Прикоснись ко мне

      Высокий охранник откровенно струсил и при приближении Кейла бросился прочь с дороги. Умно, если принять во внимание альтернативу. Тот, что поменьше, был более смелым. Расставив ноги пошире, он выстрелил из шокера, но, к нашему счастью, промазал. Увидев, что оружие не сработало, он кинул его на землю и бросился навстречу Кейлу. Какой дурак отправил этих людей на поимку Кейла, не проинструктировав их относительно того, чем может закончиться физический контакт? Этот идиот, вытянув руки и целясь Кейлу в горло, летел на него, как бык летит на тореадора. И они сшиблись. С хриплым стоном втянув в себя воздух, охранник отпустил Кейла и упал на колени. Кожа его мгновенно стала землисто-серой и потрескалась, а волосы утратили цвет и комками пыли упали на землю. Крик умер на губах охранника, который в мгновение ока превратился в кучку пепла, развеваемую свежим ветерком. Не теряя ни минуты, Кейл схватил меня за руку, и мы взлетели на забор, навстречу свободе. * * * Как только мы убедились, что нас не преследуют, я стряхнула с себя результаты своего превращения. В своем обличье я почувствовала себя почти прекрасно. Особенно приятно было ощутить на себе собственную одежду. Тот костюм был слишком тесным, от него зудела и чесалась кожа; и вообще, в нем я была уродиной. — Ты так рисковала! — говорил Кейл, пробираясь сквозь лес. — Ты же могла погибнуть. — Вряд ли, — ответила я. Я хорошо помнила, что мне сказала Мерси: мой папашка знает, почему я так рвусь в «Деназен»; он знает обо мне и девяноста восьмом, то есть о Кейле. — Мой отец, кажется, хочет использовать меня так же, как он использовал Кэт Ханс, ту девчонку, которую они первой послали добывать информацию о Шестых. Я не думаю, чтобы он позволил мне погибнуть. По крайней мере, в самом начале игры. Кейл на мгновение остановился и резко притянул меня к себе. Я едва не вскрикнула. — Глупо так думать, — сказал он. — Ты их недооцениваешь. То, что они делают… то, что они могли сделать… Он сглотнул, и его кадык заходил вверх-вниз. — Если меня снова поймают, — продолжал он, — оставь меня в «Деназене». И больше не пытайся освободить. — Но у нас получилось! Мы на свободе… И вдруг комок встал у меня в горле, а кровь в жилах застыла. Алекс! — Алекс! — чуть не заорала я. — Я же оставила там Алекса! — Алекса? Что он там делает? — Я упросила его помочь мне вытащить тебя и маму, — простонала я. — Тебя я вытащила, а про него забыла. Как я могла так поступить?! Бог знает, что они с ним сделают! — Мы его освободим. И Сью тоже. Сью. Моя мама. — Ты ее видел? — спросила я. — Ты видел ее, пока там был? Кейл отрицательно покачал головой: — Я все время был заперт. Никого не видел, кроме людей, которые приходили за моей кровью, а потом тебя и Кросса. Увидев мое разочарование, он добавил: — Не волнуйся, с ней все в порядке. Она-то знает, как за себя постоять. Человек с опытом. Мы добрались до кустов, которые росли за нашим домом. Папашка говорил, что до пяти будет отсутствовать, у нас оставалось немного времени до того, как из «Деназена» пришлют за нами людей. Нужно найти Мерси. Я надеялась, что с ней все в порядке. Ключа под крыльцом не было. Значит, она им воспользовалась. Пришлось нам с Кейлом лезть в окно моей комнаты, что было непросто — я чувствовала себя так, словно мои конечности были из старой, растянутой-перетянутой резины. Оказавшись внутри, мы обнаружили, что комната пуста. — Мерси! — позвала я, осторожно двигаясь к двери. По пути я прихватила степлер — не лучшее оружие, но другого-то не было! Я медленно повернула ручку и выглянула. Пусто. Почти ползком продвигаясь вперед, перегнулась через перила и заглянула вниз. Никого. — Ушла. Может, нагрянули люди из «Деназена»? — Забирай, что нужно, и уходим, — сказал Кейл. — Нам нельзя здесь оставаться. Конечно он был прав. Только дурак стал бы медлить в таких обстоятельствах. Я раскопала свой старый