***
С помощью Баттерфри это удалось быстрее, чем казалось. Но без бабочки они бы обязательно заблудились. Церулин не какая-та там деревушка. Даже Стриатон казался меньше. Тут-то Клео точно преувеличивала. Усмехнувшись своим мыслям о сравнениях городов, девочка принялась осматривать большой и очень красивый стадион. — Говорят, что тут бывают выступления, — Чарли поправил свой рюкзак, а заодно покосился на Искорку, вдруг та опять спряталась там где не надо. — Какие-такие выступления? — явно не поняла наша героиня и шмыгнула носом. — Это же стадион. — Обычные выступления. Хозяйками этого стадиона являются четыре сестры. Троя из них показывают водные представления, а последняя, самая младшая, и есть лидер. — Откуда ты это знаешь? — Эм… В покецентре висело объявление. Ты разве не видела? — Как-то не обратила внимание. — Ну, бывает. В следующий раз, когда будешь меня в чём-то подозревать, будь любезна, сначала обращай внимание на разные вывески, на которые мы натыкаемся. — То есть, ты мне предлагаешь, сбегать обратно к центру и прочитать это дурацкое объявление? — Ну, если ты настаиваешь. — Ах ты… — Ребят, так мы будем заходить или как? — Крис появился так внезапно, что те, кто уже начинал ссориться, попадали на землю. Мальчишка засмеялся. — Какой же у тебя братец тихий, — поднимаясь, подметила Клео. — Сам порой удивляюсь, — простонал Чарли. Видимо его падение оказалось не удачным и он упал прямиком на камни. — Да пошлите уже. Айпом, выходи, — Кристофер выпустил своего покемона и вместе с ним направился к входной двери стадиона. — Да идём, идём. Возможно мы попадём как раз на начало выступления. — Не забывай, мы здесь не ради выступлений, а ради значка, — девочка шутливо толкнула парня в бок и тот снова чуть не упал. — Я только встал. Имей совесть. — У меня её нет! Зоруа, Искорка, не отставайте. Искорка, пригнув уши, посмотрела на стадион и неуверенно побрела за детьми. Не вооружённым взглядом видно, что она дрожит. — Зору? (Боишься?) — усмехнулся лис и спокойно пошёл вперёд. — Чу! (Ничуть!) — мышка взяла себя в лапы и побежала догонять своего тренера. Сначала Зоруа немного удивился, но потом одобрительно кивнул и слегка улыбнулся.***
Дождавшись покемонов, вся компания вошла в помещение. Внутри было ещё красивее, чем снаружи, но осматриваться не было времени и ребята принялись искать гим-лидера или хотя бы что-то похожее на поле для сражения. Но, увы, они набрели только на место выступлений. Огромный бассейн был пуст. Неужели на стадионе нет ни единой души? Через пару минут они уже собирались уйти, как позади них послышался звук поставленного ведра, которое ударилось об поверхность пола. — Вы пришли на представление? — поинтересовался незнакомый голос и все дружно обернулись. Перед ними стоял невысокий парень в зелёной футболке. — Нет, — кратно ответила Клео и её только сейчас посетила мысль, что за два дня путешествия она не встретила ни одну девушку, с которой ей бы пришлось поговорить. — А я уже подумал, что вы дни перепутали, — продолжил незнакомец, подпирая свою швабру к стене. — Может и перепутали, — девочка странно посмотрела на Чарли. Ему явно есть что скрывать. Но пытать наша героиня никого не собиралась, да и разговоры про это выступление ей уже надоели. Не видела, не увидит, да чёрт с ними. — Ты здесь работаешь? — Нет. Я просто часто помогаю здесь. Я Трейси. — А я думал, что ты уборщик, — хихикнул Крис, а потом куда-то пошёл, скорее всего осматриваться. Время же появилось. — Я Клео, а это Зоруа и Искорка, — Клео кивком головы указала на своих покемонов. Трейси тут же обратил внимание на Пичу. — В первые вижу Пичу с голубыми глазами, — Трейси хотел взять мышку на руки, но та ловко отпрыгнула. — Лучше не стоит её трогать. Она током сильно бьётся, а ты, как я вижу, мокрый. Будет ещё хуже. Раз ты помощник, то можешь сказать где… — Мисти? — Если она лидер этого стадиона, то да. Где она? — Так вы на бой. Мог бы сразу догадаться. Ступайте за мной. Я вас провожу. Чарли подозвал Криса и они все вместе последовали за новым знакомым. Клео снова не могла понять, почему братья не представились. Может они не любят заводить знакомства?***
