Глава 2
25 апреля 2014 г. в 19:01
Утро рабочего дня началось со звонка шефа, который в срочном порядке потребовал моего присутствия в офисе. Причина была весьма веской – проект. Из тех кратких сведений, что я узнала от Дмитрия, мне стало ясно, что в нашу проектную организацию пожаловал серьезный клиент. Он требовал именно мою персону в качестве дизайнера. Шеф обмолвился, что все дело в том проекте, что я закрыла накануне. Моя работа впечатлила заказчика, и он выразил желание, чтобы за важный заказ взялся именно разработчик того самого проекта.
Собралась я в кратчайшие время. Строгий, но элегантный брючный костюм, белоснежная блузка с воротником-стойкой, кожаный плащ и полусапожки на высоком каблуке. Свои довольно длинные, светло-русые волосы я собрала в высокий хвост, сделала легкий макияж, подчеркнув дымчато-серые глаза и положила ноутбук в свою необъятную сумку, после поспешно вышла из дома.
Заперев дверь, нажала кнопку вызова лифта и бросила взгляд на часы. Собралась я очень быстро, дорога отнимет минут тридцать, так что в течении часа я совершенно точно буду в офисе. Пока размышляла пришел лифт. Ткнув в кнопку первого этажа, я погрузилась в размышления о том, что смогу предложить вип заказчику. Всегда, когда я заходила в лифт, начинала думать о чем-нибудь, отвлекая себя, потому как к этим коробкам на тросах у меня доверия не было. Всему виной были события, произошедшие в юности.
Я была школьницей, когда лифт, в котором поднималась домой, сорвался и понесся вниз. Мне повезло, я пролетела не более пары этажей, когда падение замедлилось, а потом и вовсе прекратилось. После этого случая я целых пять лет не могла заставить себя войти в лифт или любое другое замкнутое пространство. Справиться с этим страхом мне помог психолог, так что при необходимости я могла зайти в лифт, не впадая при этом в ступор, из которого довольно сложно вывести. Недоверие и инстинктивная неприязнь к этому подъемному средству останется со мной, наверное, на всю жизнь.
Мои мысли были внезапно прерваны противным скрипом, резанувшим по ушам и лифт, дернувшись, замер, а вместе с ним и я. Стараясь медленно и глубоко дышать, как меня учили, я нажала кнопку вызова дежурного.
- Дежурный Савельев слушает! - раздался из динамика бодрый голос, и я сразу успокоилась, потому что знала этого человека лично.
- Василий Иванович, это Кира из 63 квартиры. Я в лифте застряла, - проговорила я в динамик.
- Кира? Неужели это ты? Только не волнуйся, сейчас все исправим!
От его уверенного голоса мне стало значительно легче. Зазвонил телефон, и я даже обрадовалась в кои-то веки. Дисплей отразил улыбающееся лицо Эльвиры.
- Привет, Эль! - поприветствовала я подругу.
- Кира? Что с тобой? Почему тебя так плохо слышно? Что с твоим голосом?
- Потому что я застряла в лифте.
- В лифте? - в голосе подруги прорезались панические нотки. Она отлично знала и о том случае в моем детстве, и о том, как я не люблю эти подъемные средства.
- Эль, все будет хорошо, - пообещала я, вот только уверенности у меня в этом не было, если честно.
- Кира? Ты пропадаешь! Кира!
- Эльвира, немедленно успокойся! Я в порядке!
Едва я успела произнести эту фразу, как лифт пополз вниз, и я уже было обрадовалась, но не тут-то было. Лифт начал набирать скорость, а потом погас свет и все внутри меня оборвалось. Кажется, я завопила от ужаса и осознания того, что от меня останется, когда эта коробка врежется в дно шахты. Удар последовал неожиданно, и меня швырнуло на стену. Последнее, что я помню, это вспышка боли и темнота.
В себя я пришла рывком, словно меня кто-то толкнул. Слабость, ощущение, будто тело чужое, в голове полный вакуум. Что со мной?
- Очнулась, - услышала я чей-то спокойный, но совершенно незнакомый голос.
По-прежнему не понимая, что происходит, медленно открыла глаза и уставилась в деревянный потолок. Слева от меня кто-то стоял. Это была девушка в длинном темном платье. Ее лицо в полумраке рассмотреть было сложно, но было в облике незнакомки что-то неправильное.
- Как тебя зовут? - спросила у меня та.
Я задумалась, пытаясь вспомнить. В голове была такая каша, что имя вспомнилось не сразу.
- Кира. Меня зовут Кира. Кто ты?
- Анешка. Я знахарка.
- Знахарка? - слово было чужим. Нет, я знала его значение, но такая формулировка навевала о временах столь давних, когда слова врач в помине не было.
- Да. Тебя принес Седрик. Ты помнишь, как попала в лес?
- Какой еще лес? - я так удивилась, что резко села, о чем и пожалела. Голова мгновенно вспыхнула болью так, что перед глазами заплясали разноцветные точки.
