Отбросить прошлое

"Держитесь, Джейн, я рядом, Вы в безопасности." "Эдгар! Эдгар, боже, что с ней?" "О господи..." "Кладите ее сюда, быстро." "Джейн? Джейн, ты слышишь меня?" "Осторожнее, умоляю." Девушка проснулась от того, что ей стало холодно. Разлепив тяжелые веки, она огляделась. Вокруг было темно, через большое окно на другом конце комнаты внутрь заглядывало тусклое предрассветное небо. Джейн осторожно приподняла одеяло, задрала рубашку и осмотрела бок. Странно, рана только немного щипала, на бинтах совсем не было крови. "Сколько я пробыла без сознания?" Она откинулась обратно на подушку и снова осмотрела комнату. "Я в доме Эдгара?" Все внутри сжалось от чувства вины, а еще от страха. Страха того, что сейчас думает о ней Коннор. Поверил ли он Роджеру? Но тогда почему так яростно бросился ее защищать? Что вообще случилось с отцом? Девушку затошнило, и она согнулась, глубоко дыша. В углу раздался шорох. Джейн испуганно приподнялась на кровати, сжимая в руках одеяло. Ее глаза понемногу привыкли к темноте, и она с удивлением различила фигуру ассасина. По привычке повернув стул спинкой вперед, он сидел, опустив голову на сложенные руки, и, видимо, спал. Услышав, что девушка зашевелилась, он вскинулся, и его глаза блеснули в сумерках. - Как Вы себя чувствуете? - Участливо спросил он. - На удивление нормально. - Ответила девушка, укладываясь и поджимая ноги, пытаясь согреться. - Пуля скользнула мимо и только оставила небольшую царапину на предпоследнем ребре. Доктор наложил всего лишь пару швов. - Объяснил метис, вытягивая руки вперед и хрустя затекшими суставами пальцев. Джейн вздрогнула и подняла глаза вверх. - То, что сказал Вам мой отец... - Она сделала глубокий вдох. Коннор встал со стула и прошелся к окну. - Вы можете ничего не рассказывать, если не хотите. - Мягко произнес он. "Нет. Я должна все объяснить." Джейн еще раз вздохнула и, не отрывая взгляд от высокого белого потолка, начала: - Когда мы с тетей узнали, что мой отец убил мать и направляется в Нью-Йорк за мной, я сразу же отправилась в Бостон в надежде спрятаться и подождать, пока он не уедет. Ассасин повернулся и спокойно посмотрел на нее. - Я опоздала. Роджер поймал меня по дороге и увез в Саутгейтский форт. Я даже не знаю, сколько он держал меня в камере. - Девушка нервно сглотнула. - Пока однажды он в очередной раз не пришел ко мне. Не один. С ним был Томас Хики. Услышав знакомое имя, Коннор напрягся. Голос Джейн задрожал. - Хики схватил меня и... - Она закрыла глаза. - ...Дальше я ничего не помню. Очнулась я уже у Эдгара с Гердой. Они поддержали меня и окружили заботой, чего я никогда не забуду. Я до сих пор не знаю, что случилось с моей тетей. Но догадываюсь. - Девушка села в кровати и, отвернувшись от ассасина, убрала с левого плеча растрепанные волосы, обнажая кольцо красноватых отметин на шее. Метис пригляделся. "Это...человеческие зубы?" У него в груди взметнулась волна ярости. "Если бы она рассказала об этом раньше, смерть Хики не была бы такой легкой." Коннор молча наблюдал за Джейн. Она медленно натянула штаны, стараясь не тревожить рану, потом босиком дошла до кувшина с водой и промыла предательски влажные глаза. Ассасин давно уже понял, что в этом мире редко кому можно верить, редко к кому можно привязаться. Но эта девушка... Как странно было видеть в ее лучистом взгляде мрачную решимость, замечать, как она закусывает губы от любого неловкого движения. Вчера вечером она казалась такой беззащитной в его руках, такой маленькой и хрупкой. Она извинялась. За что? Это он не уберег ее. Он же знал, куда она направляется, и не пришел вовремя. - И Роджер, и Хики мертвы. Вам некого опасаться. - Твердо произнес он, встряхнув головой и очнувшись от секундной слабости. - Некого... - Эхом отозвалась Джейн, заканчивая собираться и стараясь не встречаться с Коннором взглядом. - Я хочу поскорее уйти отсюда. Думаю, моя рана не так серьезна, и я смогу участвовать в погоне за Черчем. Ассасины покинули гостеприимный дом так же тихо, как и вошли в него день назад.

