Сколько Джейн уже сидит в этой душной камере? Неделю? Две? А может, целый месяц? Странно было не ощущать движения времени. А как можно было сориентироваться, если здесь даже не было окна, ни одной маленькой щелочки. Единственным источником света был факел, висящий на стене в тюремном коридоре, да и то он время от времени гас, ибо вечно пьяный стражник постоянно забывал его менять.
Маленькое тесное помещение поначалу показалось ей настолько мерзким, что она даже не хотела присесть на скамью, служившую ей кроватью. Однако пришлось смирится, иначе ей грозило путешествие в общую камеру, и тогда непонятно, кто расправится с ней быстрее: собственный отец или сожители.
Опустив глаза и взглянув на синяки на своих запястьях, Джейн не смогла сдержать слез. Роджер посещал ее почти каждый день, донимал ее едкими фразами и крепкими словами, бередившими раны на ее сердце. Иногда ей удавалось сдержать рыдания при нем, но тогда слова переходили в побои. В любом случае, Джейн не понимала, как это Роджер и его дружки еще не прикончили ее, банально свернув ей шею или придушив во сне. Отцовские чувства? Нет, не похоже, видимо, она ему зачем-то нужна. Боже, столько вопросов, и столько времени, чтобы подумать над ними.
- Эй, ты, как тебя там? - Стражник загремел мушкетом по решетке, заставив девушку вскинуть красные глаза и испуганно втянуть голову в плечи. - К тебе твой папаша с особым гостем. - Растянув губы в алчный оскал, солдат отступил, вытянувшись в стойку у стены. Джейн затряслась мелкой дрожью. Жуткое предчувствие приковало ее к скамье, выдавливая сердце из груди в глотку, руки похолодели.
В камеру вступил мужчина среднего роста, с грубыми чертами лица, темными волосами, выбивающимися из-под треуголки. Он сразу вцепился глазами в замершую на своем месте девушку, придирчиво ее осматривая. Джейн опустила голову, чтобы не видеть этот похотливый взгляд, заставивший ее густо покраснеть. Роджер проскользнул за решетку, встав за спиной у мужчины, и вкрадчиво произнес:
- Вот она, мистер Хики. Как я и обещал, сэр.
Глаза незнакомца оторвались от девушки.
- Неплоха, совсем неплоха. - Грубый хриплый голос резанул уши, гулко отражаясь от стен камеры. - И тебе не жалко, а, Дарквуд? Готов отдать родную дочь ради должности?
- Она - лишь плод случайной связи, сэр, мне абсолютно нечего терять, я даже не знаю, что сталось с ее матерью, этой дворовой шавкой. - Роджер бросил на Джейн брезгливый взгляд.
Девушка уже не могла сдержаться, она вскочила с лавки и кинулась на отца, но сильные руки схватили ее и откинули в сторону, как пушинку.
- Подлый лжец! - Джейн захлебнулась слезами. - Ты убил ее, мерзк... - Хики шагнул к ней и зажал ей рот, другой рукой подхватив под локоть и прижимая к мокрой стене.
- Ууу... - Протянул он, приподняв верхнюю губу, обнажая зубы в ухмылке. - Бойкая. Люблю таких, чтобы подергались. - Повернув голову к Роджеру, он бросил:
- Топай отсюда, дальше разберусь сам.
Роджер задом вышел из камеры, жестом призывая солдата уйти с ним. Когда их шаги затихли в глубине коридора, Томас Хики повернулся к все еще прижатой им к стене Джейн и томно произнес:
- Что ж, милая, сейчас ты поможешь своему папаше карабкаться к должности капитана форта, и я тоже буду помогать. - Джейн попыталась вцепится в ему в лицо, но он тут же перехватил ее руку, и заломив за спину так же, как и первую, наклонился и впился губами девушке в шею, больно прихватывая нежную кожу зубами. Джейн истошно закричала и попробовала пнуть Хики, но он, не обращая на это внимания, начал задирать юбку грязного, потрепавшегося платья. Коснувшись горячей влажной кожи, он так сильно сжал челюсти, что почувствовал вяжущий металлический привкус у себя во рту. Отпустив руки девушки, насильник потянулся к ремню, намереваясь его расстегнуть, чем Джейн поспешила воспользоваться. Короткий удар ребром ладони по кадыку - как когда-то показывала тетя. Она наконец смогла вздохнуть, освободившись от давящего на грудь тела. Зажмурившись, она прижала руку к шее, чувствуя липкую слюну и горячую кровь, толчками выступающую на коже. Слезы снова выступили на глазах, горло охрипло. Такого ужаса и стыда она еще никогда не чувствовала. Глаза не хотелось открывать, казалось, что это просто ночной кошмар.
