Записки Себастьяна Гастингса

Спустя два дня в дверь постучали. На пороге стоял бедно одетый мужчина. - Господин Себастьян Гастингс? Я - Джеймс Гоуст, - представился он,- меня прислала к вам Мириам. - Она договорилась о встрече? - Да. Прошу следовать за мной. Я прошёл за ним до соседней улицы. Там нас ожидала карета. Мужчина сел в неё, я последовал за ним. В карете уже находилась Мириам. - Господин Себастьян? Рада вас видеть. - Взаимно. Экипаж тронулся. Мы ехали в гробовом молчании, каждый думал о своём. Мириам и Джеймс иногда перекидывались взглядами, я же большую часть пути наблюдал за серыми Лондонскими пейзажами. Спустя некоторое время мы подъехали к небольшому трёхэтажному зданию из красного кирпича. Экипаж остановился. - Вас будут ждать на втором этаже. Я вошёл в здание. Внутри было светло и довольно уютно для полицейского участка. Люди сновали туда-сюда, совершенно не обращая на меня внимания. Я прошел вдоль длинного коридора и увидел лестницу. Этажом выше меня ожидал молодой офицер. - Пройдёмте сюда, - сказал он, указывая на дверь. Я вошёл. Первое, на что я обратил внимание, был тёмный силуэт, сидящий в кресле возле письменного стола. Когда офицер зажёг свет, я увидел маленького мальчика с невыразимо красивыми чертами лица. Мальчик был очень худ. Кроме того, он был одет как настоящий аристократ, от того казался ещё более хрупким и тонким. Словно фарфоровая кукла, которая разбивается даже от небольшого прикосновения. Его глаза были полуприкрыты а губы плотно сжаты. - Меня зовут Роджер Стенли,- представился офицер, - я веду дело господина Сиэля Картера, обвиняемого в убийстве своего дяди, Билла Картера. - Значит ты – Сиэль? – обратился я к мальчику. - Да,- ответил тот, не поднимая глаз. - И ты убил своего дядю? - Да. - И зачем же? В ответ последовало молчание. Спустя несколько секунд мальчик неуверенно поднял глаза и посмотрел на меня. Я никогда не забуду этот взгляд! Таких синих глаз я ещё не видел. Этим взглядом, полным невообразимой тоски и печали, он словно иголка пронизывал насквозь. И где-то глубоко в этом синем море грусти, поблёскивала искорка тихого безумия. Я оторопел. - Мистер Стэнли, не могли бы вы оставить нас одних? – спросил я у офицера. - Простите, но совсем одних я вас оставить не могу. Это слишком опасно. - Ничего, просто оставьте за дверью одного из своих солдатов. Если понадобиться помощь, я вас позову. - Как скажете. Мы остались одни. Некоторое время я молча смотрел на мальчика. После чего спросил его: - Тебе страшно, Сиэль? - Нет. Мне больше нечего бояться. - А наказание? Тебя не страшит наказание? - А как ещё меня можно наказать? – усмехнулся мальчик. Я задумался. И вправду, как ещё можно наказать человека, в одночасье потерявшего всю свою семью и свободу? - Хорошо, Сиэль. Расскажи мне всё по порядку. - А с чего мне вам что-то рассказывать? - Ну… Я твой адвокат и должен знать правду. - Что ж, не самый убедительный довод. Но мне нечего скрывать. 19 октября этого года мои родители погибли в аварии, а спустя 9 дней, 28 октября, ночью, я убил своего дядю – Билла Картера. - Опиши подробнее, что произошло той ночью? За что ты убил дядю? - Он убил моих родителей. - Они же погибли в результате катастрофы, и… - Всё было подстроено! В ту ночь я взял нож моего отца и пошёл в его спальню. Я знал, что Билл будет там, но я не хотел убивать его. Этого не было в моих планах. У меня вообще не было плана. Я просто хотел поговорить с ним. - Зачем ты взял нож? Ты бы мог обсудить свои подозрения с людьми из Скотланд-Ярда. Они бы провели расследование…. - Они не стали бы верить мне! Даже Стенли не верит мне! Дядя часто запирался в своей комнате и делал вид, что плачет от безысходности. Все видели в нём жертву. В семье его любимого брата случилось несчастье, и он геройски оформил опекунство над эгоистичным мальчиком – сиротой. Если бы я начал жаловаться, все решили бы, что я неблагодарный мальчишка, или того хуже, что я сошёл с ума, после смерти родителей. Никто не знал, что Билл запретил слугам кормить меня, но те тайком приносили мне еду. - Понятно. Так что произошло дальше, когда ты вошёл в спальню? - Дядя сидел там и разбирал какие-то бумаги. Когда он заметил меня, то сказал: - Здравствуй, дорогой племянник! Ты что-то хотел? Может, сыграем партию в шахматы? - Мне некогда в игры играть, дядя. Я всё знаю. - И что же ты знаешь, мой друг? - Ты убил моих родителей. После этих слов он слегка смутился, но вскоре ответил мне совершенно спокойно: - Сиэль, малыш, может, всё-таки сыграешь одну партию с дядей? Если выиграешь - твоя правда, я расскажу тебе всё как есть. Но если проиграешь…. - Согласен,- ответил я, не сомневаясь ни секунды. Начиная с трёх лет, я играл в шахматы с отцом. К семи годам я уже обыграл всех слуг в поместье, и, даже некоторых из папиных гостей. Единственным, кого я не мог победить – был отец. Но и его мне однажды удалось одолеть. Увидев, что победа за мной, он похвалил меня и произнёс: «Запомни, сынок, пока жив король игра продолжается». Поэтому я без лишних сомнений принял вызов дяди. Игра была напряжённой, с переменным успехом. Но ставка было слишком высока, чтобы проиграть. Ход за ходом я всё ближе подбирался к его королю. Он видел это и заметно нервничал. Когда