Не ходите девушки к гадалкам

Нам повезло. Покидая каэдвенский лагерь, мы с темерцем не встретили ни единой живой души. Выйдя за ворота, тот свернул куда-то вправо, направившись к скалам что виднелись впереди. Я следом, держась на расстоянии в десяток шагов. - Как тебя зовут? - обернулся ко мне Роше, когда мы пересекали мелководье какой-то речушки. - Кира, - кратко отозвалась я, задуиавшись: собирается ли он устроить мне допрос или из вежливости интересуется? - А что делала одна в каэдвенском лагере? Общество ведьмака и его рыжей ведьмы наскучило? - Нет. Детмольд закинул, видимо полагая, что таким образом от меня избавится, - нехотя буркнула, с неприязнью подумав, что вежливостью тут и не пахнет. Допрос и только он. - То есть? – не понял Роше моего ответа. - Началась осада города, и я мешала чародею осуществить его планы. Вот он и зашвырнул меня в телепорт. - Чем ты могла ему помешать? Ты чародейка? - Я не волшебник, я только учусь, - криво усмехнулась, вспомнив фразу из советского фильма про "Золушку". Бывший командир "Синих полосок" моего юмора не оценил, однако более от него вопросов не последовало. Что, впрочем, не означало, будто они у него закончились. Просто мы зашли в ущелье, которое однозначно не было тем местом, где можно спокойно говорить. Мне живо вспомнились гаргульи и гарпии, с которыми уже доводилось сталкиваться при переходе через горы. И те и другие чутко реагировали на любой шум, так что даже тихий разговор мог привлечь внимание этих тварей. От размышлений о возможных обитателях этих мест меня отвлек Роше, который вдруг рванул вперед с такой скоростью, словно ему вожжа под хвост попала, и скрылся за поворотом: откуда тут же раздался лязг оружия и гневные крики. Выругавшись сквозь зубы, бросилась на шум, но когда добежала, все было уже кончено. Чрезвычайно довольный чем-то темерец сидел на корточках и вытирал окровавленный меч о труп одного из двух поверженных врагов. А те, если судить по форме, были солдатами Хенсельта. Очевидно, моему спутнику удалось застать их врасплох, иначе так легко и быстро он с ними не справился бы. Но кроме убитых мужчиной вояк, на земле (чуть в стороне от тропы) обнаружились тела трех эльфов. Те были явно из «белок», а вот из отряда Йорвета или нет, неизвестно. Роше, обозрев тела, валявшиеся повсюду, удовлетворенно кивнул и рванул дальше. Ну да, что каэдвенцы, что «белки» - все были для него врагами. А хороший враг, как известно, мертвый враг. Темерец жаждал крови и мести, а значит будет кидаться с мечом наголо на любого, кого отнесет к этой категории. Вот только при этом он рисковал не только собой, но и мной, потому что шли мы вместе. Я же умирать только потому, что кому-то ненависть застит глаза, совершенно не желала, а значит нужно было как-то вразумить мстителя. Ну, либо повернуть назад и самой искать какой-то другой проход в Верген. Принять решение относительно своего дальнейшего путешествия вместе с бывшим командиром "Синих полосок" я не успела. Произошла очередная стычка с солдатами Хенсельта, которая едва не стоила ему и мне жизни. Когда арбалетный болт просвистел всего в паре сантиметров от моей головы, я резко шарахнулась в сторону: щелчком пальцев воспроизводя щит. А вот моему спутнику повезло меньше и болт все же смог его зацепить. Мужчина дернулся, на миг прижав руку к ране, а затем, изрыгая проклятья, ринулся на врагов, которых, на наше счастье, было всего четверо. Я же предпочла действовать издали, послав одному свою сияющую сферу, а другому достался метательный нож в горло. Добивая последнего, Вернон уже не выглядел таким радостным, как совсем недавно. До него, похоже, дошло, что тот болт мог попасть ему не в бок, а в голову, и тогда ни до какого Хенсельта, и уж тем более Детмольда, он бы точно не добрался. Все это несколько охладило пыл синеполосатого, как и алое пятно, что уже успело расползтись с правой стороны. Темерец, посмотрев на него, поморщился, но отвлекаться на хотя бы на элементарную перевязку не стал. Он просто пошел дальше. - Роше! – позвала я мужчину. - Что? – глухо буркнул он, бросив на меня взгляд через плечо. - Остановись. Нужно