Хики, немного отступив, потер шею. Такой поворот ничуть не удивил его, лишь подлил масла в огонь. Схватив нерадивую девушку за плечо, он приложил ее головой об лавку и навис сверху, намереваясь закончить свое гнусное дело. Ему все равно, как потом с ней поступят, скорее всего, просто вышвырнут на улицу, как ненужную псину, сейчас его вело только похотливое желание, это маленькое тельце, так беззащитно раскинувшееся под ним.
***
Джейн села в кровати и яростно затрясла головой, разбрызгивая слезы. Почему? Почему она видит все это так же четко, как будто это происходит прямо сейчас? Она думала, что навсегда забыла эти события как страшный сон, но они возвращаются вновь и вновь, терзая душу, разрывая мозг.
Солнце только вставало, и первые несмелые лучи проникали в уже остывшую комнату. Спрыгнув с кровати на пыльный пол, девушка поежилась. "Тут бы прибраться, вымести полы хотя бы." Наскоро одевшись и собрав волосы в немного неаккуратный хвост, Джейн тихо подошла к двери и, посетовав на скрипучесть замка, выглянула наружу. Никого. Все так же крадучись она спустилась вниз и застала Ахиллеса на кухне мирно попивающим чай.
- Приучайся вставать раньше. - Старик подвинул в ее сторону чайник. - Ешь быстрее, нас уже ждут занятия.
***
- Прежде чем учиться использовать оружие, ты должна хотя бы узнать, как оно называется, в каких случаях его надо применять, а самое главное -
на ком. - Ахиллес вышел из кухни и резко повернул влево, уставившись в пустую стену. В следующий момент он вытянул руку с тростью и, зацепившись за настенный подсвечник, легонько потянул его вниз. Стена беззвучно подалась назад, открывая проход, ведущий куда-то в темноту. Джейн стояла, раскрыв рот от удивления, и следила за действиями старика, который спокойно начал спускаться вниз по лестнице, изредка придерживаясь рукой за перила.
- Ну, и что ты встала, как столб? У нас не все время на свете, шевелись.
Девушка быстро сбежала вниз, и перед ней открылся довольно просторный подвал, освещаемый несколькими свечами. Посреди него находилась круглая площадка с торчащим в центре манекеном. Похоже, он был набит соломой. На дальней стене в сумерках можно было разглядеть несколько портретов, к которым и направился Ахиллес.
- Вот они. Цели Коннора, а может и твои цели. Тамплиеры. Люди, поставившие своей целью полную власть над разумами людей. Попав в колонии, они стараются доказать, что их убеждения являются единственно правильными, что они приведут общество к порядку. А вот средства, которыми они этого добиваются, оставляют желать лучшего.
Джейн выглянула из-за спины старика. Семь портретов. Семь холодных лиц. "Хейтем... Великий магистр... Почему он кого-то мне напоминает?" Заметив задумчивый взгляд девушки, Ахиллес четко проговорил, подняв глаза к картине:
- Хейтем Кенуэй - отец Коннора.
Джейн словно ударили по голове. Она ошарашенно перевела взгляд на старика, лицо которого оставалось спокойным.
- Но тогда почему...
- Он оставил его мать в племени, поставив свое дело на первое место. Он даже не знал о существовании сына. До поры до времени.
Глаза девушки опустились к нижнему ряду портретов и двинулись справа налево. "Черч, Питкерн, Джонсон, Хики..." - Голова внезапно закружилась, в мозгу возник образ той самой жуткой ухмылки. Джейн покачнулась и, пытаясь не упасть, оперлась о стол, стоящий перед портретами. Подсвечник дрогнул, грозясь опрокинуться и погаснуть, но Ахиллес быстро подхватил его и отставил подальше от лица девушки.
- Ты знаешь кого-то из них? - Не меняя холодного тона, поинтересовался он.
Джейн кивнула и распрямилась, сглотнув и проведя рукой по отметинам на шее.
- Этого человека уже нет? - Сказала она, кивнув на перечеркнутый белым мелом портрет Джонсона.
Ахиллес не мог не заметить изменившегося лица девушки, но виду не подал.
- Да, Коннор уже убрал его, тем самым покончив с контрабандой чая и немного подорвав бюджет британцам и тамплиерам. - Он повернулся и направился к небольшой комнате, которую Джейн вначале не заметила. - А теперь пошли, впереди еще тренировка.
