Я расскажу тебе о власти

"The desperation when you speak Отчаяние, с которым ты говоришь a sense of weakness in your tone Чувство слабости в твоем тоне I could have helped but actually На самом деле я бы мог помочь, I kind of like to see you fall from your pedestal of slaughter Но я предпочитаю смотреть, как ты падаешь со своего пьедестала. dEMOTIONAL - Illusions." *** - УМРЕШЬ... Ты умрёшь... Глупый, маленький глупый йотун, - мягкий шепот в голове доносился как будто сквозь пелену. Локи отчётливо понимал, что спит. Он всегда мог управлять своим телом, но сейчас он запутался. Заблудился в собственном сне, не в силах проснуться. - Ты... потеряешь... все! Голос неожиданно стал громче, нарастая невыносимым писком в ушах. Локи подскочил на своей импровизированной постели из шкуры медведя, тяжело дыша и выставляя клинок перед собой. Холодный пот катился по вискам. Сон ушёл, но мерзкое чувство чужого присутствия осталось. - Наш храбрый принц испугался ночных кошмариков? - ехидно поинтересовалась Эстер, подкидывая полено в огонь и с интересом разглядывая йотуна. Локи с трудом сфокусировал на ней взгляд, борясь с гадкой тошнотой и чувством, что его кишки выпотрошили и сложили обратно. - Ты чувствуешь что-нибудь? - хрипло спросил он, садясь к костру. - Нет, - Эстер посерьезнела, заметив пот на лбу асгардца и отсутствующий взгляд в пустоту. - Что ты чувствуешь? Локи поднялся с каменного пола пещеры одним слитным движением, подходя к выходу и вглядываясь в пыльную каменную пустыню, простирающуюся везде, куда может достать взгляд. - Мы здесь не одни. Кто-то взломал мои блоки, и я не могу противостоять ему, потому что не чувствую прямого вмешательства. Кто-то следит за нами. Собирайся. Нам нужно спрятаться и выследить того, кто объявил на меня охоту. - Йотун медленно обернулся, окинув Эстер презрительным взглядом. - Или на тебя, девчонка. *** - Стой! Да стой же ты!!! Проклятый йотун! - Эстер карабкалась по скале, загребая руками камни и пытаясь выровнять дыхание. Она знала, что Локи прожил в горах основную часть своего юношества, постигая азы магии. Поэтому асгардец преспокойно карабкался по скалам, подобно иссианскому сенкаю (*), ни на секунду не останавливаясь. Маг снова исчез из поля зрения, и у Эстер на мгновение даже засосало под ложечкой: остаться здесь брошенной - не лучший вариант развития событий, учитывая то, что у неё нет ни физических, ни магических сил на обратный путь. Наконец, поднявшись на небольшую каменистую поляну, она привалилась спиной к небольшой сосенке на краю обрыва и огляделась по сторонам. Похоже, они преодолели первый порог горы, и впереди оставалась вторая часть, еще больше предыдущей. Эстер застонала, упираясь руками в колени. Хотелось есть. И убить кого-нибудь. С особой жестокостью. Например... - Локи! - крикнула муспелльхийка, выпрямляясь. Сверху посыпался щебень, поднимая столбы пыли, и недовольное лицо асгардца показалось из-за скалы. - Ты слишком медлительна. И орешь как стая визувовисов (**). Поторапливайся, нам нужно добраться до пещеры, пока не зашло солнце. Произнеся это, йотун снова скрылся за скалой, оставляя Эстер одну и предоставляя ей возможность карабкаться дальше, как она пожелает. Муспелльхийка выдохнула сквозь сжатые зубы и заставила себя успокоиться. Как же он ее бесил! Белый холодный камень обдирал ладони и ломал ногти. Мышцы измученно ныли, руки не справлялись с нагрузкой, и девушка боялась сорваться в любой момент. "Будущая царица девяти миров разлетелась в лепешку у подножья горы, убегая неведомо от кого и зачем", - саркастически подумала она, подтягиваясь на руках и вылезая на новую каменистую площадку. Асгардец уже стоял там, недовольно кривя губы. - Ну неужели. Я уже хотел лечь спать. Как раз бы выспался, пока ты лезешь, как черепаха. - Вот