С чистого листа

Рычание дракона и лязг металла, боевой клич и слова древних языков, хруст скелетов и звуки взрывов - всё перемешалось, обратилось в песню боя, что заставляет сжаться сердце каждого. Под неё совершаются великие подвиги и умирают славной смертью. Здесь страх и трусость караются не презрением окружающих, а укорами совести. Но узы, благословленные песнью войны, более не будут порваны. Они навеки скрепляют людей, делают их товарищами по оружию, а такого товарища невозможно ненавидеть. Драконы - опасные враги. О них ходит много легенд. Большей частью они связаны с несметными богатствами, которые охраняет дракон. Кто-то считает, что это награбленные богатства. Иные думают, что это сокровища древних племён, а драконы их стражи. Но как бы то ни было, чтобы одолеть одного дракона нужна команда настоящих профессионалов, но сейчас таких мало, да и работают они за большие деньги на благо своим королям. Так что вероятность удачного исхода рейда Виктора и компании была крайне малой. Ещё одной проблемой было то, что драконы не просто сильные ящеры, а ещё и продвинутые маги. Поэтому их логова всегда расположены в радиусе действия Точек Силы - особых мест, в множестве разбросанных по миру, где потоки маны витают прямо в воздухе. Для любого мага такие места - рай, ведь любое существо ограничено в количестве собственной маны, необходимом для жизни, но в Точках Силы мана восстанавливается быстрее, да и мощь заклинаний увеличивается. Так что дракон может и огнём атаковать, и скелетов призывать, и сам себя лечить. То есть, шанс победы стремится к нулю. Но наличие в команде Марти (более известен как Синий маг, но об этом знал только Виктор, ну, и теперь Лиза), который знал и умело пользовался Абсолютным щитом древних. Этот щит мог полностью защитить от любой атаки, но его чтение слишком долгое, а о затратах маны лучше промолчать. Однако Марти имел слабость к честолюбию, а потому он долго и упорно работал над этим заклинанием, и в итоге оно стало его визитной карточкой. Но, даже уменьшив затраты маны, всё равно нужно было ждать не менее пяти минут для восстановления и повторного чтения заклинания. Вот только Точка Силы действует на всех, поэтому время восстановления уменьшается до двух минут. Таким образом, вероятность победы всё-таки не так ничтожна. Виктор отпрыгнул и оглядел пещеру. Пока всё шло по плану, но даже так они ходили по лезвию ножа. Марти стоял в арьергарде и мало колдовал - копил ману для Абсолютного щита. С ним были Лиза и Диана. Девушки занимались защитой мага от фамильяров дракона - скелетов, которые так и норовили забрать живых с собой. Но Диана умела варить взрывающиеся жидкости, и сейчас маленькие колбочки летают вокруг мага словно карусель. Лиза тоже помогала кое-чем. Где-то в горах накануне вечером. - Ой, что это?! Громкий голос Дианы возвестил о том, что сейчас в руках Лизы лежит что-то эдакое. Эндрю и близнецы были уже тут как тут, когда девушка ответила: - Ничего такого... В маленькой коробочке на подушечке в ряд лежало четыре бабочки. Точнее, их фигурки. В свете разгорающегося костра камни на крылышках переливались множеством оттенков и казалось, что это не бездушные изделия, а живые создания. Тельца были сделаны из простых и одинаковых тёмно-серых камней ромбовидной формы, острые грани которого оживали, отражая пламя огня. - Ну так что это? - вопросительно посмотрели на неё близнецы. В ответ Лиза поочерёдно дунула на каждую бабочку, и они так же по очереди взлетели. Четверо наблюдателей охнули, а девушка нарисовала в воздухе маленький круг указательным пальцем, и строй бабочек облетел всех наблюдающих. - Только осторожнее... - начала было она, но Рой и Кевин уже потянулись, чтобы поймать насекомых. А зря. Синхронно отдёрнув руки, они увидели на своих пальцах порезы. - Что у вас тут происходит? - навис над ними Виктор. Близнецы с жалобой глянули на него. - Мы только посмотреть хотели... - А оно видишь как. И показали порезы на пальцах. - Сами виноваты, - ответила Лиза. Бабочки теперь порхали вокруг неё. - Это что-то вроде фамильяра. Я их сделала сама и вплела в них свои волосы, чтобы управлять на расстоянии. - А что, очень удобно, - кивнул Эндрю. - Они не живые и не пахнут, следовательно, их засечь невозможно, пока не увидишь. - Это лучшее, что я могу сделать, - развела руками девушка. - Зато можно спокойно спать. Если что, они разбудят. - А вот этот камень, из которого сделаны их тельца, - это случаем не котар? Никто и не заметил, как вернулся Марти - он ставил всякие защитные заклинания вокруг их пещеры. Атмосфера сразу накалилась. Ни Марти, ни Лиза, ни Виктор - никто не говорил о конфликте на празднике, однако всем и так было ясно, что маг и новенькая поссорились, и почему-то они приняли сторону девушки. Тишина угнетала. Чуть помедлив, Лиза ответила: - Да, это котар. - Тогда всё отлично. Этот камень может резать всё, включая чешую дракона, - холодно заключил Марти и сел у противоположной стены. Резко встав, Лиза вышла из пещеры. Бабочки шлейфом проследовали за нею. Все вяло разошлись: Диана села у костра и стала готовить ужин - она была также и хорошим поваром; Рой и Кевин помогали девушке; Эндрю и Виктор осматривали своё снаряжение. Дэн плутал где-то рядом с их укрытием: надеялся поймать какую-нибудь дичь. Марти демонстративно читал какую-то старинную книгу.