— Вот и пришли, — торжественно сказал Трейси, когда все наконец добрались до поля боя. Точнее до ещё одного бассейна. Этот выглядел немного поменьше и на поверхности воды находились надувные платформы, чтобы покемоны, которые не умеют плавать, всё-таки смогли сражаться на воде. — Мисти! Эй, Мисти, здесь тренер желающий сразиться с тобой. — А? Тренер? Давно их не было, — рыжеволосая девочка, которая до этого сидела возле бассейна, встала и подошла к компании из нескольких людей и покемонов. — Привет. — Привет, — поприветствовали все в один голос, а дальше продолжила только одна Клео: — А как давно не было тренеров? Неужели на плато я буду участвовать одна… — Так значит ты будешь моим претендентом, — улыбнулась Мисти. — Не беспокойся. В Канто много других стадионов, так что тебе всё равно придётся сразиться с кем-то. Но чтобы попасть в лигу нужны значки. — Для этого я и пришла сюда. Это будет мой второй завоёванный значок! — Не будь такой самоуверенной, — усмехнулся Чарли. - Мы, пожалуй, займём места подальше от воды. Чарли, Крис с Айпомом и Трейси ушли. Около Клео и Мисти остались только Зоруа и Пичу. — Так значит ты уже сражалась до этого на стадионе? — поинтересовалась рыжеволосая девочка. — Ага, в Пьютере, и завоевала каменный значок. Это было нелегко. — Брока не так-то просто победить. — Брока? Но я не… — Значит, он ещё путешествует, — Мисти пожала плечами. — Ладно. Пойдём сражаться. — Да! Спустя минуту каждая из девочек заняла своё законное место напротив воды. Наша героиня бросила взгляд на своих друзей, а затем на покемонов. Искорка стояла позади неё, по-прежнему трясясь. — Успокойся. Я тоже переживала перед своим первым сражением… Да и вторым тоже… И третьим. Просто верь в себя и у нас всё получится. Хорошо? — мышка взглянула на своего тренера и тихонько кивнула. — Ну что, начинаем? Два твоих покемона, против двух моих! — крикнула Мисти после того, как достала свой покебол. — Идёт! — Зор! (Да!) — лис уже хотел прыгнуть на платформу, как его тут же схватила Клео. — А, не, дружок, на этот раз у тебя не выйдет. Сиди тут, сражаться будут другие, — Зоруа фыркнул и спрыгнул на пол. — Искорка, вперёд! — Чу… (Ну ладно…) — Пичу разбежалась, чтобы допрыгнуть до платформы, но всё равно чуть не упала в воду. — Она явно не готова к битве… — девочка почесала затылок, но назад пути уже не было. — Старью, выбираю тебя! — Мисти выпустила своего покемона и напротив Искорки, на другой платформе, после свечения появилась коричневая звёздочка. — Мы начнём. Искорка, электрошок! — мышка наэлектризовалась и неуверенно выпустила слабый заряд тока. — Старью, увернись! — Старью подпрыгнула вверх. — Теперь звездопад! — Уворачивайся! Пичу растерялась, но когда атака стала достигать её, она принялась перепрыгивать с одной платформы на другую. В конце концов силы были на исходе, а противник не собирался прекращать нападение. — Попробуй отбить их! — Искорка остановилась и обернулась. Новая порция звёзд летела прямиком на неё. Выбора не было. Мышка вновь приготовилась к электрошоку, но что-то пошло не так и щёки просто перестали искриться. — В чём дело? Искорка, атакуй же! Электрошок! Ничего не вышло. Они обе начали уже паниковать и вот… Звездопад достиг цели и платформа «взорвалась». Пичу откинуло в воду. У всех перехватило дыхание. — Искорка! — наша героиня уже хотела прыгнуть за ней, но к счастью мышка быстро всплыла и выбралась на «берег». — Слава Богу, с тобой всё в порядке, — Клео облегчённо выдохнула и поспешила к своему покемону, Зоруа следовал за ней. — Искорка? Мышка выглядела очень странно. Она глядела куда-то в пустоту и постоянно искрилась. Из-за того, что она побывала в воде, искры причиняли ей боль, но ей было всё равно. Когда девочка приближалась к ней, Искорка пятилась назад. — Зор (Неудачница), — Зоруа закатил глаза и усмехнулся. Пичу тут же перевела на него заплаканные глаза. Можно было подумать, что это просто вода стекает с её тела, но это были настоящие слёзы. Хитрому лису даже стало не по себе, когда он их увидел. — Искорка… — наша героиня сделала ещё один шаг и получила разрядом по руке, которую она протянула к мышке. А после Искорка осмотрела окружающих и бросилась наутёк. — Стой! Зоруа! Лис сразу понял, что от него требуется и тут же помчался догонять свою напарницу. — Прошу прощения, но нам придётся сдаться. Мы обязательно придём на реванш, — сказала Клео Мисти. — Ничего. Такое часто случается, — отозвался лидер. — Мы можем помочь, — предложил Трейси, когда все трое парней подошли к девчонкам. — Нет. Не нужно. Мы сами справимся. Ждите нас. Чарли, Крис, за мной!***
