Не ходите девушки к гадалкам

Покинув дом Филиппы мы с Геральтом удивленно замерли, глядя на то, что творилось вокруг. От былого меланхоличного спокойствия, царившего в городе, не осталось и следа. Люди, эльфы, краснолюды – все были заняты тем, что готовились к предстоящей осаде. Из мешков с песком спешно сооружались заградительные стены, за которыми могли бы спрятаться стрелки с арбалетами. Хотя у некоторых людей я заметила и луки. Те же, кто намеревался биться в ближнем бою, точили свое оружие, проверяли броню - в общем, всячески готовились к тому, что вскоре должно произойти. При этом в городе никакой паники не наблюдалось. Не было видно женщин и детей, которых, похоже, где-то надежно спрятали, а на лицах тех, кто решил сражаться, была написана мрачная решимость стоять за свой дом до конца. Пока мы шли до своего жилища, Белый волк молчал - лишь мрачнел с каждой минутой все больше. - Кира! Gwynbleidd!(1) – из тени дома нам навстречу метнулся Элеас. Вид он имел встревоженный и хмурый. – Вы уже знаете? - Про войско Хенсельта, что под стенами Вергена? Знаем, - кивнула я. - Геральт, я рад, что ты в добром здравии, - эльф хлопнул ведьмака по плечу. – Мне нужно идти к другим seidhe(2): проверить, как идет подготовка у них. - Конечно. Удачи! Проводив взглядом спешно удаляющегося скоя`таэля, мы вошли в дом. - Кир, я так понял, что ты тоже собираешься сражаться, - друг не спрашивал, а скорее констатировал факт. - Ты прав, - у меня невольно вырвался тяжелый вздох, потому что я была совершенно не уверена в благоприятном исходе дела. – Вот только на сей раз, буду не мечом махать. - Постой, я пропустил что-то? - Ну, можно и так сказать, - кивнула в ответ, взбегая вверх по лестнице. Мужчина, не раздумывая, последовал за мной в комнату, где я тут же начала сборы, а вот он принялся изучать остановку. - Кир, только не говори мне, что ты решила сражаться при помощи магии! - заметив книгу, что лежала в центре кровати, возмутился Геральт. - Ты же не чародейка! - Сражаться магией - это не про меня. Моей задачей будет лишь отвлечь внимание мага на себя, и дать возможность Филиппе с ним разобраться. - Мага? Ты про Детмольда сейчас говоришь? – ведьмак озадаченно почесал седую макушку. - Про него, - я кивнула и принялась собирать чертежи схем, что успела скопировать. Конечно, в бою мне будет не до того, чтобы читать и попытаться по ним что-то воспроизвести, но, мало ли! Вдруг пригодятся? - Кира, это очень плохая идея, - Белый волк, прислонившись плечом к косяку и скрестив руки на груди, наблюдал за моими действиями. - Знаю, - я пожала плечами и принялась вооружаться. Свои парные клинки взяла скорее по привычке, потому что воспользоваться ими у меня вряд ли получится - по крайней мере, против чародея. А вот метательные ножи решила взять все. Они совершенно точно пригодятся. Я планировала испытать их на Детмольде. На парочку реальных, два или три иллюзорных - пусть понервничает. - Тогда объясни мне, зачем тебе это? Ты ведь даже не знаешь, что из себя представляет каэдвенский чародей. О нем такая молва идет, что в самый раз прятаться, а ты с этим типом тягаться собралась! - Геральт, тягаться с ним я не намерена - этим займется Филиппа, - я хмуро взглянула на мужчину. Его характеристика Детмольда существенно пошатнула мою решимость участвовать в той авантюре, что задумала реданская магичка. – Мне лишь нужно выиграть время для Эйльхарт, чтобы она успела его нейтрализовать. - Ты решила действовать с ней заодно? - Да. В обмен на мою помощь, Филиппа отыщет и поможет освободить Трисс. Ты же знаешь, что она это может. Кроме того, ты сам говорил, что для того, чтобы снять с Меригольд заклятие артефактной компрессии, понадобится сильный маг. - Это так, но... Кир, как ты собираешься защищаться от чародея столь высокого уровня?! - Филиппа обещала мне несколько амулетов, осталось лишь их с нее стрясти. И, вот еще что... - М? - Поговори с Саскией. Есть у нее один секрет, который ты должен знать, а то, как бы худо все не обернулось! - Что еще за секрет? – нахмурился ведьмак. - Развели тут понимаешь тайны, а я узнаю обо всем в последний момент. - Спроси у нее сам. Это не моя тайна, и не мне ее раскрывать. - Спрошу. Тебе еще что-то необходимо, или мы можем идти? Я хотел осмотреться прежде, чем начнется осада. Нужно выяснить самые слабые места в защите и поболтать с Золтаном. Узнать последние новости. Я обвела комнату задумчивым взглядом, размышляя насчет того, что еще взять, но потом махнула на это рукой. Чем мобильнее буду, тем больше у