посмотреть, что там с твоим боком. - Не нужно ничего смотреть. Это царапина и не стоит терять из-за нее время. - Если ты по дороге истечешь кровью, то до Вергена не дойдешь, - мрачно сообщила я идущему впереди упрямцу. - А что изменится, если ты увидишь, какая там рана? – тот все-таки остановился и обернулся ко мне. - Попробую тебя подлечить, - с губ сорвался невольный вздох. - Мой резерв все еще стремится к нулю, потому как только-только начал восстанавливаться, а тут вновь очередная стычка с каэдвенцами, но и оставлять так, как есть, нельзя. Ты должен сам это понимать, ведь не первый раз получаешь рану! - А у тебя получится? – в голосе бывшего главы синеполосатых звучал откровенный скепсис. - Ну, кровь остановить, точно смогу, - пожала я плечами. - На то, чтобы сделать это, сила почти не нужна. Хватит и капли. Вздохнув, Вернон Роше присел на один из ближайших валунов и, морщась, принялся расстегивать свой кафтан. Увидев, как ему распахало бок, я только брови вскинула. Ничего себе, царапина! Покачав головой, потянулась к тем крохам сил, что у меня были, и провела пальцами вдоль повреждения. Кровь мгновенно перестала течь, а рана приобрела такой вид, словно была нанесена несколько дней назад. К сожалению, я могла себе позволить только это. Потому что рискнув вылечить темерца - опустошу свой резерв совсем, а ведь мы еще не добрались до Вергена. Неизвестно, что ждет нас дальше на пути, поэтому магию следовало поберечь. Роше удивленно посмотрел на свой бок, на меня, потом снова на свою рану и пробормотал: - Значит ты не только чародейка, но еще и целитель? Его цепкий взгляд мне очень не понравился, но я сделала вид что ничего не заметила и спокойно ответила: - Скорее второе, чем первое. - Ну да? А как же эти светящиеся шары, которыми ты так лихо швыряешься? И тот магический щит, что продемонстрировала? – мужчина посмотрел на меня так, словно я ему сейчас нагло врала в лицо. - Это все, что я умею, - пожала плечами, решив пока не говорить про иллюзии. – Должна же я уметь хоть как-то защищать свою жизнь! - Неужели? - сузив глаза, Роше сверлил меня недобрым взглядом. - Я видел, как ты владеешь клинками. И мне слишком хорошо знаком этот стиль боя. Я удивленно взглянула на него, после чего сухо поинтересовалась: - И что? - Тебя учил скоя'таэль! - прорычал темерец, вскакивая. – Кто? Какое отношение ты к ним имеешь? - Меня учил Седрик из Биндюги! - отрезала холодно. – Но это совершенно тебя не касается! Отвернувшись, я зашагала прочь: мысленно поражаясь тому, как взбесился этот тип из-за такой в сущности мелочи. Ну, учил меня эльф, и что с того? Представляю, что Роше сделал бы, узнай он о моем более чем близком знакомстве с Йовертом. Готова поспорить, что не погнушался бы использовать меня, чтобы достать его. И почему этот синеполосатый так ненавидит представителей Старшей расы? Неужели во всем этом есть что-то личное? Покачала головой, а потом переключилась на размышления о том, что ждет меня при встрече с командиром «белок». Я же вроде обещала ему не лезть на рожон, а вышло что? Да ничего хорошего! Сначала связалась с Филиппой Эйльхарт, потом сцепилась с опасным чародеем, и в результате попала в каэдвенский лагерь, где меня ждала бы мучительная смерть, окажись там побольше солдат. Нет, определенно не стоит оставаться с этим эльфом наедине, а то придушит с расстройства, едва меня увидев. Лучше выждать время, дать Йорвету успокоиться, а там, глядишь, может у нас и конструктивный диалог получится. Бух. Бух. Бух. Странный грохот, похожий на шаги кого-то огромного, раздался поблизости, и я разом вынырнула из своих мыслей. Вовремя, потому что на нас несся тролль, в котором, а вернее которой, я опознала старую (если вообще можно так выразиться об этом существе), знакомую. - Кто такие? Чего вам надо? – пророкотала троллиха, а потом, втянув носом воздух, уставилась на меня. Роше, ошеломленный такой встречей, замер на месте. И, наверное, к лучшему. Возможно нам даже удастся уйти с миром. Но вот если он, очухавшись, схватится за меч, то может случиться всякое. - Вкусно пахнешь. Помню, - выдало тем временем мне огромное "дивное" создание. - Я