алый лис

Утро сегодня началось раньше обычного. Кто-то говорил, что это произошло из-за того, что смена времен года, все дела, мол день удлиняется; кто-то винил во всем небрежное начальство, которое решило разбудить несчастных учеников Академии Когтей пораньше для чистки надоевшей всем картошки. И только один ученик, сидевший в это время на кровати, подперев голову руками, прекрасно осознавал, что именно послужило причиной того, что утро началось раньше обычного. В Академию приезжал командующий. Командующий искал себе оруженосца. На самом деле случаи, когда старшие по званию на самой Циклонии брали себе в подчинение детей, не были редкостью. Недавно приезжал господин Снайп, он искал сильного паренька, который был бы способен делать большую часть работы за сержанта и в то же время не надоесть ему своими скучными речами. Тогда тот ученик, который знал все заранее, прекрасно понимал, что шансы попасть под крылышко этому человеку у него равны нулю. Сейчас же, как он слышал от старших, в Академию приезжал сам Темный Ас, у которого он, этот хитрый ученик, мог попытать счастья и выбить для себя местечко под солнцем. — Смир-р-р-рно! — рявкнул старшой, когда услышал хныканье и скулеж кучи детворы, не желавшей вставать так рано. Знавший все ученик молча выполнял все, что ему скажут. Сегодня ему стоило быть наиболее осторожным и вежливым, такой случай выпадает один раз в несколько лет, может, хоть сейчас ему повезет? Говорили, что в отличие от глупого Снайпа командующий был очень строг в отборе, попытаться мог каждый. — Волнуешься? Кто-то пихнул его в бок и встал рядом. Парень поднял голову и увидел рядом с собой Топ Дога, любимчика Снайпа. В отличие от остальных, он не пытался участвовать в отборе на оруженосца, ибо знал, что если закончит Академию, то сержант протащит его на должность еще выше. Заметив равнодушный взгляд собеседника, Топ Дог громко фыркнул и еще раз пихнул его локтем. — Не изображай из себя высокомерного принца, Рыжий Лис. Мы оба с тобой знаем, что ты волнуешься. Лис лишь пожал плечами. К своей старой кличке он давно привык, даже не отнекивался — считал, что она полностью характеризовала его. Ученики Академии его не любили, Лис был подлым малым, который мог пройти по головам ради своей цели. В отличие от остальных, которые сидели в Академии ради высокого поста, чтобы порадовать родителей, Лис был тут просто потому... что был. Академия была домом для него с самого детства, он был сиротой, а сюда его притащил какой-то вояка, строго-настрого запретивший раскрывать свою личность. Об этом говорила госпожа Рэйвисс, Лис частенько говорил с ней об этом. Госпожа была доброй и ласковой, она часто притаскивала ему всякие вкусности, говоря, что Лис похож на ходячий скелет. — Из тебя выйдет неплохой цепной пес, — часто говорила она, теребя его волосы. Когда он спрашивал ее о родителях, она тут же менялась в лице и сердилась, из чего Лис сделал вывод, что его семейство было не самым благородным. Сейчас ученики стояли на площадке перед Академией и ждали прибытия командующего. Волновались, тихо переговаривались, из-за чего стоял небольшой гул, который местные начальники даже не пресекали — понимали, что подобные переговоры сейчас будут необходимы для поднятия тонуса. Когда же раздался крик о том, что виновник торжества сейчас прибудет, все резко замолчали. — Это и есть ваша хваленая академия? — раздался хриплый голос, явно недовольный увиденным. — Тц, ничего стоящего. Как и ученики. Самого Аса Лис никогда не видел. Осторожно выглянув вперед, он смог рассмотреть ближайшего к нынешней императрице человека, который, в общем-то, оправдывал свое имя. Один лишь внешний вид его давал понять, что с таким человеком шутки плохи. Усмехнувшись, Лис вновь выпрямился и перекинулся многозначительным взглядом с Топ Догом. Они оба сдержали смех и выпрямились. Ас шел неспешно, рассматривал каждого ученика долго, в отличие от того же Снайпа, сразу же вызвавшего к себе тех, кто не боится сразиться с ним. Казалось, он ищет кого-то в этой большой толпе, но все никак не может найти. Когда очередь дошла до Топ Дога, командующий остановился и скривился. — Ты тот любимчик Снайпа? —Да, сэр! — рявкнул Топ Дог, выпрямляясь по струнке. Стоявший рядом Лис лишь фыркнул и расслабленно согнулся — стоять прямо ему уже надоело. Ас лишь еще раз покривил лицом и перевел взгляд на Лиса, после чего тут же помрачнел и стал серьезней. Предмет его внимания же ухмыльнулся и удивленно посмотрел на Аса, ожидая от него ответных действий. — Твое имя? — коротко поинтересовался он. Лис, вскинув бровь, так же коротко ответил: — Эрроу, сэр. — Хорошо, Эрроу. Ас отошел назад и кивком указал на стоявшего рядом Топ Дога. — Проведите тренировочный бой. Без оружия, — добавил он, хмурясь. Лис, широко усмехнувшись, вышел вперед, за ним последовал и любимчик Снайпа. Оба встали друг напротив друга и приготовились к атаке. Бой был коротким — Топ Дог, впрочем, не сомневался, что Лис его одолеет, на то он, в общем-то, и Лис. Поднимаясь с земли, любимчик сержанта осторожно посмотрел на командующего и заметил в его глазах долю удовлетворения. "О, кажется Лисичка то наша нашла наконец себе способ пробиться наверх!" Поклонившись командующему, он поскорей вернулся в строй, косясь на Лиса. Ас же обратился к начальнику Академии, задрожавшему при словах командующего. — Этот мальчишка отлично подойдет, — повернувшись к Лису, он жестом приказал идти за ним, что вызвало легкую улыбку у новоявленного оруженосца. Он мог спокойно покинуть эту терру в этот же момент — никаких личных вещей у него не было с самого детства. Обернувшись и с ухмылкой посмотрев на Топ Дога и остальных своих приятелей, он ухмыльнулся и поспешил за Асом. Его новая жизнь обещала быть интересной.