Годы за. Годы после.

Последние месяцы Лео философствует слишком много, что вообще несвойственно для его послевоенной жизни. Война и её потери научили его просто жить и радоваться жизни, не создавая самолично себе препятствий. Но вот он как и двадцать лет назад сидит, запершись на чердаке, где сам воздух пропах воспоминаниями, древними, как прах его деда, и без памяти уходит в свои мысли. Что он? Или кто? Зачем, для чего, как?.. Габриэлла не отвечает ему со своего портрета, продолжая загадочно улыбаться, держа под руку отца. А мать и подавно не ответит, ведь Лео даже её голоса не помнит. Кто же тогда ответит на все его нескончаемые вопросы? Неужели отец, которого он презирает, но и жалеет одновременно? Окунув перо в чернила, Лео выводит своим старушечьим витиеватым почерком самый главный вопрос в его жизни. «Зачем я живу?» Шум внизу становится все громче и мешает самокопанию и самобичеванию за все-все ошибки в его жизни. Звонкие шаги разносятся по узкой лестнице, ведущей на чердак, и Лео чертыхается про себя, проклиная того, кто упустил ребенка. Взмахнув пальцем, он направляет тени, чтобы те отперли дверь. Та тут же открывается. -Папа? – Виттория просовывает головку в щель между дверью и косяком. Очень несмело она проходит внутрь и озирается. – Мама не разрешает мне сюда заходить. -Тогда зачем зашла? -Я по папе соскучилась! Папа сидит тут постоянно! – Виттория с неприкрытым недовольством смотрит на него и сопит. - Папа отлынивает от своей работы папы! -Правда? – Лео встает и подхватывает дочку на руки. - И как я отлыниваю, Ринетта? -Ты не играешь со мной! -Отлично. Во что ты хочешь поиграть? -Ни во что! Я хочу просто у тебя на руках посидеть. Можно? – Виттория поднимает на него свои голубые глазки и умоляюще смотрит, заставляя Лео чувствовать себя просто чудовищем. Неужели он действительно так мало времени уделяет своему ребенку? -Конечно, - отвечает Лео, ласково улыбаясь. Сбросив со старой софы всякий ненужный хлам, он садится и устраивает Витторию у себя на коленях. -Мама сейчас занята с Элли, - грустно сообщает девочка, сжимая кулачки на подоле платья. - У неё нет времени на меня. -Твой брат просто слишком маленький. Вот он подрастет, и все вернется в норму… Эй, да ты зеваешь! Виттория упрямо мотает головой. -Спать хочешь? -Немного… -Тогда засыпай, а я буду стеречь твой сон, - Лео целует Витторию в лобик и поправляет два высоких забавных хвостика. Девочка доверчиво прижимается к нему и вскоре засыпает. Лео укрывает её старым пледом, гладит по волосам и больше не сомневается. Ради этого стоило преодолеть все трудности, прожить три с половиной века и пережить младшую сестру, и не умереть тогда, двадцать два года назад. Ради этого стоит продолжать жить дальше.