тоже тебя помню, - заверила я троллиху. – Ты дашь нам пройти? - Пройти? Так вы пришли не убивать меня? - Нет. Мы идем по своим делам. - Проходите! – оскалилась троллиха и развернулась, чтобы уйти. - Ходют тут, ходют - спать мешают, - донеслось до меня и Вернона ее бухтение. - А кто ходит? – бросила я в спину уходящей громадине: вдруг, что важное скажет. Та обернулась, склонила голову на бок, разглядывая нас, а потом рыкнула: - Человек. Лысый. Большой. Ранил Старого и ушел. Говорит, если бы не спешил в Локмин, то убил! - Лето? – впервые подал голос темерец, чем и обратил на себя внимание троллихи. Она потянула носом воздух и беспокойно затопталась на месте. - Он не тронет! - поспешила я с заверениями. - Плохо пахнет, - рыкнула громадина. - Мы сейчас уйдем. Только скажи, а кроме того, лысого, больше никого не было? - Баба была. - А как она выглядела? – вновь встрял Роше. - Как человечья баба. Голова у нее только странная была, как яйцо по бокам. Я удивленно моргнула, представив себе это диво, а вот мой спутник сразу догадался о ком речь. - Шеала де Тансервилль, - хмуро сообщил он, и я вспомнила ту чародейку, которая довольно долгое время провела во Флотзаме. У нее действительно была довольно странная прическа. - Спасибо за информацию! - поблагодарила я троллиху, толкнув своего темерца локтем в бок, чтобы не тормозил. Тот понял меня верно и мы бочком, бочком стали пятиться прочь от серой громадины, которая принялась что-то бубнить себе под нос. - А ты весьма любезно общалась с этим чудовищем, – не преминул заметить Роше, когда мы удалились от троллихи довольно далеко. - Встречались уже раньше? - Угу, - я кивнула в ответ мысленно порадовавшись, что у этих созданий короткая память. Если бы троллиха вспомнила, что в прошлый раз видела меня с эльфом и спросила о нем, то внимание вредного синеполосатого было бы мне обеспеченно на долгое время. Тот наверняка вцепился бы клещом, пытаясь выяснить, что это был за остроухий и куда это я с ним ходила. - Кстати, что за Локмин такой? – решила сменить я тему. – Похоже на Лок Муинне. - Думаю, что так и есть, - меня одарили рассеянным кивком. - Хотел бы я знать, что Лето понадобилось там? Мне это тоже было интересно, правда лишь постольку-поскольку, потому что основной причиной, по которой я хотела бы по пасть в город со столь необычным названием, была Трисс. *** Противный клекот прорезал тишину, когда мы с Роше были уже близки к выходу из ущелья. Я поморщилась, потому что перепутать эти вопли с чем-то другим (как и забыть), было просто невозможно. - Гарпии! - прошипел мужчина, который этой встрече был так же «рад», как и я. Вступать в бой с пернатыми тварями мне совсем не хотелось, да и сил для этого почти не было, но путь нам преградили уже три таких уродины, и просто убежать не получится. Пока раздумывала (создать щит или попробовать сбить их шаровыми молниями), мой спутник уже вступил в схватку с первой гарпией, а две других (вопя так, что уши закладывало), устремились в мою сторону. Брезгливо скривившись, я потянулась за метательными кинжалами, подаренными Киараном, потому что остатки резерва тратить категорически не хотелось. Поразила обе цели, вот только твари оказались живучими. Даже с жуткими ранами, они продолжали атаковать, поэтому пришлось браться за свои парные клинки. К тому времени, как обе мои гарпии были мертвы, Вернон не только добил тварь, что напала на него первой, но также и еще двух других, прилетевших следом на помощь товарке. Оглядевшись и убедившись, что опасности больше нет, мы возобновили путь. Оба молчали, потому что схватка с этими крылатыми созданиями мрака отняла немало сил. Следуя за Роше я прикидывала, что буду делать, если битва в Вергене еще идет полным ходом. Боец из меня сейчас был так себе. Сначала сражение с каэдвенцами в лагере, встреча с ними же в ущелье и теперь вот это, а ведь наш путь еще не окончен. Кроме того, с магией у меня был колоссальный напряг, а хоть какого-нибудь хиленького деревца, что могло бы поделиться каплей силы, до сих пор не встретилось! - Туда!