***
Василиса проснулась посреди ночи. Костер уже постепенно догорал, и девушка подкинула несколько сухих веток туда. Пламя с жадностью накинулось на новую "жертву". Рыжеволосая завороженно смотрела на огонь, не в силах оторвать взгляда. Ей всегда нравилась именно эта стихия - такая беззащитная и, одновременно, такая разрушительная. Еще несколько минут Василиса просто сидела и смотрела на блики пламени, но тут ее охватила неясная и смутная тревога. Девушка встряхнула головой и оглянулась. Вроде бы все нормально, если бы не одно НО: Маара не было. Василиса попыталась увидеть сквозь непробиваемую темноту леса знакомую фигуру, но не преуспела. Прошло десять минут. Пятнадцать. Уже на двадцатой минуте девушка начала тревожиться. Еще раз взглянув в темную чащу, Василиса посмотрела на безмятежно спящего Драгоция, с сожалением вздохнула и решилась: - Эй, Драгоций, хватит спать, вставай! - потеребила она его за плечо. Тот лишь отмахнулся во сне и пробормотал что-то невнятное. Василиса возмущенно на него посмотрела - ну никакого инстинкта самосохранения! Приняв еще несколько безуспешных попыток, девушка сделала первое, что пришло на ум: вылила несносному брюнету на голову воду, причем очень ледяную. Конечно, тот вскочил как миленький. - Что ты делаешь?! - гневно сузил глаза он, когда увидел от души улыбающуюся рыжеволосую. - Бужу тебя. - невозмутимо ответила Василиса. - Точнее, уже разбудила. - А по-другому ты это сделать не могла?! - голос Фэша уже подрагивал, то ли от холода, то ли от гнева. - Могла и даже сделала, но на тебя они не действуют. - в таком же тоне ответила ему девушка и тут же стала серьезной. - Я думаю, мы можем это обсудить и потом. У нас проблема: Маар пропал. - И ради этого ты разбудила меня таким зверским способом? Вернется он еще, может ушел в... кусты. - пробормотал брюнет. - Ага, и сорок минут сидит в твоих "кустах". - скептически подняла бровь рыжеволосая. - Значит так, если ты мне не веришь, то оставайся здесь и сторожи лошадей, а я пойду искать Маара. - решительно сказала она, взяла фонарь и двинулась в беспросветную темноту. Драгоций зло выдохнул ей вслед, но все же пошел за ней. Шли они довольно долго. Фонарь едва освещал мглу темного леса и ничего нельзя было разглядеть дальше вытянутой руки. Осторожно ступая, путники шли по еле заметной и почти заросшей тропинке, постоянно цепляясь за ветви и кусты. Фэш шел за единственным огоньком, то и дело спотыкаясь о всякие кочки камни. Через несколько минут после выхода с места их стоянки, путники успели приобрести достаточное количество мелких ссадин. В очередной раз споткнувшись, Драгоций пробормотал что-то непонятное, но довольно грубого значения. Вдруг послышалось короткое "Ой!", тихий всплеск и огонек исчез. Фэш резко остановился: - Василиса! - крикнул он. - Василиса! Глаза юноши постепенно привыкали к темноте, и он сумел различить воду, находящуюся в двух шагах от него. Сначала парень недоумевал, откуда взялась здесь вода, но потом страшная догадка осенила его. "Болото!" - с ужасом подумал Фэш и еще раз крикнул: - Василиса! Раздалось характерное бульканье и тихий голос, заглушаемый водой прошептал: - Ф... Помо... ги... - и снова бульканье. - Василиса, поменьше шевелись, я сейчас. - быстро сказал Драгоций и прыгнул в вязкую воду болота. Руку Василисы он нашел не сразу. Под кожей девушки еще бился пульс, это радовало. Плыть наверх было еще тяжелее, чем вниз. Болото тянуло в глубь двоих попавшихся путников. Но все же юноша смог вынырнуть и с наслаждением вдохнул воздух. Но тут же образовалась еще одна проблема. "Где этот берег, черт возьми?!" - отчаянно подумал парень, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте. Попытки не принесли никакого успеха, и тут, в заключение ко всему, что-то тяжелое, похожее на корягу, упало Драгоцию на голову, и парень потерял сознание. Очнулся Фэш все еще плавая в болоте. Как он умудрился не утонуть? Да легко. Через секунду, как юноша потерял сознание, очнулась Василиса и успела ухватиться за корягу, которая упала парню на голову. Коряга была большая и поэтому уместила двоих человек сразу. - Ты жива? - спросил брюнет. - Да. - кивнула девушка, и по голосу стало понятно, что она хоть и жива, но далеко не в порядке. - А ты? - Пока сойдет. - одними уголками губ усмехнулся Фэш. - И как же мы найдем берег? - Будем плыть. - просто ответила рыжеволосая. Парень вздохнул. Но все их надежды оправдались - через некоторое время коряга стукнулась обо что-то и застыла. Юноша быстро выбрался, а потом помог девушке. Василису ощутимо трясло. Все волнения, пережитые до этого, разом накинулись на нее. У рыжеволосой подкосились ноги, и она упала, больно стукнувшись коленями об землю. Слезы навернулись на глаза, но этого Василиса уже не могла себе позволить. Конечно, это страшно - оказаться нос к носу со Смертью... - Василис, ну ты чего? - девушка не узнавала голос парня. Сейчас он был полон заботы и теплоты. - Все хорошо, все уже прошло... - юноша прижал ее к себе, и девушка уткнулась носом ему в шею. Как ни странно, но ее никак не смущала эта