Оттенки жизни

- Нет-нет, Китнисс, ты должна нагибаться ниже, - учит Гейл, - И старайся бросать плавнее, а то разгромишь дорожку. Куда же ещё ниже? Мне кажется, что проще свернуться клубочком и самой покатиться к кеглям. Нет, я, конечно, могу, но меня неправильно поймут. Может, не стоило соглашаться на поездку в боулинг, лучше бы сидела дома и читала книгу. Но не могу же я отказать Гейлу, когда он приглашает меня на прогулку, не свидание же. Впрочем, наверное, я бы согласилась и на свидание, но только из вежливости. - И бери шар, который ты можешь поднять, - рекомендует Гейл, - Не стоит гнаться за килограммами. Мне показалось, что это звучит как-то двусмысленно, ведь многие девушки стараются следить за килограммами, чтобы сбросить вес, доводя себя до анорексии. Мне всегда было жалко таких людей, женского пола, всё-таки большинство из них стараются для парней, которым хотят понравиться. Но разве есть в этом смысл? Если парень хороший, то девушка понравится ему любая, будь она полной, несимпатичной или немая, как я. В современном мегаполисе слишком мало людей, которые смотрят не на твои внешние качества, а на богатый внутренний мир. - Вот, молодец! - радуется Гейл. - Именно так и нужно. За час, проведённый в боулинге, мне удалось сбить только пятнадцать кеглей, что очень мало, но для первого раза в самый раз. Честно, меня не привлекла эта игра, и это не из-за проигрыша, а, скорее всего, такие развлечения не по мне. Но, дабы не расстраивать Гейла, я соврала, что всё было превосходно, но впредь не буду соглашаться на такое. - Предлагаю тебе прогуляться до ближайшего кафе, чтобы выпить чаю, - говорит Гейл, - и перекусить. Я киваю, соглашаясь с другом, но кушать не хочется, разве только выпить чаю. Гейл знает, что кофе мне не по вкусу: однажды, я осталась у него ночевать, потому что на улице была сильная буря и лучше было не выходить из дома. Наутро Гейл принёс мне чашку кофе, думая, что я взбодрюсь, но всё было наоборот. Надо было видеть моё лицо, когда я, стараясь улыбаться, делала маленькие глотки этого напитка. Мне приходилось терпеть, чтобы не обидеть, но друг и сам всё понял, когда он увидел, что вместо меня кофе выпил фикус. Нет, конечно, я не при нём напоила цветок, просто он зашёл не вовремя. - Присаживайся, - отодвигая стул, приглашает Гейл. - Ты пока выбирай, я скоро подойду. Гейл ушёл из кафе, направившись в продуктовый магазин через дорогу. Я в это время думала, чем занять себя в ближайшие дни, но ничего интересного не придумалось. Разве только можно было бы съездить за город к озеру, где я часто провожу летние вечера, скрываясь ото всех. Красивое место, возможно, когда в колледже меня научат рисовать, запечалю прекрасный вид на холсте. Но лучшим решением было бы, если тот фотограф, которого я встретила на благотворительном вечере два дня назад, смог бы сфотографировать пейзаж. У парня действительно талант, редко встретишь таких людей, которые своими умениями могут украсить любую работу или дело. - Здравствуйте, - к столику подбегают подростки, которым на вид не больше восемнадцати. - Мы приглашаем вас на выставку фотографий, которая будет проходить в субботу, вот по этому адресу. Девушка кладёт буклет на стол и рассказывает мне что-то о молодых фотографах, только начинающих работать. Но также спутник девушки объяснил, что будут и фото профессионалов, где все, кто пожелает, смогут купить изображение. Ребята рассказывали так интересно и восхищённо, что отказать им было бы неудобно, поэтому, написав на бумажке согласие, мне ещё раз повторили адрес. Девушка объяснила, что вход бесплатный, но лишь по приглашению, которое дано на двоих. Идти на это мероприятие одной не очень хочется, а вот если пригласить Гейла, то в самый раз. Вот только вопрос: согласится ли он? Возможно, но я не раз слышала от него, что ему не нравится искусство. Хотя, приглашаю ведь я, значит, должен оказать