- кивнул темерец, привлекая тем самым мое внимание. Посмотрев в направлении, куда он намеревался свернуть, с удивлением уставилась на знакомую тропу, что вела к шахте, ключ от которой мне дала Нирель. Неужели Вернон собирается воспользоваться этим входом? Интересно, откуда он мог о нем узнать? Я ошиблась, и синеполосатый привел меня не к той самой двери, а к другой, которая находилась в стороне от хорошо известного входа. И пока я хлопала глазами (гадая, откуда у мужчины ключ от этой двери), он отпер ее и вошел первым. - Здесь могут быть трупоеды. Они, если что, взрываются, так что будь настороже! - бросили мне не оборачиваясь. Я же, выслушав сказанные слова, поморщилась. Подземные твари и совместная прогулка во тьме по шахтам с бывшим командиром "Синих полосок" - что может быть лучше? Это было именно тем, чего мне в жизни не хватало! Мое мысленное ворчание прервал леденящий душу вой, в котором звучало ликование. "Свежее мясо" в моем и Роше лицах, было обнаружено, а значит вскоре станет жарко. Придется драться, чтобы не сожрали. И дернул меня черт сунуться следом за темерцем! Как оказалось, трупоеды перед смертью не просто взрываются. Та тошнотворно воняющая слизь, что при этом разлеталась во все стороны, была способна нанести ощутимые ожоги, если попадала на открытую кожу. И вот через этих мерзких тварей мне и моему спутнику пришлось прорываться с боем. А когда, наконец, в конце одного из бесконечных подземных коридоров замаячила деревянная дверь (через которую проникали солнечные лучи), мы рванули к ней со всей возможной скоростью. - Ну, наконец-то! - выдохнула я, вырываясь из темноты и затхлости шахты на свежий воздух. – Добрались! *** - Кира! Живая! – вопль, раздавшийся поблизости, заставил меня невольно вздрогнуть. Обернувшись на голос, увидела несущегося ко мне со всех ног барда. За ним, немного поотстав, спешил Золтан. Впрочем, Лютик не кинулся меня обнимать, потому что я была вся вымазана в вонючей слизи подземных чудищ, а затормозил в паре шагов и принялся меня рассматривать широко открытыми глазами. - Цветочек! Как же я рад, что ты жива! В чем ты так испачкалась? Где вообще была? – посыпались как горох вопросы. Кажется, бард даже не заметил маячившего за моей спиной Вернона Роше. - Ты пропустила все самое интересное, - сообщил Золтан, когда его говорливый приятель на минутку умолк. - Судя по вашим лицам, Верген устоял, - я почувствовала себя так, словно гора с плеч свалилась. - Где Хенсельт и Детмольд? – выступил из-за моей спины бывший глава "Синих полосок", которому видимо надоело стоять и изображать из себя мою тень. - А этот что тут делает? – изумился Лютик, а Золтан удивленно крякнул. Оба, похоже, действительно только сейчас заметили мужчину. - Так где? – рыкнул тот, не получив ответа на свой вопрос. - Хенсельт отбыл в Лок Муинне, - пожал плечами бард, с опаской косясь на темерца. - А Детмольд сверзился со стены вниз и разбил свою башку о камни, - добавил краснолюд. - Вот как! - недобро сощурился Роше. – Значит, король Каэдвена отбыл в Лок Муинне? - Лютик, а где Геральт? – обратилась я к барду, отмахнувшись от мужчины, совместный пусть с которым стал настоящим испытанием. Лично меня сейчас совершенно не интересовал Хенсельт. Главное, город не сдался врагам, а куда делся король, возглавлявший армию, дело десятое. – Что в городе вообще происходит? Судя по тому, что я вижу, все не так плохо и Верген не сильно пострадал. - Все так, правда на этом хорошие новости и заканчиваются, - вздохнул поэт. - Рассказывай! – нетерпеливо потребовала я. Нет, в данный момент было бы конечно разумнее пойти помыться, переодеться и залечить ожоги, вот только ситуацию мне хотелось прояснить уже сейчас: чтобы знать, как глубока лужа, в которую мы сели. - Филиппа заколдовала Саскию и увела следом за собой в портал, - несчастным голосом принялся рассказывать Лютик. - Как это заколдовала? Что значит - увела? - То и значит, - огрызнулся Золтан. – Сразу после того, как решился вопрос о судьбе Хенсельта, чародейка открыла портал и исчезла в нем, а Аэдирнская дева последовала за ней, словно коза на веревочке. Краснолюд эмоционально рубанул рукой воздух. - А Геральт почему ее не остановил? Где