Где мы сейчас, доктор Сонг?

Доктор разлюбил просыпаться. Во сне он всё ещё мог видеть, и забывал о реальной жизни, в которой его окружала давящая, глухая, непробиваемая, ненавистная темнота. Мир стал намного меньше, он уродливо сжался до пределов вытянутой руки. Доктор боялся выйти из будки даже в квартиру жены. Звуки ТАРДИС были привычными, а Ривер старалась вести себя чуть более шумно, чем обычно. Всё остальное было непредсказуемым, потенциально опасным и почему-то совсем не вызывало желания экспериментировать, как прежде. Он медленно умирал, запертый в собственной голове, как в темнице. Он больше не был Доктором - кому нужен слепой спаситель и герой? Он скучал даже по врагам. Кто захочет строить коварные планы по уничтожению противника, который тебя даже не видит? Ривер всеми силами старалась смягчить боль, отвлечь, придумать новое занятие или путешествие. Таймлорд был благодарен ей за это, но игра «всё в порядке», в которую они играли поначалу, уже не всегда удавалась. А непривычная гибкость Ривер, готовность промолчать в споре и пойти навстречу в любом вопросе - давно начала раздражать. Особенно по утрам. Ривер не такая, не должна быть такой, Доктор страшно бесился от этого самопожертвования, и ничего не мог с собой поделать. Он проснулся и чуть не закричал, когда открыл глаза и увидел пустоту. Мозг никак не мог смириться со слепотой, снова и снова пытаясь получить сигнал от молчащих зрительных нервов. Стараясь не застонать в голос, Доктор до боли закусил губу и прислушался, проснулась ли Ривер. В комнате было тихо. Для верности он тихонько позвал жену по имени и протянул руку к её подушке, но постель с другой стороны кровати была пуста. Таймлорд встал, неожиданно ловко и быстро оделся и отправился на поиски. В кабинете Ривер слышалось тихое жужжание. Доктор вошёл и позвал её, но не услышал ответа. Тем не менее, он чувствовал напряжённую работу в этой комнате - способность улавливать сигналы ТАРДИС, к счастью, у него никто не отнял. Переведя звуковую отвёртку в аудиорежим, он начал обследовать кабинет. Недалеко от рабочего места обнаружилось сложное техническое средство… и Ривер. Доктор не поверил данным отвёртки, опустил её и подошёл ближе, вытянув вперёд руку. Пальцы наткнулись на весьма откровенное декольте тонкой кофточки. Доктор отдёрнул руку и смущённо хмыкнул, но не услышал никакой реакции. Женщина спала или была без сознания. С тревогой нащупав пульс и убедившись, что её жизни ничего не угрожает, Доктор продолжил обследовать странное кресло, в котором она сидела. Голова Ривер была обклеена датчиками, от которых тянулись проводки среди густых кудрей. Таймлорд окончательно запутался, отступил на шаг и направил на жену звуковую отвёртку с запросом определить, что происходит. - Идёт сканирование биоструктур мозга, - бесстрастным голосом отчитался прибор. - Конкретнее, - удивился Доктор, - каких ещё структур? - Конкретнее. Биологических структур участка коры головного мозга, отвечающего за восприятие зрительных сигналов. - Что за ерунда… цель! Цель обследования? - наконец догадался спросить Доктор. - Понятие «ерунда» не идентифицировано. Цель сканирования: определить степень совместимости нервной ткани с мозгом галлифрейцев. Сканируемый объект является повелителем времени, это свойство некоторых галлифрейцев, - пояснял прибор, пока Доктор уже был готов ловить свободной рукой отвалившуюся челюсть, - сканирование выполнено на 76%. Предварительный результат: совместимость нервной ткани слишком мала. - Слишком мала для чего? - непослушными губами прошептал Доктор, чувствуя, как у него подкашиваются ноги от ужасной догадки. - Для пересадки участка мозга, - ровным голосом ответил механизм, пока Доктор остервенело срывал с жены датчики, рискуя заодно лишить её половины волос, и искал кнопку отключения машины. Наконец, он догадался сделать это звуковой отвёрткой. Ривер зашевелилась, резко вдохнула и явно пришла в себя, судя по наступившей тишине, в которой не было слышно даже её дыхания. Мгновенно оценив обстановку и поняв, что её застал на месте преступления и без того злой поутру Доктор, она замерла, глядя в потемневшие от ярости глаза мужа. «Они всё ещё такие ясные и выразительные», - мелькнула у неё не слишком своевременная мысль. Если бы Доктор мог испепелить её на месте невидящими глазами - он бы это сделал. Изо всех сил удерживая гнев внутри себя, он медленно развернулся, добрался до двери и вышел в коридор. Ривер не дышала ещё долго после того, как он ушёл. Теперь она и сама понимала, что это была безумная затея отчаявшегося человека, и Доктор никогда не позволил бы ей такого. Но лучше было делать хоть что-то, чем окончательно смириться с тем, что выхода нет… *** Через некоторое время Ривер решила попробовать поговорить с мужем - не может же он злиться вечно. Доктора не было в кабинете. И на кухне. И в консольной. Его не было ни в одном из немногих мест, где он появлялся с тех пор, как ослеп. Ривер ходила по коридорам, всё