Стальное сердце

- Мэлл, ты можешь наконец-таки сказать мне, что произошло? - Кастиэль сильно ухватился за хрупкие плечи продрогшей от дождя и ветра девушки и, чуть наклонив голову, испуганно взглянул на её бледное лицо. Мэллори украдкой взглянула на допытывающего её парня и тут же отвела глаза в сторону. Девушка с интересом оглядела комнату, в которой сейчас находилась. Просторная гостиная была выдержана в светлых монохромных тонах и на первый взгляд казалась строгой, словно половина мебели была перенесена из офиса. Но стоило лишь внимательно присмотреться к деталям, как комната тут же становилась уютной: по огромному угловому дивану были разбросаны маленькие лиловые подушки, на стеклянном столике с хромированными ножками красовался букет лилий, на стене висело несколько семейных фотографий в тонких рамках, скучные серые шторы были подвязаны белыми атласными лентами. Именно эти неброские детали создавали в гостиной особый комфорт и мягкость. Комната была очень светлой и сияла чистотой своих тонов. Казалось, будто она наполнена воздухом, свежим, лёгким, животворящим. - А у тебя красивый дом... - протянула девушка, возвращая свой почти безжизненный взгляд к лицу Каса. - Что случилось? - настойчиво повторил свой вопрос красноволосый парень, всё ещё не отпуская девичьи плечи. - Я как-то по-другому его себе представляла... - Ты издеваешься? - юноша повысил тон, его глаза чуть сузились, а брови грозно сползли к переносице, - Ещё раз спрашиваю: что с тобой произошло? Мэллори вздохнула и обречённо закатила глаза, понимая, что от Кастиэля ей не отвязаться. Сглотнув появившийся в горле комок, она почувствовала, как вновь подступают слёзы, так явно демонстрирующие её боль. - Я просто поссорилась с тётей. Ничего серьёзного. - дрожащим голосом тихо произнесла Мэлл, изо всех сил стараясь сдержать слёзы. - Ничего серьёзного? - недоверчиво переспросил Кастиэль, - Поэтому ты ушла из дома и чёрт знает сколько времени провела на улице? И ты думаешь, что я в это поверю? Мэллори опустила голову. По щеке предательски скатилась горячая капля. Сильная, волевая, выносливая Мэлл словно куда-то испарилась. Перед Кастиэлем сейчас стояла ранимая, слабая девушка, нуждающаяся в помощи и надёжной защите. - Альма сказала, что хочет продать мой дом в Окленде. Я обвинила её в смерти родителей и назвала убийцей. Я... Я ушла и не хочу возвращаться. Кас не произнёс в ответ ни слова. Он молча обнял девушку за плечи и крепко прижал к себе. Для Мэллори это было лучше любых слов, лучше всяких утешений. Прильнув к его груди, она ухватилась пальцами за его майку и сжала в кулаках мягкую материю. Рядом с ним ей казалось, что боль утихает, словно он сам был целительным средством для неё. Находясь в его объятиях, она понимала, что не одна. И уже не было смысла скрывать внутреннюю слабость под холодной железной маской. - Ты думаешь, что твоя тётя всё же причастна к аварии? - осторожно спросил Кастиэль, его голос прозвучал мягко, тихо. - Я не знаю. Я уже ничего не знаю... - простонала девушка, давая волю очередной солёной слезе, которую тут же впитала майка Каса, - Я не хочу даже думать об этом. Я не знаю, кому мне верить... Не знаю, понимаешь? - Верь мне. - спокойно ответил юноша, его рука заботливо провела по мокрым волосам девушки, - Я никогда тебя не обману. Если бы ещё в начале учебного года кто-то сказал Мэлл, что её единственной опорой, единственной спасительной ниточкой станет этот взбалмошный, самовлюблённый, надменный тип, она бы покрутила пальцем у виска или послала бы куда подальше. Как он смог вытащить её из панциря, в котором она скрывала свои чувства от окружающих? Как смог усмирить гордый нрав? Как смог вернуть её к жизни? "Неужели, я тебя люблю?" - эхом раздался вопрос в голове девушки, от которого кровь кипятком разлилась по телу, заставляя сердце забиться с невероятной скоростью. - А если обманешь, я всем расскажу, что в детстве ты был пухликом. "Пухлика" Мэллори успела заметить на одной из фотографий в гостиной. В кадр попал маленький мальчик, которому было года три или четыре, его круглые щёчки были забавно приподняты и чуть ли не закрывали глаза, а