Я расскажу тебе о власти

Дорогие читатели! Если кто-то еще читает) Знаю, перерывы между главами катастрофически огромны, но я все же не забрасываю рассказ и продолжаю писать. Если кому-то это еще интересно, прошу, напишите, какие есть недочеты или если есть какие-то пожелания или предложения, я с удовольствием выслушаю! Спасибо:) С любовью, AlSerpentargo. *** "No we can't turn back, we can't turn away Нет, для нас нет обратного пути, мы не можем уйти, Cause this time we are relying on the lost solution Потому что на сей раз мы полагаемся на потерянное решение. No we won't lay down and accept this fate Нет, мы не сойдем и не смиримся с такой судьбой, Cause we're standing on the edge of a revolution" "Nickelback - Edge Of A Revolution." *** Пробуждение было тяжелым. В голове как будто плясали канкан тысяча горных троллей, во рту расцветала Великая Пустыня, тело было таким неподъемным, словно сам Тор положил на него с пару десятков своих молотов. Справа послышались грязные ругательства и хриплый стон. - Это самое отвратное пробуждение в моей жизни… - Локи закашлялся, едва сумев встать на колени и оперевшись руками о мокрую, топкую, поросшую болотными грязно-серыми цветами землю. Эстер повернула голову на бок… и это был первый раз в жизни, когда она реально захотела умереть. - Мне плохо… - Тоже мне, открытие, - фыркнул бог, с третьего раза сумев встать на ноги. - Нечего тут разлеживаться, поднимайся. Вода была заколдована, у меня почти не осталось магии, я не могу определить, где мы. Выводи нас. Асгардец раздраженно навис над Эстер, потянув ее за руку. - Отвали! Какой же ты урод! - Я тебя умоляю, по сравнению с тобой я просто прекрасен. - Самовлюбленный индюк! – Эстер с трудом поднялась на ноги. Голова безумно кружилась. Они двинулись вперед, с трудом продираясь через заросли багрового плюща, огораживающего болото. Защита Муспелльхейма была построена так, чтобы туда было легко войти и невозможно выйти без ведома царя. Она заставляла тебя слабеть, изнывать от усталости, жажды, голода, жары. От чего угодно, лишь бы ты не ушел, пока тебя не поймают. Но, к счастью, Эстер была хоть и изгнанной, но принцессой, поэтому знала все эти секреты. Выбравшись из зарослей, она сразу свернула направо, к небольшой угловатой пещере, полностью покрытой слизью. От нее исходил удушающий запах тухлятины и ни один нормальный человек туда бы не направился. О чем ей и весьма тактично намекнул Локи. - Ты совсем? Нам нужно убираться отсюда, я не собираюсь потакать твоим сумасшедшим идеям! - Я иду пить! - Великие Праотцы, она чокнутая. Где ты там воду собралась искать?! – зашипел асгардец. - Ты можешь катиться, куда хочешь. Меч все равно у меня, - хмыкнула девушка и направилась к пещере, подволакивая правую ногу. - Ненадолго, – оскалился Локи. Эстер скрылась за поваленным деревом прямо около входа в пещеру и оставила бога обмана в одиночестве. Силы восстанавливались медленно, он по-прежнему был беспомощен без проводника и мог лишь брести по прямой - и все. Принц оглянулся. Сзади, обвитое в кокон красноватым плющом, словно заботливой матерью в одеяло, расстилалось безграничное болото. Впереди бугрилась осколками скал и дымящимися вулканами огромная пыльная пустыня. Во рту уже начинало першить от жажды. А эта мерзкая девчонка ушла искать воду. Локи зарычал и направился за ней. Стоило ему переступить порог пещеры, как вонь мгновенно прошла, и мужчина почти задохнулся от свежего, прохладного воздуха. Внутри было темно, но он вполне сумел разглядеть спину девушки, заворачивающей за угол. - Стой! - Жаль, я надеялась, что ты все-таки решишь пойти