- Лежи, - приказали мне, – Я на тебя столько сил и трав извела, так что, не заставляй меня жалеть о том, что я спасла твою жизнь.
Я была настолько удивлена словами этой странной женщины, что покорно легла. Голова по-прежнему болела так, что думать было сложно, но я упорно пыталась восстановить ход событий. Пока думала, пила то, что мне давали, не задавая вопросов. Я пребывала в шоковом состоянии от того, что вижу, потому как окружающая действительность никак не вязалась с реальностью, к которой я привыкла.
Во-первых, я находилась в избе с самым настоящим очагом, а не печью, как это принято в русских деревнях; во-вторых, здесь напрочь отсутствовали те элементы быта, к которым привык каждый современный человек; в-третьих, сама знахарка выглядела странно, начиная от одежды и заканчивая речью, в которой проскальзывали акцент и неведомые слова.
Моя память восстановилась лишь к вечеру, а вместе с ней пришло и осознание, что из лифта я никак не могла попасть в лес. Вблизи моего дома не было леса, только парк, в котором половина нашего района гуляет с собаками. И откуда рядом с моим домом взяться знахарке? Соседи, в случае чего, вызвали бы «скорую».
Вообще, все это походило на сон в бреду, но боль в голове и теле была самая реальная. Как там говорится? «Я чувствую, следовательно, я существую»? Вроде так, ну, или, как-то похоже. Вздохнув, я подумала, что все непременно выясню, как только встану на ноги. Куда бы я ни попала, меня здесь понимали, и это давало надежду, что все не так плачевно, как кажется на первый взгляд.
Как же я ошибалась.
* * *
Мое возвращение в вертикальное положение состоялось не так скоро, как я на то рассчитывала. В постели я провела еще три дня. И только на четвертый день смогла самостоятельно, не прибегая к помощи травницы, одеться и умыться: не опасаясь при этом, что ноги меня подведут.
Все эти дни Анешка терпеливо и стойко возилась со мной. Говорила она мало и на мои вопросы отвечала неохотно, и все же я смогла выяснить информацию, которая заставила меня крепко задуматься и пересмотреть свое мнение. В частности на ту самую мистику, к которой я так скептически относилась. Что толку в том, верю я в нее или нет, если сама оказалась в ситуации, которую объяснить, кроме как мистикой было невозможно.
Серьезный разговор со знахаркой состоялся спустя неделю моего пребывания в доме.
- Кира, ты живешь в моем доме уже семь дней и мне хотелось бы узнать, когда ты его покинешь? - серьезно осведомилась у меня Анешка. - Я тебя не гоню, потому как понимаю, что ты не из этих мест и идти тебе некуда, но и ты войди в мое положение. Я простая знахарка, которой твое содержание обходится слишком дорого.
- Ты права, - я вздохнула, - содержать меня ты не обязана, но и идти мне некуда.
Знахарка, выслушав мой ответ, помолчала, а потом, словно вдруг приняла какое-то решение, предложила:
- Ты можешь остаться у меня. Правда, тогда тебе придется работать. Готова ли ты к этому? Если судить по ухоженности твоих рук, тяжелым физически трудом ты не занималась никогда.
Услышав поступившее от знахарки предложение, я в первый момент удивилась, а потом поняла: вот он, мой шанс!
- Спасибо тебе, Анешка. Я готова работать. Вот только, кем?
Задав свой вопрос, вопросительно посмотрела на собеседницу в ожидании ответа. То, что трудиться по своей привычной специальности мне не светит, я понимала отлично. Зачем дипломированный дизайнер миру, который застрял в глубоком средневековье? Но иной работы я не знала, и плохо себе представляла, какую могу принести пользу давшей мне приют молодой женщине.
- Я возьму тебя к себе ученицей, - удивила меня та, – Что скажешь?
- Скажу, что согласна, - благодарно улыбнулась я. - Я угодила в мир средневековья, а профессия знахаря здесь необходима, так что, заработок будет всегда. Кроме того, в виду отсутствия здесь нашей медицины, мне пригодятся любые знания, путь это будет хотя бы траволечение.
- Твое положение я нахожу сносным, но, все же, выходить в лес для сбора трав тебе рано. Однако, уже сейчас я могу начать рассказывать тебе, какая из трав для чего нужна, - кивнула Анешка, - Начнем вечером, а пока выпей свой отвар и отдохни.
Без лишних вопросов я выпила горькое лекарство и прилегла на свой узкий топчан. Отвернувшись к стенке, я размышляла о том, как теперь жить. То, что я не собираюсь тут поселяться на постоянной основе, однозначно, но первое время придется побыть здесь. Идти мне все равно некуда, я тут никого не знаю. К тому же, кто еще, почти безвозмездно, научит меня травничеству и народным способам лечения? Поликлиник тут нет, а в случае чего, никто мне не поможет, поэтому сейчас я буду учиться, запоминать и записывать, а там и поглядим. В конце концов, в процессе обучения я узнаю о мире вокруг. Быть может, есть кто-то, кто сможет мне рассказать, как вернуться домой?
