***
Я пролежала в госпитале около месяца из-за серьёзных ожогов. Моя мать умерла за несколько дней до моей выписки. Врачи не сказали мне, от чего, и это не может быть из-за ожогов, потому что она почти не попадала в огонь. Скорее всего, от сердечного приступа. Мне хотелось плакать, но боль была настолько сильной, что я не могла. Казалось, что было невозможно избавиться от этой боли. Я скучала по прекрасному спокойному голосу Ронни, по её игривости, улыбке, глазам, я скучала по Ронни. Я скучала по добрым рассказам отца, которые он писал только для нас с сестрой, по его смеху, по тому, как он поднимал меня и кружил каждый раз, как встречал после долгой разлуки, по его объятиям. Я скучала по папе. Я скучала по еде, приготовленной мамой, по тому,как она жмурилась, когда улыбалась или смеялась, по её советам, по её словам, полным любви, по тому, как она заплетала мне косички, я скучала по маме. Я скучала по моей семье. Но её больше не было. И эти люди жили лишь в моих воспоминаниях.***
- Я знаю, что все произошло очень быстро, но через несколько дней, когда ты выпишешься, тебя возьмут в приёмную семью. Я не хотела поднимать на нее глаза. Я не отвечала и не выдавала своих эмоций. Моё лицо было обожжено так же сильно, как руки и ноги. Я была некрасивой. Ужасной. Отвратительной. Я не хотела, чтобы кто-нибудь видел меня. Я хотела только вернуть свою семью. Ни больше, ни меньше. - Мелоди, пожалуйста, то, что случилось с твоей семьёй - ужасно, я знаю, но... - Как, чёрт возьми, вы можете знать?! Разве вы теряли всю свою семью на пожаре? Разве вы пытались спасти их, а потом находили мёртвыми? Я так не думаю! Поэтому не говорите "я знаю", если не знаете! Мне было всего тринадцать, но это меня не волновало. Моих родителей рядом нет, некому поставить меня на место и поучать о том, как себя вести, так почему меня должно что-либо волновать? Они были единственными, к кому я прислушивалась. Они были единственными, кто выводил меня на верный путь, а не какими-то пустышками, которых заставили работать с детьми. Девушка была удивлена моей внезапной вспышкой, но мне было плевать. Я не собиралась перед ней извиняться. - Извини, - прошептала она. - Я только хотела найти для тебя дом, где тебе будет хорошо. Она поднялась и ушла, закрыв за собой дверь. А я заплакала. И плакала. И плакала. Мне было плевать на мои ожоги. Я плакала.Два месяца спустя.
Мои ожоги превратились в шрамы, по крайней мере, большинство из них. Мисс Райли - та, на которую я накричала - сказала, что я пойду на собеседование к семье, которая хочет меня удочерить. Прекрасно...POV Гарри
Наступил день, когда мы должны были встретиться с Мелоди Мари Томас. Ей 13 лет и она потеряла свою семью из-за несчастного случая. Слушая её историю, мы с ребятами вошли в положение девочки. Мы хотели помочь ей выздороветь. Мечтали остановить её слёзы и слышать, как она смеется над проделками Луи. Мы хотели снова дать ей почувствовать себя дома. Даже если это займёт месяцы. Или годы. И у нас был план. У нас уже была комната, обставленная, как спальня для девочки-подростка. Милая комнатка, для дизайна которой пришлось нанимать несколько человек и тратить кучу времени. Если честно, я даже немного ревновал. Несмотря на то, что иногда я кажусь непробиваемым. Мама всегда говорила, что я глубоко в моем подсознании я гламурная блондинка.POV Мелоди
Я надела мешковатые штаны и широкую серую футболку. Хотелось спрятать моё ужасное тело и лицо. Я не хотела, чтобы они меня видели. Миссис Райли настаивала, чтобы я надела то, что она приготовила для меня, - яркий комбинезон и футболку с бабочками и всякой другой милой ерундой - но я отказалась. "Или я ношу то, что хочу, или не иду на встречу с ними". Она была побеждена. Теперь я всегда поступала так, как хотела. - Они здесь! Пожалуйста, будь милой. Я закатила глаза. - Буду стараться, как могу. Естественно это было ложью.***
