Ди, охотник на вампиров. Одинокая волчица.

Магнолия приоткрыла левый глаз и сразу же зажмурилась: солнце и снег слепили глаза. Девушка попыталась пошевелиться, но тут же ощутила, что правая сторона её тела вообще не ощущаема: она замёрзла. Волчица окончательно проснулась и попробовала встать: у неё получилось, только движения оставались скованными и дёрганными. Охотница огляделась: вокруг никого, тихо, солнечно и морозно. Магнолия потихоньку согревалась благодаря горячей волчьей крови, что текла в её жилах. Чувства возвращались в замёрзшее тело, и девушка ощутила саднящую боль в левом плече. Она обратила внимание на то, что рана заботливо зашита и перевязана, это не малость удивило её. «Здесь был Ди, и граф, видимо, хотел, чтобы я напала на него, ведь так? Тогда почему Ди не убил меня? Загадка, однако. Главное сейчас то, что я свободна и далеко в лесу. Использую этот шанс для побега». Волчица медленно повернулась, разгоняя тепло по затёкшим мышцам, и вышла из кустов на тропинку. «След не заметён, можно выследить Ди. А зачем? Чтобы отблагодарить? Бред сивой кобылы. Земля круглая, я уверена, мы ещё встретимся. Вот тогда и настанет время благодарностей. Сейчас я должна стать охотником-отступником и делать всё наперекор Аззо. Глядишь, поймёт, что не на ту напал». Охотница улыбнулась своим мыслям и зашагала в противоположную сторону от Ди. Через пятнадцать минут быстрого шага Магнолия совсем ожила, а благодаря волчьей регенерации тканей рана на плече почти затянулась. «Меняю ипостась и ищу ночлег». Девушка превратилась в волка и поскакала в сторону, где, как ей помнилось, была нора в корнях дерева. Ещё с того первого задания волчица облюбовала эту пещерку и иногда оставалась там, когда не успевала домой. По пути туда охотница углядела развалины барского дома, где она устроила «весёлую» ночку барону. После того случая никто не решился купить эту землю или заселиться в дом, место считалось проклятым. Магнолия усмехнулась слухам и побежала дальше. Урчание живота напомнило о необходимости раздобыть пищу. Волчица втянула ноздрями воздух: «Ага, здесь где-то рядом бродит олень. Вот и обед пожаловал». Охотница выследила животное и напала сзади, исподтишка, так сказать. Тушка оказалась увесистой, поэтому, когда Магнолия добралась до норы, её челюсти просто сводило от боли. Девушка плотно поела и завалилась спать, её организм устал и требовал отдыха. Проснулась охотница только на следующее утро: «Я выспалась, о да, это офигенное чувство… Чувство свободы от всего: делай, что хочешь и когда хочешь. Красота, одним словом. Чем займёмся сегодня? Ммм, наверное, я наведаюсь к той девушке, что спасла самую первую. Может, у неё уже и дети появились, повожусь с малышнёй. Решено, так и сделаю». Волчица потянулась, встала, сменила ипостась и позавтракала остатками вчерашней трапезы. День был солнечным, это помогло Магнолии без напастей добраться до деревеньки на окарине леса. Народ в ней сновал туда-сюда, из дома в дом, ребятня возилась на улице, играя в снежки и лепя снежных баб. «Знакомых никого не вижу, как бы мне её позвать?.. Мост! Наша мысленная связь сохранилась, значит, можно позвать её через мысли, что ж, попробуем». «Гретель, ты меня слышишь? Это Магнолия». С минуту ничего не происходило, поэтому охотница в целях безопасности решила сменить ипостась. Стоя за деревом, Магнолия зорко следила за людьми в деревне: девушка могла услышать призыв или нет. Пять минут прошло, но ничего не изменилось. Волчица решила уйти, видимо, её всё-таки не услышали. Тут же у ближайшего дома с грохотом распахнулась дверь, оттуда