По ту сторону тьмы

В клубах дыма и с громким гудком Хогвартс-Экспресс подъезжал к перрону станции. Оуэн, порядком уже заскучавший, поднялся с небольшой скамейки, стоявшей в отдалении платформы, и, потянувшись, поправил мантию. Юный Блэквуд решил отказать себе в сомнительном удовольствии вновь прокатится в Хогваратс-Экспрессе и решил просто перенестись на станцию прибытия поезда, чтобы вместе с остальными прибыть в школу и не вызывать лишних нападок со стороны профессората и тех немногих, кто ещё считает его «запутавшемся» избранным, своим появлением непосредственно на пороге Большого зала. Поезд прибыл. Двери вагонов отворились, и из них хлынул поток учеников. Оуэн стоял недалеко от главной дороги, ведущей в школу и всем своим видом показывал, что происходящее вокруг не интересует его. Он ждал друзей. Живая, орущая и смеющаяся река казалась нескончаемым потоком, который устремился к лесу, смывая всё на своем пути. - О великие! Где же их носит!? – причитал мальчик, внимательно рассматривая толпу. От этого занятия его отвлек довольно крупный снежок, акуррат угодивший мальчику за шиворот. - Твою же..! – выругался Блэквуд, магией вытаскивая снежок. – Кому же так жить надоело? – злобно прорычал он, поворачиваясь. Но продолжить он не успел, следующий снежок, а за ним ещё один, и ещё, словно град, обрушивались на него. Оуэн резко отклонился в сторону, выставил щит перед собой, но тут… Неожиданная атака сзади двух совершенно обезумевших от веселья рыжих демонов прорвала оборону Блэквуда. Смеющиеся и улюлюкающие близнецы повалили Оуэна в ближайший сугроб и стали закидывать снегом. Хоть это утро и началось для Гарри-Оуэна хорошо, но сам факт отъезда и полуторачасовое ожидание друзей на холоде, поезд задержался, понизало отметку настроения мальчика с «хорошо» до «терпимо, но мне не нравится». А выходка близнецов снизила показание шкалы до «прячетесь все, я злой и умею колдовать». Собственно, что и произошло. Оуэн, взбешенный таким положением дел, одним движение руки оттолкнул Уизли в разные стороны и по шею упаковал в снежный сугроб. - Ха-ха-ха-ха, - послышался заливистый смех Рона. – Ты только глянь! Как мамины пирожные, только с рыжей вишенкой! Привет, Оуэн! – сквозь смех выдавил мальчик. - Привет, Рон, Драко. Фред, Джордж, как это понимать? – зло спросил Блэквуд, отряхивая одежду от снега. - Привет, Блэквуд. Ну, они хотели тебя разыграть. Я говорил, что это плохая затея, но они меня не послушались. – Драко стоял в стороне и переводил взгляд от близнецов к Оуэну и обратно, последние изрядно замерзли. – Ты их вытащить не хочешь? - А стоит? – холодно и чуть надменно произнёс Блэквуд. - Оуэн! Оуэн! Прости нас, мы просто хотели пошутить. Кто ж знал, что ты сегодня такой…злой что ли. Это ж просто шутка, - вопили в два горла близнецы, стуча зубами от холода. - Злой? Я не злой, просто уставший, - ответил мальчик, припомнив слова Мессира по поводу контроля над эмоциями, - я вас полтора часа на холоде жду. Тем вечером Воланд очень долго говорил о важности контроля над собой, что даже в самых сложных ситуациях лишь ясная голова может помочь решить сложные проблемы, что эмоции делают человека слабым, особенно гнев, ревность и зависть. И тут Гарри понял, что слова Мессира как никогда верны, он лишь на мгновенье поддался гневу, и что? Его друзья, те, кого он приглашал в свой дом, по самую шею в громадных сугробах, и выбраться сами не в состоянии. А ведь они хотели только пошутить и, зная по опыту тесного общения, что это одна из немногих безобидных шуток близнецов, он отреагировал так…так жестоко. - Вставайте, - мальчик щелкнул пальцами, и сугробы исчезли. – Пойдемте к карете. Там согреетесь. - О, спасибо, - облегченно вздохнул Джордж, растирая замерзшие ноги. - Оуэн, мы все в карету не поместимся, она только на четверых, - заметил Драко, поравнявшись с одноклассникам. - Я магически её немного расширил, так что все