он, кстати? – я переводила взгляд с одного приятеля Белого волка на лругого. Стоявший же рядом со мной Роше молчал, прислушиваясь к нашему разговору. - Да не успел он! - вздохнул бард. – Они исчезли слишком быстро. Потом Геральт вместе с Йорветом обследовали дом Филиппы и выяснили, как той удалось заколдовать Саскию. Темерец, услышав о предводителе «белок», ощутимо напрягся. Я это даже без всякой эмпатии ощутила. - Никогда не видел этого остроухого в таком бешенстве, - сплюнул на землю Золтан. – Он и раньше-то дурной был, а как узнал, что деву Аэдирнскую зачаровали, так совсем с катушек слетел. Из дома чародейки Йорвет вылетел с таким зверским лицом, что даже его собственные эльфы от него шарахаться стали. - А мне почему-то кажется, что дело вовсе не в Саскии, - задумчиво протянул Лютик, покосившись на меня. Я нахмурилась в ответ, пытаясь этим намекнуть, чтобы тот заткнулся. Вот как-то совершенно не хотелось слушать ту ерунду, которую этот болтун вполне может сейчас нагородить. Если бы мы были одни - пусть, но вот просвещать о моих взаимоотношениях с эльфом Вернона Роше - было уже слишком. Он же тогда не отстанет от меня. - А в чем, по-твоему, дело? – подал голос объект моих размышлений. - Да кто же знает, что на душе у этого остроухого? - пожал плечами бард и снова покосился в мою сторону. Я же посмотрела на него ну о-очень многообещающим взглядом. Тот, кажется, проникся, потому поспешил заткнуться и сделать вид, что его чрезвычайно заинтересовал вид стены, возле которой мы все стояли. - А все-таки? Я мрачно покосилась на бывшего главу синеполосатых. Сощурившись, он буравил недобрым взглядом виршеплета. Вот же, зараза, и чего не успокоится-то никак? - Да мне-то откуда знать? – занервничал под этим взглядом Лютик. – Это я так, предполагаю. А что до Йорвета, то может его просто переклинило! Воюет же все время, вот крыша и поехала! - Темнишь ты, парень! - в голосе темерца послышались опасные нотки. – Но это я выясню потом, а сейчас мне хотелось бы узнать, где можно отмыться от этой пакости? - Пошли, полосатый, покажу! - ухмыльнулся Золтан, которого похоже искренне забавлял вид мужчины, брезгливо оглядывающего свою одежду. Кивнув, последний сделал пару шагов к краснолюду, в то время как я, зацепив за рукав Лютика, замерла на низком старте, намереваясь рвануть к дому. - А вы куда это собрались? – обернувшись, с подозрением посмотрел на нас Роше. - Домой! - отрезала я: не понимая, с какой радости должна перед ним отчитываться. - Вдвоем? – меня окинули ироничным взглядом с ног до головы. - Столь не терпится уединиться? На эту гнусную инсинуацию отвечать не стала вовсе, а, продолжая крепко держать барда за рукав, решительно потащила того за собой. Оставлять его рядом с этим синеполосатым шпионом было опасно. Я ни капли не сомневалась, что тот сумеет вытащить из Лютика всю необходимую ему информацию, а также сверх этого в виде домыслов и предположений. До дома, к счастью, добрались без приключений, где я тут же озадачила Лютика приготовлением перекуса, а сама отправилась наверх, принимать ванну. Тот сунулся было ко мне, под предлогом помощи в этом нелегком деле, но был решительно выставлен за дверь: ибо нефиг. Искупавшись, переодевшись и нанеся заживляющую мазь на поврежденные слизью трупоедов участки кожи, я спустилась вниз. К своему изумлению, застала там не только барда, но и того, кого совсем не ожидала увидеть. - Киаран! – радостно улыбаясь, поспешила я ему навстречу. - Ceadmil, elaine blath(1), – рассмеялся тот, заключая меня в крепкие объятия. – С тобой все в порядке? - Все хорошо! - заверила, мягко отстраняясь, и отступила на шаг назад. Цепкий взгляд эльфа пробежался по моей фигуре и только после этого он спросил, посмотрев в глаза: - Расскажешь, что произошло? - Расскажу, только давай переместимся на кухню, а то есть очень хочется! - я состроила жалобную мордашку. - Конечно, - не стал спорить мужчина и галантно подал руку, предлагая проводить к столу. Только умастив свое мягкое место на удобном стуле и обзаведясь тарелкой мясных бутербродов, я приступила к повествованию: начав с того самого дня, как оказалась в