Вечер принес новости в виде гостя, да такого, что я дара речи лишилась.
Мы тогда с Анешкой сидели за столом, где оная, как и обещала, рассказывала поочередно о каждом магическом растении и их полезных свойствах. К счастью, в моей необъятной сумке отыскались блокнот и ручка, так что, я схематично зарисовывала растения, а ниже записывала все то, что знала о них знахарка.
Стук в дверь раздался внезапно, так, что я вздрогнула, а вот Анешка отреагировала довольно спокойно, спросив через дверь кого там принесло.
- Седрик, - раздался неожиданно приятный голос, по ту строну деревянной двери.
- Входи, - знахарка отперла дверь и впустила гостя.
- Седрик? – кажется, Анешка говорила, что так зовут того, кто нашел меня в лесу.
Подняв глаза на вошедшего, я с трудом удержала собственную челюсть на месте, поздний гость оказался...эльфом.
Высокий темноволосый мужчина, уши которого были действительно более длинными, нежели у людей, заостренными к верху. Лицо, с несколько резкими, я бы даже сказала, хищными чертами, выразительные раскосые глаза, цвет которых я не разглядела из-за неяркого освещения, плавность движений, все это отличало его от представителей человеческого рода.
Не могу сказать, что этот перворожденный был так красив, как описывались эльфы в фэнтезийных книгах, что я прочла, но в то же время было в нем что-то загадочное и привлекательное. Выглядел Седрик лет на тридцать, но что-то в его глазах подсказывало мне, что ему намного, намного больше.
- Как твое самочувствие, милсдарыня? - поинтересовался эльф, подходя ближе.
- Лучше, благодаря стараниям Анешки и тебе, - я в легкой растерянности смотрела на нелюдя. Будь это обычный человек, я бы так не реагировала, но Седрик человеком не был, а мне с эльфами встречаться ведь не приходилось.
- Я рад, что успел придти на помощь, - в голосе эльфа промелькнули горькие нотки. У меня создалось впечатление, что обычно он не успевает.
- Я благодарна тебе за спасение, - я постаралась вложить в улыбку как можно больше тепла и признательности.
- Ты интересная, гостья нашего мира, - слегка склонив голову на бок, заметил Седрик.
Я в изумлении посмотрела на него
- Так ты догадался?
- Конечно. Ты другая, не похожа на местных человеческих женщин.
- А ты знаешь, как мне вернуться домой? - я с надеждой посмотрела на представителя перворожденных, задав мучивший меня вопрос.
- Миров великое множество, какой из них твой? - задумчиво спросил Седрик, склонив голову на бок, - Я живу достаточно долго и ни разу не видел подобных тебе. Из других миров приходили лишь эльфы, и они несли только смерть.
- А маги этого мира? - я заволновалась, услышав такие новости, ведь я изо всех сил гнала от себя удручающие мысли о том, что не смогу вернуться домой, - В этом мире ведь есть маги?
- Есть, - улыбка эльфа стала печальной, - Вот только, я бы им не верил. Ты пришла из иного мира, и легко можешь стать предметом их нездорового интереса. Ты уверена, что хочешь этого?
Я в ужасе уставилась на Седрика. Я понимала, куда он клонит, ведь попади в наш мир эльф, наши ученые в самую последнюю очередь задумались бы о его возвращении домой. Его, скорее всего, заперли бы в лаборатории и изучали. Так я думала, что здесь должно быть иначе?
- Неужели мне никак не вернуться домой? - прошептала я, закусывая губу, дабы не дать волю эмоциям, рвущимся наружу.
- Тебе помогут, - мягко улыбнулся Седрик, кладя руку мне на плечо, - Не вернуться домой, нет. Ты не будешь одна, и у тебя будет защита.
- Ты видишь будущее? - мои глаза, наверное, сейчас стали как плошки.
- Нет. У меня бывают видения, и иногда я слышу голоса, - невесело усмехнулся эльф. - Я знаю, что у тебя все будет хорошо, не сразу, но будет.
Анешка не вмешивалась в наш разговор, лишь была безмолвным слушателем.
- Если я буду тебе нужен, ты сможешь отыскать меня на лесной вышке, - перед уходом сказал Седрик.
Когда он ушел, я попыталась осознать все то, что он мне сказал. Странный он.
- Анешка, Седрику можно верить? - спросила я, когда мы все же продолжили прерванное занятие.
- Да, - последовал лаконичный ответ, - Многие в деревне считают его алкоголиком, потому что он слишком много пьет, но, я думаю, этому эльфу можно верить.
- Алкоголиком? Не знала, что эльфы бывают алкоголиками.
- Бывают. Причина, по которой спивается этот эльф, состоит в его даре.
- Видения и голоса? – я вспомнила слова Седрика.
- Да. И единственный способ, который он нашел, дабы заглушить их - алкоголь.
Больше к теме Седрика мы не возвращались.