***
Андрей Быков сидел в ординаторской на ночном дежурстве и, вместо того, чтобы заниматься чем-то полезным, играл в компьютер. Часы на стене показывали половину девятого, из приёмника пока не поступало никаких звонков, так что терапевт был предоставлен самому себе, что его несказанно радовало. В самый напряжённый момент игры у Быкова зазвонил телефон. Чертыхнувшись, он взял трубку: — Чего тебе надобно, старче? — спросил Андрей у звонившего венеролога. — Быков, не до шуток сейчас. Ты где? — испуганный тон друга заставил Андрея насторожиться. — Купитман, что случилось? — Андрей, скажи, ты где? — голос Купитмана поднялся на несколько тонов. — На дежурстве, в ординаторской. — Ты один? — Нет. Игорь ещё здесь. А из людей никого. — Я сейчас приеду. — И Купитман отключился. — Беда! — Андрей приостановил игру. — Интересно, что у Купитмана случиться могло? Не дай Бог, с Дашей расстался! — эта мысль была для Андрея самая страшная, потому что он не особо хотел выводить Ивана из четвёртого запоя, который при расставании был ему обеспечен. По прошествии двадцати минут в ординаторскую зашёл Купитман. Как сразу заметил Быков, у того было довольно странное выражение лица, нечто среднее между лицом самоубийцы, решившегося на смерть и лицом осуждённого на казнь преступника. — Купитман, у тебя лицо человека, который хочет выброситься в окно, — озвучил свою мысль терапевт. — Ты зачем меня напугал? Позвонил и замогильным голосом сказал, что приедешь. Пить, что ли, не с кем? Что случилось-то? — Андрей, мне сейчас не до шуток! — встревожено ответил Иван Натанович, садясь на диван и вытаскивая из портфеля бутылку хорошего французского коньяка и разливая его содержимое по приготовленным Быковым бокалам. — Даша беременна. — Он залпом выпил свой бокал и налил ещё. — Эва как! — Андрей отпил из бокала и выжидающе посмотрел на Купитмана. — Что, и всё? «Эва как»! — Натаныч зло посмотрел на друга, оскорблённый такой спокойной и немногословной реакцией на его слова. — Я к тебе за советом пришёл! Я не знаю, что мне делать! — горестно вскричал венеролог, выпивая ещё бокал. — Ты был в похожей ситуации, даже дважды! А я ни разу! — Взгляни на это с такой стороны, Ваня, — спокойно начал Андрей. — Рано или поздно это должно было случиться, в твоём случае, где-то в промежуточной стадии. Или для тебя это впервые? А как же та история, что ты рассказал мне, Лобанову и Романенко в баре с год назад? — А, это! — нетерпеливо махнул рукой Иван. — Это я так, на ходу выдумал, чтобы не показаться совершенно незнающим. — Я так тогда и понял. — Быков смерил друга изучающим взглядом. — Что ты хочешь от меня, кроме компании при распитии коньяка? — Совета. — Купитман нервно барабанил пальцами по столу. — Что делать? Быков хотел пошутить, ответив своей любимой фразой, но решил, что сейчас это неуместно. Вместо этого он ответил: — В зависимости от того, что ты чувствуешь. Ты, только честно, хочешь этого ребёнка? — Да! — не задумываясь, ответил Иван, и ответ получился самым честным именно потому, что он не успел подумать. — Ты даже не представляешь, как! Но, я боюсь! — с ноткой отчаяния проговорил венеролог, снова наливая себе коньяк. — Я боюсь ответственности, боюсь, что не справлюсь! Андрей, ты меня понимаешь? — А то! Сам чувствовал то же самое и в первый и во второй раз. — Быков, держа в руке бокал, продолжал смотреть на бледного Купитмана. — Ты, Купитман, главное, не пей. Проваляешься в беспамятстве, а потом уже и сам не поймёшь что к чему. Когда тебе Дарья Михайловна сообщила сию шокирующую новость? — Час назад. Я к ней заехал, думал, ночку провести, — немного смущённо ответил Купитман. — Провёл уже! — Быков усмехнулся. — Что ты ей сказал? — Что мне надо подумать. — Иван Натанович понимал, насколько это глупо звучит. — Тебя же не замуж позвали, дурилка ты картонная, тебе сказали, что ты папашкой станешь! — вознегодовал на друга Андрей. — Она там, бедная, себе, небось, напридумывала Бог весть что, что ты из города валить собрался или паспорт менять и в подвалы на жительство перебираться, пока всё не уляжется! — Быков, прекрати! — Купитман вскинулся и замахал руками. — Не могла Даша так подумать! — Поди, знай, — усмехнулся Быков. — Женщины из самых обычных слов могут придумать такое, что закачаешься. Кисегач тому пример. Она