***
Тьма и туман окутали всё.Они двигались бесшумно, будто плыли по воздуху. Не издавали не звука, и увидеть их в ночной темноте было тяжело. А они подходили всё ближе и ближе к дому. Ещё чуть-чуть и они войдут за калитку, пройдут по дорожке мимо сада и окажутся на террасе, а там всего лишь повернут ручку двери и дом распахнёт свои молчаливые объятия. Но они остановились у калитки и не спешили заходить. Они не могли. Им нельзя. — Времени мало! — торопливо проговорил хриплый голосок. — Нужно торопиться, иначе потом будет поздно! Нужно хватать девчонку сейчас! Рука говорящего потянулась к калитке, но тут же на неё обрушился удар дрогой руки. — Нет! — вскричал второй голос, и они отошли подальше от дома. — Мы не сможем подобраться к ней. Пока рыжая находиться в доме своей матери, мы связаны по рукам и ногам. Нужно ждать. — Но мы не можем больше ждать! Я обойду защиту и заберу девчонку. — Не лезь! Но он уже не слышал этого и зашёл во двор.***
Оставаться в доме было нельзя. Неведомый страх подбирался всё ближе и давил на Сашу всё сильнее и сильнее. Девочка забилась в угол, как загнанный и испуганный зверь, но от этого стало хуже. В тишине дома ей стали чудиться разные звуки, а в ночной темноте мерещились разные образы. Казалось, в тёмном небе пролетел клин молодых ведьм, восседавших на деревянных мётлах, а может, это была просто стая птиц. Лёгкий порыв ветра — крючковатая ветка старой яблони постучала по оконному стеклу, но Саша видела другое — костлявая, с длинными крючковатыми пальцами, рука мертвеца скреблась когтями в окно и просилась в дом. За дверью послышался скрип пола. Девочка вскочила, выбежала из комнаты и замерла на месте. Пересилив себя, Хортица сделала несколько неуверенных шагов и застыла, схватившись за перила лестницы. Внизу промелькнуло что-то белое. В горле пересохло, хотелось дико закричать, но открыв рот и сделав усилие, Саша издала лишь хрип. Но и этого хватило. То, что так напугало Сашу вышло из кухни предстало перед девочкой. Это была всего лишь Таня. На ней была длинная белая ночная рубаха. Что-то не-то было в её лице, Саша никогда не видела такую Татьяну Николаевну — глаза женщины вспыхнули зеленью. — Зачем ты встала, Сашенька? — ласково спросила она. Голос её звенел, был каким-то таинственным и чужим. — Иди спать, родная. Саша кивнула, как зачарованная развернулась и сделала шаг вперёд. Но наваждение прошло, и девочка зачем-то обернулась. Внизу уже никого не было. Саша пулей влетела в комнату. — Нет, я не такая, — пыталась убедить себя Саша и взглянула в зеркало. Там отражалась рыжеволосая девица. Бледное, почти прозрачное лицо от бликов луны казалось мертвецким. Алые губы искривились в надменной усмешке, но Саша не улыбалась, совсем не улыбалась. Глаза полыхали изумрудной зеленью. Эти глаза манили, гипнотизировали, пугали… Такой же загадочной зеленью сияли глаза Татьяны. На Сашу смотрела совсем другая девочка, она это чувствовала. Не в силах больше сдерживаться, рыжеволосая ударила кулаком по зеркальной поверхности. — Уйди! — истерически прошептала она. Сил кричать не было. Расползлась трещена, по стеклу стала стекать алыми каплями кровь. Саша взглянула на руку — из раны сочилась кровь и капала на пол. Кап, кап… Неожиданно осколки сами выпали из рамы и рассыпались по полу. В каждом из них отражалась Саша. С улицы послышался смешок. Выглянув в окно, испуганная девочка увидела ворона, сидевшего на яблоне. Сверкнув глазами и каркнув для убедительности, ворон взмахнул крыльями и улетел прочь. Взглянув на свою порезанную руку, девочка увидела, что рана исчезла. Так было всегда — любая рана очень быстро заживала на Саше. Родители говорили, что это особенность её кожи, говорили что-то про гены, про папу… Саша попятилась прочь от окна и врезалась в стол. Руки лихорадочно стали шарить по столешнице и, вскоре, в ладонь попал телефон. Саша быстро набрала номер Димы. Он её спасёт, утешит и успокоит. «Аппарат абонента выключен или находиться вне зоны действия сети» — пропела операторша. Девочку это насторожило и одновременно испугало: Дима никогда не отключал телефон, и вечером он был заряжен. «А если, до него уже добрались?». Рыжеволосая отбросила эту шальную мысль и набрала номер снова. «Такого номера не существует» — отчеканила операторша. А вот это было уже не смешно. Для верности Саша хотела позвонить третий раз, но обнаружилось, что пропала связь. Нужно было что-то делать, иначе до утра Саша не доживёт. Оставаться здесь — опасно. Бежать вниз к взрослым — либо не поверят, либо… страшно даже представить, что будет. Оставалось только одно — просто бежать. Куда угодно, лишь бы подальше и к людям, к Диме. Девочка залезла на подоконник и высунулась в окно. К стене была приделана лестница, по которой можно было благополучно спуститься и уйти из дома. Когда-то давно Дима помог подруге с её побегами — пристроил лестницу. Сейчас она оказалась очень кстати. Осторожно переступая по ступенькам и стараясь не смотреть вниз, Саша постепенно спускалась вниз. Спрыгнув с последней ступеньки, девчонка ступила на сырую траву. Оглядевшись по сторонам и не теряя времени, она стремглав выскочила со двора и пустилась бежать по асфальтированной дорожке. — Беги ведьма, беги… — прошептала тьма.