поместимся, - отозвался мальчик и первым забрался в карету. Конечно, после «маленького» поместья Блэквуд эта карета казалась лишь «немного» расширена. И это «немного» выражалось тем, что в ней можно было лечь, и причем всем пятерым. Когда карета тронулась, появился низенький столик, пять золотых кубков и графин. - Ребят, извините, что вспылил, - в последние дни Гарри – Оуэн часто извинялся, и это ему не нравилось. Он стал совершать слишком много ошибок, потому Мессир им недоволен. - Да ладно, - отмахнулись близнецы, - ты ж не в сколопендр нас превратил. - Угу, только чуть не заморозил, вот, выпейте, - мальчик налил в кубки ароматную бордово-красную жидкость из графина. – Рон, Драко, вы тоже. - Что это? – спросил младший Уизли, вдохнув сладостно-пряный аромат. - О, братишка, это нектар богов! – засмеялся Фред, делая ещё один глоток. - Это глинтвейн, он хорошо помогает согреться. Я заказал его из поместья. - Ясно, - Рон осторожно сделал маленький глоток и зажмурился, - странно, но вкусно. - Фред, Джордж, а когда это вы успели познакомиться с глинтвейном? – спросил Драко, пряча за кубком улыбку, вызванную блаженными мордашками счастливых близнецов. - Не когда, а где, - отозвался Джордж, растягиваясь на уютном диванчике. - Где!? – удивился Малфой. - Да, именно где… - Очевидно, это Фагот, - констатируя факт, произнёс Оуэн. - Да. Когда мы были у тебя в гостях, в один из вечеров, что мы провели в лаборатории, Фагот притащил маленький котелок, вино и кучу всяких разных травок и специй. Тогда он сварил божественный напиток. Кстати, очень похож на тот, что мы сейчас пьём. - Потому что приготовлен по его рецепту, но он сам варит его вкуснее, - улыбнулся мальчик. – Хотя этот плут явно заслужил не пять, а десять дней на кухне! Спаивать моих друзей в моем же доме! - Стой, стой, стой, Оуэн, - всполошились близнецы, - не надо! Он нас и не спаивал вовсе, так, дал по кружечке, попробовать и всё. А остальное они вместе с Бегемотом сами выпили. И как мы не просили, больше не дали. – Старшие Уизли переглянулись, явно вспоминая то, как просили у этих двоих «ну хоть капельку», и притихли, налив себе ещё по пол кубка. - Ну коли так, то ладно. А то где это видано, чтоб гостей спаивали!? - Оуэн, ты прям как старый помещик, не хватает только слов про то, что «в твое время всё лучше было», - заметил Драко, и вся карета взорвалась смехом. Так, обмениваясь шутками и новостями друзья, забывшие границы факультетов и возраста, подъехали к школе, их карета была последней. Вечером, после официального отбоя, в гостиную Гриффиндора влетел черный ворон. В суматохе общего веселья, царившего в башне красно-золотых, мало кто заметил птицу, которая, найдя адресатов, устремилась к ним. Фред и Джордж Уизли в компании своих друзей праздновали возвращение в стены родной школы, когда Смольный опустился на ручку кресла. - Фред! – окликнул брата юноша. - Что? – недовольно проворчал парень, поворачиваясь к брату, - Ты что, не видишь, я занят! - Твои дела подождут, - отозвался Джордж, - письмо от Блэквуда, срочное. - Тут слишком людно, идем, – произнёс гриффиндорец серьёзно и, схватив брата за руку, потащил в общую спальню, что сейчас пустовала. - Открывай письмо, - накладывая запирающие и заглушающие заклинание на дверь, бросил юноша. - «Фред, Джордж дело плохо. Мы с Драко ходили проверить Нави, чтобы в течении неделе отправить его в поместье. Пес спит, да так, что храп стоит на пол коридора. Там волшебная арфа. Кто-то спустился в люк. И мне кажется, что это не профессор МакГонаглл. Срочно жду вас в выручай-комнате, чтоб попасть туда, просто представьте голубую гостиную в моем поместье. P.S. захватите Рона, я ему обещал». - М да…. Дела. Что будем делать? – спросил Фред. - Идти. Что же ещё. Так, я соберу все, что может пригодится, а ты иди, разбуди Рона, - сказал Джордж, доставая из своего чемодана небольшой магический мешочек. - А может, Ронни лучше оставить? Если