боялась, что когда она ребёнка родит, его в роддоме перепутают. И ещё, что мишка кала не её сын, и что она не дочь своей матери! В общем, мама не горюй! Тебе через всё это предстоит пройти! — Андрей весело посмотрел на мрачного венеролога, продолжавшего пить коньяк. — Веселей, Натаныч! Дети — цветы жизни! — Были, пока не росли на моей клумбе, — ответил Иван, не понимая искреннюю весёлость терапевта. — Боже! — Он откинулся на спинку дивана и прикрыл глаза. — В самый раз вообще, когда… — он осёкся. Даже при такой сложнейшей ситуации, Иван Натанович не мог рассказать Быкову о приезде из Кирова своей племянницы Софьи. — Когда у Даши интерны, а у меня — ординатор! — нашёлся Иван, зная, что такие доводы бесчеловечны и корявы, но Быков, кажется, не обратил на это внимание, продолжая, наклонив голову, смотреть на Купитмана. — Когда планируешь с Дарьей Михайловной объясниться? — спросил Андрей, не меняя положения. — Завтра с утра, когда она на работу придёт. — Купитман в этот момент подумал, какие ему предстоят трудные двенадцать часов. — Скажу ей, что известие выбило меня из колеи, что мне правда необходимо было подумать… — И выпить! — вставил Быков. — … и выпить, — продолжал, не обратив внимание, Купитмана. — Что я всё взвесил и решил, что я справлюсь! — закончил Купитман. — И, самое главное, что я действительно хочу этого ребёнка от Даши! — Мило, — одобрил Быков. — Только приготовься к потоку слёз, она у тебя дама эмоциональная. — Ага, — очевидно, не услышав ответа, отозвался Купитман, устремив взгляд куда-то на Игоря. — Андрюша, — к нему вернулся его оживлённый насмешливый тон, — я переночую сегодня у тебя в ординаторской? — Натаныч, не борзей! У тебя есть квартира и диван в кабинете. Или ты боишься оставаться один? — Да, — признался Иван. — Так можно? — Ммм, ладно! — с раздражением ответил Быков. — Только слюни на обивку не пускай, она новая. И бутылку убери! А я окно открою, а то задохнусь тут с Игорем на пару, потом на тебя наши трупы повесят. И останется твой сын там или твоя дочь без отца. — Очень смешно, Быков, — уже засыпая, ответил Купитман. — Прямо Бог юмора! Вскоре со стороны дивана послышалось мирное дыхание спящего, а Быков продолжил, уже без звука, играть в «Сталкер. Тени Чернобыля».***
Дарья Соловьёва сидела у себя в кабинете и сосредоточенно заполняла выписки. День начался довольно удачно: вчерашнее несколько поблекло в памяти, и на Дашу сошла благословенная в этот момент холодность ко всему, что её окружало. Но невольно мысли возвращались к её новому статусу. Утром, собираясь на работу и стоя в одном белье перед большим зеркалом, она невольно оглядывала себя, хотя и хорошо знала, что на её сроке, а она была уверенна, что это не более пяти-шести недель, ничего ещё нет. И всё равно ей доставила удовольствие мысль о будущем ребёнке. К этой мысли, как назло, примешалось воспоминание о вчерашнем объяснении с Ваней, которое даже через двенадцать часов было болезненно для Даши. Она даже на Страшном Суде не призналась бы, как она боится того, что Ваня не примет этого ребёнка. В этот момент дверь её кабинета открылась, и внутрь зашёл Купитман. Даша слышала стук, но ответила машинально, не задумываясь о том, кто это мог быть. Теперь же, когда перед ней стоял второй «виноватый» в случившимся, Даша невольно испугалась. — Привет, — поздоровался Купитман, стоя в дверях. — Можно? — Проходи, — Даша ответила ровно и слегка небрежно, стараясь сохранить внутреннее спокойствие. — Даша, — начал Иван Натанович, подойдя к Дашиному столу и сев напротив женщины. — Я вчера так быстро ушёл от тебя, что ты, вероятно, подумала, что я собираюсь сбежать? Даша кивнула. — Я сам боялся, что сбегу, — признался Купитман, понимая, что надо говорить только правду. — Мне было реально страшно. Страшно, что я не справлюсь и всё такое. — Ты остаёшься? — Это было единственное, что хотела знать Даша. Остальное придёт со временем. — Да, — просто ответил Иван. — И ещё, — прибавил он, — я очень хочу, чтобы ты родила мне этого ребёнка. Ответом ему послужило всхлипывание Даши, потому что в такой момент она не могла сдержать слёз — Всё нормально, всё нормально, — твердила она, не замечая, что вытирает слёзы своим отчётом. — Я в порядке. Купитман привлёк Дашу к себе и нежно гладил её по голове и спине. Он был счастлив.