***
Сэм и Дин уехали. Понемногу Гермиона стала ходить не только в ванную комнату. В этот день она решила спуститься вниз, к библиотеке и камину. За это время к ней приходил только Бобби, с ним девушка уже успела подружиться. Он немолод и носит кепку, его голос низок, старый охотник постоянно ворчит, но очень любит братьев и относится к ним как строгий, но снисходительный отец. Сингер напоминает девушке ее отца, но она старается об этом не думать. Они обсуждают погоду за окном, книги и волшебный мир, и с ним разговоры о магах не приносят боли. Кастиэль не показывается, именно сейчас Гермиону это не удивляет, но она не готова поверить, что он просто ревнует. Она одевается, с трудом натягивая на себя джинсы и безрукавку. Поверх – коротенькая кофточка с пуговицей на спине, до нее дотянуться девушка не может. У нее по-прежнему болят руки. Бобби уже привычно стучит в дверь, и она позволяет ему войти. Но на пороге не старый охотник. Он стоит, рассматривая ее так привычно, но от этого холодеет сердце. Изменился, похудел, чуть осунулся, но глаза такие же – синие и печальные. - Привет. - Ты выглядишь больной. - Спасибо за комплимент, - говорит уязвленная Гермиона и снова пытается дотянуться до застежки на спине, но не может. Руки болят зверски. Она вскрикивает, чувствуя боль в локте и обиженно смотрит на Кастиэля, который только-только решил заявиться. Ей почему-то наплевать на его чувство вины, Гермиона слишком устала оправдывать бывшего ангела. Внезапно он оказывается рядом с ней и неожиданно мягко берет за локоть, заставляя опустить руку. Она еще больше уязвлена, ей нестерпимо видеть его почти нежность, уж лучше бы кричал и винил ее, хотя Грейнджер сама не понимает, в чем можно обвинить. - Не нужно, я сама справлюсь. Он качает головой и отвечает всего одним словом: - Нет. Кастиэль заходит за ее спину, поправляет кофту и мягко застегивает застежку, над которой она билась. Гермиона тяжело дышит, ей сладко и больно от того, что бывший ангел стоит за ней, касается ее тела, пусть и через ткань. Он справляется с застежкой быстро, слишком быстро. Грейнджер поворачивается к нему и смотрит прямо в глаза. - Ты ни в чем не виноват, - Кастиэль качает головой и смотрит на нее уже не так печально, не так умиротворенно. Больше всего его взгляд похож на тот, которым он обжег ее после того, как увидел поцелуй Сэма. Только в нем нет мнимой ревности, которую увидел Винчестер. Бывший ангел стоит слишком близко, но Гермиона не хочет отходить. - Ты не виноват, не смей винить себя, - упрямо повторяет бывшая гриффиндорка, которая не терпит никакой несправедливости. Вместе ответа он касается огромного багряно-зеленого синяка на ее ключице. Его пальцы холодные. Он аккуратно проводит по нему, стараясь не причинить боль, а затем касается ее шеи, там еще один синяк, их никак не прикрыть. Кас никогда не позволял подобного. Она тяжело дышит, но не в силах отойти, прервать столь желанный момент почти единения. Что, Мерлин задери, происходит? А потом она, ничуть не смущаясь, касается его щеки. Он опускает руку, давая ей провести ладонью по его колючей от щетины коже. Словно разом наваливается вся та боль и страх, что Гермиона испытала после своего воскрешения. Кастиэль не отстраняется, не стряхивает ее руку, просто смотрим ей в глаза, а потом находит ее руку. Другую руку. Пальцы сплетаются. Его вторая рука так же холодна, как и первая. Кажется, никто не осознает, что здесь происходит. Гермиона краснеет, понимая, что они делают. Она отрывает свою руку от его щеки, видя в его глазах уже столь знакомое разочарование. Только девушка знает, что эти прикосновения не значат для него того, что они есть для нее. Она не вырывает второй своей руки из его, но говорит: - Нам нужно спуститься к обеду, думаю, Бобби будет недоволен, если мы пропустим прием пищи. Он кивает. Они спускаются в гостиную, не размыкая рук.***
На улице очень холодно, а мороз щиплет щеки. Ветер треплет ее волосы и бросает в лицо. Гермиона поправляет длинную куртку, слишком большую для нее, ее одолжил Бобби, откопав в одном из своих завалов. Ей радостно, ведь впервые за много дней она может прогуляться на улице. И совершенно не важно, что ноги уже онемели, что ей совершенно нечего делать. Остается лишь стоять посреди двора, вглядываясь в закрытое тучами небо и смотреть, смотреть, не отрываясь ни на минуту. До чего же красиво… Почему, чтоб понять это, необходимо хоть один раз на пару минут умереть? Кастиэль сидит на крыльце и бездумно листает книгу. Она понимает, что его совсем не радует такая жизнь, тихая и спокойная, знает, что бывший ангел с удовольствием бы занялся каким-нибудь делом. Например, отправился бы выискивать призраков, но что-то мешает ему поехать с