и ложился бы. Мне было бы легче скинуть тебя вниз, пока ты видишь свои кошмарики, - огрызнулась Эстер, выпрямляясь и злобно вытирая рот грязной окровавленной рукой. Локи закатил глаза и вошёл в пещеру, не заботясь о том, успевает она или нет. Воздух здесь был как будто гуще, но чище, от этого легче думалось и усталость немного отступила. Асгардец петлял по коридорам, ведя их куда-то вниз. Становилось холоднее, и идти мешало какое-то надоедливое щекотание в голове. Эстер поморщилась, снова спотыкаясь на повороте. Щекотание перешло в неприятное давящее чувство, как будто кто-то... ковыряется у неё в мозгах. Эстер толкнула йотуна, шедшего впереди неё. Локи врезался в стену, едва успев подставить руки. - Совсем рехнулась, сумасшедшая?! - Прекрати рыться в моей голове, - зашипела Эстер, делая шаг вперёд. - Я не... - асгардец запнулся, начиная оглядываться по сторонам. Эстер поняла все за секунду, вытаскивая клинок, который успокаивающе холодил руку. Они как раз стояли на перепутье двух тоннелей, открытые со всех сторон и находящиеся в крайне невыгодном положении. Давление в голове нарастало. Эстер услышала, как Локи шикнул, значит и его мозги сейчас хорошенько полоскают. Пещеру освещал лишь тусклый свет факела, огонь которого судорожно дрожал, вот-вот грозя погаснуть. Встав спина к спине, они оглядывались по сторонам, готовясь к обороне. - Вы так гармонично смотритесь, друзья мои. Мне даже жаль вас отвлекать. Сколько сосредоточенности и силы в ваших мышцах... ууу... - голос раздался будто из ниоткуда. Эстер дернулась, оборачиваясь на звук, и никого не увидела. Правый тоннель по-прежнему покрывала темнота. - Выходи, - спокойно сказал Локи, делая шаг к тоннелю. - Конечно, друзья мои. Мы с вами пока ещё не знакомы. Имею честь представиться, меня зовут Фритхоф. (***) Это моё имя всеми забыто, я слышу его так редко, что и сам порой сомневаюсь в нём. Я больше известен как Чудак, - голос из тоннеля был тих и вкрадчив. Если превратить этот голос во что-то осязаемое, он стал бы скалистым наконечником или ледяной волной йотунхеймского водопада, об него будто можно было порезаться, настолько он был мертв и холоден. Незнакомец сделал шаг вперёд, наконец выходя на свет. Эстер прищурилась, разглядывая предполагаемого соперника. Он был высок и подтянут, походка медленная и бесшумная. Чёрный плащ с капюшоном на голове, чёрные сапоги, чёрные волосы, чёрная рукоять клинка на его бедре - он был полностью облачен во все чёрное. Из-под накинутого капюшона виднелись пронзительно-голубые глаза. Глаза были настолько светлыми, что сливались с кожей лица и казалось, что он смотрит на тебя пустыми глазницами. Рот растянут в улыбке. Несмотря на вкрадчивые речи, ясно чувствовалось, что перед тобой - абсолютное Зло. Он внушал жуть, заставлял напрягаться и судорожно сжимать клинок. Локи отстраненно разглядывал мужчину, делая свои выводы и проверяя блоки в голове. - Как ты нас нашёл? - спросил асгардец. - О, это было нетрудно, - ответил человек в чёрном. - Вы пахнете чувствами. - Пахнем чем? - фыркнула Эстер. Локи закатил глаза, цыкнув. - Молчи, глупая женщина! - Сам молчи. Объяснись... Чудак. Фритхоф растянул тонкие губы в усмешке. Он шагнул навстречу Эстер, угрожающе надвигаясь на муспелльхийку. Девушка не двинулась с места, упрямо смотря незнакомцу в глаза. Локи с интересом наблюдал за происходящим, чуть отодвинувшись к стене и давая Чудаку больше пространства. Фритхоф шагнул к Эстер, обходя со спины и вдыхая запах ее волос. Муспелльхийка напряглась, но не двинулась с места, чуть повернув голову в бок и краем глаза наблюдая за мужчиной. Он наклонился к ней ещё ближе, расплываясь в улыбке и шепча на ухо: - Ты потрясающе пахнешь. Хочешь, я покажу тебе, чем? Он сделал шаг назад, все ещё улыбаясь, и насмешливо