Вергене. Лютик, по мере рассказа, вставлял свои реплики, а вот Киаран слушал абсолютно молча - периодически хмурясь. - Зря ты связалась с Эйльхарт, - вздохнул он, когда я закончила краткий пересказ событий. - Знаю, но сделанного не воротишь, - развела я руками с виноватой улыбкой. - Что думаешь делать теперь? - Отправлюсь в Лок Муинне, как мы с Геральтом и договаривались. - А ты уверена, что это хорошая идея? Думаю, что со спасением своей чародейки ведьмак справится и сам. - Может и так, - не стала я спорить, - вот только помимо Трисс в беду попала и Саския. А я обещала, что приду ей на помощь, если понадобится. И у меня есть все шансы ту самую помощь оказать. - Правда? - совершенно искренне удивился моим словам Лютик. - Да. Филиппа мне должна, и если не хочет лишиться всей своей магии, то освободит Аэдирнскую деву от своих чар. Вряд ли у Геральта или Йорвета получится заставить реданскую ведьму сделать это! - Кстати о Йорвете, - усмехнулся Киаран. – Тебе предстоит очень нелегкий разговор. - Вот кто бы сомневался, - едва слышно проворчала я, но меня услышали, потому что эльф улыбнулся шире. - Мой тебе совет, не попадайся ему на глаза, - хихикнул бард, прихлебывая ягодный морс из своей кружки. - Это вряд ли получится, - покачал головой тот, кто был правой рукой самой неугомонной "белки" Севера. – И еще, он знает. - О чем? – спросила, не понимая, на что мне так прозрачно намекают. Киаран не ответил, а просто выразительно уставился на мое запястье, где красовался узор. - Откуда? – с ужасом посмотрела я на сидящего рядом мужчину. - Геральт сказал. - Но зачем?! - Кира, если бы ты только Йорвета в тот момент, когда он узнал о твоей затее сговориться с Эйльхарт! Я даже и не подозревал, что он может быть...таким. Даже ведьмака проняло, вот он и рассказал, что знает. - Жуткое было зрелище, - подтвердил виршеплет, непритворно передернувшись всем телом. - Много народу пострадало? – с опаской поинтересовалась я, в душе страшась ответа. - Нет, - весело фыркнул сидящий за столом скоя`таэль. – Хотя Элеасу все же досталось. - Если бы не обещание, которое дала Саскии, то я бы предпочла сныкаться куда-нибудь на пару-тройку лет, - тяжело вздохнула я, подперев кулаком щеку. – Йорвет, глядишь, к тому времени успел бы перебеситься, успокоиться, а может даже и забыть о моем существовании. - Кира, ты шутишь?– изумленно вскинул брови Киаран. - Как можно забыть о том, что у тебя есть жена? - Пф, скажешь тоже! - фыркнула я, нервно дернув плечом. - Между мной и известным тебе эльфом существует магическая связь, которая ничего общего с традиционным браком не имеет! Более того, ничто не помешает мне выйти замуж, ежели такое желание когда-нибудь появится. - Я уже жалею того, кто осмелится взять тебя в жены! – расхохотался Лютик, едва при этом не подавившись куском откушенного бутерброда. – Если до Йорвета дойдет сея чудесная новость, а она наверняка дойдет, то этому несчастному можно будет подбирать место на кладбище. Да и смерть его, думаю, будет весьма болезненной. - В этом вопросе я с бардом согласен, - абсолютно серьезно кивнул Киаран, подливая себе ягодного напитка в кружку. - Ладно, господа хорошие, хватит об этом. Как-нибудь выкручусь. Лучше расскажите, как удалось отбиться от войска Хенсельта! - Меня не спрашивай! - тот же открестился от славы рассказчика Лютик. - Вон, пусть тебе твой друг остроухий поведает, как все было, а я мало что видел. - А что тут рассказывать? – равнодушно пожал плечами упомянутый друг. – Детмольд погиб: упав со стены, сраженный заклятием Филиппы. Король Каэдвена потерял свою основную ударную силу, так что в итоге ему пришлось сдаться, дабы сохранить свою трусливую шкуру целой. Хенсельт признал верхний Аэдирн землями Саскии, после чего его отпустили. - А дальше? - А вот дальше случилось то, что Эйльхарт открыла портал и ушла в него вместе с Аэдирнской девой. Никто даже остановить их не попытался, потому что не поняли, что происходит. Только обыскав дом чародейки, ведьмак и Йорвет все выяснили. И, не став задерживаться на празднование в честь освобождения Вергена, покинули город. - А давно ушли? - Ну, где-то