Маверик

Когда Дэрил сказал "да", смотря в глаза Клэю, на лице байкера появилась довольная усмешка. Словно он и не ожидал ничего другого. "Эй, Чибс!" — Клэю не пришлось поворачиваться, шотландец отреагировал мгновенно, подойдя к нему с левого плеча. "М?" "Держи свой хвостик," — байкеры дружно загоготали когда лидер толкнул ошарашенного Диксона в грудь Чибса. Последний едва успел обхватить мальчишку рукой, удержав от постыдного падения. "Хвостик?" — брови Чибса поползли вверх. — "Клэй, у кандидатов ведь нет н.." "Я сказал, что ты будешь нести за него ответственность. У тебя есть какие-то вопросы?" Тиг злорадно ухмылялся из угла зала, и Дэрил легко сложил два и два. Это была месть за Тига. В том, что это была именно месть, сомнений не было — стоило лишь взглянуть на болезненно-мученическое выражение на лице Чибса. Дэрил неловко повёл плечами и сделал шаг назад, пробубнив короткое извинение. "Оставь свои извинялки для первой девчонки, прострел," — поморщился Чибс, обойдя Дэрила и выйдя через двери клуба. Диксон сжал кулаки, пытаясь выровнять дыхание. Его пожирал жгучий стыд, и в первую очередь — перед Чибсом. Из-за его, Дэрила, дурости, Чибса буквально высмеяли на глазах у всего клуба, всучив мокрого за ушами мальчишку в качестве прицепа. Чувствуя на себе дюжину пристальных взглядов, Дэрил схватил стоящий на стойке поднос с грязной посудой и торопливо скрылся на кухне. Наверное, теперь ему стоило ждать прямых указаний Чибса, но Дэрил сомневался, что тот подойдёт к нему раньше вечера. Бежать же за ним было нелепо — слишком велика вероятность получить по первое число. Поэтому Дэрил принялся с ожесточением отдраивать сковородки и плошки, силой мысли пытаясь согнать с лица злой, стыдливый румянец. Жилетку Дэрилу разумеется не дали, как и не избавили от кухонно-поломоечных обязанностей. Зато теперь к ним прибавились приказы от Чибса. Хотя, Дэрил был откровенно удивлён характером этих приказов. На следующий день после принятия в кандидаты, Дэрил привычно ошивался в мастерской, слушая разбавленное матами брюзжание Бобби. Диксон был настолько поглощён информацией о моторах, что кинутые перчатки застали его врасплох, попав прямо в висок. "Поднимай свою тощую задницу, Хвостик," — донёсся голос Чибса, — "Опоздаешь на тренировку". "Какую тренировку?" — Дэрил изумлённо посмотрел на спину удаляющегося в проёме Чибса, затем на голубые боксёрские перчатки, валяющиеся у его ног. "За опоздание поминутные санкции! Ты опаздываешь уже на тридцать секунд!" "Чёрт!" — выплюнул Дэрил, подскочив с пола и подхватив увесистые перчатки. Спотыкаясь, он помчался вслед за Чибсом, надеясь, что ему не придётся испытать упомянутые санкции на своей шкуре. Четыре месяца пролетели одной монотонной лентой. Дэрил ежедневно (можно сказать, религиозно) потел на тренировках, ходил в синяках и ссадинах и следил за чистотой в «Teller-Morrow». В какой-то момент Чибс стал появляться в клубе раньше обычного, усаживаясь на барный стул и сдвигая солнцезащитные очки на лоб, заявляя, что он не подписывался на это дерьмо. Но тем не менее, он взял в привычку следить за рационом Дэрила, пару раз насильно заставив того доедать свою порцию склизкой каши. "Правильно Джемма говорит — кожа да кости", — хмыкает теперь Чибс, смотря как Дэрил запихивает в себя последнюю ложку. Чибс учит его правильно бинтовать костяшки, когда к тренировкам по боксу прибавляется простая уличная рукопашка. Это единственная мера безопасности, которую соблюдает байкер. На первом же уроке Дэрил подворачивает себе ногу (Чибс смеётся на возмущение мальчишки по поводу нечестной подсечки, спрашивая, где тот видел бандитов с кодексом чести) и становится обладателем лилового фингала. Пока он восстанавливается от травмы, Чибс заставляет его отжиматься до потери сознания, с упором на две руки и одну ногу. За время "больничного" Дэрил умудряется стать молчаливой тенью Бобби, смотря как байкер работает над машинами и мотоциклами и стараясь запомнить как можно больше. Бобби не задаёт вопросов и украдкой становится так, чтобы Дэрилу было лучше видно. Совсем скоро Дэрилу исполняется четырнадцать, и он начинает постепенно привыкать к укладу в клубе. Байкеры по большей части всё ещё не обращали на него внимание, но и не глумились. Теперь они смотрели на Дэрила с любопытством и не отпускали "Хвостатые" шуточки при Чибсе. Дэрил стал замечать на себе странные взгляды Джеммы, пока