будем спускаться в люк, то с ним что-нибудь случится, мама с нас шкуру спустит. - Да брось, что с ним может случиться? Ты видел, как его Азазелло тренировал? Когда у него в руках меч или кинжал, то он сам опасен, как мантикора. - Думаешь? - Конечно. К тому же, какие мы братья, если младшенького не прикроем? Иди буди, а то если его не позовем, он же нам жизни не даст спокойной. Не забывай, он с Малфоем общается, - смеялся Джордж. - О да… - усмехнулся Фред и пошел будить младшего брата. Через пятнадцать минут все Уизли добрались до выручай-комнаты. - Почему так долго? - первое, что услышали гриффиндорцы, переступив порог гостиной. - Уж извини, быстрее не получилось, у нас там праздник, в гостиной народу уйма. - Да ладно, Драко, не нападай на них так сразу. Пришли и хорошо. Присаживайтесь, – Оуэн указал на низенький диван напротив камина. Сам он сидел в кресле рядом, а Малфой в кресле напротив. - Так, Оуэн, а теперь поподробнее, что произошло? – спорил Фред, подвинувшись к краю дивана. - Да, расскажи, что случилось. А то эти двое мне толком ничего не объяснили, - Рон устроился в дальнем углу дивана и обнял подушку, но сонным он не выглядел. - Основное я вам уже написал. Кто-то спустился в люк. И, как мне кажется, это наш уважаемый профессор Защиты, - произнёс Блэквуд. - Без сомнений, это он – Квиррелл. Но вот что ему там искать? Драко знает о нём? – Джордж посмотрел на Оуэна, который созерцал танец пламени в камине. - Да, я посвятил Драко во все детали касающиеся этого дела. Не в курсе только Рон. - А что с Квирреллом? Вы что-то нашли, - младший Уизли больше не обнимал подушку, он был собран и внимателен. - Понимаешь ли, братишка. Когда мы следили за Квирреллом, не спрашивай, почему, это долгая история. То мы обнаружили, что он ночью ходит в лес, а потом выяснилось, что кто-то убивает единорогов. Соотнести его прогулки и гибель магических лошадок не составило труда. - Если это так, то он проклят самой магией, он не жилец в этом мире, - серьёзно заметил Рон. - Дело не в том, как скоро он помрет, а в том, «что» он такое? – подал голос Драко. – Обычный маг не решится на подобную глупость, слишком уж наказание сурово. Это означает, что профессору терять в этом плане нечего… - И польза от крови единорога превышает вред от проклятья, - закончил фразу Малфоя гриффиндорец. - Вот именно. Мы не знаем, что он, но вот в люк он полез явно не для того, чтобы размять кости, - задумчиво произнёс Фред. - А зачем тогда? - Камень… - прошептал Рон. - Прости, что? – переспросил Драко. - Философский камень! Помните, в начале года Дамблдор говорил, что коридор третьего этажа запретный, так как там сидит Нави, то ясно, что под люком что-то спрятано. А накануне приезда в школу был ограблен Гринготс, чего вообще не было последние лет триста. - Что за бред? С чего это ты решил, что там спрятан философский камень? Думаешь, Фламель их направо и налево раздает? – саркастично заметил Драко. - А почему бы и нет? – возмутился Рон. - А хотя бы потому, дорогой мой Рон, что … – начал было доказывать свою правоту блондин. - Драко! Не язви, Снейпа все равно не переплюнешь. Рон прав. Квирреллу нужен камень,- Оуэн вновь взглянул на огонь и задумался. - Тогда нужно его остановить! – воскликнул Фред. – Ведь если он пьёт кровь единорогов, то … - Что тебя тревожит? – Драко перебил Фреда, пристально смотря на Блэквуда. – Ты явно что-то знаешь или подозреваешь, так? – все умолкли и взглянули на Оуэна. - Да, - тяжело вздохнув, ответил слизеринец. – Мне не нравится сложившаяся ситуация. Квиррелл явно нацелился на камень, и то, что Нави охранял именно его, у меня нет сомнений. Из философского камня можно приготовить эликсир жизни, а это значит, что наше Нечто на пороге смерти, но умирать не хочет. Кровь единорога какое-то время поддерживала его. Но и этого стало мало. Проблема в том, что Мессир запретил мне подходить к Квирреллу вне занятий. И я не могу