- Пс-с, Василиса...
Девушка перевернулась в полусне на другой бок.
- Ва-си-ли-са!
Василиса сонно приоткрыла один глаз. На улице стояла глубокая ночь, а источников шума вблизи не наблюдалось. Решив, что это ей приснилось, рыжеволосая с чистой совестью закрыла глаз и мирно засопела.
- Черт...
Краем уха девушка услышала какие-то звуки, похожие на шум падающего тела. Поняв, что это не сон, Василиса мигом вскочила с кровати, схватив по пути единственное, что попалось под руку - графин с водой. Стараясь ступать как можно тише, рыжеволосая тихо подкрадывалась к окну, думая, надо ли будить остальных. В принципе, пока ничего опасного не наблюдалось.
- Это делается так... - сказал голос за окном и стало понятно, что кто-то поднимается вверх.
Девушка встала в боевую стойку.
Вот за подоконник схватилась чья-то рука, а потом рядом появилась и другая, видимо, принадлежавшая второму "голосу". Василиса не успела даже рассмотреть кто там, но защитный рефлекс сработал моментально: рука против воли хозяйки вылила всю воду из графина прямо в лицо незнакомцу. Тот, не ожидавший, видимо, такого подвоха, чуть не издал один не очень лицеприятный звук, перебудив бы весь дом, но вовремя спохватился, зажав рот себе при этом руками. Это, безусловно, спасло его от разоблачения, но очередного падения незнакомцу было не избежать.
- Да, девушка в ночной рубашке и с графином наперевес - это что... - ехидно сказал кто-то сбоку, но не договорил, потому как Василиса "совершенно рефлекторно" отправила его вслед за другом, точно ударив графином прямо в макушку. Хорошо, что дом был двухэтажный.
Рыжеволосая осторожно выглянула в окно, подозревая, что есть еще и некто третий, но такого, к счастью, не оказалось. Зато девушка обнаружила валяющихся на траве прямо под окном Маара и Фэша.
- И после этого ты будешь утверждать, что девушки - хрупкие и беззащитные существа? - как бы невзначай поинтересовался Фэш.
- Я подумаю над твоим вопросом. - буркнул в ответ Маар.
Вообще-то, в Маара она попала совершенно случайно, приняв его за реального вора, а вот Фэша треснула ничуть не по ошибке. Просто так. Для душевного спокойствия.
- Ой, простите, я случайно... - накручивая на пальчик локон своих рыжих волос, Василиса "виновато" улыбнулась. И уже серьезно произнесла: - Чего вам не спится-то?
- Василис, надо уходить. - без перехода ответил Маар.
- Ну мы же собрались завтра...
- Нет, - прервал ее Фэш, у которого уже заметно набухала шишка, - нам надо уходить сейчас. Только я, Маар и ты. Я позволил Захарре проехаться до Чародола, но дальше она не поедет. Я не хочу потерять свою единственную сестру.
Василиса нахмурилась. Она понимала Драгоция. К тому же он был прав - покатались и хватит. Чем ближе они к своей цели, тем становится все опаснее. Кто знает, что ждет их за стенами Чародола? Или Чернолюта? Пора уже прекратить рисковать своими близкими.
- Я быстро. - кивнула девушка.
Через минуту на землю упала Василисина сумка, в которой звучно что-то звякнуло. Сразу за ней бесшумной тенью скользнула и сама девушка. С паникой в глазах она спешно порылась в сумке, но тут же облегченно выдохнула, достав чуть потрескавшийся пустой флакон.
- Что это? - поинтересовался Маар, любопытно рассматривая флакон.
- Это... Да так, неважно... - отмахнулась девушка и спрятала флакончик в сумку.
Лошади уже были давно выведены и только ждали своих хозяев, пощипывая траву у окраины дороги. Василиса нежно погладила Ворона и дала ему несколько кусочков сахара, предусмотрительно припасенных до этого. Бедная лошадь, такой путь и один овес!
- Время? - несколько двусмысленно спросила девушка, грустно поглядев на парней. В который раз она убегала от близких, оставляя кучу недопониманий. Ее это совершенно не устраивало, но ничего лучше Василиса и придумать не могла. Да и некогда было.
- Время. - также печально ответил ей Фэш, почему-то пристально глядя ей в глаза. Но наваждение исчезло. Парень, мотнув головой, бросил последний взгляд на окно, где спала его сестра, и неохотно отвернулся.
А Фэшу то намного тяжелее сейчас, чем другим. Найти свою сестру, единственную из всех оставшихся, а потом взять и оставить ее на произвол судьбы. Она, конечно, далеко не из робкого десятка, но все же родственные узы дают о себе знать...