один и сдохнешь там где-нибудь среди камней. Они шли в кромешной тьме еще минут пять, и асгардец уже совсем потерял ориентацию в пространстве, когда вдруг за очередным поворотом он увидел тускловатый свет… и журчание воды. Они вошли на небольшой островок. Перед ними открылась глубокая подземная пещера с маленьким озерцом, которое наполнялось от холодного ключа, вытекающего между расщелиной в своде скалы. На высоком потолке пещеры мягко переливались блики от воды. Они вдвоем бросились к воде, как по команде. Упав на колени, Локи сбросил свой шлем, а Эстер скинула оттягивающий руки меч. Казалось, жажде нет края и напиться вообще невозможно, ледяная вода обжигала горло, сводила зубы. Но выше любых сил было оторваться от божественной влаги. Наконец, напившись вволю, они почувствовали в теле такую безумную усталость, что сил хватило только на то, чтобы выползти на берег и постелить плащи на каменистый пол пещеры. *** Шумный всплеск воды заставил Локи резко поднять голову и зажать прохладную рукоятку ножа в ладони. По ощущениям, они проспали всю ночь и весь день. Мужчина огляделся по сторонам и изумленно приподнял брови. Эстер наконец-то скинула свой плащ, который, оказывается, скрывал под собой весьма откровенный костюмчик. Кожаные штаны на бедрах были закреплены массивным поясом и сзади лямками переходили в кожаный лиф, плотно обхватывающий… кхм. Не об этом сейчас. Муспелльхийка шипела и обрабатывала ледяной водой небольшую рваную рану на правом бедре. Кожа покрылась мурашками, Эстер казалось, что от холода уже свело все, что только можно. Небольшое движение за спиной, и девушка даже не успела дернуться, как Локи схватил ее за запястье и отвел руку от раны. - Откуда это? - Какое тебе дело? – Эстер попыталась вырваться, но принц лишь встряхнул ее и повторил вопрос ледяным тоном. – Наверное, в болоте зацепилась за корягу. Всю ночь ныло. - Это укус. Нужна магия, но у меня ее нет. Рана воспалится, - презрительно оскалился Локи и пошел на берег. - Я нашла немного сухих веток, надо развести костер, - процедила Эстер, вытирая продрогшее тело кончиком плаща. - Здесь есть какая-нибудь живность? - Только падальщики - и то, если найдешь. - Значит, сегодня на ужин будет падальщик, - хмыкнул асгардец, доставая свой нож и направляясь к выходу из пещеры. - О, храбрый мужчина идет на охоту, как благородно, - не сумела сдержать смешок Эстер. Локи обернулся и саркастически растянул губы в усмешке: - Угадай, кто будет готовить то, что принесет «храбрый мужчина»? Правильно. Глупая женщина. Он действительно вернулся с падальщиком через некоторое время. Эстер развела костер и теперь лежала рядом с пылающими ветками, закутавшись в плащ и пытаясь унять лихорадочную дрожь. Рана действительно раздулась и воспалилась, бок неумолимо жгло, начал выступать гной. - Хм, кажется, ты не доживешь до утра, - Локи равнодушно махнул рукой в ее сторону и начал разделывать птицу. - Заткнись, - простучала зубами Эстер, закрывая глаза. Асгардец промолчал, вынимая внутренности из их сегодняшнего «ужина». Кровь стекала по его запястьям, впитываясь в рукава плаща и капая на камни. Бог скинул мешающуюся одежду и откинул волосы с лица, оставив красную дорожку на щеке. - С каких это пор наследных принцев учат разделывать добычу? – слабо спросила Эстер, наблюдая за выверенными движениями рук мужчины. - Я изучал магию. Порой неделями не появлялся в замке. Надо было как-то добывать себе пропитание. Магия не терпит прислуги и мягких подушек, - на удивление спокойно ответил бог и взял длинную ветку с пола, намереваясь сделать из нее вертел. Достав нож, он начал