Искорка не смогла далеко убежать, звездопад и собственное электричество давали о себе знать, и поэтому ей пришлось спрятаться на дереве. Она повела себя, как трусишка. Сбежала в самый разгар боя. А что она может поделать? Сражения созданы не для неё. Она такая маленькая, всё ещё беспомощная и ей просто нужна любовь и ласка, но точно не битвы. Мышка, конечно, догадывалась, что рано или поздно ей предстоит участвовать в настоящем сражении, но она была не готова к этому. Хотя, в этом виновата она сама, пропустив подготовительную тренировку. В конце концов Искорка сделала вывод, что она не достойна быть покемоном Клео. — (И чего ты там делаешь?)* — Зоруа следовал за ней с самого стадиона и легко обнаружил её на дереве. — (Уйди! Я хочу побыть одна!) — Пичу отвернулась. — (Кого ты обманываешь?) — лис вздохнул. — (Почему ты убежала? Битва была ещё не окончена…) — (Мне всё равно! Я проиграла! Я не смогла отбить эти звёзды по приказу Клео). — (И из-за этого ты переживаешь? Из-за того, что ослушалась приказа? Вспомни, сколько я раз не слушался Клео, но на меня она долго не злилась. На тебя она тем более не злится). — (Почему-то мне не верится. Ты же видел, как она была уверена, что мы выиграем значок, а я…) — (Эй, эй, давай без слюней, ладно? В любом случае в провале атаки виновата не ты, а твоё электричество). — (Я испугалась, вот и не смогла выпустить электрошок!) — (Не ври. Ты вовсе не похожа на трусиху). — (Да ну? А кто меня назвал неудачницей?) — (Неудачница и трусиха имеют разные значения. Ладно, ладно. Беру свои слова обратно. Ты не неудачница. Вспомни бой в лесу. Разве ты испугалась Бедрилл?) — (Не-ет). — (А почему?) — (Потому что… хотела помочь Клео. Но это совсем другое!) — (Битвы не бывают другими, Искорка. Ты сражалась ради того, чтобы помочь. На стадионе тоже нужна помощь. Твоя помощь… Клео рассчитывает на тебя, ведь электрический тип превышает водный. Одна твоя атака способна одолеть эту Старью). — (Значит, я не смогла удовлетворить ожидание других. Я буду только мешаться в команде. Вам будет лучше без меня), — Искорка наконец повернулась лицом к Зоруа. На его лице в первые виднелось сочувствие, но долго оно не продлилось и он нахмурился. — (Ну и ладно. Хочешь остаться одна? Оставайся. Я не давал согласие на то, что буду унижаться, чтобы кто-то вернулся. Тем более перед девчонкой. Проиграла? Ха, смешно. Разве это плохо? Ты изучаешь своего противника и в следующий раз точно сможешь его одолеть! Нельзя просто так сдаваться, нужно идти дальше, смотреть вперёд, видеть будущее! Ты должна верить в себя, а не твердить после проигрыша, что ты нуль без палочки. Знаю, я не мастер говорить, но надеюсь ты поняла всю суть сказанного. Думаешь, если ты покинешь команду, то от этого кому-то станет лучше? Возможно, но точно не нам). — (Тебе легко говорить, ты сильный. Ты уже побеждал). — (Но я как и ты сражался впервой. Я тоже переживал, поэтому и решил сразиться вперёд Сквиртла, чтобы тот смог если что принести победу, если я проиграю. И что? Я проиграл. Да, была ничья, но всё же… Продолжить бой я не смог. И разве ты видишь, чтобы я упрекал себя? Главное я попытался, а остальное не важно. Тебе просто нужно попробовать, а потом делать выводы), — Зоруа повернулся обратно. — (Мы думали, ты другая. Я думал…) Искорка задумалась…***
Зоруа вернулся к своему тренеру и её друзьям. Они по-прежнему стояли около стадиона, не зная, куда им нужно идти. Увидев, что с лисом нет рядом мышки, Клео опустила голову и шмыгнула носом. У покемонов характер сложнее, чем у людей. Их просто не возможно понять. Спустя пару минут молчания послышался какой-то странный звук. Что-то попало по дереву и одна из веток, которая была не совсем толстой, упала вниз. — Клео, Искорка вернулась! — радостно крикнул Крис. Девочка подняла свой взгляд и увидела, что к ним мчится голубоглазая мышка. Безусловно это была Искорка. Зоруа довольно махнул хвостом и отошёл в сторону. Когда Пичу добрался до своего тренера, она остановилась положил свои лапы на талию и гордо выпятил грудку вперёд, передразнивая хитрого лиса. — Хочешь попробовать ещё? — Чу! — мышка заискрилась. — Отлично. У тебя точно всё получится. У нас получится!***
