Валкирихейм

В то летнее утро двенадцатилетний Геркулес проснулся весьма неохотно. Он снова видел необычный сон, снившийся ему уже семь лет. На седьмой день рождения глава ордена Боевые Птеродактили Артём подарил племяннику вождя арзаков шесть книг, входивших в серию, которую по названию первой из них звали «Волшебник Изумрудного города». - Как в действительности! - удивился Геркулес, когда начал читать первую книгу. Его мать Илраниана много рассказывала ему о Волшебной стране. - Знаешь, - сказал Артём, - до знакомства с твоей мамой я не верил, что Волшебная страна существует. Но твоя мама открыла Волшебную страну для Беллиоры, Земли и Рамерии. Возможно, и ты откроешь страну, о которой никто не знает. - Всё равно удивительно, как Волков, живший на вашей планете, мог узнать о событиях, произошедших в Волшебной стране. - Мне кажется, книги жанров фантастика и сказка являются отголосками прошлого или будущего других миров. Волков просто случайным образом предугадал события, которые произошли в Волшебной стране. С того дня Геркулес стал мечтать о том, как он попадёт в удивительную страну, которой нет ни на одной рамерийской, земной и даже беллиорской карте. Он представлял, как ураган несёт его в домике-фургоне через пустыню и высокие горы, а вместе с ним летит его кикимора Зевс, которого он приручил незадолго до десятого дня рождения. Часто по ночам Геркулесу снился край, в котором, как и в Волшебной стране, царит вечное лето, а звери и птицы говорят по-человечески. Нередко он слышал и название этого края - Валкирихейм, что на скандинавском наречии означает «Земля Валькирий». Представлять пейзажи Валкирихейма Геркулесу не составляло труда - бурную фантазию он унаследовал от своего отца, генерала Баан-Ну. В ту ночь Геркулесу снова приснился Валкирихейм. - Ну почему это только сон? - проворчал Геркулес, проснувшись от упавших на его лицо лучей взошедшего Сириуса. В этот момент в комнату вошёл Зевс. Геркулес держал дверь в свою комнату открытой, чтобы его питомец мог прийти к хозяину в любой момент. Было видно, что Зевс превратился из кикиморы в стража - он заметно подрос, а его тело покрыто серой шерстью. - Опять снился Валкирихейм? - спросил Зевс. - Конечно, - печально согласился Геркулес. - Ты не представляешь, Зевс, как меня печалит, что это всего лишь сны. - Не всего лишь сны, - отрезал Зевс. - Хан говорит, что эти сны вещие. Ты прекрасно знаешь - Хан в таких вещах не ошибается. Ну да ладно - пошли, а то на зарядку опоздаем. Утреннюю зарядку Геркулес проводил вместе с отцом, дядей, младшими братом и сестрой - десятилетними близнецами Гелиосом и Селеной, а также с детьми Ильсора - одиннадцатилетними близнецами Валлесом и Алленом и девятилетней Кариеной. Как и всегда летом, зарядка проходила на лужайке перед домом. В это время чёрные библиотекари, которых Ильсор, Илраниана и Баан-Ну разводили, ещё спали. Илраниана и её невестка Гелли возились на кухне с завтраком. Валлес и Аллен были похожи на отца, а их сестрёнка Кариена - на мать. Гелиос, как и Геркулес, лицом напоминал отца, а Селена - мать. Как и у старшего брата, у близнецов лица были бледно-фиолетовыми, а волосы - рыжими. Но, в отличие от брата, Гелиос и Селена были рождены матерью. Иногда они завидовали Геркулесу. «Не каждому выпадает честь быть рождённым собственным отцом», - говорили Гелиос и Селена. Когда наступило время завтрака, Геркулес шёл к дому, напевая припев своей любимой песенки:

Солнечным голосом небо наполнится. Сказка растает, как снег по весне. Знаю, что сплю я, но, может, исполнится То, что привиделось в утреннем сне.

- Что это с ним? - спросила Селена. - Опять, наверное, что-то необычное приснилось, - задумчиво предположил Баан-Ну. - Это верно, - подтвердил шедший рядом с ним Зевс. - Ему снова снился Валкирихейм. Ты уже знаешь, что по этому поводу думает Хан? - Знаю, - ответил Баан-Ну. - Предсказания Хана всегда сбываются. Должно быть, скоро Герк, как его мама, откроет страну или даже планету, о которой никто не знает.