Запредельно близко

Нет сказок лучше тех, которые создает сама жизнь. Андерсен, Ганс Христиан

Ночной воздух, пропитанный летними ароматами, врывался в широко распахнутое окно. Александрия прикрыла глаза, заметив, как несколько мошек мечутся рядом с лампой. Где-то там, наслаждаясь свободой, летала она – Американа Экзотика. - Александрия! – легонько толкнул девушку Томас. – Почему Черный Бандит не побил этого злодея? Александрия улыбнулась: - Уже поздно, Том, тебе нужно спать. - Ты ведь не закончила! – конючил мальчик, удерживая сестру за рукав. – И вообще, ты сегодня какая-то странная: то улыбаешься, то витаешь в облаках. Даже банку с пилюлями разбила. - Я… Я не знаю, что со мной, правда. Сегодня такой день… Томас сел на кровати, поджав ноги, и посмотрел на девушку: - Это ведь не из-за Баварии, да? Не из-за того, что она ругала тебя перед ужином? - Нет, - она провела рукой по светлым волосам, - вовсе нет. Я просто устала. В окно влетела ночная бабочка, сделав круг под потолком палаты, ночная гостья уселась на занавесках, будто тоже решила послушать разговоры сестры и маленького мальчика, которым ночь казалась лучшим временем для интересных историй. Нет, для историй любое время подходящее, ведь если история захватывающая, ее можно слушать даже за обедом и не обращать внимания, на то что рыбный суп не слишком вкусный. Но все-таки ночь – самое время, чтобы послушать о приключениях заядлых путешественников или смелых героев. Александрия поднялась с кровати, она, действительно, слишком устала за сегодня, чтобы закончить новую историю. Новую ли? Конечно, сегодня как раз тот самый день, когда можно вспомнить то, что было запрятано глубоко в памяти. В детской памяти – самой чистой и свежей. Мысли о неожиданной встрече, произошедшей несколько часов назад, не давали покоя и роились в голове до поздней ночи, даже череда дел и забот не смогла выбить их из головы юной сестры. Александрия не могла сказать, рада ли она была встретить человека, память о котором жила долгие годы, не могла представить, что сможет найти в себе смелость открыться. Теплая ладошка Тома легла ей на руку: - Останься сегодня на ночь, не уходи… - И эти голубые глаза, смотрящие с бездонной мольбой. – Моей кровати хватит на нас обоих. Томас пододвинулся ближе к стене, оставляя Александрии место рядом с собой. Сердце девушки ухнуло куда-то вниз. Что мешает ей доказать этому сиротскому мальчику, что есть на свете кто-то любящий его? Кто остановит ее в совершении добра? Ведь ничто не поможет так, как любовь. Кровать тихонько скрипнула. И в глазах Тома блеснули искорки счастья. Но утро выдалось на редкость отвратительным, потому что Александрия проснулась от ощутимого толчка в бок. Раскрыв сонные глаза, девушка подскочила на месте, потому что прямо над ней возвышалась сестра Ирма. - Что это такое? – презрительно кинула она девушке. – Ты забыла, что такое правила? - Он не мог заснуть, - ответила Александрия, поднимаясь в полный рост и расправляя передник, - вы же знаете, сестра, что Томас… - Мне не интересно слушать эти россказни, сестра Александрия, - процедила женщина, с трудом сдерживая нарастающий гнев, - если бы этот Томас, действительно, был болен, он не вставал бы с постели, а не шлялся непонятно где, в то время как ты, забыв про свои обязанности, ночевала в детской палате. Александрия лихорадочно бросила взгляд на кровать, и Тома там не было. Осмотрев и всю палату, девушка поняла, что мальчик снова гуляет по всей больнице, забыв о ее нравоучениях. «Ну, Том, непоседливый мальчишка, опять ты взялся за свое?» - подумала она. - Не думай, что на сей раз я промолчу и оставлю все это просто так, - продолжала нотации Бавария, - я сообщу об этом доктору Уолкману, уж он-то