Стальное сердце

7:30. Небо, почти полностью затянутое густыми массами туч, уже осветили первые солнечные лучи. Бледно-жёлтые, они окрашивали краешек небосклона у горизонта, живописно размывая тусклый серо-голубой цвет полосами оранжевого и розового. Мэллори стояла на балконе, облокотившись на металлические перила, и завороженно смотрела вдаль, любуясь тем, как природа-художница умело смешивала краски на небесном холсте, создавая дивные переливы. Девушка встречала утро, не спав прошлую ночь. Её чёрные волосы были собраны в небрежный пучок, тонкие прядки, выпадая из причёски, падали на бледное лицо, отражающее отпечатки бессонной ночи. Угольные глаза сверкали, но не от счастья. Дымящаяся сигарета в её хрупкой, изящной руке уже почти дотлела, тонкая струйка табачного дыма взмывала вверх и, превращаясь в размытое облако, растворялась в воздухе. Дурная привычка - искать успокоение в курении. - Вроде хороший день, а на душе так паршиво... - почти неслышно протянула Мэлл, едва шевеля губами. Девушка громко вздохнула. Уставшая и одинокая, сейчас она была беспомощной и как никогда нуждалась в поддержке. Но теперь поддержку она могла найти только в себе. Она поняла, что теперь может верить только себе и рассчитывать может только на себя. Ночью у Мэллори было время о многом подумать, многое решить. Она твёрдо решила изменить свою жизнь. А начать нужно с малого: всего-то вычеркнуть из жизни эти несколько месяцев учёбы в Свит Аморис. Всего-то? То, что день не такой уж и хороший, Мэллори Картер смогла убедиться, когда насквозь промокла под ливнем, начавшемся как раз тогда, когда девушка вышла из дому. В тот момент она пожалела, что Альма сейчас в отъезде и до школы придётся добираться самостоятельно. Ледяные капли безжалостно били по лицу, забирались за шиворот, заставляя тело дрожать от холода. Дождь, словно вечный спутник её грусти, всегда лил тогда, когда Мэлл было особенно плохо. Замывая раны, он плакал вместо неё. У него это лучше получалось. Минут через двадцать Мэллори уже была в школе, отмечая про себя, что неплохо бы начать копить на собственный автомобиль, ибо общественный транспорт - это настоящий ад. Или даже хуже. - Здравствуй. - раздался чей-то негромкий голос за спиной. Девушка резко обернулась, прямо перед её лицом тут же возникла чья-то широкая грудь в тёмно-зелёном пиджаке, украшенном двумя рядами серебристых пуговиц. Обладатель пиджака был гораздо выше Мэлл, поэтому девушке пришлось поднять голову, чтобы его разглядеть. На неё неотрывно смотрела пара разноцветных глаз. - Ты? - Мэллори брезгливо скривилась, узнав в парне Лизандра, и, сделав шаг назад, демонстративно отдалилась от него. - Я. - спокойно ответил парень, продолжая всё так же пристально сверху смотреть на низкорослую девушку. - Чего тебе? - Я поговорить хотел. Брови Мэлл поползли вверх. Девушка ухмыльнулась: "Надо же, и хватает наглости...". - Поговори с кем-нибудь другим. - холодно бросила Мэллори и, пробуравив Лизандра злобным взглядом, уже собралась уходить. - Постой! - светловолосый парень положил руку на угловатое девичье плечо, заставляя девушку остановиться. Мэлл с презрением откинула руку Лизандра со своего плеча и так скривила губы, словно от этого прикосновения её вот-вот стошнит. - Мэлл, что с тобой? - юноша нахмурился и непонимающе взглянул на раздражённую девушку. - Со мной? Со мной всё хорошо. Спасибо, что поинтересовался. - сквозь зубы процедила Мэллори и сощурила глаза, от чего они стали казать ещё более чёрными, чем есть на самом деле. - Кастиэль сказал мне, что с тобой творится что-то непонятное... - Я не хочу даже слышать это имя, ясно? Впрочем, как и твоё. - Но что мы сделали? - лицо Лизандра, как и обычно, сохраняло спокойствие, хотя в его взгляде чётко просматривалось искреннее удивление. - Да хватит уже! Я всё знаю про ваш спор! - выкрикнула Мэлл, её губы вдруг задрожали, глаза предательски наполнились слезами, но девушка была готова скорее себя убить, чем заплакать. - Какой ещё спор? - Лизандр потупил взгляд, он даже не повёл бровью и не дрогнул от известия, что Мэллори стало всё известно. - Хоть в чём-то Кастиэль был прав: с памятью у тебя и правда хреново! - Но я... - Отвали! Оба от меня просто отвалите! Мэллори быстро развернулась и поспешила скрыться в толпе учеников. Её одолевали невероятный гнев и ненависть. Она никак не могла понять, как можно так умело врать и так искусно делать вид ни в чём неповинной овечки? Если бы не запись, где чётко слышны голоса Кастиэля и Лизандра, она, пожалуй, купилась бы на актёрскую игру парней. Войдя в класс, Мэлл первым делом посмотрела в конец кабинета, туда, где всё это время находилось её место. Парта была свободной, как ни странно. Мэллори медленно перевела взгляд левее, на парту, где раньше сидел Кастиэль, и тут же столкнулась с парой серых глаз. Парень, ни сколько не смущаясь, продолжал пристально смотреть на девушку, даже когда стало ясно, что она это заметила. Буравя её взглядом, он словно бросал ей вызов, не желая первым отводить глаза в сторону. Этот взгляд крепко держал Мэлл, не давая ей сделать хоть какое-нибудь движение. Он сцепил её