узнать, что он затеял. - Ну а друзья на что? – улыбнулся Фред. – Мы можем спуститься в люк и всё узнать. - Это слишком опасно. Если вы пострадаете… - Да брось, Оуэн! Что с нами может случиться? - Вот, вот, - подхватил Фред. – Пойдем двумя контактными группами. Я с Джорджем впереди, как разведчики, за нами Рон и вы с Драко. Если что, то мы подадим сигнал, и вы спокойно уйдете, а мы задержим Нечто до прихода помощи. - Нет, это слишком рискованно. Наверное, лучше сообщить Снейпу, - Блэквуд уже хотел призвать перо и бумагу, но слова Малфоя лишили этот жест смысла. - Крестный отбыл из замка ещё в конце праздничного ужина. Его отослал Директор. - Вот видишь, Оуэн, это наш единственный шанс, - оживился Фред. - Тут что-то не так, - вдруг произнёс притихший до этого Рон. - В смысле? – спросил Драко. - А вам не кажется странным, что именно сегодня директор отослал Снейпа и что именно сегодня Квиррелл спустился в люк. Я думаю это ловушка. Наподобие той, что была с троллем. - А причет тут тролль? – удивился Джордж. – Разве не ты его тогда пришлепнул? - Не будь идиотом. Как первокурсник может одолеть тролля? Мне тогда помог Оуэн. Только светиться не стал. Директор тогда выспрашивал меня, не видел ли я Блэквуда поблизости, не проходил ли он мимо, не помогал ли мне? - Великий Мерлин, Рон! Давай ближе к делу, мы и так тут уйму времени потеряли, - не выдержал Драко. - Да я и так уже говорю короче некуда! В общем, тогда, как мне кажется, директор хотел сыграть на благородстве и отваге Оуэна и показать, что он всё же избранный. Тут он хочет сыграть на чувстве долга, что мол он должен защитить всех от злого мага, что хочет украсть камень. - О-о-о братишка, какие слова-то ты выучил… - … да говоришь–то как складно… -…не иначе Азазелло дрессировал не только твое тело, но и мозг? Теперь понятно, почему ты дома лишний раз рта не раскрывал,… -… чтобы остальные не заметили, как ты поумнел! – близнецы с веселым хохотом повалились на диван. - Да ну вас, парочка идиотов, - надулся Рон. - Если всё так, как ты говоришь, то Оуэну на третьем этаже показываться нельзя, - заметил Драко. - Вот именно, мы все сделаем сами, - согласился младший гриффиндорец и поднялся. - Ты куда? – спросил Блэквуд. - К люку, мы и так потратили слишком много времени на разговоры. - Мы с тобой, братишка, - тут же подскочили близнецы. - Ох, ну ладно, и я пойду. Вам же нужны хоть одни мозги во всей этой операции,- отозвался Драко, одетый не в школьную мантию, а в кожаную куртку, брюки и высокие сапоги. – Хотя мне кажется это всё абсурдным. - Драко, у тебя исчез аристократский инстинкт самосохранения? – усмехнулся Фред - Нет. У меня включился инстинкт расчетной слизеринской солидарности. Такой ответ устроит? - съязвил блондин. - Я предполагал нечто подобное, - произнёс Оуэн и достал небольшой сундучок. – Фред, Джордж, Рон, тут одежда, переоденьтесь. - Ок! – хором ответили близнецы и потянулись за вещами. - Драко, вот, возьми и вставь в ухо. Это портативный передатчик. И нет, он не опасен. Не опаснее всего, что было придумано маглами и адаптировано волшебниками. Через такие штучки мы сможем общаться друг с другом на больших расстояниях. Ребята, вы тоже наденьте. - Оуэн, ты идешь с нами? – спросил Рон. - Да. Не думаешь же ты, что я отпущу вас одних? - Но ведь Мессир… - … запретил приближаться к Квирреллу. Знаю. Я буду вашим координатором. А потому появлюсь только в экстренном случае. Я пойду последним. Все готовы? - Да. До комнаты на третьем этаже, где мирно посапывал Нави, ребята добрались незамеченными. Блэквуд прицепил к ошейнику цербера специальный порт-ключ до поместья, который переправит пса ровно в полночь. - Ну что ж, будь, что будет, – взглянув на люк, произнес слизеринец. - Фред, Джордж, вы первые. Рон, Драко, вы за ними, прикроете, если что. Я следом. Идем быстро, но аккуратно. Поняли? - Да, - хором ответили ребята. - Хорошо, тогда не стоит медлить, идем.