Дином и Сэмом. Может быть, он не хочет оставлять ее или до сих пор держит обиду на них. Гермиона смотрит на его лицо, он сосредоточенно вглядывается в пожелтевшие страницы. Грейнджер пытается сказать себе, что нельзя испытывать тех чувств, что она ощущает сейчас. Как сложно себе доказать то, во что не хочешь верить. То, что нравится, - всего лишь сосуд, мужчина, телом которого завладело небесное создание. Но Гермиона понимает, что обманывает саму себя, дело не во внешности Кастиэля. Не в теле, которое он использует. Дело в нем самом. В его взгляде. Отваге, поведении, словах. Именно его душа привлекает ее, хотя стоит задуматься: имеют ли ангелы душу? И кто теперь Кастиэль на самом деле? Всего лишь человек? Но не может быть просто человеком. Она смотрит на него, пытаясь доказать себе, что это все неправильно и почти аморально. Можно скучать по Рону и Гарри, можно испытывать симпатию к Сэму и ровно относиться к Дину, но просто нельзя допускать, чтоб в сердце появились какие-то чувства к другу, который когда-то был ангелом. Он, несомненно, им станет снова, и что тогда она будет делать? Ничего хорошего ей не светит. Можно стать охотницей и провести свою жизнь подобно Винчестерам: убивать нечисть, изгонять демонов и воевать с ангелами, которые строят планы мирового господства. Можно однажды умереть в бою, оставив о себе память, положить свою жизнь на алтарь борьбы добра со злом. Она не испытывает ужаса при мысли о такой жизни. Просто одно зло сменило другое, гораздо ужаснее, а она получила взамен палочки кочергу и пистолет, с которым ее аккуратно учит управляться Бобби. Гермиона понимает, что рано или поздно она должна будет уехать. Лучше рано, чтоб Кастиэль не сидел и не думал о том, что не может покинуть ее из чувства вины. Нет ничего хуже чувства вины. Она смотрит на его печальное лицо. Нет сил вглядываться в глаза, думая о том, что вредишь единственному существу в этом мире, к которому испытывала подобные чувства. Детской и глупой кажется привязанность к Рону. Все намного сложнее, и не понять, где привычка, а где действительная привязанность. Она не в силах больше думать об этих глупостях. Гермиона с трудом наклоняется, лепит снежок из вязкого снега и бросает его в Кастиэля. Снежок не долетает до него и падает в нескольких футах. Он отрывается от книги и недоуменно смотрит на Гермиону, которая лепит второй снежок и заливается хохотом. Бывший ангел несколько секунд глядит на нее, а потом его губ касается легкая улыбка. Кас так редко улыбается... - Эй, хватит читать, скучно на тебя смотреть! – она подходит к нему и тянет за руку, бросая снежок на землю. Он недоуменно откладывает книгу в сторону, поднимается, держа ее за руку: - Но ты ведь сама любишь книги! - Люблю. Но бывают моменты, когда нужно их откладывать в сторону. Гермиона не верит, что она говорит это. Это не она заливается ярким румянцем и смеется, смотря, как Кастиэль нелепо лепит свой снежок. Ей не хватает возможности просто подурачиться. Девушка морщится от боли, когда случайно тянет мышцу в спине, которая по-прежнему ноет. Он смотрит на нее с беспокойством, которое Гермиона не может вынести. Грейнджер снова кидает в него снежок, и скоро вся площадка перед домом наполняется смехом этих двоих. Бобби поднимается из-за своего стола, где сидит, листая книги о оборотнях. Он подходит к окну, глядя, как Кастиэль нагибается к земле, отряхиваясь от снега, а Гермиона смотрит на него и хохочет. Оба осунулись и похудели, но выглядят очень счастливыми. Дин никогда этого не признает, но Кастиэлю повезло, что он встретил однажды Гермиону.***
Через несколько дней Сэму и Дину оказывается нужным присутствие Кастиэля. Они нашли какую-то древнюю рухлядь с надписями на непонятном им языке, и бывший ангел должен доехать до не слишком отдаленного городка, чтоб помочь им перевести ее. Гермиона не противится его отъезду, она пытается доказать самой себе, что это к лучшему, но вместе с тем сердце разрывается от беспокойства за него. Зная немного о обоих Винчестерах, кто угодно забеспокоится... Она читает книги, сидя в гостиной, потому что последнюю ночь не смогла спать из-за непрекращающихся болей. Она не хочет этого говорить, но понимает, что уничтожение заслонки не прошло для нее бесследно. Ее воскресили, но остается то, что причиняет ей боль. Бобби копается где-то на улице, Гермиона же увлеченно листает страницы старинной книги, посвященной вампирам. Оказывается, она и половины не знала об этих милых тварях. Библиотека Бобби открыла перед ней целый мир. Вдруг посреди гостиной раздается хлопок. Гермиона вскакивает, бросается к камину, хватаясь за кочергу, понимая всю бесполезность своего поступка. Перед ней, растерянно оглядываясь, стоят Гарри и Рон.