рюкзак и, быстро двигаясь по комнате, стала засовывать в него то, что нам могло пригодиться. Когда добралась до стола, я заметила на нем свою записную книжку. Не помню, чтобы я доставала ее из ночного столика. Глянув же на кровать, я замерла: на подушке лежала красная флешка, а под ней — свернутая вдвое записка. Я развернула записку. Буквы прыгали у меня перед глазами, но, сосредоточившись, я ее прочла. Мерси писала, что уже превратилась обратно в себя и, не желая испытывать судьбу, решила уйти. В «Деназен» она, конечно, не вернется. Но самое важное — это флешка. Там две вещи. Список Шестых, который я искала. Мерси давно его собрала, но до сегодняшнего дня не могла передать, не вызвав подозрений. Теперь-то ей все равно. Вторая вещь — кое-какая информация, которая поможет мне ближе подобраться к моей маме. — Джекпот! — орала я, размахивая флешкой перед носом удивленного Кейла. Во все глаза он смотрел на кусочек пластика, который я вертела в пальцах: — Да как же эта штучка может нам помочь? — Это флеш-драйв, — ответила я и, получив в ответ недоуменный взгляд, пояснила: — На нем информация с компьютера. Кейл взял у меня флешку и с силой потряс. Когда оттуда ничего не вылетело, он собрался долбануть флешкой о край подоконника. — Как же ее оттуда вытащить? Я выхватила у него флешку, пока он не раздробил ее на куски. — Нужно вставить ее в комп. Моя старая машина стояла в углу, но она будет грузиться целую вечность, а потому пытаться врубить ее — плохая идея. Мы же не знаем, сколько у нас времени. Вообще-то, компьютеры есть у всех. Значит, надо к кому-нибудь вломиться домой. — Уходим! — сказала я Кейлу. К сожалению, все сейчас складывалось не так уж здорово. Вечер, и большинство моих друзей где-нибудь тусуются. Но я решила не сдаваться. Мы могли бы пойти прямо к Джинджер и передать флешку ей, но сначала я хотела сама посмотреть, что там. Никогда не делайте ставку, не посмотрев, что у вас на руках. Но вот мы добрались до дома Ринальди. Семейка Ринальди каждое лето проводила в Джерси, на море. В прошлом году на это время они нанимали Брандта, чтобы он присматривал за домом и выгуливал собаку. В этом году собака сдохла и, насколько я знала, они ни с кем не договаривались. Из-за дома мы вышли к крыльцу, где, как я знала, под верхней ступенькой был спрятан ключ от подвала. Открыв дверь, через подвал мы прошли в дом и стали осматривать комнату за комнатой в поисках компа. И наконец нашли его в самой последней комнате. Комнатка была еще та. Как в другом измерении. Типа склепа. На полках рядами сложены коллекции карточек, стены сплошь завешены постерами. — Ничего себе местечко! — прошептал Кейл, широко раскрыв глаза. — Младшему Ринальди двенадцать, и он фанат Покемонов, — проговорила я через плечо, врубая компьютер. Когда машина загрузилась, я забралась в кресло. Монитор ожил, и на экране появился придурок раздражающе-желтого цвета, который принялся играть со мной в «ку-ку», прячась за разные предметы и вереща что-то противным скрипучим голоском. Я послала его подальше и вставила флешку в ю-эс-би вход. Через пару мгновений файл открылся, и список имен потек вверх по экрану. Я включила скроллинг — имен оказалось до сотни. На верху документа значилось: резиденты. Значит, это те Шестые, что находятся в самом «Деназене». Вот удача! Просматривая документ, я была шокирована числом имен, которые были мне знакомы. Там были люди, когда-то жившие поблизости и пропавшие, были мои приятели и одноклассники. Поискав глазами, под столом я нашла принтер. Врубив его и нажав печать, мы принялись ждать. Кейл спокойно сидел рядом. — Ты в порядке? — спросила я. — Я? — Они тебе делали больно? Кейл пощупал желтеющий синяк на скуле и покачал головой: — Они не могут сделать мне больно. Но я все время думал о том, что они могут с тобой сделать. Я повернулась вместе с креслом и взяла его руки в свои. — Все хорошо. И у меня, и