часа три-четыре назад, - прикинув в уме, сообщил эльф. - Три-четыре часа назад, - повторила я и задумалась над своими дальнейшими действиями. Спешить изо всех сил, в попытке нагнать ушедших, смысла не было. Все равно ничего не выйдет. А самым разумным шагом, в сложившейся ситуации, было бы лечь спать: дав тем самым отдых уставшему телу и позволить восстановиться опустевшему магическому резерв. Вот только могла ли я себе позволить подобную роскошь? Каждая минута была на счету, потому что я понятия не имела, что задумала Филиппа. Зачем ей вообще понадобилась Саския? Мои размышления прервал настойчивый стук в дверь, заставивший нас троих удивленно переглянуться. - Это еще кто? – удивился Лютик. Я ему не ответила, а просто пошла открывать (уже, впрочем, догадываясь, кого там нелегкая принесла). И, надо сказать, в своем предположении не ошиблась. На пороге дома обнаружился Вернон Роше. Он уже успел привести свой внешний вид в порядок и сменить прежний кафтан на другой: тоже синего цвета, но без полосок. А вот головной убор не претерпел никаких изменений. - Могу я войти? – насмешливо поинтересовался мужчина, окинув меня оценивающим взглядом. - Что тебе нужно? – я, посторонившись, впустила его в дом, хотя на самом деле хотелось сделать совершенно иное. С превеликим удовольствием послала бы этого типа куда подальше и закрыла дверь у него перед носом. Вот только сомневаюсь, что упрямого темерца это остановило бы. - Хочу поговорить. Тот уверенно (будто бывал здесь уже не раз) прошел в дом, а когда заметил Киарана, мгновенно подобрался. Однако, несмотря на присутствие рядом своего врага, хвататься за меч не стал, а вновь сосредоточил свое внимание на мне. - Значит, я оказался прав, и ты общаешься с «белками»? – процедил Роше сквозь зубы. - Это не твое дело, с кем я общаюсь! - вскинув подбородок, отчеканила столь уверенно, что сама собой загордилась. - Говори, зачем пришел, и иди своей дорогой! Темные глаза мужчины полыхнули гневом, но он сумел взять себя в руки и произнес уже намного спокойнее: - Мы можем поговорить без свидетелей? Я недовольно поджала губы, но кивнула, а затем повела его в соседнюю комнату, где располагалась лаборатория Трисс. Это конечно не лучшее место для разговора с человеком, который испытывает острую неприязнь к чародейкам, но не в свою же спальню его вести. Выгонять же Лютика и Киарана только для того, чтобы побеседовать с этим типом, точно не собиралась. Осмотрев лабораторию Вернон Роше кивнул каким-то своим мыслям, а потом вновь сосредоточил свое внимание на моей персоне. - Я ведь не ошибусь, если предположу, что ты собираешься идти в Лок Муинне? – поинтересовался он. - Все верно, - я коротко кивнула. – Однако не понимаю, с чего ты вдруг этим заинтересовался? - С того, что хочу предложить тебе пойти вместе, - темерец пожал плечами. - Зачем это? - Ну, тому есть три причины. Во-первых, я более чем уверен, что дороги ты не знаешь, и никогда в том городе не была. - Не думаю, что это такая проблема, – покачала я головой. - Не говоря уже о том, что та самая проблема совершенно не твоя. - Вторая причина более прозаична, - Роше позволил себе скупую улыбку, проигнорировав мой предыдущий комментарий. – Одна ты не дойдешь. - Да неужели? - Именно. Дорога занимает около двух дней и встретиться на пути может много чего. - Например, гарпии? – фыркнула насмешливо. - Гарпии - лишь малая доля тех монстров, что обитает в окрестностях Лок Муинне, - возразил бывший глава "Синих полосок". - А какая третья причина? – полюбопытствовала я, глядя на него. - А тебе двух недостаточно? – заломил бровь Вернон Роше. - Относительно первых двух, мне все ясно. Просто интересно, что может быть третьим? - А третья причина состоит в том, что проникнуть в город тебе будет непросто! - припечатал темерец. – Лок Муинне - не Флотзам и даже не Верген. А если учитывать факт, что туда съедутся на Совет властители Севера, то все входы и выходы будут охраняться так, что даже комар мимо не пролетит. - И ты думаешь, что как главу темерской разведки тебя пропустят без проблем? - Я в этом уверен, а вот тебя могут и не пропустить вовсе. - Почему