услугу, сопроводив меня. - Не скучала, Кискисс? - спрашивает Гейл. - Что это такое? Я вкратце объясняю ситуацию, после чего Гейл сразу понимает, что и ему придётся идти. Но принуждать я никого не собираюсь, поэтому намёки не делала, а просто ждала пока он сам догадается. - Не знал, что ты увлекаешься фотографией, - раздумывает Гейл. - Но раз тебе это так важно, то я пойду с тобой. Я похлопала в ладоши, выражая свою радость. Надо же как-то приобщаться к искусству, ведь мне ещё учиться, а я ни сном, ни духом. Не удивлюсь, если преподаватели будут попрекать меня из-за моих умений или знаний в этой области. Будет вполне заслуженно слышать, что я бездарь, но ведь всему учатся. - Китнисс, а как насчёт моего предложения по поводу следующей субботы? - напоминает Гейл. Я, конечно же, не забыла о вечере, где соберутся коллеги Гейла. С одной стороны, это хороший способ выйти из дома, не сидя в четырёх стенах. А вот с другой - не хочется. Сомневаюсь, что меня там примут, да и вообще поймут: немногие желают общаться с немыми людьми, пусть и не совсем, но это так. Около часа мы сидели в кафе, а после вышли прогуляться в парк, где было полным-полно народу: дети резвились на площадке, взрослые же сидели на лавочках, попивая спиртные напитки, в то время как молодежь, сидя у фонтана, целовалась. Гейл проследил за моим взглядом и взял меня за руку. Неужели, подумал, что мне тоже нужны отношения и я завидую этим парам? Нет, всё совсем иначе: я не нуждаюсь в парне, разве только как в друге. Все эти отношения, лично мне, не нужны. Возможно, как-нибудь позже мне встретится парень, который сможет привлечь моё внимание. - Ральф, стоять! - кричит мужской голос. Я оборачиваюсь и, не успев ничего осознать, падаю на землю. Морщинистый язык щекочет мне лицо, оставляя слюни на щеках. Только вот меня это не волнует, такой жест заставляет меня улыбаться. Гейл старается прогнать собаку, напавшую на меня, но она лишь рычит на моего друга. - Ральф, фу! - молодой парень оттаскивает свою собаку, прикрепляя поводок к ошейнику. - Простите, пожалуйста, обычно он так себя не ведёт. Гейл помогает мне подняться и я, словно статуя, замираю на месте: пепельные волосы, глаза ци­ано­вого от­тенка... Это он - фотограф. В тот вечер было немного темно, но я всё-таки с точностью могу уверять, что это тот парень, что сфотографировал меня. - Вас родители не научили, что собака должна быть на поводке, особенно, если рядом дети, - шипит Гейл. - Вдруг, она у вас бешенная. - Нет, что вы? Ральф совершенно безобиден, - улыбаясь, говорит парень. Я поражаюсь терпению фотографа: Гейл, в который раз, общается с ним, как с пустым местом, а парень остаётся всё так же спокойным, не пытаясь съязвить в ответ. Интересно, со всеми ли он так ведёт себя? - Откуда мне знать, что ваша псина не навредила девушке? - рявкает Гейл. - Знаете, говорят, что животные похожи на своих хозяев. - На что вы намекаете? - Это ведь вы приставали к девушке на благотворительном вечере. Я дёргаю Гейла за руку, прося его остановиться, ведь никто ко мне не приставал. Не стоит преувеличивать, чтобы припугнуть или осквернить человека. - Я к вам приставал? - обращаясь ко мне, спросил парень. Один взмах головы, в знак отрицания, и никто не посмел возразить. Я не понимаю действий Гейла. Этот парень не сделал мне ничего плохого, подумаешь собака накинулась, но она ведь не укусила, а даже наоборот: обрадовалась мне, как будто я хозяйка, которой не было в течение долгого времени. Я взмахиваю руками, прося у Гейла блокнот с ручкой. Друг с сомнением смотрит на меня, но всё же даёт мне необходимые предметы, после чего я аккуратно вывожу на листке буквы. Почерк у меня не такой уж и красивый, но думаю, что разобрать каракули можно. Показываю листок парню и он, прочитав написанное, не скрывает своей улыбки. - Китнисс, - произносит парень, - Красивое имя, никогда такого не слышал. Фотограф