меня будет шансов выжить. - Идем, - наконец решила я и первой направилась к выходу. *** Большая часть защитников Вергена, как выяснилось, уже собралась возле городских стен. Среди которых обнаружились и чародейка с Саскией. К ним-то я и Геральт направились. - Ведьмак, - коротко поприветствовала того Эйльхарт. На ее лице не отразилось ровным счетом никаких эмоций, словно его появление было чем-то само собой разумеющимся. - Филиппа, - кивнул Белый Волк в ответ. – Кира сказала, что ты пообещала ей помочь отыскать и расколдовать Трисс. - Верно. Твоя подруга именно по этой причине согласилась мне помочь одолеть Детмольда. Мы заключили сделку. - Мы еще ничего не заключили, потому что ты не дала мне клятвы! - скрестив руки на груди, я мрачно взглянула на черноволосую ведьму. - Тебе недостаточно моего слова? – та насмешливо заломила красивую бровь. - Слово – лишь пустой звук. Мне нужно более весомое подтверждение, что ты меня не обманешь! - Значит все-таки клятва? – иронично поинтересовались у меня. – И, чем ты хочешь, чтобы я поклялась? Жизнью? Здоровьем? - Своей магией, - я спокойно посмотрела на Эйльхарт, ожидая ее решения. - Магией? – презрительно фыркнула та. – Что ж, пусть будет так. Ведьмак, Саския, вы будете свидетелями, чтобы эта девушка потом не говорила, будто я ее обманула. Геральт и драконица кивнули. Причем, если убийца чудовищ был предельно серьезен и собран, то вот Аэдирнская дева выглядела как-то необычайно меланхолично и рассеянно. Это было странно, учитывая то, что ей вскоре предстояло руководить защитой города. Я уже успела понять, что натурой она была волевой и решительной, и такое поведение перед битвой вызывало искреннее недоумение. Вот только мне не дали возможности обдумать эту мысль, потому что Филиппа протянула руку и поторопила: - Не спи, девочка, я не буду жать вечно! Пожав плечами, взялась за протянутую ладонь, как это делается при рукопожатии, и вопросительно уставилась на чародейку. - Как твое полное имя? – темные глаза встретились с моими. - Самойлова Кира. - Странное имя, - заметила Эйльхарт, после чего сама же себя одернула, добавив: "А, впрочем - не важно!" Сжав мою руку, она заговорила: - Я, Филиппа Эйльхарт из Третогора, клянусь своей магией, что сдержу данное мною слово и помогу Самойловой Кире отыскать и освободить чародейку Трисс Меригольд, что родом из Марибора. А пока брюнетка все это говорила, у меня возникло подозрение, что ее слова - не более чем игра, которая предназначалась для публики и одной доверчивой девицы (в моем лице) в частности. По этой причине, едва черноволосая ведьма закончила свою вдохновенную речь, я потянулась к своей силе и тихо добавила: «Accepto iuramento ad mortem» (3) Не было ни грома, ни молний, а на теле бывшей советницы реданского короля по всей видимости не появилось никаких знаков, как тогда вышло с эльфийкой (потому что в противном случае брюнетка не осталась бы совершенно спокойной), но у меня возникла четкая уверенность в том, что ее клятва вступила в силу. Бросив взгляд на женщину, заметила что по ее губам скользнула едва заметная улыбка. Это подтвердило мои подозрения насчет того, что на самом деле никакой реальной клятвы Эйльхарт не давала, и все, что было ею сказано, делалось для того, чтобы усыпить мою бдительность. На мое же бормотание на латыни она не обратила ровным счетом никакого внимания. А зря, потому что всего лишь несколькими словами я превратила ее фиктивную клятву в самую настоящую. Любопытно было то, что она этого даже не поняла. - Ну что, теперь ты согласна мне помочь? – усмехнулась черноволосая магичка, свысока глянув на меня. - Согласна, - кивнула я. – Вот только ты мне еще амулеты для защиты обещала. - Ах да, жди здесь! - кинула собеседница и скрылась в портале. - Кира, а ты уверена, что она вообще клялась? – негромко поинтересовался Геральт, отведя меня в сторонку. – Мне кажется, что Филиппа тебя обманула. - Если она кого и обманула, то только себя, потому что ее фиктивная клятва, благодаря мне, стала настоящей, - так же тихо отозвалась я. - Что значит, стала настоящей? Ты знала, что это было лишь представление? – брови мужчины поползли вверх. - Нет, но подозрения были, - я не сдержала улыбки. – Геральт, может я и мало что смыслю в магии, но вот делать выводы на основе полученной информации все же умею. Глупо безоговорочно верить особе, которую окружающие не только опасаются, но и ненавидят. - Меня искренне радует, Кира, твое умение думать и делать выводы. А еще интересно узнать, какая судьба будет ждать Филиппу, если