разберется с вами обоими! - Вы не думаете, что после вчерашнего, жаловаться доктору как-то не слишком удобно? – спросила Александрия и, картинно откланявшись, удалилась из палаты. Больные уже ждали свою жизнерадостную сестру с корзиной фруктов. - Как вы себя чувствуете, мистер Грин? – молодая сестра положила на стол несколько сочных апельсинов. - С божией помощью, - улыбнулся мужчина и отложил в сторону книгу, - а вы как, сестра? Кажется, сегодня бледнее, чем обычно. Александрия отвернулась, будто бы потому что поправляла кровать больного, на самом деле она лихорадочно щипала свои щеки, чтобы вызвать приток крови. Краем глаза она посмотрела на обложку книги, которая только что была в руках у мистера Грина. - Читаете Гете? – спросила она, натягивая улыбку. - Именно, крошка, эту книгу мне подарил ее отец… А что любишь читать ты? - Я редко читаю, увы, но это не значит, что не люблю слушать истории. Особенно про отважных героев или эпос… про любовь. Грин усмехнулся: - Порой мне кажется, что все мы, этот мир – одна запутанная история, которую кто-то читает в весьма толстой, тяжелой книге. В проходе показалась сиделка, в руках у которой была тарелка с кашей. Сестра Александрия, быстро смахнув пыль с тумбочки мистера Грина, поспешила выйти из палаты, чтобы не мешать больным завтракать, и скорее найти непослушного Томаса. Ведь после завтрака доктор Уолкман обычно обходил своих подопечных, а если он не найдет Тома в палате, то ей снова достанется. К тому же, сестра Ирма давно точит зуб на молодую девушку, поэтому не упустит удобного случая, чтобы лишний раз пожаловаться на нее. Сестра Патриция, страдающая от простуды, налетевшей нежданно-негаданно, радостно встретила подругу колючим кашлем. - И тебе доброе утро, Пат! – Александрия опустилась на стул рядом с кроватью больной сестры. – Тебе уже лучше? - О, мой Бог, Александрия, умоляю, только не заразись! - Не переживай, я ночую в детской палате, а там все чихают и кашляют, - улыбнулась девушка. – Ну так что говорит доктор, скоро встанешь на ноги? Патриция снова закашлялась в платок: - Пока он не разрешает мне ходить: покой и отдых, отдых и покой… Даже не разрешает пройтись по коридору, размять кости. А мне так скучно лежать здесь одной! - Иногда это лучше, чем носиться сайгаком по коридорам госпиталя, - ответила Александрия. – К тому же, ты можешь читать, я принесла тебе книгу. Сестра Патриция чуть не подскочила в кровати от радости. Александрия выложила из корзинки несколько апельсинов, флаконы с лекарствами и книгу Байрона – ее подруга до смерти любила его стихи – и, заметив в стакане небольшой букетик, спросила: - Кто принес тебе эти цветы? - Не поверишь, сестра, этот негодник Томас успел заскочить ко мне с раннего утра, когда я еще спала, и принес цветы с запиской! Никогда не подумала б, что этот чертенок может быть сентиментальным. Александрия хотела рассердиться, потому что в этой ситуации такая эмоция была необходима, но не могла. Том в очередной раз ослушался ее и убежал из палаты без спроса, чтобы нарвать букетик цветов Патриции. - Он опять сбежал, - сокрушенно покачала головой девушка, но не могла перестать улыбаться, - и я все утро его ищу… Пат, как думаешь, где он может быть? Сестра Патриция многозначительно скосила взгляд на подругу: - Что может быть интересно мальчишкам в госпитале, сестра? - Не знаю, железячки какие-нибудь, всякие колющие, режущие штуки, если говорить их языком… Патриция пристально смотрела на нее: - Что еще? - Протезы, эм… гипс? Точно, это интересно, - продолжала перечислять Александрия. - Где у нас в госпитале можно найти все это, м? Девушка молниеносно подскочила с места: - Ну, Томас, попадись мне только! Пат, этот проказник сейчас точно в палате