Старинные часы еще идут...

Снейп проснулся рано. Не то чтобы ему и правда хотелось вставать в четыре часа утра, просто холод был действительно ужасный. Дрова давно прогорели и не давали никакого тепла. А мантия… А что мантия? Никакими магическими свойствами она не обладала: так, обычный кусок ткани. Северус осторожно поднялся. Грейнджер спала. «Что ж, если Портал откроют… ничего страшного не произойдет, если я с ней не попрощаюсь». Пройдя на кухню, Северус встал возле стола, прикрыл глаза, обхватил рукой подоконник на случай, если его организм опять выкинет что-то наподобие вчерашнего обморока, и проговорил заклинание. И опять ничего. Ни малейшего признака открытия Портала. Ни малейшей надежды на возвращение обратно. Снейп опустился на табуретку. «Что ж, всё относительно. Хотел поскорее избавиться от работы на авроров – пожалуйста. Застрял в этой убогой стране, в этом убогом времени, с этой убогой Гермионой Грейнджер». Снейп надел мантию, открыл дверь и вышел из дома. Он шел прямо по протоптанной дороге, не думая о том, куда он идет и зачем ему вообще куда-то идти. Дома, стоящие по краям этой дороги, были похожи как две капли воды. Ничего примечательного. Ничего, что заставило бы Северуса остановиться и с удивлением посмотреть на какую-либо деревянную постройку. Всё серо. Всё уныло. Всё по-зимнему. Совсем некстати ему вспомнился Лондон с его постоянными дождями и туманами, с его постоянной толпой на улицах, с его Косым и Лютым переулками, с его маленькими пабами, с его огненным виски… Пожалуй, единственное, что хотел сейчас Снейп, – это именно виски. Напиться, забыться и валяться на кровати. Чтобы перед глазами всплывали картины прошлого и он своим измененным алкоголем сознанием менял это прошлое… Эванс оставалась живой. Поттер… Джеймс Поттер тоже оставался живым. Но жил где-то в Африке вместе со слонами. Но виски не было. И надежды на то, что это виски у него появится, Северус не имел. Его ноги автоматически делали шаги, увлекая его все дальше от дома Гермионы. Снейп мог бы идти так бесконечно, если бы не одно «но»: ужасный мороз. Ни один нормальный человек (точнее, ни один русский человек) не выйдет на улицу в такой мороз без шапки, шубы и валенок. Нет, исключения, конечно, есть, но в основной своей массе – не выйдут. Но Северус был англичанином, и ему было неизвестно обо всех прелестях зимы в России. Поэтому, когда его уши приобрели ярко красный цвет, а пальцы перестали сгибаться, он все-таки решил повернуть обратно. - Доброе утро, англичанин! Снейп повернул голову в ту сторону, откуда шел звук. Это был вчерашний знакомый Грейнджер. Северусу ничего не оставалось делать, кроме как слегка кивнуть головой и медленно пойти дальше. - Гермиона научит русскому, не сомневайся! Снейп чувствовал себя не в своей тарелке. Какой-то небритый мужлан кричит ему что-то вслед… Поди разбери еще что. «Может, он меня оскорбляет? А я вот так просто иду дальше…» Но эти мысли занимали его ровно до того момента, пока он не встал перед дверью ведущей в тот дом, где жила Гермиона. Зайти сам он не мог. Нужно было постучать. А как раз стучать в дверь Северусу не хотелось. Нет, он и не думал о том, что своим стуком он может разбудить Гермиону. Отнюдь. Пожалуй, он даже хотел, чтобы Грейнджер проснулась именно от стука костяшек его пальцев по двери. Его остановил страх, появившийся внезапно в его душе и распространивший свои щупальца по всему телу. Снейп боялся, что, зайдя в этот дом, он окончательно потеряет надежду на возвращение обратно в свое время, что он станет кем-то наподобие Грейнджер с ее вечным желанием кого-то спасать и с ее вечным самобичеванием. - Кого-то ждете, профессор? Снейп вздрогнул от неожиданности. Двойной агент вздрогнул от девчачьего голоска. - Нет, мисс Грейнджер. У меня утренняя прогулка. - Возле двери? - Позвольте