маленькие розовые губки недовольно сжаты, словно у малыша кто-то отнял любимую игрушку или конфету. - Отлично! Если шутишь, значит, ты уже в порядке. - Кастиэль тут же разомкнул руки, выпуская девушку из своих объятий, и, задорно усмехнувшись, направился куда-то по коридору, - Пойдём. Должно быть, ты проголодалась, я тебя покормлю. Мэллори удивлённо подняла брови и, сперва оторопев на пару секунд, послушно поплелась за красноволосым юношей. Минуя несколько поворотов, она оказалась в комнате, отличающейся как стилем, так и атмосферой от всех остальных комнат в доме. По развешенным на стенах плакатам различных рок-групп, красной электрогитаре в углу, пластиковым коробкам CD-дисков, разбросанным по всей комнате, и просто по беспорядку, коего не наблюдалось ни в одной из предыдущих комнат, не так уж сложно было догадаться, что эта комната принадлежала Кастиэлю. - Я думала, ты поведёшь меня на кухню. - с подозрением сказала Мэлл, внимательно оглядывая комнату парня, то и дело останавливая взгляд на заинтересовавшем её предмете: включённый ноутбук с открытой веб-страницей официального сайта группы "Winged Skull", небрежно брошенный на широкую кровать красный клетчатый плед, грамота на стене "За спортивное участие в жизни школы"... - На кухню? - Кастиэль громко рассмеялся, - В этом доме кухней пользуются только мои родители. Я тут кое-что купил по дороге домой. Предпочитаю фаст-фуд. Это быстро, вкусно... - И очень вредно. - Мэлл закончила фразу за парня. - Не будь занудой. - повернувшись лицом к девушке, парень мягко улыбнулся, - Впрочем, я могу один всё съесть... Кас подошёл к столу и взял в руки большой бумажный пакет. Как только его пальцы раскрыли шуршащую бумагу, до девушки донеслись чудные ароматы жаренной говядины, запечённого сыра и свежей зелени, которые в одно мгновение возбудили вкусовые рецепторы. В желудке тихо заныло. Мэллори только сейчас вспомнила, что в последний раз ела часов восемь назад. - Ещё чего! - недолго думая, девушка выхватила аппетитный гамбургер прямо из руки Кастиэля и откусила кусок сдобной булки. Мэллори в который раз удивилась тому, как парню легко удаётся избавить её от плохих мыслей, отвлечь от проблем и переживаний. Ей сейчас это было крайне необходимо. За непринуждённой болтовнёй время пролетело очень быстро. За окнами заискрились звёзды, как бисер рассыпанные по ночному небу, лунный свет мягко освещал комнату. Кастиэль сделал шаг и оказался вплотную к Мэлл. Теперь он был точно в сгустке света, падающего на его фигуру из окна, и девушке удалось рассмотреть искристые отблески в его серых глазах, которые словно околдовывали и манили. Губы парня слегка дрогнули и растянулись в улыбке, взгляд сделался нежным и чувственным. Поднеся руку к лицу Мэллори, Кас заботливо убрал за ухо девушки выбившуюся прядь чёрных волос. - Ты, наверное, очень устала. Пойдём спать. Мэлл молча кивнула головой. За день она действительно устала, как физически, так и морально. - Только я буду спать в другой комнате. - Да не бойся, я не покусаю. - Кастиэль усмехнулся, его взгляд сделался лукавым, девушка даже уловила в нём что-то плотоядное, - Ну, может только немного попристаю... Юноша обвил руками тонкую талию девушки и, крепко обняв, притянул её к себе. Мэллори почувствовала, как лицо обдало жаром. "Наверное, покраснела..." - с досадой подумала девушка, стараясь сохранять спокойный вид и ровное дыхание. - Вот поэтому нам лучше спать отдельно. - Мэлл упёрлась ладонью в грудь парня и немного оттолкнула его от себя. - Ну... - жалобно протянул Кастиэль, вновь притягивая девушку к себе. - Нет. - нахмурив брови, Мэллори приняла серьёзный вид, её голос прозвучал твёрдо и уверенно. Разочарованно вздохнув, Кастиэль разомкнул руки, выпуская из своих цепкий объятий строптивую девушку. - Я постелю тебе в комнате родителей. Уже через несколько минут Мэллори наконец-таки могла расслабиться в уютной постели, укутавшись с головой в мягкое одеяло. Трудный день подошёл к концу, самое время забыться, погрузившись в сладкий сон. Девушка, поджав ноги и уткнувшись в подушку, блаженно закрыла глаза. Вот только заснуть никак не удавалось. В голову