Лайтфута! – И она под звуки кашляющего хохота бросилась из палаты, припоминая самые ужасные наказания, какие только могут быть. - Так, значит, сестра Александрия не сказала, чем же закончилась история Черного Бандита? Том неловко мотал своей светлой головкой, сидя на колене у статного человека в светлом костюме: - Она всегда прерывает истории на самом интересном месте! – пожаловался он. - Не беспокойся, дружок, мы это обязательно исправим. Я с ней поговорю, и она расскажет тебе историю до конца. - Вы обещаете, мистер…? – в светлых глазах заиграли огоньки. - Я – тот самый Черный Бандит, дружок, только тс-с, - мужчина приложил длинный палец к губам и заговорщически зашептал на ухо Томасу, - никому ни слова, это смертельная тайна! Том ошарашенно выпучил глаза и уставился на нового знакомого, он и поверить не мог своему счастью – встретиться с самым настоящим Черным Бандитом – своим героем, ну, разумеется, после Горного Принца, которого заколдовала злая волшебница, но он все равно победил ее чары и стал править своим королевством. - Значит, вы знаете Александрию? – спросил он. - Знаю, но… мы очень давно не виделись, в день последней встречи она была такого же возраста, как ты, может, даже чуть младше. - Но она мне ничего про вас не рассказывала, - засомневался Томас, - а мы с Александрией лучшие друзья и секретов у нас нет, честно-честно. - Она и не могла тебе ничего сказать, это же тайна! – мужчина легонько щелкнул мальчика по носу. - Мистер Черный Бандит, - не унимался тот, опасливо озираясь по сторонам, чтобы их секретный разговор не подслушал никто любопытный, - но почему тогда на вас белый костюм, он ведь должен быть черным, и шляпа… - Конспирация, - так же заговорщически прошептал мужчина и для наглядности надвинул шляпу на лоб, закрывая глаза, но, увидев полнейшее непонимание во взгляде Тома, добавил, - чтобы никто не догадался. Александрия еще издалека увидела Тома, что-то увлеченно рассказывающего, но его собеседника сестра не видела. Подумав, что Томас опять убежал вместе с Беатрис, такой же непоседливой, как и он сам, незамедлительно направилась в конец коридора. Но, увидев из-за угла, что он сидит на чьих-то коленях, чуть не позеленела от злости: - Томас! – прикрикнула она, и мальчик мгновенно обернулся. – Почему я должна искать тебя по всему госпиталю, когда ты должен быть на завтраке! Скоро придет доктор, на утренний осмотр. - Но я не хочу… - Быстро на завтрак! Марш! – скомандовала девушка и с улыбкой посмотрела вслед убегающему мальчику. В этот момент она тоже не злилась – ведь каша здесь вовсе не вкусная. - Значит, сестра Александрия… - прозвучал голос за спиной, и девушка в страхе обернулась. Теперь перед ней стоял он. Высокий, красивый и галантный. Пахнущий дорогими сигарами и терпким парфюмом. Сердце в груди девушки учащенно забилось, когда она посмотрела в его глаза. Кажется, что все это осталось в прошлом, исчезло, испарилось, кануло в ночи, будто сон, но он стоял здесь, рядом с ней, и Александрия видела эту улыбку наяву, чувствуя, что не в силах больше сохранять самообладание. Плюнув на все правила этикета, сестра отвернулась. - Верно, меня так зовут, - сказала она, стараясь усмирить нервы. – Вам нельзя здесь находиться, скоро утренний об… - Ну же, Александрия, посмотри, это ведь я! Неужели ты меня не помнишь? Она почувствовала его руку на своем плече, но не нашла в себе сил снова повернуться и столкнуться взглядом с прошлым, со своим горьким прошлым. - Я… я… Мне нужно идти! – выпалила Александрия и, стряхнув руку мужчины с плеча, убежала прочь. Впервые за все годы работы в госпитале она возблагодарила эти запутанные длинные коридоры, которые помогут ей скрыться с глаз Черного Бандита в белом костюме.