она тебя обманет? - Ну, она клялась своей магией, и если не сдержит данное мне слово, то просто потеряет ее. Быть может не сразу, но капля за каплей волшебство будет покидать ее тело, а вместе с ним уйдет возможность долго жить и при этом не стариться. В конце, я думаю, останется лишь обычная смертная женщина, с непомерными амбициями и раздутым эго. - Не хотел бы я стать твоим врагом! - поежился Белый волк, с опаской покосившись на меня. Я не успела ничего ответить на это высказывание, потому что открылся портал и оттуда вышла Эйльхарт. - Вот, держи! - протянула она мне несколько предметов, среди которых оказались браслет из странных звеньев, материал которых мне не удалось идентифицировать; перстень, с каким-то черным камнем; и прозрачный кристалл на серебряной цепочке. - Гм. А какой из этих предметов за что отвечает? - Браслет - обеспечит тебе защиту от большинства заклинаний. Кристалл - это накопитель, а перстень - амулет мгновенной телепортации, который активируется нажатием на камень. - Большинства заклинаний? – уточнила я, надевая первый из предметов на запястье. - Да, потому что нет такого амулета, который бы защищал бы абсолютно от всего. Так что постарайся все же не подставляться. - Уж постараюсь,- хмуро кивнула, кладя перстень в карман, потому что для меня он был слишком велик, и если его надену, то рискую потерять. А вот цепочку с кристаллом повесила на шею и спрятала под рубашкой. Филиппа, наблюдавшая за моими действиями, кивнула и повернулась к драконице со словами: - Саския? Все готово? - Да, - коротко кивнула та и, поднявшись по лестнице на несколько ступенек вверх, вскинула руку: привлекая внимание собравшихся. Народ затих, готовый внимать своей предводительнице. Говорила Аэдирнская дева довольно долго, и в ее голосе при этом звучала такая сила, уверенность и властность, что я даже удивилась произошедшим переменам. А ведь еще совсем недавно Саския практически не реагировала на внешние раздражители. Сейчас же она высказывалась как опытный правитель, которому лично и не единожды приходилось возглавлять военную компанию. Что-то тут определенно было не так. Но вот что? - Геральт, ты ничего странного в ней не замечаешь? – зашипела я на ухо другу, качнув головой на драконицу, каждое слово которой народ встречал одобрительными криками и бряцанием оружия. Тот сощурился, вперив в главную защитницу Вергена взгляд, и после пары минут внимательного рассматривания удивленно ответил: - Знаешь, пока ты об этом не спросила, я ничего необычного не замечал, но теперь вижу, что девушка явно не в себе. Вот только, что с ней, понять пока могу. Сказанное ведьмаком мне очень не понравилось, и я даже задумалась над тем, чтобы попробовать обратиться к Саскии мысленно (она ведь вроде говорила, что если будет нужно, то я смогу ее позвать, и она услышит), но меня останавливало от этого шага близкое присутствие Филиппы Эйльхарт, которая могла понять что к чему. - Идут! – донесся вдруг откуда-то сверху громкий крик одного из дозорных краснолюдов. - Кира, пошли! – в голосе реданской чародейки, которая нашла меня взглядом, прозвучал приказ. Я поморщилась. Терпеть не могу, когда кто-то пытается говорить со мной в таком тоне! - Иди. Я буду рядом с Саскией и присмотрю за ней, - шепнул мне Геральт. – И, Кира! - Да? – я взглянула на мужчину. - Поосторожнее там, хорошо? Я о каэдвенском чародее. - Буду, - быстро кивнула в ответ на предостережение и последовала за Филиппой. *** Мы как раз направлялись к первым воротам Вергена (которые в полном смысле этого слова ими не являлись, представляя собой одну лишь каменную арку и не имели запирающихся створок), когда в небе грохнуло так, что у меня едва барабанные перепонки не лопнули. - Детмольд! - прошипела черноволосая магичка и обернулась ко мне. – Кира, слушай меня внимательно. Слушаешь? Я кивнула, с ужасом наблюдая, как небо начинают затягивать лилово-черные тучи, в которых то и дело проскальзывали белые разряды молний. - Заклинание, которое я собираюсь использовать на маге Хенсельта, требует продолжительной подготовки, поэтому тяни как можно дольше времени. Поняла? Я не успела ответить, потому что в небесах что-то снова оглушительно грохнуло и прямо в центр площади ударила яркая молния. В том месте, куда она попала, камень обуглился и пошел трещинами. - Он там! – крикнула Филиппа, махнув рукой куда-то вверх. Задрав голову, я увидела Детмольда, стоявшего на той самой каменной арке, в которую в этот самый момент ворвались вооруженные солдаты противника. Одетый в балахон