строгать наконечник ветки. Некоторое время стояла тишина, нарушаемая лишь шумным дыханием умирающей Эстер, методичными ударами ножа об ветку в руках Локи и всплесками воды. - За что твой отец изгнал тебя? – наконец спросил асгардец, поднимая голову и исподлобья смотря на муспелльхийку. Прядь смоляных волос упала ему на лицо, закрывая один глаз. Эстер тяжело сглотнула и повернулась на спину. Костер отбрасывал блики на ее бледное лицо. С потолка капала вода, дробно стекая по камням. - Забавно обсуждать это с тобой, не находишь? – фыркнула девушка, натягивая плащ повыше и укрывая плечи. - Почему бы и нет, учитывая, что я, возможно, твой последний собеседник в этой жизни, - Локи продолжал хладнокровно обрезать ветку, постепенно заостряя наконечник. - Моя мать была ведьмой. Не такой сильной, как Фригга, к примеру, но все же. Она с детства показывала мне разные трюки, совершенно безобидные. Не для самообороны, а просто для развлечения. Отец всегда не одобрял это. Он вообще считал, что меч – главное оружие, а магия для сумасшедших, - Эстер приподнялась на локте и отхлебнула несколько глотков ледяной воды из стоящей рядом с ней фляги. Локи лишь покосился на нее, размеренно продолжая свое занятие. Муспелльхийка легла на спину, сложив руки на груди и уставилась в потолок. Своды пещеры пестрили тенями, переливались, привлекая внимание. Эстер, казалось, задумалась на несколько минут. Асгардец молчал, не отвлекая ее. – Он любил ее. Я много думала об этом, но, думаю, все-таки любил. Невозможно так притворяться… Я сильно увлеклась магией с ее подачи и достигла больших успехов. Помнишь войну между Муспелльхеймом и Альвхеймом? – Локи кивнул, и Эстер продолжила: - Мать убили при осаде замка. Какой-то нерадивый альв метнул нож, а она недостаточно собралась и не смогла отразить металл заклинанием. Когда я увидела ее, я была в таком шоке, что впервые заплакала. У Локи сорвался нож и он порезал палец, негромко шикнув, и удивленно поднял голову на муспелльхийку. Она не боится говорить ему о своей слабости? Но девушка уже сотрясалась от лихорадки, бормоча отрывочные фразы и дрожа всем телом. Локи задумчиво окинул ее взглядом и снова вернулся к своему делу. Чик-чик, и новая стружка падает на камни. Чик-чик, рваный вздох. Эстер засмеялась: - Я вытащила нож у нее из груди и вся измазалась в ее крови. Она еще была такой теплой. Мне кажется, я даже застала ее живой. Невозможно же быть мертвой и такой теплой, да? – муспелльхийка снова засмеялась и зарычала сквозь сжатые зубы: - Отец увидел меня с ней и… представь себе, он решил, что это я ее убила!!! Истерически хохоча, она извивалась всем телом, царапая камни ногтями. Яд вовсю действовал, заставляя ее разум помутиться от боли, а вены на шее вздуться. Чик-чик, стружки летят на пол, подчиняясь размеренным движениям асгардца. - Но потом он разобрался и вроде бы поверил мне. Ненадолго, правда… появилась эта женщина. Я до сих пор не знаю, откуда она так резко появилась в нашей жизни, когда успела войти в его покои, когда успела очаровать его. Но через год отец уже женился. У меня появилась мачеха. Она травила меня, издевалась, лупила при охране и слугах, говорила отцу про меня всякую ложь. Он медленно, но верно склонялся на ее сторону, он все еще думал о том, что это я была виновна в смерти матери. Мачеха не умела колдовать сама, но она приказала одной ведьме из народа подменить отцу воспоминания. Он теперь не сомневался, а был совершенно точно уверен, что я убила мать. И думает так до сих пор, ведь изгнал же он меня не просто так! Это так смешно, не так ли? – чик-чик, Локи молчал, уставившись