вылетела взволнованная Гретель. Охотница широко улыбнулась и вышла из-за дерева, махая рукой девушке. Та увидала гостью и с радостным писком кинулась навстречу. Девушка подбежала к Магнолии и крепко её обняла, повиснув на шее: - Привет, Магнолия! - Привет-привет, ой, смотри, задушишь же, - добродушно проворчала волчица, отлипляя от себя Гретель и невольно напрягаясь от этого сдавливающего ощущения на горле. Девушка заглянула в карие глаза охотницы: - Ты почему здесь? Что-то случилось? – последний вопрос был задан с тревогой. - Я просто в гости, проверить, как ты, - заверила Магнолия. – Ты изменилась: похорошела и… подросла что ли? Гретель шутливо пихнула волчицу в локоть, от чего та зашипела: плечо ещё болело. - Ой, прости, пожалуйста, а откуда это у тебя? Охотница перевела задумчивый взгляд на деревню: - Знаешь, много чего произошло. Для меня мир словно перевернулся, наконец-то открылась правда, - Магнолия серьёзно посмотрела на Гретель. – Главное, что ты жива и счастлива, а я уж сама как-нибудь разберусь. - Что ж, твоё дело, но знай, я всегда буду тебе благодарна за тот подвиг, что ты совершила. Ценой собственной жизни ты спасла меня, я перед тобой в долгу… - волчица перебила девушку. - Не стоит, я сделала то, что должна была сделать. И это был верный шаг. Гретель просто обняла охотницу, крепко прижимаясь к ней. Магнолия легко прижалась к девушке в ответ, слов не требовалось, всё сказали за себя крепкие объятия. - Гретель, ты где? – кто-то из родных девушки вышел на улицу. - Меня уже зовут. Ммм, может, зайдёшь на чай? – спросила Гретель, с надеждой смотря на Магнолию. - Нет, я пойду, а то мне неудобно доставлять тебе хлопоты, - отмазывалась волчица. - Что ты! Какие хлопоты?! Это честь для меня, - заверила девушка и потянула охотницу в сторону дома. - Гретель, не надо, будет только хуже… - Почему? – посерьёзнела Гретель. - Потому что я теперь отступница. - Вот после твоих слов ты просто обязана мне всё рассказать! Отказ не потерплю! – девушка лукаво подмигнула и потащила Магнолию в дом, на чай. Пока они шли по деревне, хотя, как шли, Гретель тащила за собой упорно сопротивляющуюся Магнолию, половина обитающих там собак облаяли проходившую мимо охотницу, ибо чувствовали, что перед ними дикий волк, а не человек. Волчица лишь недовольно фыркнула, но ничего не сказала. - А как ты меня представишь своим родным? - Я уже им всё рассказала, поэтому ничего не бойся, они знают, что ты оборотень. - Вот спасибо, - усмехнулась охотница. – Я теперь ещё и чудовище в их глазах. - Не-е-ет, что ты! – испугалась Гретель. – Они тебе очень благодарны! - Хорошо-хорошо, - улыбнулась Магнолия. Тем временем они дошли до средних размеров деревенского домика. Даже в век технологий деревни всё ещё существовали, однако, прогресс дошёл и сюда: много техники было в доме и на улице. - Мама, познакомься, это Магнолия, та самая, что спасла меня, - Гретель представляла волчицу женщине средних лет. Охотница, желая произвести хорошее впечатление, грациозно склонила голову и поклонилась так, как делала это в ордене. - Приятно познакомиться, Магнолия, - волчица гордо подняла голову и улыбнулась, демонстрируя свои чуть заострённые клыки. - Взаимно, - слегка с напрягом произнесла мама девушки, - Арнель, - женщина кивнула, приглашая обеих в дом и внимательно осматривая Магнолию со стороны. Сама Магнолия заметила это пристальное внимание и старалась вести себя по-человечески, не подавая признаков опасности. Дом оказался очень уютным: всё оформлено в пастельных тонах, мебель не дорогая, но стильная и со вкусом. Здесь собралось всё семейство: отец девушки очень недобро поглядывал на волчицу, а младшие братья и сёстры с удивлением рассматривали гостью. «И зачем ты сказал им, что я оборотень? Вот знала же: добром это не кончится!» Мысленный мост работал только для них двоих, т.