Увязшие в паутине

      Мэтт судорожно искал Джулию. Сумка с учебниками больно била по бедру. Найти и... Извиниться? Заставить прикусить свой болтливый язычок? Или и то и другое? Чудище не знал. В университете было необычно тихо и пустынно. Да где же эта Липучка?! И вдруг из одного из коридоров до него стал доноситься какой-то странный невообразимый шум. И неудивительно, потому что когда Мэтт нашел источник шума, увидел, что там собралась добрая половина университета. Толпа стояла вокруг кого-то мало различимого, что-то шумно обсуждая. И как он сможет найти здесь мелкую проворную девчонку? К счастью, Джулию долго искать не пришлось.       - Тише! Тише, если хотите услышать меня! - стоило звонкому девичьему голосу это сказать, как все умолкли. На парапете растрепанная и хитро улыбающаяся высилась над всеми остальными Джулия. Внутри Мэтта все похолодело от страшного предчувствия. - На чем мы закончили? Ах да! Странный мальчик с разными глазами! Какая же у него тайна, спросите вы. Я знаю его тайну!       Сердце застучало у Чудища прямо в горле. Джулия! Боже! Заткнись! Как бы удержаться и не врезать по наглой роже Липучки. Мэтт протискивался сквозь вновь зашумевшую толпу, ловя на себе удивленные взгляды, к победно улыбающейся Джулии.       - Рассказывай, Липучка! - выкрикнул кто-то из толпы, получив взамен возгласы одобрения.       - Вы правда этого хотите?!       - ДА!       - Хорошо, - Джулия явно наслаждалась обращенным на нее вниманием. Главное для Мэтта - успеть заткнуть ей рот. Он ловко проскользнул между студентами, приближаясь к парапету. - Он настоящее Чудище! Звериная ярость! Вы думаете, он такой тихоня? Нет! Он Зверь с большой буквы! И знаете, почему? Потому что Чудище видит таких как он! Он видит монстров, призраков, демонов и ночные кошмары каждого из нас! Вот тайна Великого Чудища!       Мэтту захотелось умереть. Он застонал сквозь зубы. Дурочка! Дрожь по всему телу. Уехать из Лондона, ни минуты не медля. А все из-за этой Липучки с чересчур болтливым языком! Толпа затихла.       - С чего это мы должны тебе верить? - скептически спросил кто-то. - Где доказательства?       Толпа отозвалась одобрительными вскриками. Мэтт всей душой надеялся, что Джулия растеряется, скажет, что вещественных доказательств нет. Но девушка хитро улыбнулась и достала из кармана пиджака сотовый телефон.       - Все здесь. На диктофоне. Все слова нашего обожаемого Чудища. Включить?       - Да!       Мэтт рванул с большей скоростью, расталкивая всех на своем пути. Этого шанса он не упустит. Не должен. Джулия нажала на кнопку.       - Нет! - вырвалось у Мэтта.       Улыбка Липучки сделалась на пару сантиметров шире. Теперь к ней очень подходило определение "от уха до уха". Толпа удивленно ахнула и расступилась. Люди, стоящие вблизи, отшатнулись от парня, как от чумного. Ничего необычного. Так было, есть и так будет всегда.       - А вот и наше Чудище! Чего же ты хочешь, зверье?       - Нам надо поговорить.       - У меня от ребят нет секретов. Да же? - Студенты хором согласились.       - Джулия, я прошу тебя сойти с этого проклятого парапета и поговорить со мной. Наедине.       - Ладно, ладно, только обещай, что не скушаешь бедную маленькую Джулию, - хохотнула она, спрыгивая к Мэтту. Тот сразу схватил девушку за тонкое запястье и потянул подальше от толпы. Джулия еле поспевала за его широкими шагами.       - Эй, помедленнее, верзила!       Мэтт на это только сжал зубы. Склад инвентаря около туалета. Прекрасно! Тут-то и произойдет жестокое убийство болтливой девчонки. От такой мысли Джулия похолодела. И когда парень впечатал ее стену и придавил ее своим весом, в теории убийства девушка уже не сомневалась. Тошнотворный страх подступил к горлу.       - Ты что творишь?! Идиотка! Кто просил тебя?!       - Что, убьешь меня теперь? Расчленишь хотя бы перед тем, как есть? Или целиком? Не знаю, как вам, монстрам, больше нравится.       - Зачем. Ты. Сказала. Этим?!       - Народ вправе знать, с кем они учатся. - Гусиная кожа покрыла Джулию с ног до головы,но чтобы не показать страха она еще выше подняла голову. Главное - не потерять дар речи в самый нужный момент.       - Не строй из себя гордячку. Я вижу, что ты меня боишься. Я спрашиваю: зачем надо было это выносить за пределы личного конфликта.       - О, Чудище, знаешь, ты меня недооцениваешь, - Джулия усмехнулась. Ну давай! Сейчас! - Я заключаю с тобой договор.       - Что? - Мэтт непонимающе смотрел девушке в глаза. Будто винтами к стене прикручивал.       - Я включу другую запись. Не ту, где ты орешь на меня. Пусть считают меня ненормальной, мне все равно.       - И что же я даю взамен?       - Ты рассказываешь мне все о этих твоих монстрах. Учишь охоте. Рассказываешь про себя. Договорились? - Чудище смерил Джулию холодным, уничтожающим взглядом. "Сейчас он съест меня, и не будет больше Джулии Флорнет, Липучки, доболтавшейся до смерти."       Но Мэтт только злобно скрипнул зубами.       - Это не договор, это шантаж.       - Мне больше нравится "договор".       - Хорошо, договорились.       - Ну и славно. А теперь... - На половине фразы Джулия замолкла. Чудище, замерев, рассматривал ее лицо. Завороженно, затаив горячее дыхание.       Странная красота для странного человека. Линии, черты, цвета казались такими притягательными. А искусанные губы будто напрашивались на поцелуй. Синева глаз манила, словно море в жаркий день. Мэтт сходил с ума. Что с ним такое?!       - Чудище! Может, ты выпустишь меня уже?!        Мэтт отпрянул от нее, как от огня. Маленькая комнатка сделалась еще меньше. Стены с облупившейся краской будто сжимались вокруг. А силуэты швабр походили на худых растрепанных ведьм, склонившихся на своей жертвой. Джулия шутливо поклонилась Мэтту и, подмигнув, вышла из темноты на свет, туда, где уже ожидала любопытная толпа.       Только когда Джулия с позором ушла с парапета под смех и улюлюканье толпы, Мэтт смог утихомирить бешено бьющиеся сердце. Тяжесть страха разоблачения свалилась с плеч. Джулия же, как ни в чем не бывало, проходила мимо, весело подмигивая. Договор. Тяжелое бремя. Договор, заключенный в темноте склада, пропахшего общественным туалетом. Мэтт устало прикрыл глаза. То адское влечение. Что это? Джулия тоже монстр? Нет, обычный человек, только зацикленный на мистике. Что же это было такое? Кто она такая, если не просто липучка и надоедливая наглая девчонка?       Сегодняшняя ночь пройдет для Мэтта за учебниками в попытках разгадать тайну Джулии Флорент. Но что же делать, если и тайны то никакой нет?