смотрит прямо мне в глаза, которые, как кажется мне, не скрывают радости. Странное чувство, я ещё никогда такого не испытывала, но, должна признаться, мне это нравится. - Меня зовут Пит, - представляется парень. - А вашего спутника? - Гейл Хоторн, - недовольно говорит друг. Пит протягивает Гейлу руку, в знак приветствия, но друг никак не среагировал, тогда фотограф переключился на меня. Я намеревала пожать ему руку, но парень думал иначе: он поцеловал мою руку, как это делали рыцари в давние времена. Никто и никогда так не делал, поэтому мне стало неловко и я сразу же отошла на несколько шагов назад. Между нами восстановился зрительный контакт, и мне удалось внимательнее разглядеть его глаза: такой необычный оттенок глаз привлекал так, что не то что не хотелось, скорее просто нельзя было оторваться. - Кискисс, нам нужно ехать, - говорит Гейл. - Не забывай, что твой дядя хотел, чтобы я привёз тебя пораньше. Часов у меня не было, лишь в телефоне, который я оставила дома. Хеймитч просил приехать в пять вечера, потому что к нам в гости приезжает его одноклассница, с которой ему зачем-то нужно меня познакомить. Причина мне неизвестна, но дядюшка сказал, что мне будет полезно поговорить с ней. Гейл взял меня за руку и, даже не попрощавшись с Питом, повёл меня к своей машине, которую припарковал неподалёку от парка. Было ужасно неудобно перед фотографом, потому что он не сделал ничего такого, чтобы Гейл мог так злиться и недолюбливать его. Гейл помог мне сесть в машину и, закрыв дверь, пошёл за руль. - Китнисс, подождите, - кричал Пит. Парень подбежал к машине, и я открыла окно, чтобы было лучше слышно его. - Я более чем уверен, что вы бы не отказались получить оригинал той фотографии, - улыбаясь, говорит Пит. - Как насчёт того, чтобы встретиться в следующий раз, и тогда я бы смог вам её отдать? Идея вполне неплохая, потому что мне действительно хотелось бы получить фото с того вечера. Я написала на листочке номер своего телефона, чтобы отдать Питу, но Гейл опередил меня. - Позвоните по этому номеру и вам скажут куда отправить фото, - друг протягивает визитку Питу и, садясь в машину, заводит двигатель. Машина трогается с места, а я, так и не успев понять поведения Гейла, обернулась и смотрела на Пита, который смял визитку и выкинул. Мне сильно захотелось накричать на друга, потому что так не поступают. Почему он решает за меня встречаться ли с Питом или нет? Да, возможно, Гейл хочет как лучше, но он не сможет уберечь меня от каждого нового знакомого. Подъехав к дому, я, не сказав ни слова, вышла и скрылась за дверью. Хеймитча ещё не было, значит, что он поехал встречать свою одноклассницу, поэтому у меня есть немного времени, чтобы привести себя в порядок. Думаю, что, надев обычные чёрные брюки и рубашку, никто не смеет мне возразить... Вечер проходит в приятной атмосфере: женщина, которую зовут Саманта Бишоп, довольно-таки приятный собеседник. Оказывается, она преподаёт в колледже искусств, куда я и собираюсь поступать. Хеймитч посчитал, что, прежде чем поступать туда, мне нужно обучиться хотя бы азам рисования. Саманта любезно согласилась уделять мне внимание пять раз в неделю, объясняя теорию и уча практике. Теперь у меня стало меньше свободного времени, но это поможет мне в будущем, а это того стоит. Поздно вечером, дочитав очередную книгу, которая, честно говоря, меня не привлекла, я легла спать, но проворочалась несколько часов: чувство вины грызло меня изнутри. Мне было жутко неловко перед Питом, ведь он лишь хотел отдать то фото, что правильно, потому что на нём запечатлена я. А Гейл всё испортил. Кстати говоря, он отослал мне множество сообщений, на которые я так и не ответила, но меня это не волновало. Я думала лишь о Пите, а вернее, об оттенке его глаз: циановый цвет будет сопровождать меня во сне и этой ночью, но я так и не смогу понять, что это могло бы означать...