сильнее тревожась, пока, наконец, не обратилась к ТАРДИС с просьбой помочь найти мужа. Но ТАРДИС молчала. Голосовой интерфейс выдавал всякую чепуху. Таймледи начала не на шутку злиться на расхулиганившуюся так не вовремя машину, как вдруг услышала вдалеке шаги Доктора. Он был спокоен. Настолько нарочито, неестественно спокоен, что это сразу бросалось в глаза. Ривер затаила дыхание, ожидая, пока он подойдёт, но потом опомнилась и как бы случайно переступила с ноги на ногу, выдавая своё присутствие. Доктор сразу повернул голову в её сторону. - Я слышал тебя и без этого топота, - проворчал он. «Уже не дышит огнём», - сделала вывод Ривер, позволяя себе немного расслабиться. - Привет, милый. Где ты был? Я волновалась… - Тебе лучше не знать. Мне надо было выпустить пар, - вернул он жене её фразу и, не говоря больше ни слова, скрылся в кабинете. *** - Мы должны рассказать твоим родителям. Доктор услышал, как Ривер вошла к нему спустя пару часов, и встретил её этой фразой. Он больше не сидел за компьютером, а валялся на диванчике и слушал аудиокнигу, судя по надписи на дисплее его плеера. Ривер молчала. Он был прав. Нельзя вечно скрывать такое, рано или поздно Понды заподозрят, что с пропавшим Доктором что-то не так. Но как решиться на подобный разговор? - Ты тонко намекаешь, что это должна сделать я, - мрачно пошутила Ривер, садясь в компьютерное кресло и нервно покручиваясь в нём. - Нет, что ты. Я намекаю грубо и однозначно. - Хорошо, - вдруг быстро согласилась таймледи, - тогда сначала нам нужны положительные эмоции, согласен? Пошли в консольную. Она вскочила с места и стремительно вышла из кабинета. Доктор нервно взъерошил волосы. Что она придумала? Он ещё немного сердился за утро, но вымещать злость на Ривер не хотел. Швырнув плеер на диванчик, он встал с него и начал пробираться к выходу из комнаты. *** ТАРДИС приземлилась куда-то бесшумно, только тихонько качнулась при посадке. Ривер взяла Доктора за руку и подвела к двери. Открыла её, но не вышла, а встала перед мужем лицом к выходу и положила его ладони себе на голову. - Закрой глаза и расслабься. Таймлорд удержался от набившей оскомину шутки о том, что ему всё равно, открыты ли глаза. Он почувствовал мощную ментальную волну от Ривер и услышал её тихий вздох. Она не обладала в полной мере способностью повелителей времени к телепатической связи, и пара подобных попыток, которые они предпринимали когда-то давно, надолго лишали её сил. И всё же теперь она решила попробовать снова. Доктор обнял её одной рукой за талию, крепко прижимая к себе, помня, как у неё кружилась голова в прошлые разы, и прислушался к ощущениям, положив вторую руку ей на лоб. После нескольких секунд тумана и ряби в глазах изображение прояснилось, и он увидел прекрасный пейзаж с вершины высокой горы. Огромные поля расходились по сторонам света широкими полосами всех цветов радуги. Стайки мелких летающих животных хаотично перемещались с одной полосы на другую, делая их переливающимися и будто живыми. Горы вдалеке сверкали ярко-жёлтыми снежными вершинами, а облака были немного перламутровыми, отчего даже там, куда они отбрасывали тень, земля играла оттенками света, как на дне реки. Солнце было нежно-персикового цвета и не слепило глаза благодаря поясу мельчайших астероидов, заслонявших от него планету. Доктор обнаружил, что информация о поясе астероидов была для Ривер новой. Он задумался, разглядывая пейзаж её глазами, и невольно начал отвечать на незаданные вопросы. - Радужная планета, - прошептал он вслух, отключаясь от сознания жены и обнимая её уже двумя руками, за которые она благодарно схватилась, - я хотел привезти тебя сюда на следующей неделе. Совпадение, или спойлеры? - Совпадение спойлеров, - отшутилась Ривер, разворачиваясь к нему и снова обнимая, - быть твоими глазами даже интереснее, чем смотреть своими. Повисла немного неловкая пауза. Супруги ещё не разговаривали толком после утреннего происшествия. Все эти дни молчание между ними было всегда разным, но неизменно комфортным. Теперь же воздух буквально гудел от невысказанных упрёков и глупых обидных слов. Ривер вздохнула и решила, что должна наступить на горло собственной логике и чувству справедливости - извиниться за то, в чём совершенно не виновата. - Прости, милый. Я должна была попытаться. - Однажды уже попыталась… в Берлине, - беззлобно проворчал Доктор, мгновенно расслабляясь. Он тоже не знал, как начать разговор - ведь формально они сумели избежать ссоры. - Я не потеряла бы зрение. Возможно, только частично. Зато… - Нет, ты просто могла умереть при операции, - наигранно-бодро ответил Доктор, - какая мелочь, не правда ли. - Прости, - повторила таймледи, чувствуя, как усталость после телепатической связи берёт верх, и ноги становятся ватными, - Доктор, мне надо полежать… - Я с тобой, пошли, - он удобнее обхватил за талию слабеющую на глазах жену и повёл в спальню, стараясь не стукнуть её о перила или стену. - А потом мы поедем к твоим родителям.