у тебя, — сказала я. — Все хорошо. У нас, — отозвался Кейл и легким поцелуем коснулся моей щеки. Я кивнула: — Да, у нас. А когда вытащим мою маму, мы сможем весь этот ужас оставить далеко позади. Когда мы устроимся, я поведу тебя в кино. Там не будет этих дурацких танцев. Настоящее широкоформатное кино, где все будет взрываться. Парням нравится, когда все взрывается, правда? Принтер закончил работу. Наклонившись и все еще не выпуская руки Кейла из своей, я забрала распечатку. Просмотрела ее и улыбнулась. Все отлично! Последнее, что нужно сделать перед уходом. Открыв браузер, я вышла на каталог Крейга. Слава богу, странных объявлений только два. Одно — об уроках по выращиванию крупного рогатого скота, а второе — о том, как дрессировать лам. — Хозяева уже вернулись? — вдруг спросил Кейл. Я сложила распечатку и сунула ее в задний карман. Взяв ручку со стола, записала телефонные номера из объявлений на тыльной стороне руки. — Нет, конечно нет, — ответила я. — А почему ты спрашиваешь? — Там кто-то есть! Я подошла к окну и чертыхнулась. Ринальди нашли Брандту замену. Схватив Кейла за руку, я потянула его к выходу: — Ноги! Скорее! * * * Мы стояли в телефонной будке возле «Черничного пирога», прижавшись друг к дружке, а мимо нас толпой шли люди, заполонившие тротуар. Первое объявление — о выращивании скота — оказалось реальным. Набирая второй номер, я про себя молилась. — Я звоню по поводу объявы из каталога Крейга, — сказала я, когда на том конце взяли трубку. — Меня интересует дрессировка лам. — Сколько у вас штук? — спросили меня. — У меня? Две, — ответила я наобум. Откуда мне знать волшебное число? На том конце тянулась томительная пауза. Это плохо. Потом голос произнес: — Жаль, но две — это слишком много. — Я Дез Кросс, — произнесла я спокойно, мысленно взывая: господи, сделай так, чтобы это было то самое объявление и тот самый номер! И добавила для верности: — У меня есть информация, которая нужна Джинджер. Человек на том конце колебался буквально мгновение, но это мгновение показалось мне вечностью. Наконец он назвал адрес и отключился. — Есть! — почти крикнула я, повернувшись к Кейлу. — Теперь посмотрим, что у нас тут, и рванем к Джинджер. Болтаться у кафе было бы глупо — слишком много народа. Я потянула Кейла за футболку и кивнула в сторону, подальше от света. Оказавшись в тени, вытащила из кармана свернутые листки. Имена были только на трех листах, остальные содержали какие-то другие тексты. Первый — электронное письмо от моего папашки какому-то Винсенту. «Вечеринка — отличное место. Шумное и людное. Сложностей не возникнет. Мои источники подтвердили, что будут присутствовать обе цели. Также придется решить небольшую проблему, которая возникла недавно. Я нашел подстрекателя недавней волны неповиновения. Буду с ним разбираться». Вечеринка? Что за вечеринка? Ниже шел ответ Винсента, отправленный два дня назад: «Отличные новости — в дополнение к прочим. Поздравляю! Мне сообщили, что проект „Власть и сила“ выходит на рабочую мощность. Одобряю ваш выбор с вечеринкой. Полагаю, это сработает. Кого пошлете?» Следующая страница. Еще одна электронка: «Благодарю вас! Очень рад по поводу проекта. Я уже начал терять всякую надежду. Думаю послать Алекса Моджорна и Сюзанну Оделл. Я понимаю, что у Алекса это первое задание, но он знает этих людей, а для реализации наших целей полезно послать кого-то, кто им хорошо знаком. Пока определяюсь с местом проведения вечеринки». — О господи! — выдохнула я. — Что случилось? — Кейл вздрогнул, тревожно озираясь. — Этот файл! — Я помахала перед его лицом распечаткой. — Здесь говорится о том, где будет моя мама. И Алекс. — Где? — в голосе Кейла звучала надежда. Я перешла к последней странице. Там было всего несколько строк: «Тогда решено. На следующий день после этого Самрана в нашем стойле будет пара новых Шестых, а проблемы с неповиновением будут полностью сняты».