И Василиса, сама от себя не ожидавшая, вдруг накрыла своей ладонью его руку. Парень вздрогнул от этого прикосновения и удивленно приподнял брови. Рыжеволосая, моментально покраснев, тут же отдернула руку, буркнув:
- Прости... - и отвернулась. Да, не получается из нее утешительницы.
Она уже не видела, как Драгоций, задумчиво посмотрев на нее, улыбнулся.
***
Солнце медленно поднималось из-за горизонта, выпуская из-под себя все больше солнечных лучей. Василиса жутко хотела спать, но пропустить тот момент, когда небо окрашивалось в кроваво-красный цвет не могла. Она слышала, что рассветы над Чародолом самые красивые. Как и закаты, собственно.
Вот и рыжеволосая не хотела упускать такой случай, вряд ли она еще сможет когда-нибудь это увидеть.
Все больше на их пути встречалось домиков, что означало, что путники близко. Маар и Фэш мирно клевали носом, а девушка удивлялась, как они до сих пор не свалились. Но что бы то ни было, ей пришлось поглядывать за ними, чтобы лошади не свернули с дороги.
Следующие два часа рыжеволосая отчаянно зевала, но вскоре, не выдержав, тоже прикорнула...
Поздно.
Прошло только полчаса, но по "счастливой" случайности сон, видимо, решил покинуть ее путников. Сонно приоткрыв глаза, Маар первым делом посмотрел вдаль, и на лице заиграла улыбка.
- Прибыли.
- Что, уже? - Драгоций тут же вскинул голову. - Быстро что-то...
Все, как по команде, устремили взгляды на Василису, и девушка, явно что-то почувствовав, недовольно заерзала, чуть не свалившись с жеребца, и проснулась.
- Здравствуйте. - ехидно протянул Маар.
- И вам добрых дней... - на автомате и, скорее, в полусне пробормотала девушка.
Маар собрался уже было что-то сказать, но Фэш остановил его, осторожно поинтересовавшись:
- А что вам нужно от господина Ляхтича?
- Эта информация не для ваших ушей, господин Драгоций! - рыжеволосая резко пробудилась и прошипела: - У вас хоть совесть есть?!
- Похоже нет. - пожал плечами брюнет.
- Мне тоже так кажется. - вздохнув, сказала Василиса, и, зевнув: - Сами то дрыхли ехали, а как я уснула, так меня сразу будить. За что вы меня так?
Вопрос был риторическим. По крайней мере, на это надеялась вся мужская часть компании.
Василиса только укоризненно вздохнула. И кого она спрашивает?
- Дело в том...
- Мы подъезжаем, я знаю. - оборвала девушка Маара. - Просто не будите меня больше, ладно?
И брюнет, и блондин решили дружно согласиться, пока не стало хуже. А впереди их встречал во всей своей красе поистине удивительный город Чародол.
***
Марина молча наблюдала, как трое всадников все приближаются к белоснежным стенам города. Здесь она должна была остаться и ждать следующих указаний мага.
Золотоволосая подняла голову вверх. Кроваво-красное небо выглядело впечатляющим и эффектным. Девушка всегда любила этот цвет. Яркий, вызывающий, экстравагантный.
Ее отвлек шум. Только позже наемница поняла, что слышит его только она и приготовилась:
- Приветствую, господин.
- Туго соображаешь, Марина. - раздалось в ответ раздраженное.
Гневно блеснули голубые глаза, но золотоволосая быстро взяла себя в руки. Раз голос звучит в голове, значит и мысли тоже слышно.
- Они у Чародола. Только в значительно сокращенном количестве, Маркус.
- Наконец-то. Они слишком медленные, мы отстаем от графика. - ответил Ляхтич. Некоторое время он молчал, а потом произнес: - А пока прекращай свою слежку, она больше не нужна...
- Как изволи...
- Это не все. - сухо прервал ее маг. - Поезжай в Чернолют. Я буду ждать тебя в заброшенной крепости, что на холме. - пауза. - И постарайся не опаздывать.
Шум в голове стих.
Убийца выругалась сквозь зубы. Держать себя в руках в последнее время все труднее, как же раздражает ее этот напыщенный мешок фокусов!
Девушка еще раз взглянула на небо. Оно еще продолжало оставаться кроваво-красным и просто убийственно красивым. Убийственно... Марина плотоядно улыбнулась и, проведя пальцем по лезвию своего меча, прошептала:
- Давно я не развлекалась...