это? - А ты себя в зеркале видела? – оскалился в ухмылке мой собеседник. - Что еще за намеки? – процедила я, скрестив руки на груди. - Да, какие намеки? Я прямым текстом говорю, что даже если ты доберешься до города, то внутрь не попадешь. Красивая, одинокая молодая девушка с синими глазищами и такой роскошной гривой волос, совершенно точно вызовет у стражи Лок Муинне интерес. И, думаю, тебе не нужно объяснять, какого рода он будет. Слова темерского шпиона заставили меня задуматься. Я вынуждена была с ним согласиться. Девица, путешествующая в одиночку, точно привлечет внимание хотя бы потому, что здесь это не принято. И ладно бы я была мышкой серой. В этом случае может и прошмыгнула бы мимо кордонов, а с моей теперешней внешностью это вряд ли удастся. Даже если скрою волосы под платком и надену глухое некрасивое платье скрывающее фигуру, то глаза-то в карман не спрячешь, а они у меня и впрямь чудные да приметные. - Ну, что скажешь? – нетерпеливо поинтересовался Роше, потому что с ответом я не торопилась. - Что согласна идти вместе, - кивнула с неохотой, стараясь не кривиться как от зубной боли. - Тогда собирайся, выходим через час! Выдвинув данное требование мужчина, не дожидаясь от меня каких-либо возражений или комментариев, просто развернулся и не прощаясь покинул дом. - Кира, ты что, и вправду собираешься с ним идти? – забеспокоился Киаран, когда я вернулась за стол. Ну да, с его эльфийским слухом разговор с темерцем тайной для него не стал. Тем более что разговаривали мы в соседней комнате. - А у меня есть выбор? - Я бы мог проводить тебя. - Что-то мне подсказывает, что за это тебе здорово влетит от Йорвета, - вздохнув, покосилась я на скоя`таэля. - Влетит, - не стал тот спорить. – Меня оставили Вергене следить за тем, чтобы в отсутствии Саскии враги вновь не попытались напасть. - Вот-вот, поэтому твоя персона отпадает. Придется топать с Роше и терпеть его общество. - Я могу пойти с тобой, - отважно предложил свою кандидатуру Лютик, до этого молча прислушивающийся к разговору между мной и эльфом. – Хотя, если честно, даже не представляю, чем смогу тебе помочь в пути. Дороги не знаю, оружием не владею - разве что болтовней могу развлекать. - Спасибо, - я невольно улыбнулась. – Но не стоит. Путь действительно опасный, а магии у меня сейчас нет, так что остается только оружие. Если же кроме себя мне придется защищать еще и тебя, то так мы оба сгинем. Пойду с Роше. По крайней мере он хороший воин и у нас будут неплохие шансы добраться до Лок Муинне живыми. Киаран поразмышлял пару минут над моими словами, а потом поднялся и сказал: - Дождись меня! Я удивленно проводила его высокую фигуру взглядом и, пожав плечами, потянулась за бутербродом. - Что делать будешь? – поинтересовался Лютик, заботливо подливая в мою кружку морса - Собираться, - пожала я плечами. - Вот дожую только. - Не спеши, время еще терпит. А пока ты будешь занята, схожу на рынок и прикуплю тебе еды в дорогу. Лишним не будет. - Спасибо, - растерянно поблагодарила я, не ожидая от легкомысленного поэта столь здравого предложения. Вернулись мужчины почти одновременно. Киаран принес оружие и занялся проверко снаряжения, а Лютик натащил столько еды, словно впереди целая экспедиция предстояла. В общем к тому времени, когда явился Вернон Роше, я была полностью готова к выходу. - Кира, будь осторожна! - обнял меня на прощание эльф. - Не волнуйся, я справлюсь, - улыбнувшись в ответ, чмокнула его в щеку. - А я? – насупился бард, наблюдавший за нашим теплым общением. - Обо мне не забудь! - Не забуду, не волнуйся! - хихикнув, полезла обниматься и с ним. Стоявший в стороне темерец хмуро взирал на происходящее, но молчал. Однако, когда Лютик полез целоваться в третий раз, не выдержал и рявкнул: - Может хватит уже? С трудом подавив желание подразнить его, показав язык, подмигнула друзьям и зашагала вперед: чувствуя, как спину сверлит свирепый взгляд бывшего командира "Синих полосок. Похоже ближайшие дни станут для меня весьма богатыми на впечатления. _______________________________________ Примечание автора: (1)Ceadmil, elaine blath – Здравствуй, прекрасный цветок