и дурацкую шапочку, уже немолодой чародей имел вид крайне нелепый на мой взгляд. Но все это было неважно, потому что его сухопарая фигура, окруженная тонкой энергетической сетью (что было видимо какой-то разновидностью щита), буквально излучала мощь. Недолго думая, я понеслась вверх по боковой лестнице, чтобы оказаться примерно на том же уровне, что и маг. А тот тем временем размахивал посохом, набалдашник которого вспыхивал алым, и выкрикивал какую-то околесицу. В ответ на его слова из туч летели молнии, которые били в сражающихся внизу людей и нелюдей. На меня чародей не обращал ни малейшего внимания, чем я и воспользовалась. Сияющая белым светом сфера сорвалась с моих пальцев и устремились к нему. Результат этих действий был ожидаемым – нахалку (в моем лице) заметили. А еще было удивительно, что попавший в Детмольда шар, разрушил защиту, которой тот был окружен. "Надо было посылать сразу два или три, тогда с ним было бы уже покончено!" - недовольно прошипела я себе под нос, уворачиваясь от молнии, которую в меня швырнул старик с посохом. Какое-то время мы обменивались атакующими заклинаниями, и если я в основном использовала полюбившуюся "сферу", которая обладала просто потрясающей пробивной способностью, то чем швырялся в меня маг, даже и предположить не могла. Пока меня спасал исключительно собственный щит и интуиция, которая предупреждала, откуда ждать следующего удара. Детмольд же, сообразив, что меня так просто не прихлопнуть, принялся использовать ту самую мгновенную телепортацию: появляясь каждый раз в самых неожиданных местах. - Уйди с дороги, девка, иначе я уничтожу тебя! – прокричал чародей, на этот раз возникнув в опасной близости от меня. Я едва успела воспроизвести собственную защиту, потому что в нее тут же ударила волна какого-то заклинания (так что стена, на которой сейчас находилась, заходила ходуном у меня под ногами). - Обломаешься! – крикнула я в ответ и послала в него сразу три сферы. Цели достигла только одна, успев разрушить щит Детмольда, а вот две других улетели в никуда, потому что он в очередной раз исчез. Несясь вперед по стене и уклоняясь от летящих в меня заклятий, я размышляла, сколько еще нужно времени Филиппе и почему она медлит? А еще о том, чтобы найти какое-нибудь укрытие и освежить в памяти одну из схем по иллюзиям. Можно было бы удивить престарелого чародеюшку чем-нибудь интересненьким. Мне бы только пару минуток передышки от его нескончаемых аттак! Черт, накаркала! Помянутый только что Детмольд неожиданно появился где-то слева, и с его посоха сорвалась алая молния. Она ударила в стену всего лишь в нескольких сантиметрах от моей головы, и осколки камня брызнули в разные стороны. Пара из них ощутимо оцарапала щеку. Машинально стерев выступившую на скуле кровь, я с удивлением подумала, почему не сработал щит Филиппы?! Неужели амулет разрядился? Но обдумывать эту мысль мне было некогда, потому что следом за первой молнией в меня полетели две других, и от участи быть поджаренной заживо, спас собственный "радужный щит". - Ну держись, старый хрен! - зло прошипела я, швыряя в него иллюзию сферы и парочку таких же фантомных кинжалов. Ожидаемо, Детмольд исчез, потому что уже понял, что мои шаровые молнии весьма успешно разрушают его защиту, а отличить где настоящая, где иллюзия, у него не получалось. Положившись на удачу, и собственную интуицию, я швырнула в пустое пространство справа от себя настоящую сферу и один из кинжалов. Мне повезло, и чародей появился именно там всего за секунду до того, как его настиг сияющий шар. Тот, ожидаемо, разрушил щит Детмольда, а прилетевшее следом метательное оружие беспрепятственно вошло в живую плоть мага, который тут же схватился за свое плечо, сдавленно шипя проклятия в мой адрес. Я не успела порадоваться своей удаче, потому что со стороны защитников города вдруг донесся чей-то радостный и очень громкий вопль: - Йорвет! Эльфы Йорвета! Вздрогнув от неожиданности, повернула голову на звук, а потому лишь боковым зрением увидела, что чародей сделал какое-то движение рукой. Опора под ногами внезапно исчезла, и я поняла, что падаю. Впрочем до того, как меня затянула черная воронка телепорта, я увидела как в Детмольда ударило какое-то мощное заклинание и он полетел вниз со стены. Разбился вредный старик или выжил, узнать к сожалению не удалось. Меня поглотила тьма. ________________________________________________________ Прим автора: (1)Gwynbleidd – Белый волк (2)Seidhe – эльфы (3)Accepto iuramento ad mortem – Клятва принята к исполнению