***

Когда они вышли к порту, солнце уже поднялось. Джейн пришлось идти немного медленнее, она еще чувствовала небольшую слабость из-за потери крови. "Аквила" стояла далеко в море, мирно поблескивая белыми полосами. - Коннор. Вот и ты. Метис нахмурился, а девушка остановилась в недоумении. Она и не заметила, как перед ними появился мужчина в сером плаще и треуголке. Ассасин подошел и встал с ним рядом. "Как похожи." - Промелькнуло у Джейн в голове. В следующую секунду у нее чуть не подкосились ноги: еще одно лицо с портрета. "Великий магистр" - Гласила подпись под ним. Правда, на той картине он выглядел моложе, в волосах еще не было седины, а в уголках холодных глаз не протянулись паутинки морщин. Хейтем надменно взглянул на девушку сверху вниз, затем спустился в лодку. Коннор спрыгнул за ним и вытянул руку в сторону Джейн. Мягко обхватив его запястье, она ловко скользнула на влажные доски и присела на носу, отвернувшись от обоих. Пожалуй, если бы не приподнятая бровь и все тот же высокомерный взгляд, на лице тамплиера можно было бы прочитать приятное удивление. Его сын еще и обладает задатками манер. - В путь? - Хейтем скрестил руки на груди, показывая, что он не собирается утруждаться. Джейн сильнее натянула капюшон, стараясь не обращать внимание на пристальный взгляд, буравивший ее спину, и начала методично оглядывать свое снаряжение. Пробежав пальцами по тому месту, где под рубашкой были бинты, она поморщилась: стоило прихватить с собой обезболивающего, после боя рана может открыться.

