Последний день лета

Достаточно сносно справившись с переодеванием, Вилл, захлопнув за собой дверь, бегом понеслась вниз, где ее уже поджидала на машине Сьюзен. Как ни странно, большую часть дороги они преодолели без приключений. Сьюзен успевала не только вести машину, но и с интересом глядеть по сторонам, вслух отмечая магазины, в которые им позже стоит заглянуть, а также у нее находилось время расписывать все достоинства этого города, ежеминутно добавляя, как хорошо и прекрасно они теперь здесь заживут. Вилл вполуха слушала маму и смотрела в окно, отмечая про себя, что не так уж она и не права. Город, который вчера ночью представлялся ей безжизненным, темным и пропахшим бензином миром высоких технологий, сегодня утром на удивление дружелюбно показывал маме и дочке уютные старинные дворики в исторической части города, огромные парки и скверы с водоемами и пышными купами деревьев, блестел панелями офисов-небоскребов, удивлял ухоженностью и умением создавать неповторимые контрасты. Теперь Вилл каждой клеточкой чувствовала, что от города веет теплотой и уютом. Вот что значит – не верь глазам своим. Внезапно на дороге появился молодой человек в клетчатой рубашке. Сьюзен, постоянно отвлекавшаяся на прелести Хиттерфилда и даже не заметившая пешеходного перехода, едва не сбила его. Вовремя вцепившись в руль, женщина смогла пропустить парня, развернув, однако, машину едва ли не перпендикулярно пустынной дороге. Вилл и Сьюзен, поняв, что ситуация не приняла критический оборот, облегченно вздохнули. Молодой человек с полудлинными темными волосами, в джинсах и клетчатой сине-красной рубахе, бодро прошествовал через переход, полный уверенности в своей правоте. Он, видимо, и не сильно беспокоился, что едва ли не стал жертвой аварии. - Ох, мам, - проговорила Вилл, отбрасывая рукой со лба рыжую прядь, - в следующий раз аккуратнее пешеходов пропускай. А то мы когда-нибудь кого-то так под колесами пропустим. Сьюзен улыбнулась со слов дочки, но суть сказанного, кажется, уловила. Мама с дочкой продолжили путь. Женщина больше ни на что не отвлекалась, сидела смирно и лишь изредка щурила карие глаза на проникшем в автомобиль осеннем солнце. - Мама, я, конечно, все понимаю, но мы так опоздаем! – воскликнула Вилл, когда мама стала вести машину с точностью шофера кинозвезд. Часы показывали семь пятьдесят. - Ты, дочка, сама себе не противоречь, - в своем обычном оптимистическом стиле отвечала Сьюзен, которой, несмотря на возраст, всё виделось в ярком свете, - или едем быстро, или едем без происшествий. Я этого города не знаю, вдруг здесь везде на переходах светофоров нет. Заметив, что дочь вновь открыла рот, чтобы что-то едкое сказать, темноволосая женщина быстро добавила: - В любом случае, не переживай, мы совсем близко, отсюда даже твоя школа видна. Рыжая мигом забыла обо всем, что хотела высказать Сьюзен, и принялась вертеть головой в поисках какого-нибудь небольшого двухэтажного здания, которое, собственно, и являлось ее школой в Фадден-Хиллз. Не обнаружив ничего подобного в окнах спереди, девочка уже хотела развернуться в сторону багажника и посмотреть назад. - Нет, - усмехнулась мама и повернула рыжую голову Вилл вправо, - туда. Глаза девочки встретили выполненное в старинном стиле здание из светлого кирпича, состоящее из двух Г-образных корпусов и одного, более высокого, с острой треугольной крышей в готическом стиле и большими часами с филигранными стрелками. Большие окна на первых этажах были слегка приоткрыты, а красивые входные двери с зелеными витражами впускали и выпускали из здания учеников. Школа была обнесена готическим забором, а высокие статные деревья, росшие на ее территории, качали длинными ветвями на ветру. Рыжая ошарашенно глядела на школу, открыв рот. Она не была похожа ни на одно из тех мест, где девочка училась раньше. - Эй, хватай портфель и готовься к десантированию! Мы приехали!.. – радостно сообщила Сьюзен и притормозила у высоких главных ворот. - Выглядит… выглядит впечатляющие, - словно в трансе, отвечала рыжая. - Я рада, что тебе нравится, - мама, поняв, что предыдущие ее слова были пропущены мимо веснушчатых ушей, сама взяла с заднего сидения зеленый портфель с брелоком лягушки и положила дочери на колени. - Ох… Спасибо, - слегка вздрогнув, поблагодарила Вилл. - Давай, выходи, - подтолкнула к более решительным действиям дочку женщина. Вилл открыла дверь красной машины и вышла из нее, закинув на ходу зеленый портфель за спину. Еще придерживая красную дверцу, девочка стояла, повернувшись к матери. - Ты помнишь, что через пятнадцать минут вы собираетесь в кабинете биологии? - Да. - Печенье взяла? Угостишь всех своих новых друзей, - Сьюзен ободряюще улыбнулась. - Да… - Тогда удачи! Позвонишь мне, когда закончатся занятия! – на этой веселой ноте Сьюзен и Вилл попрощались, и, захлопнув открытую дверцу, женщина на своем красном автомобиле через несколько секунд уже скрылась за поворотом. Вилл осталась одна. Аккуратно протопав к одинокой скамейке недалеко от статуи Дж. Шеффилда, Вилл, положив на нее портфель, присела сама. Вопреки ее ожиданиям, на нее все эти тридцать секунд никто любопытно не пялился, как это бывало в старой школе, - да что там! – никто даже не посмотрел украдкой. Похоже, в большом городе каждый слишком озабочен собой и своими проблемами, чтобы подолгу отвлекаться на других. Ну вы же не будете неделю с улыбкой вспоминать человека, поскользнувшегося на банановой кожуре, как бы смешно это ни выглядело? Этому человеку, возможно, и будет по-прежнему стыдно, но вы-то уже об этом не помните… Так, даже в чрезмерной озабоченности других людей собой, с удивлением обнаружила Вилл, можно найти положительные стороны, и это хорошо. В этот самый момент над головой девушки пролетела белая чайка, незнамо как очутившаяся в центре большого города. Так, может, стоит дать Хиттерфилду второй шанс? Это всегда так благородно и великодушно – давать второй шанс. А Вилл всегда хотелось стать идеальной. Начать новую жизнь в новом месте – это же такой шанс! Здесь уже никогда не повторятся ошибки, допущенные раньше. Здесь можно стать другим человеком: никто же не знает твоего прошлого. Вилл хотелось стать идеальной… В конце концов, каждому из нас даются только те испытания, которые мы в состоянии вынести. И Вилл пережила разрыв с Фадден-Хиллз с отличием, а в награду получит новых друзей, лучшие оценки и, быть может, настоящую любовь… Последняя мысль заставила рыжеволосую смущенно улыбнуться. - Извини, ты Вильгельмина Вандом? – внезапно спросила светловолосая девочка в сиреневом свитере, незаметно подошедшая к Вилл. Она аккуратно села с позволения девчонки на скамейку рядом с ней и уставилась на рыжеволосую в ожидании ответа. - Нет, можно просто Вилл, - ответила та. - Меня зовут Элион Браун, мы будем учиться в одном классе, - сказала девчонка и лучезарно улыбнулась. От нее веяло такой теплотой и дружелюбием, что Вилл сразу же подумала: они обязательно подружатся. Итак, стоит дать этому городу второй шанс. Всё будет хорошо. - Хочешь печенья?..