вражеский ферзь был съеден, дядя понял, что партия проиграна. - Поздравляю, Сиэль. Не часто встречаешь столь сильных противников. - Ближе к делу. У меня нет времени слушать твои пустые разговоры. - Хорошо, племянничек, как пожелаешь. Что ты хочешь узнать? - Зачем ты убил их? Как ты это сделал? - Уильям всегда был всеобщим любимчиком. Ему доставалось всё самое лучшее. Его любили и воспитывали, мною же занималась только служанка-няня. Это был единственный человек, который хоть немного заботился обо мне. Когда мой брат поступил в институт, мне исполнилось четырнадцать. В тот же год я узнал, что в случае смерти родителей, поместье и всё имущество нашей семьи перейдёт Уиллу. Я понимал, что мне уже ничего не светит и решил бросить школу. Целыми днями я в одиночестве бродил по саду поместья, и никто не обращал на меня внимания. Но всё изменилось, когда брат привёл в дом свою сокурсницу. Он попросил её позаниматься со мной дома. Я собирался избавиться от неё так же, как избавлялся до этого ото всех домашних учителей, которых нанимали мне родители. Им нужны быль только деньги. Такие уроки заключались в том, что они давали мне на прочтение текст, а сами в это время пили чай или просто дремали в отцовском кресле. Но Мари была не такая. Она видела во мне личность. Она стала первой, кто учил меня не из-за отцовских денег, а по собственному желанию. И я полюбил её за это. За её искренность, открытость. Её уроки никогда не были скучными. Во время занятий время летело быстро. В самом разгаре игры (которые она часто мне устраивала), она вдруг вставала, собиралась, и, улыбнувшись мне, уходила. Я провожал её до входной двери и подбегал к окну, чтобы проводит её стройный силуэт. Иногда она оборачивалась и махала мне рукой, но чаще всего её встречал Уилл, и она, забыв обо всём, уходила с ним. Вскоре меня постигло самое главное разочарование в жизни. Свадьба Мари и Уильяма. Мари, моя милая Мари и этот… этот высокомерный… Тогда, я окончательно возненавидел брата. А потом родился ты. И тебе перепадёт всё их наследство. Маленький мальчик, щенок, не мог получить то, к чему я стремился, не прилагая совершенно никаких усилий. Но всё было именно так. И я ждал своего часа… Я жил местью. Она наполняла все клеточки моего существования, будоражила кровь… Наконец этот день настал. В тот знаменательный вечер мои люди поджидали их возле озера. Никто не подозревал меня. И я до сих пор не могу понять, как ты догадался. - Ты слишком много наследил. На территорию поместья имели вход только офицеры Картеров. Гвардейцы моего отца в тот день несли службу в резиденции королевы. Значит, стреляли твои стрелки. К тому же, я заметил, что в тот день ты очень волновался. То на твоём лице появлялась ухмылка, то она сменялась на грусть. Ещё ты всё время теребил в руках платок моей матери. Трудно было не догадаться. - Допустим. Но ты не учёл одного обстоятельства. Я любил твою мать. Зачем мне было убивать её? Впрочем, это не важно. Важно то, что ты сейчас стоишь здесь, а твои родители уже мертвы. А вот это (он показал на стопки бумаг и документов) теперь моё. И поместье моё, и слуги. И даже ты! - Я не вещь, чтобы быть чьим-то. - Нет. Ты не вещь. Ты щенок! Такой же жалкий и мерзкий, как твой отец! Хотя глаза у тебя в мать,- он поднял моё лицо за подбородок и пристально посмотрел мне в глаза, - Да, да! Её глубокие, синие глаза…. Он задумчиво отвел взгляд в окно. Было полнолуние. Вдруг, будто взбесившись, он яростно накинулся на меня. - Но кровь! Кровь у тебя от отца! Грязная, чёрная, она затмевает красоту твоей матери! С силой откинув меня на пол он, с безумным взглядом, беззвучно опустился на кровать. Это был удобный момент, чтобы незаметно уйти. И я, не вставая, отполз назад. Билл, видимо, углубился в воспоминания. Я уже был близок к выходу, как вдруг, нечаянно, наткнулся на стопку документов, стоящих возле двери. Стопка с грохотом развалилась. - Решил сбежать? Не выйдет, дружок. Я знаю, что даже если ты начнёшь болтать, твоим бредням никто не поверит, но мне не нужны лишние свидетели. Я убью тебя, как тогда убил твою мать и твоего «драгоценного» папочку! У меня помутнело в глазах. Мне было абсолютно всё равно, что он говорил на мой счёт. Но как он смел оскорблять моего отца?! Он, низкий человек, который сам ничего не добился в жизни, видел только успехи и недостатки своего брата! Нет, я не мог ему этого позволить- задевать честь и доблесть моего отца! Я медленно достал из - за пазухи отцовский нож и с силой зажал его в руке. Острое лезвие царапало кожу, но я не чувствовал боли. На пол упало несколько капель крови. Он заметил моё движение. - Что ты собираешься сделать? Убить меня игрушечным пистолетом? Не смеши меня! Ты не способен убить! К тому же, поместье окружают мои люди. Одного щелчка пальцами достаточно, чтобы тебя схватили сотни моих офицеров! Но по мере моего приближения он терял уверенность. - Постой! Что ты хочешь? Не смей!! Остановись!!! Я замахнулся на него. Мыслей в голове не было. Страха тоже. Я не задумывался о последствиях. И рука ни на секунду не дрогнула. Мне вспомнились отец, мать. Представил, как они летят в пропасть.Это ОН убил моих родителей. Здесь не было третьих лиц. Только он и я. А останется только один. ЭТО БУДУ Я!