е. другие их не слышали. «А что бы я сказал? Что сама выбралась? Поверь, пыталась! Так мне не поверили и заставили рассказать всё подчистую». «Ох, ладно». Как Гретель и обещала, устроили чаепитие. За столом стояла гнетущая атмосфера. Её нарушил отец девушки, Грэгор: - Ты, правда, оборотень? Магнолия внимательно посмотрела на него и серьёзно ответила: - Да, это так. - Я думал, что ваша раса выглядит жутко в человечьем обличье, а оказывается, вас от нас не отличишь, разве что по… зубам? – волчица добро усмехнулась в ответ. - В любом случае, спасибо, что спасла нашу дочь. Как нам тебя отблагодарить? - Не стоит. Это было моё решение, и я отвечаю за него. Мне ничего не нужно, - покачала головой охотница. И опять воцарилась тишина. Магнолия чувствовала себя здесь чужой, поэтому решила уйти: - Я пойду, спасибо за угощение. - Нет, постой, мы же только сели, - спохватилась Гретель. Внезапно сильный ветер распахнул окно, незнакомые запахи влились в дом. Волчица принюхалась и остолбенела: появился запах другого охотника ордена. Охотница развернулась и полей подлетела к окну: всё верно, там стоял один из старших охотников и разговаривал с одним из жителей деревни. - Чёрт! Этого ещё не хватало! – Магнолия присела, спрятавшись от любопытного взгляда. - Магнолия, что случилось? – Гретель вскочила и подбежала к волчице. Та лихорадочно обдумывала план побега. - Гретель, быстро закрой форточку и отойди к столу, не обращай на меня внимания, как будто меня здесь нет. Девушка ничего не поняла, но выполнила все указания. - Хорошо, - кивнула охотница, - теперь посмотри в окно: там ещё стоит мужчина в таком же пальто, как и у меня? - Да, стоит и разговаривает с нашим соседом, - Гретель с тревогой поглядывала на гостью. - Плохо, - вздохнула Магнолия. - Ты объяснишь, что здесь происходит? – девушка обеспокоенно следила за мужчиной. Волчица тяжело вздохнула, перебралась из-под окна к стене и прижалась к ней: - Если вкратце, то я стала отступником, т.е. ушла из ордена. А сейчас за мной пришёл другой охотник. Я нужна графу Аззо, - охотница посмотрела на Гретель исподлобья, - живой или мёртвой. - Не пугай меня, - севшим голосом пробормотала девушка. - Я не пугаю, я всего лишь говорю правду. Один раз Аззо уже убил меня, но я осталась жива. Зная его, после всего он попытается сделать это снова, - холодно закончила Магнолия и отвернулась, скрестив руки на груди. – Мне нужно уйти, иначе вы тоже пострадаете. - Погоди-погоди, Магнолия, ты сказал, он тебя один раз уже убил?.. – Гретель действительно ничего не поняла. - Он задушил меня, а потом воскресил. Но это не важно, - волчица обдумывала план бегства, как вдруг постучали в дверь. Охотница вскинула испуганный взгляд на дверь. В опасности мозги стали работать с удвоенной силой: - У вас есть запасной выход? - Да, он в дальней комнате, - тут же ответила Гретель. Стук повторился, отец девушки встал, чтобы открыть дверь, но перед этим остановился напротив Магнолии: - Беги, я задержу его. - Спасибо, - кивнула Магнолия, видя твёрдый взгляд мужчины. – Разойдитесь, я сменю ипостась, - волчица воззвала к магии, и в комнате появился огромный рыжий волк, ребятня пищала от восторга, а родители с опаской поглядывали на неё. «Показывай». Охотница кивнула всем на прощание и пошла за Гретель. В дверь уже просто начали ломиться. Грэгор открыл её: на пороге стоял