В комнату вошли пятеро парней, а за ними... Саймон Коуэлл? Вот это поворот. - Мальчики, это Мелоди. Мелоди, это Гарри, Найл, Лиам, Зейн и Луи. И Саймон. Райли перечислила всех по очереди, тыкая в каждого пальцем. Я волновалась, но опустила голову, чтобы они не могли видеть моего лица. - Чего ты прячешься, милая? - один из них - кажется, это был Луи - опустился на колени, чтобы быть одного со мной роста. - Я ужасна, - пробормотала я, закусив щеку изнутри, чтобы не расплакаться прямо перед ними. У него заблестели глаза. Чего он плачет? Если что-то не так, я уйду. - Посмотри на меня. Я не успела сделать это сама: он приподнял меня за подбородок. - Ты прекрасная. Ты очень милая девочка тринадцати лет. Ты напоминаешь мне одну из моих сестёр, Лотти, - сказал он тихо. Чтобы не встречаться с его пристальным взглядом, я закрыла глаза. - Открой глаза, Мелоди. Ну пожалуйста. Не знаю почему, но его слова звучали так спокойно и тепло, что я послушалась. - Ух ты, таких чудесных тёмно-зелёных глаз я еще не видел! - он выпучил глаза и шумно выдохнул. Я слегка улыбнулась. - Вот та улыбка, которую я ждал! Я хихикнула. - А вот и тот смех! Я заметила, что мальчики на заднем плане зашевелились. - Я не думаю, что нам потребуется собеседование. Мы удочеряем её, - сказал кучерявый. Саймон согласно кивнул головой. - Нам нужны ваши подписи, чтобы получить разрешение, а еще вся информация о вас и некоторые документы, я их перечисляла, когда мы созванивались. Пожалуйста, спуститесь в мой офис. - Можно, я останусь с ней? Ребята знают всё обо мне, я хочу остаться с Мелоди,- спросил Луи, мягко опустив руку на моё плечо. - Конечно. Луи поднялся, потянувшись к моей руке. Когда я отпрянула, он медленно убрал свою. Слишком быстро. И он это понял. Он уселся в зале ожидания и стал рассказывать о себе разную чепуху. Кстати, между слов я уловила, что первые пару месяцев меня будет посещать детский психолог, потому что я "ребенок, получивший травму, неизгладимым шрамом отпечатавшуюся на моей душе". Глядя, как Луи изображает мисс Райли, говоря это, я мечтала о том, как дам этому психологу от ворот поворот, и настроение потихоньку улучшалось. Хотя в душе мне еще хотелось лягаться, как пони, отбрасывая всех от себя на тысячи километров, а потом скомкаться в точку размером со иголочное ушко и никого не подпускать. Желание отторгнуть все, что исходило со стороны старших, было присуще мне в период подросткового максимализма. Особенно в тот период.***
По дороге домой один вопрос не давал мне покоя. И я собиралась его задать. - Вы что, собираетесь меня изнасиловать? - спросила я как могла мягко. Все пятеро почти синхронно развернулись, и их челюсти повстречались с полом. - С чего это ты взяла? - спросил Найл, расширив глаза до пределов блюдец с голубой каемочкой. - Ну, просто вы - кучка подростков... - Нет, мы не собираемся ничего такого делать! - сказали Лиам и Найл в один голос. - Окей... Но я не спущу с вас глаз, - я неловко улыбнулась, желая замять ситуацию. Саймон остановился перед большим высоким домом. Он выглядел добрым и в то же время устрашающим. Как Санта. - Я могу немного поболтать с Мелоди, пока вы войдёте? - Спросил он. Я сглотнула. - Конечно, - ответил Лиам, вопросительно посмотрев на меня. Я кивнула, показывая, что всё хорошо. Он взял мои вещи, но их хватило только на него одного. Не особо много у меня было вещей. Огонь превратил почти всё, что у меня было, в пепел. Я выпрыгнула из машины, капюшон закрывал моё лицо. Саймон осмотрел меня сквозь него, глядя с другой стороны машины. - Они хорошие ребята. И совсем еще дети. Я уверен, ты не соскучишься. Почему ты задала тот вопрос по дороге? Я сосредоточила всё своё внимание на носках ботинок. - Просто странно. Обычно удочеряют старики или люди, которые не могут иметь своих детей. Но