И вот битва снова в самом разгаре. Искорка уже выдохлась, но отступать не собиралась. Не смотря на электрошок, который не раз попадал по Старью, звезда всё ещё держалась. — Искорка, электро-волна! — Старью, в воду, а затем вращение! — Это было не обдуманное решение. Давай! — мышка кивнула и прыгнула в воду. Старью заметила её и решила не мешкать с атакой, но не тут-то было. Искорка сосредоточилась и выпустила очередной электрошок. Вода удвоила урон и, когда звездочка выпрыгнула на платформу, она тут же упала от бессилия. — Старью, назад, — Мисти вернула своего покемона и приготовила другой покебол. — Молодец, Искорка. Видишь, как всё получилось? — Клео хотела взять Пичу на руки, когда она подплыла к ней, но от похвал она снова заискрился и невольно ударил её током. — Пичу… (Прости…) — Ничего. Главное мы победили. Отдыхай. Ты заслужила. — Руа (Молодец). — Чу (Спасибо), — после этого Зоруа тоже получил порцию электрошока. — Хах. Баттерфри, на выход. Теперь всё зависит от нас, — после своего появления Баттерфри кивнул. — Старми, выбираю тебя! — Мисти выпустила следующего покемона из своей команды. — Эволюция Старью. Ничего, мы справимся. Баттерфри, используй психолуч! — Старми, отрази водомётом! Не смотря на то, что бабочка успела выпустить свою атаку первой, атака звезды получилась куда мощнее и быстрее. Психолуча будто бы вообще не было, а водомёт прорвался дальше и Баттерфри врезался в стену. — Баттерфри! — к счастью покемон смог продолжать бой, правда он теперь не мог быстро передвигаться. Крылья были мокрыми и летать стало тяжелее. — Давай усыпляющую пыльцу! Бабочка пролетела над Старми, выпустив при этом свою пыльцу. Звезду стало клонить в сон. — Прыгай в воду! — приказала Мисти. Старми так и сделала, и сна как не бывало. — А теперь вращение! — Уворачивайся! Первое вращение всё-таки задело Баттерфри, но у него ещё были силы для продолжения, поэтому лидер велел повторять атаку несколько раз, пока она снова не удастся. И вот в пятый раз Старми выпрыгнула из воды и промахнулась… — Водомёт! Пока она была в воздухе, да и ещё за спиной своего противника, сиреневая звезда приготовилась выпустить воду. — Баттерфри обернись! Порыв ветра, не дай Старми атаковать тебя! — по приказу Клео, Баттерфри резко обернулся и начал из-за всех сил, которые у него остались, махать крыльями. Почти сразу Старми впечатался в стену. Её «камень» начал мигать. — Отлично! Заканчивай с ней… Усыпляющая пыльца! Наша героиня была уверена, что пыльца подействует, ведь у звезды не оставалось сил, чтобы она смогла прыгнуть в воду. Спустя пару каких-то секунд Мисти пришлось отозвать Старми, потому что та уже крепко спала. — Ура, мы победили! Искорка, ты слышишь? Победили! — девочка подловила мышку и начала с ней кружиться, прямо точно так же, как недавно Крис с Зоруа. Баттерфри весело летал над их головами, тоже радуясь победе. — Зору… (Говорил же…) — Вы отлично сражались заслужили вот это, — веселье закончилось, когда к ним подошёл лидер стадиона и протянул значок в виде капли. — Значок Церулина! — завороженно произнёс Крис, не отрывая от него взгляд. Он снова как-то умудрился так быстро подбежать к Клео и её покемонам. — Спасибо, — Клео взяла значок и подняла его, чтобы получше рассмотреть. — Уже два значка у тебя есть, — сказал Чарли, подходя к остальным вместе с Трейси. — Да. — Если ты хочешь собрать все восемь значков, чтобы участвовать в лиги, то ближайший стадион отсюда находится в Вермилионе, — оповестила Мисти, смотря на радостную компанию. — Спасибо, Мисти. До встречи, — друзья двинулись к выходу. — Значит следующая остановка в городе Вермилион. Крис, ты случайно не знаешь какой там тип покемонов? — Эм… Дай-ка вспомнить… — Кристофер глубоко задумался и если бы Айпом не остановил своего тренера, он бы обязательно врезался в двери. — Ладно, потом узнаем, — наша героиня убрала значок в сумку и заодно покебол, в который вернула Баттерфри. — Искорка, надеюсь ты больше не будешь убегать. — Пичу! (Я тоже надеюсь!) — усмехнулась мышка, а когда девочка потрепала её по голове, то она почувствовала что-то очень странное.