одна за одной начали лезть мысли о случившемся, внутри раздался сварливый голос совести, мучительный, невыносимый, гнетущий. "Наверное, я погорячилась... Чёрт, ну вот почему я не умею вовремя себя сдерживать? С чего я вообще взяла, что Альма может быть замешана в аварии? Хотя... Это ведь возможно. Нет! Даже думать об этом не хочу! Она не могла. Но зачем тогда продавать дом? Она же знает, как он мне дорог. Зачем так со мной? Господи, эти мысли скоро сведут меня с ума!". Мэллори резко вскочила и отбросила в сторону одеяло. В полумраке силуэт девушки был неясным и словно призрачным, она нервно раскачивалась взад-вперёд, сидя на краю кровати. Просидев так с минуту-другую, она вдруг встала с постели и решительным шагом направилась в другую комнату, туда, где в это время мирно спал Кастиэль. Мэллори вошла почти бесшумно, мягко ступая босыми ногами по полу. Девушка подошла к изголовью кровати, на которой распластался спящий парень. Тёмно красные волосы падали ему на лоб и чуть закрывали один глаз. Правильные черты лица: прямой нос, острый подбородок, хорошо очерченные скулы, возможно, привлекли бы внимание Мэлл, приковали бы к себе её взгляд на несколько минут, но нет, не сейчас. В голове назревал только один вопрос. - Кас! - тихо прошептала девушка и легко дотронулась до оголённого мускулистого плеча, - Кас, проснись! Безрезультатно. Юноша лишь промычал что-то невнятное и, недовольно скривив губы и поморщив нос, перевернулся на другой бок. - Кас! Да проснись же! - Мэллори сильнее толкнула его в плечо. Кастиэль громко вздохнул и, потянувшись, повернулся лицом к своей гостье. Взгляд его сонных полузакрытых глаз скользнул по фигуре склонившейся над ним девушки. На Мэлл была надета его майка, которая, естественно, была ей велика и мешковато болталась на хрупком теле, чуть спадая с одного плеча. Парень расплылся в довольной улыбке. Высунув из-под одеяла руку, Кас ухватился длинными пальцами за тонкое запястье Мэллори и резким движением потянул её к себе. - Всё же решила ко мне прийти? Умница. - одобрительно прохрипел сонным голосом Кастиэль, его рука по-хозяйски легла на спину девушки, чувствуя через тонкий материал футболки тепло молодого тела. - Неисправимый похотливый придурок! - выкрикнула Мэлл, пытаясь высвободиться из цепкой хватки сильных рук, - Пусти немедленно! Как ни странно, Кастиэль послушался и тут же выпустил извивающуюся девушку из своих объятий. Его бровь вопросительно поползла вверх, а глаза, в которых всё ещё танцевал плутоватый огонёк, наконец-таки полностью открылись. Мэллори, сидя на краю кровати, выпрямила спину и, смотря свысока на юношу, окинула того строгим взглядом. Её подымающаяся вверх-вниз грудная клетка, поджатые и стиснутые в тонкую нить губы, сверкающие глаза говорили о том, что девушка явно рассержена и этого не скрывает. - Я хотела поговорить. - холодным тоном негромко сказала она, не сводя своих угольных глаз с непонимающего Кастиэля. - Поговорить? В два часа ночи? - Да. Это важно. Кас тяжело вздохнул и, недовольно пробурчав себе что-то под нос, поднялся с кровати. - Ну? - юноша сел прямо напротив девушки и приготовился внимательно её выслушать. Злость Мэллори тут же бесследно улетучилась из её широко распахнутых глаз. Она медленно выдохнула, ослабляя напряжение в пояснице и опуская плечи. Девушка провела рукой по своим волосам и, перебросив их на одно плечо, принялась нервно сминать пальцами кончики чёрных прядей. - Кас... - девушка замолчала на несколько секунд и закусила нижнюю губу, - Помнишь, не так давно ты говорил мне о какой-то странности в деле моих родителей? - Ну да, помню. - Кастиэль утвердительно кивнул головой, его взгляд вдруг стал таким же напряжённым, как и у Мэллори. - Что ты имел в виду? - задав свой главный вопрос, Мэлл набрала в лёгкие как можно больше воздуха и приготовилась услышать, как ей думалось, что-то очень-очень важное, её глаза беспокойно забегали. - Тебе покажется это бредом... - Неважно! Говори. Кастиэль отвёл глаза в сторону и замолчал. Мэллори жадно впилась в него глазами. Эта тишина, длившаяся всего несколько секунд, казалась ей бесконечной. Она нутром чувствовала, что