спросить, что вы делаете во дворе в такое раннее время, мисс Грейнджер? - Вы, правда, хотите знать, что я делаю? Северус слегка наклонил голову. Гермиона звонко засмеялась, сделала пару шагов назад, подняла голову так, что ее глаза смотрели на голубое небо с белыми пушистыми облаками, открыла рот и пыталась поймать снежинки. - Довольно, мисс Грейнджер. Иначе мое мнение о вашем бесценном уме изменится окончательно и бесповоротно. Гермиона, продолжая улыбаться, все-таки прекратила свое увлекательное занятие и подошла к двери, теребя в руках ключи. Поднимаясь по ступенькам, Грейнджер не заметила тоненькой корочки льда, покрывавшей их, поэтому первый же шаг привел к тому, что Гермиона начала падать. Было бы странно, если бы Снейп не подхватил ее... Собственно, это он и сделал и тем самым предотвратил встречу Гермиониного носа с обледенелой деревянной ступенькой. - Спасибо. - Всегда, пожалуйста. То ли наконец-то на Гермиону начал действовать мороз, то ли тому были иные причины, но щеки Грейнджер покраснели, и Снейп не мог этого не заметить. Однако он промолчал. - Дрова надо наколоть. - Дрова?! - Ну, не я же буду это делать. - Это буду делать я, мисс Грейнджер?! - Раз вы остаетесь, и я так полагаю, собираетесь жить в моем доме, вы должны принимать участие в… - Я никому ничего не должен, мисс Грейнджер! Пока Гермиона думала о том, какую бы реплику сказать, чтобы заставить Снейпа все-таки наколоть дрова, к дому подошел Женя. - Смотрю, у вас здесь весело. - Веселее не бывает, Жень. Наколешь дрова? - Ха. Англичанин твой не умеет? Или не хочет? – проговорил, давясь смехом Евгений. - Во-первых, он не мой. - А во-вторых? - А во-вторых, если не хочешь мне помогать, то и не надо. Гермиона развернулась, зашла в прихожую и захлопнула дверь, оставив двух мужчин во дворе. Вот только один был в теплой одежде, а второй стоял в тоненькой мантии. - Не обращай внимания. С ней так часто бывает. Ну, перемены настроения. Снейп силился понять, что ему бормочет Евгений. - Иди сюда, буду учить. Женя жестом пригласил Северуса идти за собой на задний двор. Снейп повиновался, потому что ничего лучше не смог придумать. Просто так стоять на холоде и ждать, пока Грейнджер соизволит впустить его в дом, бывшего преподавателя зельеварения не устраивало. - Смотри, как я беру топор. Именно так обхватывай. Потом замахиваешься, и… Хрясь. Деревяшка раскололась на две части. - Сегодня так уж и быть я наколю. Но в следующий раз ты, понял? - Да. Первое слово, сказанное Снейпом по-русски. - Вот и отлично. Когда дрова были наколоты, и Северус, и Евгений вновь подошли к двери. Гермиона открыла не сразу после стука. - Хватит обижаться, а? Твой вон слово по-русски выучил. Гермиона удивленно взглянула на Снейпа. - Поздравляю, профессор. Второй день в России, а уже слово выучили. - Не такой уж я тупой, мисс Грейнджер, как вы могли подумать. Девушка хмыкнула. - Проходи, Женя. Чего замялся на пороге? - Я… Гермион, я в партизаны решил податься. - Ты? В партизаны? - Да. Я там больше пользы принесу. - Больше пользы ты принесешь здесь! Магов и так – раз, два и обчелся! - Мион, я решил. Тебе сообщаю об этом первой. - Ну, спасибо за оказанное доверие. Девушка выбежала из прихожей. В своей комнате Гермиона упала на кровать и судорожно сжимала пальцами одеяло. Она не плакала. Но что-то внутри нее оборвалось. Как в тот момент, когда она узнала о том, что Снейпа ждет поцелуй дементора (именно благодаря ее усилиям этого поцелуя не произошло, о чем Северус и не догадывался). Женя вышел. Северус остался. - Мисс Грейнджер… - Уйдите! - Но… - Уйдите! Нет, Северус Снейп, определенно, ничего не понимал в женщинах… Иначе он бы не вышел из спальни Гермионы и не пил бы чай на кухне, пока Грейнджер, кусая подушку, пыталась заглушить свои всхлипы от рыдания, которое все же случилось.