How to Save a Marriage

— Уверен, что справишься? — остановившись на полпути к выходу, еще раз спросила Беккет. — Кейт, я тебя умоляю! Я же отец, в конце концов. Иди, веселись и ни о чем не волнуйся, мы с Джейн найдем, чем заняться, — ответил Рик, снимая с вешалки её пальто и галантно помогая жене надеть его. — Почему ты на меня так смотришь? Ты же не в первый раз оставляешь меня с нашими детьми. — Нет, но только с Джейн тебе давно не доводилось оставаться. Алекс всегда был рядом, — произнесла Кейт, поправляя волосы, прижатые воротником пальто. — А в чем разница? — озадаченно вздернув бровь, спросил Касл. — О-о-о, скоро узнаешь, папаша! — многозначительно ответила Беккет, подмигнув и озорно улыбнувшись. Чмокнув мужа на прощание, она так и оставила его на пороге, пока Рик тщетно старался осознать смысл её слов, почесывая затылок. Так и не придя к однозначному выводу, Касл хмыкнул и захлопнул входную дверь. Широко зевнув и взглянув на часы, он понял, что до пробуждения вишенки у него есть еще пара часов и что сам он тоже вполне может провести это время нежась в теплой кроватке. Так Рик и поступил. Разбуженный каким-то грохотом, Касл подскочил с постели и бросился в сторону кухни. Там его застала такая картина: Джейн в пижаме, вскарабкавшись на барный стул, который она передвинула от стойки, стояла рядом с открытым кухонным шкафом, в руках у нее был кусок обгрызенного печенья, а прямо под ней, на полу, валялись осколки только что разбитой банки, где это самое печенье и хранилось. Подойдя к дочке, Рик взял её под руки и снял со стула. — Сколько раз мы с мамой тебе говорили, чтобы ты не залезала на этот стул. А если бы ты упала с него?! — повысил голос Касл, осматривая Джейн на предмет царапин, которых она в принципе получить не могла. — Па-ап, я есть хочу, а ты спишь все утро! — так же громко ответила дочь, стирая крошки с правой щеки. — Сколько можно дрыхнуть? — Ты могла меня разбудить, в конце концов. Я бы приготовил тебе завтрак— продолжал причитать Рик. — Я пыталась! Но разве тебя растолкаешь? — насупившись, пробубнила Джейн и опустила голову вниз. Воздев руки к потолку, Касл не нашелся, что ответить. Подумав немного, он обреченно выдохнул и проговорил: — Ладно, садись за стол, сейчас чего-нибудь приготовлю. — Не хочу, я уже наелась, — протараторила дочь и припустила в сторону гостиной. Плюхнувшись на диван, она взяла в руки пульт и включила телевизор. Пощелкав каналы, она нашла то, что искала и, отложив пульт, с интересом вперила свой взгляд в экран. Проследив за всеми манипуляциями дочери, Касл обреченно вздохнул и включил кофеварку. Сделав себе порцию крепкого кофе, он двинулся в сторону кабинета. Скоро нужно было сдавать главу, а у Рика и конь не валялся. Джина уже успела устроить ему нагоняй, поэтому настроение совсем упало. Касл знал, что если дочь уселась смотреть мультики — это надолго, поэтому спокойно сел за компьютер и постарался сосредоточиться на работе. Из гостиной слышались громкие голоса мультяшных персонажей, а Рик быстро клацал по клавишам на ноутбуке, периодически отхлебывая из своей чашки. Спустя полтора часа Касл оторвался от монитора и откинулся на спинке стула, потянувшись и покрутив головой в попытке размять шею. Встав со своего места, он решил проверить, как дела у Джейн. Телевизор по-прежнему громко «разговаривал», но на диване дочери не оказалось. Поднявшись на второй этаж, Рик толкнул дверь, ведущую в их с Алексом комнату. Джейн сидела на полу с карандашом в руках и разглядывала пустой лист. Шагнув в комнату, Касл присел на корточки рядом с дочкой. — Чем занимаешься? — тихо спросил он, убрав выбившуюся из хвостика Джейн прядку за ухо. — Ничем, — грустно ответила она и отложила карандаш в сторону. Оглядев пространство вокруг нее, Рик заметил кучу раскрытых книг, разложенных по полу позади Джейн. По-видимому, телевизор быстро надоел ей, и она хотела чем-нибудь себя занять, но не получалось. Поднявшись с корточек, Касл навис над ней и бодро произнес: — Собирайся! — Зачем? — спросила дочь, подняв взгляд своих синих глаз на отца. — Мы идем гулять. — Гулять? — воодушевилась она. — Куда? — Куда пожелаешь. — Правда? — улыбнувшись, переспросила Джейн и, дождавшись утвердительного кивка отца, добавила: — Хочу в зоопарк!