крепко, слишком крепко. Ей пришлось сделать огромное усилие, чтобы наконец-таки сдвинуться с места. Мэллори уверенным шагом двинулась к последней парте у окна, чувствуя, как взгляд серых глаз всё ещё не упускает её из виду. "Хоть один всё же понял, что притворяться больше не зачем. Освободил место... Боже, как благородно! - девушка презрительно хмыкнула, боковым зрением замечая, что красноволосый продолжает на неё смотреть, - Да смотри сколько влезет, придурок! Ты для меня больше не существуешь! Нет тебя!". Ненавистный взгляд сопровождал Мэллори Картер все шесть уроков. Девушке казалось, что каждый сантиметр её тела был подробно изучен. Каждая клетка кожи, каждый волос на голове, каждая ресничка - за это время можно было рассмотреть всё. Но девушка и не думала поворачиваться в сторону Кастиэля. Она с гордо поднятой головой смотрела только на доску, её взгляд целиком и полностью принадлежал учителю, хотя мыслями она была далеко за пределами кабинета. Долгожданный звонок с последнего урока оповестил, что мучения Мэлл наконец закончились. Выйдя из класса, Мэллори остановилась около двери, ожидая одну личность, с которой ей сейчас необходимо было поговорить. Ученики спешно покидали кабинет, весело махали стоящей в коридоре девушке и озвучивали свои "Пока" и "До завтра". Сердце Мэллори забилось быстрее, когда всего в нескольких сантиметрах от неё прошёл Кастиэль.. Он был так близко, что до Мэлл даже донёсся запах его парфюма, такой знакомый, такой родной... Но он не остановился и на сей раз даже не посмотрел в её сторону. Уверенной походкой он шёл в сторону выхода. Его руки, как обычно, в карманах, красно-вишнёвые пряди волос слегка "подпрыгивают" от твёрдого шага... Перед глазами Мэллори вдруг проскочила копна светлых кучерявых волос, заставляя девушку опомниться и вернуться в реальность. - Амбер, погоди! - крикнула вслед блондинке Мэлл и несколькими шагами догнала её. - А? Тебе что-то от меня нужно? - со своим обычным высокомерием спросила Амбер, смотря на Мэллори из-под полузакрытых век. - Не поверишь, но да. Не думала, что когда-нибудь обращусь к тебе с этим, но... Мне нужна твоя помощь. - Что? - изумрудные глаза блондинки округлились от удивления, - Не верю своим ушам! Ха! И ты думаешь, я соглашусь тебе помочь? - Нет. Ты сначала удовлетворишь своё любопытство и спросишь, что же мне от тебя нужно, потом спросишь, что получишь взамен и, узнав, что я тебе предлагаю, в конечном итоге согласишься мне помочь. - с невозмутимым видом разложила всё по полочкам Мэлл и, сохраняя прежнее спокойствие, принялась неотрывно наблюдать за тем, как Амбер взвешивает в уме все "за" и все "против". - И что же за помощь тебе нужна? - медленно протянула светловолосая одноклассница, подозрительно сощурив глаза. - Мне нужно, чтобы ты дала мне номер телефона Дейка. - Что?! - лицо Амбер мгновенно превратилось в яростную физиономию, девушку буквально перекривило от столь дерзкого заявления, - Ты в своём уме? Да ни за что на свете! - Не беспокойся, я не собираюсь уводить у тебя парня. Мне просто нужно кое о чём его расспросить. - Нет! Даже не надейся! - блондинка горделиво подняла голову и отвернула лицо в сторону, но уходить не стала, следовательно, ждала дальнейшего уговаривания. - Да брось, Амбер, всего-то номер телефона. Мне твой Дейк и даром не нужен, не в моём вкусе тупоголовые, озабоченные сёрферы. Мне просто нужно кое-что у него узнать. - И что же тебе нужно узнать у моего парня? - злостно процедила блондинка, выделяя особенной интонацией словосочетание "моего парня". - Я думаю, он потом тебе всё обязательно расскажет. Амбер вновь сощурила глаза и закусила нижнюю губу. Она усиленно думала, было довольно непривычно видеть её в таком состоянии. - И что мне за это будет? - наконец спросила белокурая одноклассница, ей изумрудные глаза загорелись азартом и хитростью. - А что бы ты сама за это хотела? - Боюсь, у тебя столько денег нет. - блондинка противно захихикала. - Я могу предложить тебе кое-что получше нового Айфона или сумки "Prada". - Неужели? - Амбер загорелась любопытством, она с нетерпением жаждала узнать, что же это за выгодное предложение. - Больше всего в этой школе тебе нравится то, что здесь учится Кастиэль. А больше всего не нравится, что здесь учусь я. Так? - Как ты догадалась? - насмешливо протянула Амбер и скривила губы в самодовольной улыбке. - Если меня не станет в Свит Аморис, никто не будет действовать тебе на нервы, никто не будет высмеивать тебя перед другими учениками, а главное - доступ к Кастиэлю открыт. Как тебе такая перспектива? - Ты... Ты хочешь сказать, что уйдёшь из школы, если я дам тебе номер телефона Дейка? - Амбер удивлённо уставилась на Мэллори, такого поворота она явно не ожидала. - Именно. - Мэлл утвердительно кивнула. - И ты думаешь, я на это поведусь? - Я даю слово, что уйду. - Поклянись! - Амбер просто распирало от удовольствия, её глаза начали бешено метаться туда-сюда, а с губ никак не сходила довольная ухмылка. Мэллори подняла взор на блондинку. Взгляд чёрных глаз был уверенным, твёрдым, не было в них ни доли сожаления или печали. Сильный, стальной взгляд. - Клянусь.