посмотрел на Эстер. Та обернулась, презрительно смотря на незнакомца: - И что же ты пытаешься мне показать? Чудак щелкнул пальцами, обнажая зубы в ещё более широкой улыбке. Эстер замерла, прислушиваясь к себе. Ничего. Пустота. Ничего особенного. Почему только так холодно?.. Так одиноко. Какое странное чувство. Оно как будто все время было рядом, но теперь стало острее, что ли. Эстер прижала ладонь к груди, морщась. Чувство нарастало, будто набирая обороты, мешая дышать и заставляя терять самообладание. Локи молчал, вглядываясь в лицо муспелльхийки. - Что ты делаешь с ней? Эстер упала на колени и не смогла подавить вой отчаяния, рвавшийся наружу. Дикое чувство одиночества сжирало все изнутри, заставляя сходить с ума. Никому не нужная, такая холодная, вечно смелая, но такая одинокая. Так больно. - Прекрати, - йотун сморщился, смотря, как муспелльхийка корчится на полу от крика. Фритхоф лишь тихо рассмеялся. - Прекрати, я сказал! Асгардец замахнулся ножом на незнакомца, но замер, удерживаемый какой-то неведомой силой. - Присоединяйся к своей подружке, беглый принц. Вам давно полезно разобраться в себе. Локи замер, с ужасом понимая, что дикий страх окутывает его, заставляя все тело оцепенеть. Горло перехватило, на висках мгновенно выступил холодный пот. Он мелко задрожал, с ужасом понимая, что страх поглотил его целиком, заставляя разум плавится в агонии. Асгардец выронил клинок, будто обжегшись, и медленно развернул к себе трясущиеся ладони. Крик Эстер заставлял чувствовать почти физическую боль. Он не мог объяснить себе, чего он боится и почему, но он боялся. Мир сузился до микроскопической точки на его ладони, превращаясь в единое пульсирующее чувство в его голове. Лишь он и страх. Незнакомец тихо стоял в двух шагах от Эстер и Локи, бьющихся в агонии своих чувств и удовлетворенно улыбнулся: - Прекрасно. Поймите, я не вызываю в вас никаких чувств, я лишь делаю то, что в вас, чуть сильнее. Открываю правду, в которой вы боитесь себе признаться. Этому миру определённо нужно поучиться честности. Мои милые друзья... Запомните самое главное: если ты честен сам с собой - тебе подвластно все, - тихий голос вкрадчиво проникал внутрь тебя, будто вспарывая внутренности и заставляя мучиться ещё больше. Незнакомец двинулся вперёд по тоннелю, спокойно удаляясь к выходу. Почти растворившись во тьме, он обернулся, окидывая взглядом магов, бьющихся в агонии на полу, и задумчиво добавил, поглаживая ладонью меч на своём бедре: - И ещё. Я единственный в этом мире, кто не боится признаться себе в своих желаниях и чувствах. Да, я хочу власти. И я ее получу. Мужчина растворился в темноте и только тогда Локи позволил себе упасть на колени, часто дыша и до хруста сжимая пальцы. Эстер тихо поскуливала, покачиваясь из стороны в сторону и обхватив себя руками. На мгновение они пересеклись взглядами и асгардец ужаснулся, увидев звериное одиночество в глазах всегда холодной и ершистой муспелльхийки. Страх на мгновение усилился и пошёл на спад. Эстер тоже успокоилась, с третьего раза поднялась на дрожащие ноги и горячо прошептала: - Я хочу убить его так сильно, как не желала ещё никого в мире. Это правда. Я распорю его живот и буду наматывать его кишки на кулак до тех пор, пока он не захлебнется собственной кровью и желчью. - Я тебе помогу, - хрипло сказал Локи, привалившись спиной к каменной стене и вытягивая ноги. Пожалуй, это был первый раз, когда Эстер почувствовала с йотуном полное взаимопонимание. *** (*) Исианский сенкай - небольшое животное с большими лапами, напоминающее мидгардскую обезьяну. (**) Визувовисы - маленькие птички, размером с воробья, издающие резкие, пронзительные звуки, которые заставляют человека сходить с ума. (***) Фритхоф - в древнескандинавском переводе означает "ворующий мир".