***

Команда приветствовала ассасинов радостным гулом, но когда на борт поднялся Хейтем, все вдруг смолкли, с недоверием разглядывая нового пассажира. Он же спокойно проследовал на ют и молча встал справа от Коннора. Джейн заняла свое излюбленное место на шканцах, приготовившись выглядывать нужный корабль. "Аквила" легко лавировала среди покрытых зеленью скал и мелких островов, но "Приветствия" пока не было видно. - Говорил же, курс не тот. - Крикнул тамплиер, нервно оглядываясь. - Черч опережает нас на несколько дней... - С каждой минутой он все меньше и меньше надеялся его догнать. Куда этот мальчишка затащил их? - Зря Вы в него не верите. Он ни разу не подводил! - Вмешался Фолкнер, косясь на помрачневшего метиса. - Ну так и планка была невысока, верно? - Отрезал Хейтем. Джейн обернулась и еле сдержалась, что бы чем-нибудь в него не запустить. Этот человек уже начинал выводить ее из себя, как бы она его не боялась. Ассасин налег на штурвал, отворачивая нос корабля от очередного острого выступа, и процедил сквозь зубы: - Мы ближе, чем ты думаешь, отец. "Аквила" вышла из узкого коридора скал, и перед ней открылся небольшой залив, на берегу которого Джейн смогла различить какое-то судно. - Вон там! Корабль! - Прокричала она, указывая рукой в сторону небольшого песчаного пляжа. Три пары глаз устремились в направлении темного силуэта. - И это "Приветствие"? - Фыркнул Коннор, поворачивая руль. - Да! Стоит на якоре! - Немного неуверенно подтвердил Роберт. - Давай-ка поближе, мальчик. - Хейтем махнул в сторону сына рукой. Тот осторожно подвел "Аквилу" ближе, и девушка с удивлением оглядела абсолютно пустую палубу и безвольно повисшие паруса. "Что-то здесь не так." - Она прищурилась. - Похоже, корабль покинут. - Констатировал ассасин, осматривая воду рядом с "Приветствием". - Черч всегда был скользким мерзавцем... - В голосе тамплиера звучала плохо скрытая ярость. - Враг по курсу! - Громкий крик заставил Джейн сорваться с места и перелететь на другой борт. В окне между двух отвесных скал показалась корма линейного корабля, и тут же прогремели несколько выстрелов. - Они удирают! - Заорала девушка. - За ними! - Коннор резко крутанул штурвал, и "Аквила" легко понеслась вслед за "Приветствием". Матросы засуетились, выкатывая пушки и поднимая все паруса. Джейн пришлось уцепиться за канаты обеими руками, шквалистый ветер так и норовил стряхнуть ее в воду. - Может, отдашь штурвал кому-то поопытнее? - Послышался голос Хейтема. Похоже, его терпение было на исходе. - Ты как будто хочешь дать ему уйти... Коннор только рыкнул в ответ. - О, черт. Черч использует засаду как прикрытие. Отправь его на дно, Коннор! - Тамплиер заметался по юту вокруг, казалось, спокойного сына. Джейн соскочила со шканцев и юркнула в трюм: перестрелку она лучше переждет там. "Аквилу" мотало из стороны в сторону, похоже, она легко уворачивалась от ядер тяжеловесного корабля. - Что ты делаешь? - Послышался взбешенный голос Коннора. В следующий момент раздался скрежет металла, и девушка едва удержалась на ногах от сильного удара. Забили в колокол. "Теперь пора." - Джейн вылезла наверх и огляделась. Вокруг носились матросы, подхватывая мушкеты и перекидывая оставшиеся канаты на "Приветствие". Везде валялись обрывки грязно-белых парусов и обломки мачт. - Джейн, Вы - наверх. - Бросил метис, проносясь мимо девушки и исчезая в сизом дыму. Повторять не пришлось: девушка поднялась по мачте и, прикрываясь плащом, перескочила на соседний корабль. Бок начал саднить. Она старалась не обращать на это внимания, выглядывая легко заметные красные рубашки вражеских матросов и метко посылая в них метательные ножи. Когда они кончились, в ход пошли стрелы. Правда, выпустить она успела только три, какой-то офицер заметил ее и, не придумав ничего лучше, кинул в девушку кусок попавшегося под руку дерева. Такой наглости Джейн вытерпеть не могла. Выпрыгнув из своего укрытия, она с яростным криком выхватила рапиру. Моряк расхохотался, увидев злобное женское лицо, показавшееся из-под капюшона, но тут же поплатился жизнью за свою насмешку. Девушка отерла перчаткой тонкое лезвие и осмотрелась. Бой подходил к концу. Последние британцы были схвачены и их судьбу решит капитан "Аквилы". "Кстати, а где он?" - Словно в ответ на ее вопрос из каюты под штурвалом выступил Коннор, щурясь и вытирая рукавом шею. Следом за ним на палубе появился Хейтем, и, сложив руки за спиной, спокойно обвел глазами опустевшее судно, задержавшись на Джейн. Она стояла над трупом офицера, обнажив рапиру и выпрямившись во весь свой небольшой рост, темные волосы развевались на притихшем ветру. "Какая воинственная картина." - Подумал тамплиер, отворачиваясь и с легкостью перемахивая на борт соседнего корабля.

***

- Давайте я осмотрю Вас, Коннор. - Устало произнесла Джейн, склоняясь над исцарапанными руками ассасина. Он покорно задрал рукава и прислонился спиной к мачте. В его взгляде мелькнул хитрый огонек. Подняв подбородок и громко прочистив горло, он задиристо посмотрел на отца поверх головы девушки, которая уже закончила обрабатывать руки и, распахнув камзол, осматривала грудь и плечи метиса в поисках более серьезных ран. Хейтем в ответ только закатил глаза и опустил голову на руку.