А все так хорошо начиналось...

Очнулся Аку в лесу возле дерева, под которым спал утром. «Какой жуткий сон» - подумал демон и попытался встать. Все тело ныло, и любое движение давалось с трудом. Аку чувствовал себя выжатым как лимон. Слабость одолевала его, и он не смог подняться. - Нет… Не может быть… - сердце демона ёкнуло. В испуге он попытался воспользоваться самой простой магией, но ничего не получилось. - Так это был не сон?!... Сото правда забрал мои магические силы… - Аку вскочил на ноги, но почти сразу же упал на колени. – Похоже физические тоже… Аку в совершенстве владел магией, сколько себя помнил, и мысли, что когда-нибудь он лишится её, даже не приходили ему в голову. - Как такое возможно?.. – бормотал он, судорожно бегая глазами. - Что мне теперь делать? Демон был в растерянности. Даже в панике. Первый раз в жизни он столкнулся с ситуацией, из которой не мог выкрутиться. По крайней мере сам… Аку вздрогнул. Пришедшая в голову мысль поразила его не слабее молний Сото. - Поздравляю, Аку… ты лишился не только сил, но и разума… - иронично констатировал демон, а затем задумался. - Но если кто и может помочь мне, то только он… Я должен найти его!.. - превозмогая боль, Аку поднялся и отправился в путь. Поиски заняли много времени, но к вечеру демон, наконец, нашел того, кого искал – самурая Джека. Джек стоял на берегу реки, зайдя по щиколотку в воду, и ловил рыбу самодельным деревянным гарпуном. Спрятавшись за кустами, Аку уже был готов выйти к Джеку, но мысль, промелькнувшая у него в голове, остановила его. «Он же нападет меня… Или того хуже… Как я объясню, что случилось?... Вряд ли он мне поверит…» - Я знаю, что ты тут! – неожиданно произнес самурай и, резко развернувшись, метнул гарпун в сторону демона. Демон вскрикнул и едва успел прижать голову к плечам. Гарпун просвистел прямо между его природной «короной» и вонзился в дерево позади. Тем временем самурай, обнажив меч, ринулся к Аку. - Нет! СТОЙ! – замахал руками демон, но было поздно. Джек в прыжке ударил Аку ногой в грудь, отчего тот рухнул на спину. Через секунду самурай уже прижимал демона к земле, направив меч к его горлу. Аку поднял руки в позе «сдаюсь». - Прошу, самурай, пощади… - жалобно проговорил он. Джек поднял одну бровь, удивляясь такому поведению демона. Но остановили самурая не мольбы Аку о пощаде, а его глаза. Они были полны страха, отчаяния, печали. Всем тем, что Аку раньше не испытывал или боялся показать другим. - В чем дело? Почему ты не нападаешь? – с подозрением произнес самурай. - Не могу… - опустив глаза, тихо ответил Аку. - Почему? – Джек медленно опустил меч. - Беда… - демон вновь поднял глаза на самурая. - Что за беда? - Джек слез с демона, но не убрал меч. - У меня отняли магию! – завопил Аку как ребенок, у которого отобрали игрушку. - У тебя? Такое возможно? – с невольной ухмылкой спросил самурай. - Как видишь! Я не могу использовать даже самую простую магию! Это катастрофа для всей планеты!! – паниковал Аку, поднявшись с земли. - По-моему это катастрофа только для тебя. - Можешь издеваться сколько угодно. Но я знаю, о чем говорю! Если ты не поможешь мне вернуть магию – произойдет что-то ужасное!!! - Успокойся! – крикнул Джек, от чего Аку замер и замолчал.