тот самый охотник. - Здравствуйте, мы разыскиваем эту девушку, - он предъявил портрет Магнолии, а мужчина взял его, как бы впервые видя разыскиваемую. – Вы её не видели? - Знаете, но увы, нет. Первый раз её вижу, - спокойно ответил мужчина, а сам заметил, что охотник внимательно осматривает дом. - Жаль, позвольте осмотреть дом? Тем временем позади дома. Гретель открыла дверь и обняла волчицу: - Будь осторожна. «Буду, обещаю, спасибо. Живи и не переживай за меня, я справлюсь. Я ведь сильная». Магнолия потёрлась головой о девушку и выбежала на улицу. Она огляделась: никого. «Отлично! Пора бежать». Волчица побежала в сторону пещеры. Едва охотница достигла края деревни, как чёрный ход вновь распахнулся, и оттуда выбежал тот самый охотник. - Так, вы позволите? – спросил парень. - Да, - Грэгор замешкался немного, но пропустил его в дом. Охотник быстро оглядел помещение и заметил вышедшую из дальней комнаты девушку: от неё пахло морозом и ещё кем-то. Парень быстро смекнул, что здесь не всё чисто. Проходя в дальнюю комнату, мимо пришедшей девушки, он внимательно осмотрел её и заметил на одежде Гретель рыжий клочок жёсткой шерсти. - Так и знал, - прорычал парень и метнулся в комнату, а там нашлась и дверь. Охотник рывком распахнул её и выбежал на улицу: дорожка из следов вела к окраине деревни, а впереди маячила рыжая фигура. - Не уйдёшь! – вампир кинулся в погоню. Магнолия во весь дух мчалась по лесу, как сзади раздались крики и хлопок двери. «Погоня! Чёрт, мне не убежать от вампира.… Надо что-то сделать, но не дать поймать ему меня». Голос выдрессированной личности тут же подсказал ответ: «Убить». Девушка решила вывести его подальше от деревни. Она бежала на пределе своих возможностей, однако вампир очень быстро нагонял её. Волчица выбежала на поляну, и сразу же из кустов вылетел охотник. Он попытался использовать элемент неожиданности, нападая со спины, но охотница резко затормозила, перекатилась вправо и тут же вскочила, грозно скалясь в ответ. Парень развернулся и вкрадчивым голосом проговорил: - Магнолия, дорогая, иди ко мне, я тебя не обижу. По тебе соскучился граф, он нас ожидает, - при этих словах его глаза недобр сощурились. «А если не пойду? Что ты сделаешь?» - Убью, - не задумываясь, ответил охотник. «Это мы ещё посмотрим: кто – кого!» Магнолия прыгнула на него, а вампир достал кинжал, намереваясь вонзить его в сердце девушки. Волчица заметила это быстрое и незаметное движение и сделала неожиданный шаг: на лету она сменила ипостась и приземлилась на ноги перед ошарашенным парнем. С боевым кличем охотница ударила его под колени, охотник не ожидал этого и стал заваливаться назад, однако, в силу своей быстроты он упал и мгновенно вскочил. Это и нужно было Магнолии: девушка за предоставленное ей время перебралась к нему за спину, а когда парень поднялся, накинулась на него сзади. Волчица задрала его голову, намереваясь совсем её оторвать: - Силёнок убить меня хватит! Не на ту напал, - последние слова потонули в её рыке. Охотница со всей своей силой дёрнула руку в бок, раздался отвратительный звук разрываемой плоти, и голова покатилась в сторону. Обезглавленное тело пошатнулось и упало в снег. Магнолия тяжело дышала, ей было плохо от того, что она причинила боль своему сородичу. «Надо бежать!» - Да, надо, - девушка кивнула сама себе и сменила ипостась. Рыжая волчица бежала по лесу: «Тот парень выживет, я ведь его не сожгла. Скоро голова вновь прирастёт, а я успею скрыться за это время. Странное чувство, но теперь я знаю, что ощущает жертва перед охотником. Сезон охоты на меня объявили открытым».