однажды не обнаружил в своей каше свежую клубнику, оторопело глядя в тарелку. "Тебе не помешает набраться витаминов," — хмыкнула проходящая мимо Джемма, мимоходом огладив его по спине. Дэрил дёрнулся, невольно закрыв глаза, и Джемма замерла, сверля его затылок пристальным взглядом. А потом Дэрил услышал возобновившийся цокот восьми сантиметровых каблуков. В утро, когда Дэрил не услышал свой будильник, Чибс разбудил его ведром ледяной воды. Это был первый раз, когда Дэрил проспал тренировку за четыре с половиной месяца, и шотландец высказал своё удивление. Дэрил — ранняя пташка, поэтому стандартная побудка ленивых рекрутов застала его врасплох. Чибс вытащил мокрого, оторопевшего Диксона из постели и толкнул к двери, подгоняя увесистым подзатыльником. Спускаясь по лестнице, Дэрил опустил голову и попытался проскочить в комнату, оборудованную под спортзал, незаметным, но был окрикнул Чибсом: "Есть я за тебя тоже буду, Хвостик?" — в голосе байкера слышалось не только раздражение, но и удивление вперемешку с подтруниванием. Дэрил послушно развернулся, кинув на него мрачный взгляд исподлобья, и побрёл к барной стойке, где его ждала давно остывшая каша. Дэрил никак не может понять Чибса. Шотландец не даёт ему поблажек, загоняет так, словно призовую лошадь на бегах, но при этом явно печётся о его благополучии. Он следит, чтобы Дэрил не пропускал завтрак, молча втюхивает ему в дрожащие от усталости руки спирт, бинты и пластыри, и всегда занимает Дэрила каким-то чепуховым делом, когда рядом ошивается Тиг. Так проходит ещё неделя, пока медленно закипающие внутри Дэрила тревога, неуверенность, стыд и раздражение не находят выход. Это произошло канонично в самый неподходящий момент — во время очередной тренировки на ринге. Сплюнув кровь на пол и потерев кулаком разбитую губу, Дэрил уставился на замаранную перчатку расфокусированным взглядом. Крик Чибса прошёл мимо его ушей. В голове образовалась звенящая тишина, в которой начался отчётливо различаться клокот поднимающихся к поверхности эмоций. "Заебало!" — Дэрил с силой швырнул перчатки в подошедшего Чибса, подняв на него суженные от злости глаза. "Вы все меня заебали!" Чибс медленно скрестил на груди руки, слабо усмехнувшись одним уголком рта. "И что именно тебя, как ты выразился, заебало, Хвостик?" "Всё!" — зарычал Дэрил, машинально ссутулившись в попытке закрыться. — "Заебало, что ты так меня называешь! Заебало мыть за вами полы и посуду!" — Дэрил шумно, неровно вдохнул, и продолжил, сглотнув вязкую слюну: — "Никто не воспринимает меня всерьёз, я не знаю, зачем я вам сдался. Может, я хочу ходить в школу, как все нормальные дети! Я не ваша дрянная собака, и я хочу домой!" Чибс внимательно слушал гневный поток слов, не реагируя никак, кроме постукивания ступнёй по арене. Это взбесило Дэрила ещё больше. "Чего ты молчишь?!" Где-то на подкорке сознания Дэрил был уверен, что будь он сыном Чибса, тот бы уже давно промыл ему рот с мылом. Но Чибс стоял как ни в чём не бывало, смотря на него мягким, проницательным, чуть насмешливым взглядом. Почувствовав образовавшийся в горле ком, Дэрил отчаянно заскулил (сам он предпочитал думать, что захрипел) и ринулся вперёд, сжав пальцы в кулаки. Чибс уклонился так же легко и непринуждённо, как сделанный им вдох. "Медленно" Ещё одна попытка удара. "Слабо" К этому моменту Дэрил видел только красное. Ему хотелось сравнять Чибса с полом, размесить его лицо в кровавую кашу, чтобы стереть это выражение, так похожее на жалость. "Нет равновесия", — Чибс с силой толкнул Дэрила в плечо, опрокидывая его на мат. Удержав норовящий вырваться хлип, Дэрил кое-как поднялся на трясущиеся от усталости и волны эмоций ноги. Подтерев нос и одарив Чибса испепеляющим, полным ненависти взглядом, Диксон снова бросился атаковать. Пять минут непрерывных промахов, и Дэрилу пришлось смаргивать навернувшиеся на глаза злые слёзы. Было больно дышать — казалось, воздух не желал заходить в горящие лёгкие, и каждая попытка вдоха сопровождалась свистом. Серая футболка Дэрила больше походила на снятую со швабры мокрую тряпку. "Думаю, на сегодня хватит. Иди помойся", — Чибс поднял разбросанные перчатки и повесил их на столб ринга, а Дэрил стоял, как вкопанный. "Дэрил, я сказал — иди помойся". Сглотнув и крепко зажмурившись, Дэрил кое-как кивнул и вылез с арены, поспешив в душевую. Узел внутри распустился, но чувствовал он себя ещё паршивее, чем прежде.