– Объясни что случилось?! Демон в подробностях рассказал все, что с ним случилось в замке. Задумавшись, самурай предположил: - Может это и к лучшему? Тебя давно пора свергнуть с трона. - Уверяю тебя, данная перемена совсем не к лучшему! - Верно – вдруг раздался откуда-то, уже знакомый для Аку, голос. Демон и самурай начали судорожно озираться, ища его источник. Из-за деревьев на парящем облаке, к ним подлетел тот самый маг, лишивший Аку сил. Его черный плащ зловеще развивался на ветру. С появлением «охотника за магией», небо заволокло тучами, и откуда-то раздавался гром. - Так вот ты какой, самурай Джек? Я представлял тебя чуть старше. – надменно произнес маг. - А ты… - начал Джек. - Да, я Сото! – перебил его «охотник» - Самый могущественный маг в мире и новый владыка Земли! - Где-то я это уже слышал… – пробормотал Аку. - Кстати, Аку, спасибо тебе – обратился Сото к демону – Если бы не ты, я бы не нашел этого самурая. Джек недовольно взглянул на Аку. Демон виновато улыбнулся ему и пожал плечами. - Теперь я смогу уничтожить вас обоих! – продолжил маг. Самурай сжал в руках меч, готовясь к битве. - Побереги силы, Джек. Они тебе ещё понадобятся, – остановил его Сото – Я убью вас, но чуть позже. А сейчас, прошу меня извинить, мне нужно показать миру его нового хозяина! Сото пронзительно рассмеялся и исчез так же внезапно, как и появился. Небо снова стало чистым. - Видишь, о чем я говорил?! – воскликнул Аку – Плохой парень! - Да-а… Должен признать, ты был прав – Джек вложил меч в ножны. - Помоги мне вернуть магию. Или у тебя появиться новый злейший враг. Самурай понимал, что демон прав, но все же колебался. Он всю жизнь преследовал цель уничтожить Аку, а теперь они должны были объединиться против общего врага. Это было сложное решение для Джека. Вздохнув, он наконец сказал: - Ладно, Аку, я помогу тебе. Мы вернем твою магию. ВМЕСТЕ! А это значит, ты тоже должен приложить усилия. - Все что угодно лишь бы вернуть своё! Я без магии как без рук… *** ...Ближе к ночи Джек и Аку сидели друг напротив друга у костра. Самурай готовил на огне рыбу, а демон просто смотрел на языки пламени. Джек заметил, что Аку был значительно скромнее, чем обычно. - Аку? – произнес самурай. Демон взглянул на него. - Ты какой-то притихший – продолжил Джек Аку вновь устремил взгляд на огонь. - Ты в порядке? - добавил самурай - Конечно в порядке, самурай… С чего бы мне быть не в порядке? Может с того, что У МЕНЯ ЗАБРАЛИ МАГИЮ?! Аку поднялся, отошел к реке и сел на берегу спиной к Джеку. Самурай нахмурился и покачал головой. Аку печально смотрел на свое отражение, все ещё не веря в то, что с ним сегодня случилось. Через некоторое время к нему подошел Джек и сел рядом. - Красивая ночь, не правда ли? – сказал он. Аку поднял глаза на небо, но не ответил. Джек посмотрел на демона. Он выглядел таким несчастным, что самураю даже стало его немного жалко. - Ты… эм… может быть… есть хочешь? – неуверенно произнес Джек, протянув демону рыбу. - Ты предлагаешь мне еду? – Аку повернул голову к самураю. - Ну не голодным же тебя оставить после всего что случилось – слегка улыбнулся Джек. - Ну… спасибо – демон взял рыбу и начал её есть. - Может, скажешь, что тебя мучает? Говорят от этого становиться легче. - Я знаю, к чему ты клонишь, самурай. У тебя ничего не выйдет. Мне не нужно плакаться в чье-то плечо, рассказывая о своих проблемах. Я сам справлюсь с этим. Я демон, ясно?! Я рожден быть злым и жестоким! И не смотря на то, что у меня отняли магию, у меня все ещё остались острые зубы и когти! И если ты не хочешь испытать их на себе, советую не трогать эту тему! Ты не сделаешь меня мягче! Я не изменюсь!! Аку вскочил и отошел от самурая подальше, затем лег на землю и свернулся клубком как кот. - Эх, спокойной ночи… - тихо произнес самурай. Вернувшись к костру, он лег возле него. Заснуть в присутствие демона было сложно. Но все же что-то подсказывала самураю, что опасности нет. Хоть Аку не желал делиться с ним своими чувствами, самурай прекрасно понимал, что сейчас переживает несчастный демон, и сочувствовал ему. Но надо было думать о том, что же им делать дальше. Кто такой Сото? Откуда он взялся? И самое главное - как его победить? Все это надо было узнать как можно скорее. Думая об этом, Джек постепенно заснул.