не подростки из музыкальных групп. - По дороге они рассказали мне о своем творчестве. Удивительно, что я о них не знала, хотя - село такое село. - Они не только группа. Они помогают многим благотворительным организациям, потому что это их выбор. Не потому, что их заставляют. Можно сказать, на них очень сильно действуют такие случаи. Недавно они посетили детскую больницу в Африке, и для них это было очень тяжело. Тяжело до слёз. Они любят детей и никогда не причинят им боль. Они молодцы, хотя порой, пожалуй, немного безответственные, так что еще неизвестно, кто за кем будет присматривать. - Я слегка улыбнулась. - Пожалуйста, не бойся их, - Саймон мягко обнял меня за плечи. - Ладно.***
- Вот и твоя комната! - провозгласил Луи, открывая дверь. Там было темно и пыльно. Он нахмурился. - Упс, не то, это подвал. Я выдавила улыбку. - Твоя комната на другом этаже. Я вечно их путаю. Постарайся не потеряться. Мы однажды несколько дней не могли найти Найла, а потом оказалось, что он прятался на чердаке, заныкав всю нашу еду и пересматривая серии "Полного дома". Моё лицо покраснело от смеха. - Я знаю, что ты пытаешься не смеяться, - сказал Луи. Я, не выдержав, захохотала, как и он.***
- Вот и твоя комната! Готова? Я кивнула, и он распахнул дверь. И разинула рот. Моему взору предстала чудесная светлая комната. Она была размером с гостиную моего старого дома и уж точно не сравнима с той детской, в которой мы с Ронни жили вместе. В глаза бросилась огромная кровать с фигурным изголовьем белого цвета из какого-то сплава. Она была аккуратно застелена бледно-голубым покрывалом и на ней пухлыми рядами лежало не менее дюжины декоративных подушек разнообразных форм и расцветок. Над кроватью в золотой рамке и под стеклом висел голубой плакат с надписью "Keep Calm and Believe in Yourself" (сохраняй спокойствие и верь в себя). Стены были белоснежными, на одной из них висела пара плакатов с мальчиками и несколько пустых полок всех цветов радуги, а остальное пространство заполняло большое распахнутое окно. Другую, словно плющ, увила гирлянда цветных фонариков, которые обычно вешают на новогоднюю ёлку. Она казалась пустоватой, и я решила, что туда неплохо было бы повесить какие-нибудь фотографии, но тут даже вспомнила, что у меня нет никаких, которые бы не заставили меня плакать от нахлынувших воспоминаний. С трудом удерживая уголки губ приподнятыми, я спросила, указав на белую, как и стены, дверь: - А там что? - Твоя ванная, конечно, - Луи одарил меня улыбкой, загордившись от огоньков восторга в моих глазах. - А еще мы завтра пойдем по магазинам, чтобы пана купить тебе всякой всячины. Девушки ведь любят безделушки, верно? - я пихнула его локтем в бок, фыркнув и переведя взгляд на комнату. Она казалась такой новой, свежей и в то же время такой уютной и родной, словно я живу здесь с рождения. - Нравится? - Спасибо большое, я даже не мечтала о таком. Тут очень мило и вообще... - Я рад, что тебе понравилось, хотя по-другому и не могло быть, ведь я же сам помогал составлять план и выбирал подушки и... - Я закатила глаза, подавляя улыбку и шумно вздыхая. Луи не переставал улыбаться, радуясь, что нашел способ заставить и меня не унывать. Держу пари, фанатки обожают его с его напускным самолюбием и уверенностью. - А что касается сегодняшнего вечера, как насчёт суши и какого-нибудь фильма? Я кивнула, задаваясь вопросом о том, как буду есть эти "суши". В моей деревне я только слышала об этом, не то что пробовать. - Звучит отлично! Спасибо вам. Он взъерошил мои волосы. - Если тебе понадобится кто-то из нас, наши комнаты на этом этаже. Но Найл, скорее всего, будет в кухне. Я улыбнулась. - Хорошо, спасибо. Он помахал, прежде чем закрыть за собой дверь. Я тоже махнула рукой и плюхнулась на кровать, ощутив под собой целых два матраса. Теперь я наконец смогла ненадолго закрыть глаза.