близость. Ей, как никогда, была нужна его поддержка, так как никого другого рядом не было. И Фэш это, конечно, понимает. По крайней мере, Василиса надеялась на это. Постепенно Огонь успокоилась и перестала дрожать. Внезапно, она почувствовала, что ей очень даже уютно в крепких объятьях парня. Сейчас Василиса чувствовала себя в безопасности, защищенной от всех бед. Глаза начали слипаться. Так не хочется вылезать... Так, стоп, мысли принимают ненужный поворот. Совсем недавно девушка чуть не погибла, а уже рассуждает о каких-то объятьях! - Выпусти меня. - тихо попросила она. Руки Драгоция нехотя разжались. Василиса устало откинулась на землю. - Что, теперь Маара искать или еще поваляемся? - к парню вернулось прежнее ехидство. - Вряд ли мы найдем сейчас наш костер, судя по всему мы далеко ушли... Поэтому надо найти Маара, но если наткнемся на нашу стоянку, то... - Василиса запнулась. - Не знаю, там придумаем! - махнула рукой она и встала. Точнее, попыталась встать. Левая нога отозвалась пульсирующей болью, и рыжеволосая снова упала. - Ну что еще? - Кажется, я вывихнула лодыжку. - сквозь зубы процедила девушка. - В болоте?! - Я споткнулась и неудачно упала. А потом перекатилась в болото. - укоризненно посмотрела на него Василиса. - Ты иди, я догоню. - и она снова попыталась встать. - Ну да, догонит она, как же. - скептически пробормотал Фэш и легко взял девушку на руки. - Пусти! - Я бы рад, но боюсь, что тогда мы доберемся до Маара за неделю минимум. - сказал Драгоций, и прижал Василису к себе намного больше, чем нужно. Этот аргумент подействовал на рыжеволосую, и она затихла. Только изредка издавались разные фразы на подобии: "Ай, аккуратнее!" или "Прекрати стукать меня головой об деревья!". Шли они так полчаса как минимум. За это время Василиса даже успела немного вздремнуть, но ее разбудил еще один стук головой об дерево: - Ну все, если... - зашипела девушка, но парень бесцеремонно закрыл ей рот рукой. Знаком показав, что надо молчать, Фэш указал рукой куда-то за голову девушки. Рыжеволосая послушно замолчала и повернула голову, чтобы посмотреть. Ничего, потом расквитается. Сквозь кроны деревьев пробивался яркий свет костра. Оттуда же и слышались громкие мужские голоса и всего один женский - звонкий и задорный. Василиса учуяла запах жареной дичи, и тут же предательски заурчал живот. Где-то даже распевали песни пьяные голоса... - Разбойники... - в миг пересохшими губами прошептала рыжеволосая, а Драгоций согласно кивнул. А там, недалеко от костра, на земле сидел связанный Маар, и из его носа текла кровь...В поисках блудного Маара.
22 сентября 2014 г. в 23:05
Три всадника шли по дороге, ведущей к лесу. Этот лес, с недавних пор, начал славиться разбойниками, поселившихся в нем. Все, кто побывали в этом лесу обязательно выходили оттуда ограбленными, а иногда - покалеченными. Три всадника наконец остановились.
- Может, все еще вернемся и пойдем в обход? - спросил Маар, все еще надеющийся на благополучный исход. Мысль быть ограбленным совсем не прельщала ему.
- Я бы сказала "да", но я скажу "нет". - ответила ему рыжеволосая. - Но ты можешь уйти.
Маар пробурчал что-то не членораздельное в ответ. Василиса вздохнула и первой направилась в глубь леса. Ее спутники неохотно последовали следом.
Лес встретил их холодом и мраком. Девушка даже не хотела думать, какая темнота будет, когда наступит ночь. Три всадника постоянно цеплялись за какие-нибудь ветки или кусты - дорога успела немного зарасти. Вообщем, не самая приятная встреча.
Но вот, наконец, после долгих скитаний по лесу, они нашли то, что нужно - более менее просторное и расчищенное от деревьев место. Быстро привязав лошадей, три всадника кинулись разжигать костер - становилось все темнее и темнее.
- Ужас. - прокомментировала все это Огонь, делая бутерброд. - Впервые встречаю такой густой и непроходимый лес. И как здесь только разбойники уживаются? - и она окинула недоверчивым взглядом все ближайшее пространство вокруг нее. Видимо, девушка уже сомневалась о существовании вышесказанных разбойников.
- Ага. А ограбленные люди это такой общественный глюк. Всем кажется одно и то же. - словно прочитав ее мысли, ворчливо сказал Драгоций.
- Ну мало ли... - в таком же тоне ответила Василиса. - Просто предположила.
Фэш только усмехнулся.
- Пока что все хорошо, и, я надеюсь, останется также. - вставил слово Броннер. - Может эта банда неуравновешенных людей и не заметила нас.
- Надежда умирает последней. - с умным видом продекламировал Драгоций. Странный он какой-то сегодня.
- Ага, но у нее есть одна мерзкая особенность - скоропостижно умирать в самый неподходящий момент. - язвительно добавила рыжеволосая, а наглый брюнет только фыркнул. Василиса вспыхнула. - Пойду-ка я спать! - и она отвернулась.
- Куда тебе идти-то? Два шага - и вот твоя "кровать". - насмешливо поднял бровь Драгоций. Девушка проигнорировала его. Она демонстративно легла, укрылась плащом и закрыла глаза. Разве что не захрапела для убедительности.
Ее спутники еще немного посидели, подкинули хвороста в костер и вскоре сами улеглись.