* * *

— Па-а-ап! Смотри! — провизжала дочка, пихая Каслу в руки недоеденную сахарную вату и бросившись в сторону небольшого скопления народа. Совсем не ожидавший подобной реакции от Джейн Рик опешил и замешкался на пару секунд, но когда пришел в себя, тут же двинулся вслед за ней. Протиснувшись мимо толпы, он наконец смог отыскать дочь. Она стояла буквально повиснув на железном ограждении рядом с огромным вольером, где держали тигров. Широко распахнув глаза и приоткрыв рот, Джейн смотрела, как большие полосатые кошки мирно лежат после обеда, греясь на теплом солнышке и подергивая хвостами из стороны в сторону. К подобному вниманию со стороны двуногих им было не привыкать, поэтому они просто не обращали внимания на толпу людей, собравшихся вокруг и периодически фотографировавших их. Простояв так, не шевелясь, минут пятнадцать, Джейн наконец отлипла от ограды, подошла к отцу и взяла его за руку. — Красивые, — благоговейно протянула она, все еще бросая взгляд в сторону вольера. — Да, — согласился Касл, чуть крепче сжимая ладошку дочки. — Хочешь мороженого? Я видел тут неподалеку ларек. А потом можем сходить посмотреть на птиц или на других животных… — Вперед! — громко согласилась она, с обожанием взглянув на папу и утянув его за собой. Рик улыбнулся и послушно отправился за дочерью. Они гуляли еще часа четыре, успев за это время осмотреть практически все виды животных, что находились здесь. Касл купил Джейн полуметрового плюшевого тигра, которого они увидели в небольшом магазинчике, несколько воздушных шариков и просто несметное количество различных вкусностей и сладостей, от которых Рик и сам не отказался. Оба весело проводили время, наслаждаясь обществом друг друга и радуясь теплой весенней погоде, которая лишь способствовала отличному настроению. Когда они вернулись домой, Кейт еще не было. Алекс же должен был вернуться только на следующее утро, так как на данный момент гостил у дедушки. Захлопнув за собой входную дверь, Рик устало добрел до дивана в гостиной и плюхнулся на него. Джейн же, добежав до своей комнаты, оставила там шарики и вернулась обратно, повсюду таская с собой плюшевого тигра и не выпуская его из рук ни на секунду. Обойдя диван, она залезла на него и устроилась у Касла под боком, не забыв прихватить с собой пульт от телевизора. — Хочешь посмотреть что-нибудь? — улыбнулся Рик, когда она протянула ему пульт. Дочь лишь кивнула, обхватив своей рукой предплечье отца и прижавшись к нему. Устроившись поудобнее, Касл включил телевизор, и они вместе стали смотреть какую-то комедию. Заскучав к концу фильма, Джейн выбралась из теплых объятий папы и взглянула на него. Рик, положив голову на плечо, крепко спал, совершенно не обращая внимания на громко работающий телевизор. Нахмурившись, она вскочила с дивана и унеслась в свою комнату, но через несколько минут вернулась, держа в руках бумагу, краски и охапку фломастеров.