вот-вот узнает что-то важное. Томительное ожидание вскоре прекратилось, так как Кас всё же заговорил: - Раз ты действительно хочешь это услышать... - парень снова немного замялся, но быстро продолжил, - Мэлл, вспомни хорошенько тот день, когда ты была в номере того типа. Вспомни, как ты держала в руках дело об аварии. Вспомни, что там было написано. - Я... Я не понимаю, о чём ты. Я уже столько раз представляла эти документы у себя перед глазами, но ничего подозрительного не помню. - девушка пожала плечами и, сжав виски пальцами, покачала головой, - Ну, если, конечно, не считать того, что моя тётя главная подозреваемая... - Вспомни ту часть, где подробно описывалось то, что было найдено на месте аварии. "Чёрт, ну неужели так сложно просто прямо сказать? Ну зачем убивать меня этими вопросами?" - мысленно девушка почти кричала, хоть и внешне пыталась сохранять спокойствие. Мэллори, наверное, уже в тысячный раз восстановила у себя в голове картину того дня. Снова эти чудовищные строчки, резавшие сознание... Как же мучительно всё вспоминать, мысленно перелистывать страницу документов, вчитываться... - Не знаю. - девушка вновь покачала головой, причём так сильно, что волны её шелковистых волос упали ей на лицо. Кастиэль тяжело вздохнул, понимая, видимо, что ему самому придётся сказать. - Там было сказано, что на месте преступления были найдены тело твоей мамы, тело папы и какие-то личные вещи сестры... Слышать это ещё больнее, чем представлять. Тело... Тело... Её семья - неживые, мёртвые тела. Это сводило с ума. - Ну и? - непонимающе спросила Мэлл тихим, сдавленным голосом. - Тебя действительно ничего не смущает? Личные вещи и всё? А тело? Куда подевалось тело твоей сестры? Девушка подняла брови и, совершенно не понимая парня, удивлённо захлопала пушистыми чёрными ресницами, обрамляющими её округлившиеся глаза. - Что значит "Куда подевалось"? Был взрыв, пожар... Она сгорела... - Полностью? Так, что совсем ничего не осталось? Это слишком странно, тебе не кажется? - К чему ты клонишь? - ошеломлённая Мэллори едва могла что-то произнести, её сердце вдруг начало быстро колотиться, так, что кроме этого стука девушка почти ничего не слышала. Кастиэль молчал, снова убивая нервные клетки девушки длинной паузой. - Кас? - А что, если она жива? Эти слова так сильно ударили по сознанию, что Мэллори на некоторое время просто перестала дышать. Её грудную клетку словно кто-то сильно стиснул, не давая воздуху пробраться в лёгкие. В животе появилась невыносимая тяжесть, словно в желудок поместили огромный булыжник. - Что? - еле выговорила девушка едва шевеля онемевшим языком, - Что за бред? - Бред то, что её игрушка, тёплая кофта и прочие "личные вещи" частично обгорели, а она сама сгорела дотла. - Кастиэль казался рассерженным и раздражённым. Мэллори удалось сглотнуть появившийся в горле ком. Коматозное состояние теперь дополнила дрожь в теле, словно от лёгкого разряда тока в несколько вольт. Думать было сложно, говорить ещё сложней. - Это бред. Моя сестра, как и мои родители, мертва. Если бы было иначе, полиция бы догадалась. - Мэлл говорила очень тихо, словно разговаривала не с Кастиэлем, а сама с собой, убеждая себя в своей же правоте. - А медальон? Откуда он тогда взялся здесь? Если бы твоя сестра погибла, тогда бы его нашли на месте аварии. Ты ведь говорила, что он был на ней в тот день? - Наверное, во время взрыва он слетел с её шеи, отлетел от машины. А кто-то его позже нашёл... - голос девушки звучал всё тише, её глаза неотрывно смотрели в одну точку. - Не слишком ли... - Замолчи! - набравшись сил, вдруг выпалила Мэлл, - Хватит нести этот бред! Не желаю даже слушать! - девушку снова начало трясти, только на этот раз от злости, от внезапно нахлынувшего гнева, заставляющего глаза девушки яростно вспыхнуть. В тот же момент Мэллори резко вскочила с кровати и буквально выбежала из комнаты как ошпаренная. Звук её шагов чётко разносился по всему дому и прекратился лишь после того, как послышался грохот захлопывающейся двери, ведущей в спальню родителей Кастиэля. - Бред, бред, бред... - твердила шёпотом Мэлл, уткнувшись лицом в подушку, - Бред!