только на свои руки и продолжая работу. Эстер замолкла. Чик-чик. У него хватит магии, чтобы исцелить ее сейчас, но если девчонка подставит его и не выведет из пустыни, он погибнет, потому что не сможет открыть межпространственный портал без магии. Он еще слишком слаб… но вылечить ее может. Чик-чик. Оно ему нужно вообще? Эстер прогнулась в спине, сжимая руки в кулаки. Из ее рта потекла белая пена, она задыхалась, губы синели, вены на шее, казалось, сейчас лопнут. Асгардец исподлобья мрачно наблюдал, как она судорожно дергается, рана на бедре порвалась и снова начала истекать кровью вперемешку с гноем. Чик-чик. Кап-кап, вода со сводов пещеры. Пара ударов сердца, и Эстер обмякает на холодных камнях, последний раз взмахивая судорожно сжатой рукой. Локи откидывает клинок в сторону и бросается к муспелльхийке, сжимая ее горло и шепча исцеляющие заклинания. Рана начинает медленно затягиваться, Эстер испуганно вжимается в камень, приходя в себя и вцепляется в ледяные ладони Локи на своем горле. Мужчина продолжает быстро шептать заклинания, и она смотрит ему в глаза, все еще сжимая его запястья. Асгардец чувствует, как магия буквально утекает между пальцев, как будто кто-то невидимый пьет ее щедрыми глотками. Наконец он отстраняется, устало проводя рукой по лицу и откидываясь спиной на булыжник. - Ты мне уже два раза должна, - бурчит он, поднимаясь. - Я предлагаю сделку, - хрипло говорит Эстер, садясь и выжидающе уставившись на мага. - Тебе нечего мне предложить, - огрызается Локи, поднимая свой клинок и засовывая его в сапог. - Есть. - И что же? – язвительно говорит он, рассматривая черные мешки у нее под глазами. Ей понадобится еще время, чтобы прийти в себя. - Я думаю, ты знаешь, что у нас с тобой общая цель. Я лучше знаю, где находятся артефакты и как туда пробраться незаметно, а не заявляться с официальными визитами от «Всеотца» к каждому правителю. Тем более, тебя уже, наверное, объявили в межмировой розыск, так что у тебя не выйдет провернуть это еще раз, - саркастично фыркнула Эстер, дрожащими пальцами хватая флягу. Чего ей сейчас стоит ее самообладание, когда мышцы ломит так, что хочется кричать? Девушка нехотя продолжила, скривившись: – А ты силен в заклинаниях и в ближнем бою. И в хитрости тебе нет равных. Вместе бы мы сделали все это гораздо быстрее. Ты знаешь, что главное - пронести все артефакты мимо Хелльхейма, а дальше все зависит от лишь от нас и нашей силы, а не от артефактов. Там наша сделка окончится. Дальше каждый будет волен делать все, что хочет. А сейчас мы поможем друг другу. Просто поодиночке у нас уйдут на это годы, - неопределенно взмахнула рукой муспелльхийка. Локи в который раз за сегодняшний день задумчиво рассматривал ее, приглядываясь поближе. Она реально чего-то стоила: умная, сильная, хитрая, хладнокровная, она умеет быстро подстраиваться под ситуацию и незамедлительно находить выход. С ней он действительно управится гораздо быстрее. А после Хелльхейма ему ничего не стоит убить ее. Да, прямо на пороге в Хранилище Имира он перережет ей глотку, и больше ничего не встанет у него на пути. А сейчас… почему бы не ускорить процесс? Локи прищурил глаза и протянул ей правую руку, не разрывая зрительного контакта. Эстер довольно ухмыльнулась и сжала ее, встряхнув пару раз. Руки у них были одинаково ледяные. Потом оба отдернули ладони и поспешно занялись своими делами. Эстер принялась разделывать второго падальщика, а Локи начал нанизывать небольшие куски мяса на обструганную ветку. Красная-красная кровь стекала по их рукам и капала в воду, медленно растворяясь и как бы закрепляя их договор.