* * *

Распахнув дверь в квартиру, Кейт пропустила Алексис, с которой встретилась на улице у дома, вперед: — Он должен был сегодня работать над главой, так что, наверное, сидит сейчас в кабинете, — ответила Беккет на вопрос Алексис о том, дома ли отец. — Мама! — выскочила из-за дивана Джейн, держа в руках листок с нарисованными на нем зверями, которых она видела сегодня в зоопарке. Добежав до Кейт, она обхватила руками её за ногу, заставив ту остановиться на полпути. — Ну что, как дела? — спросила Беккет, подождав, пока дочь отлипнет от нее и не сунет ей в руки рисунок. — Мы ходили в зоопарк! — весело ответила чумазая Джейн и принялась с восторгом описывать все, что видела сегодня. Алексис тем временем подошла к дивану и остановилась, как вкопанная, глядя на Касла. Прижав руку ко рту, она пыталась сдержать судорожный смех, рвущийся наружу, но не получилось, и она громко засмеялась в голос. Заметив это, Кейт перестала слушать дочь и подошла к Алексис. Взглянув на лицо Рика, она поняла причину веселья падчерицы и, тоже безуспешно постаравшись сдержать веселье, все же громко расхохоталась. Проснувшись из-за оглушительного смеха, Касл сонно открыл глаза и потянулся. — Над чем веселимся? — усмехнулся он, увидев их улыбающиеся лица. Они не ответили, залившись смехом пуще прежнего. Почувствовав какой-то подвох, Рик нахмурился и перевел взгляд на Джейн, которая стояла рядом с матерью и тоже улыбалась, но по другой причине. Положительно оценив свои художества, она одобрительно кивнула и продолжила улыбаться. — Что происходит? — продолжал недоумевать Касл. — Что я тебе говорила про то, что с ней нужно держать ухо востро, — немного успокоившись, проговорила Беккет, потрепав дочь по голове. Взглянув на Джейн, всю измазанную в красках, Рик догадался обо всем и провел ладонью по лбу. На руке остались следы еще не застывшей черной и оранжевой краски. Предвосхищая недовольство Касла, Алексис взяла сестру за руку и повела в сторону ванной. — Пойдем, Джейн, нам нужно умыться. И папе тоже. Та послушно двинулась вслед за старшей. — Да что же это такое? — начал возмущаться Рик, проведя пальцами по щекам. Там тоже была краска. Все его лицо было разукрашено в оранжево-черную полоску. — А ты у нас тигр, — посмеивалась Кейт, тоже пробуя оттереть с его лица «звериный раскрас» при помощи влажных салфеток, стоявших на тумбочке. Она начала аккуратно оттирать краску со лба, потом нос, щеки… Касл все это время сидел смирно, предоставив Беккет свободу действий. — Хьюстон, у нас проблемы, — произнесла Кейт, стирая оранжевую полосу со щеки. — Какие? — Усы, — улыбнулась она, — и нос нарисованы черным фломастером. Так просто не ототрешь. На самом деле Джейн изначально планировала полностью разрисовать лицо папы фломастерами, но пришла к выводу, что красками получится быстрее. — И что мне теперь с этим делать? — Думаю, — отступив на шаг назад, Беккет шутливо нахмурилась, — можно оставить и так. Теперь ты вылитый… котеночек. — Ха-ха, смешно, — все же улыбнулся Рик, схватив жену за руку и притянув к себе. — Я смотрю, ты отлично провела время? — Да, — согласилась она, поставив колено между его ног и коснувшись рукой ворота рубашки. — Значит, — тихо произнес он, понизив голос и положив ладонь на её бедро, — теперь ты мне должна. — С чего это вдруг? — чуть отстранилась от него Беккет, перестав расстегивать пуговицы. — Штрафной, — ответил Касл, указав пальцем на свое частично разукрашенное лицо. — Ты сам в этом виноват. Я тебя предупреждала! — Все потому что она вся в тебя, — невозмутимо парировал Рик, снова заставив её сделать шаг навстречу. — Да что ты говоришь? — рассмеялась Кейт, так как Джейн-то как раз была точной копией своего отца со всей своей непоседливостью и изобретательностью. — Ладно, и что же ты хочешь взамен? — Есть у меня пара мыслей на этот счет… — схватив Беккет за руки, он утянул её вслед за собой в сторону спальни.