ма-Рейя уже не единожды поднимала вопрос о крысе. Однако Лис-Сия каждый раз отвечала отказом, и на то были свои причины. Как уже было сказано раньше, детство Лис-Сии прошло почти в полном одиночестве в ее фамильном замке. Единственным другом девочки была белая крыса, с которой Лис-Сия была неразлучна. Но крысы живут недолго, и когда не стало ее любимицы, Лис-Сия так и не решилась завести нового крысенка - хотя всегда любовалась фотографиями крыс, найденными в Междусетье... Теперь у нее мог появиться питомец, который проживет много лет - и который наверняка многое унаследовал от своих предков-крыс. - Разумеется, я согласна! - Лис-Сия даже не пыталась сдержать нетерпения. - Вы уже нашли вашу кикимору? «Еще нет, - отвечал Ясон. - Но найти кикимору в Москве - дело несложное». Лис-Сия была далеко не так хорошо знакома с Москвой - Гван-Ло привез их с Ма-Рейей сюда совсем недавно. Но словам черного она верила. Странный звук прервал ее размышления. За дверью явно кто-то был - и этот кто-то, похоже, пытался процарапать дверь когтями. Большинство людей в подобной ситуации постарались бы осторожно прислушаться, ничем себя не выдавая - мало ли кто может оказаться на площадке? А те, у кого есть в двери глазок, непременно бы в него заглянули. Но Лис-Сия очень часто была по-детски беспечной - в противоположность своему мужу. А потому она просто повернула в замке ключ и выглянула на площадку. В подъезде она обнаружила кикимору, грязную, голую, совсем не похожую на домашнюю крысу... - Ты сама пришла? - спросила Лис-Сия. - Как раз тогда, когда должна была появиться? Тогда заходи - только сначала придется принять ванну. Увидев слезы Геркулеса, Анита провела рукой по глазам, как будто что-то мешало ей видеть. - Что это со мной? - были ее слова. - Геркулес, Баан-Ну, простите меня! Это, наверное, из-за бедняжки Замари - я так беспокоюсь о ней, что сама не своя сегодня... Вы ведь знаете о песчаных воинах, потомках Менвиана? Замари - одна из них. Она пытается бороться со своей темной сущностью, но песчаным воинам никогда не суждено обрести покой. А теперь она еще и пытается винить себя в том, что происходит в Валкирихейме, где мы пытаемся дать ей приют... Вы ведь слышали от Маралена, как его никто не захотел приютить, когда его родители погибли при пожаре? Ну, конечно, характер у него был не сахар - но ведь не убийца же он и не преступник, в конце концов! Потом в Валкирихейм каким-то образом проникает Тор-Лан - при том, что мимо Вальтрауты мышь не проскочит! И этот тигр, который едва не погубил Маралена - такого никогда не бывало в нашей чудесной стране! Замари считает, что это она принесла сюда зло - но я-то знаю, что это не так! Гости Валкирихейма и ты, юный Марален - вы ведь сохраните секрет, если я расскажу его вам? - Разумеется, - прозвучал дружный ответ. - Я боюсь, что Тор-Лан мог загипнотизировать Вальтрауту, - сказала Анита. - Тогда становится понятным, почему она пропустила его - а теперь не может этого вспомнить. - Тор-Лан мог загипнотизировать и того тигра, - раздался голос. В покои для гостей вошла львица, прекрасная, гибкая и изящная - и направилась к Аните, как к давней знакомой. - Помню этого негодяя, - сказала львица. - Когда я была львенком, он держал меня в клетке, как диковинку - ведь львов на Рамерии почти не осталось по вине его соплеменников... Я считала себя несчастной потому, что жила в клетке - но вскоре поняла, что клетка была только началом. Однажды я услышала, как Тор-Лан говорил, что хочет поставить на мне какой-то опыт - а я львица, а не игрушка человека! В тот же день я перегрызла свой ошейник - и, когда мне принесли еду, я одним прыжком выскочила из клетки, отшвырнув в сторону слугу Тор-Лана! Нет, слуга отделался несколькими царапинами, не подумайте чего. Тор-Лан помчался за мной с лучевым пистолетом - и тогда я воззвала к Рёйге - матери всего живого на Рамерии... Она послала мне на помощь Вальтрауту - а вы наверняка знаете, что исход битвы всегда зависит от того, на чью сторону встанет валькирия. Кажется, на Земле слово «валькирия» переводили когда-то как «выбирающая убитых»... Так или иначе, но Тор-Лан не был убит. И, видимо, продолжил свои опыты - на этот раз на тигре. «Мне это начинает надоедать, - заговорил Ясон. - В моей родной Москве не было для человека существа страшнее, чем черный - ведь мы могли нагнать на людей такого страха одним своим присутствием, что человек до конца жизни не мог избавиться от кошмаров. После заключения мира с людьми мы никогда больше не применяли нашего невидимого оружия - но если бы я знал, где сейчас находится Тор-Лан, то обрушил бы на него всю свою мощь! И пусть вожаки потом делают со мной, что хотят - хоть изгоняют из Москвы». - Ясон, милый, - Ма-Рейя прижалась к черному, - пожалуйста, узнай, что здесь происходит! Ты ведь телепат, ты сильнее моего отца, сильнее Хана... Узнай, что с Вальтраутой, что происходит с местными жителями, что случилось с тем тигром! А я не допущу, чтобы тебя изгнали из Москвы! Никогда-никогда не допущу! В этот момент Ма-Рейя была очень похожа на свою мать - та тоже всегда верила в лучшее...