Тихий дом

Дом стоял в часе ходьбы от кладбища, окружённый молчаливыми елями и усиженный воронами. Или голубями, если судить по добротно убелённой крыше, серебрившейся при полной луне. Добротный такой дом. Чёрный, двухэтажный, перевитый засохшим плющом, выкорчевать который хозяину мешала традиционная лень, а потом забылось. В общем, среднестатическое жуткое место, в котором положено обитать любому порядочному некроманту. Этот ещё далеко от кладбища забрался. И ни одно окно в доме не горит. Неужели спать в такой ранний час изволит?! Бледная, тонкая рука поднялась к окованной металлом дубовой двери. Раз удар, два, три… Рука спряталась под чёрный плащ, вопросительно приклонилась голова с буйными кудрями к плечику. По дому прокатился грохот, словно заставший дочь в объятиях любовника отец спустил того с лестницы… И покатился следом, схваченный в порыве мести за ногу. В дверь два раза ударили с той стороны, заставив гостью вздрогнуть, после чего лязгнул засов и деревянное препятствие сместилось, явив заждавшейся особе злое, остроносое лицо с парой синяков. Въедливые, глубоко посаженные глаза жгли чёрным пламенем, худые щёки прикрыли длинные волосы мышиного цвета, освещённые бледным голубым пламенем. - Попрошаек не пускаю! – рявкнул мужчина. - А коллег? – поинтересовалась бледная немочь за порогом. – И вообще, знаете ли, неприлично дам за дверью держать. Что вам сделает одна слабая девчушка в прихожей? – плавные речи сопровождались активными действиями: отпихнув некроманта, гостья ввалилась в дом, но дальше порога не последовала. Потом поморщилась, отряхнула руку, которой случайно коснулась какого-то подозрительного пятна на грязной рубахе. - А коллег – тем более, - скривился нерадушный хозяин, оглядывая полночную незнакомку. Ну, действительно, немочь! Или голодала постоянно, или уродилась такой – бледной почти до синевы, с огромными чёрными очами, остреньким носиком на худом личике. – Ночлег не предоставляю. Не казённая гостиница! - Даже для родственников? – вкрадчиво поинтересовалась девушка, развязывая плащ. - Даже для… - осёкся, уставившись в хитрое лицо гостьи в простом светло-сером дорожном костюме, состоявшем из брюк и тонкой куртки. - Вы – внук Арликия, Мрачный отшельник, некромант Валиан? - Удивлён твоей осведомлённости, - протянул некромант, краем глаза замечавший, как темные полоски на обоях всё смещаются и смещаются… Наглая гостья заставила отступать его в сторону гостиной. – Сколько лет информацию собирала? – остановив позорное отступление, он с тяжким вздохом произнёс заклинание, и помещение осветила люстра в десяток свечей, из тени вышел и заплёванный, грязный пол, и ободранные обои, и трухлявая, скрипящая от любого сквозняка лестница… - Да за два часа в городе управилась, не стараясь, - гостья улыбнулась, застыла на месте, благочестиво сложив ручки впереди. – Я Орея, внучка Арликия, - и так сладко улыбнулась, что у некроманта волосы на голове зашевелились. - Хорошие родственники визиты в полночь не совершают. К тому же, всем известно, что я – единственный родственник Арликия, - Валиан с хрустом размял пальцы. – А вот кто ты, девочка, я и знать не хочу! Уходи. Если в самом деле внучка некроманта, то на кладбище отоспишься! - и, подталкивая сопротивлявшуюся Орею, открыл дверь, но в последний момент та извернулась, что-то звякнуло, и Валиан схватился за ударенный лоб. Пригляделся. Девочка сжимала в руках подвеску со стеклянным шариком с заключённой внутри него крохотной чёрной розой. - Достаточное доказательство? – и, выставив украшение перед собой, она наступала на Валиана, как отчаявшийся охотник, нательным крестиком пытавшийся испугать матёрого оборотня. Некромант наклонился. Без сомнения, артефакт из мощной чёрной магии мог произвести только Арликий, единственный в своём роде артефактор чёрной магии. И подобную подвеску Валиан видел только у бабушки – дедушка подарил в день свадьбы в качестве защиты в непредвиденной ситуации. Тайну артефакта дед унёс в могилу – бабушке не привелось им воспользоваться (да и к лучшему оно, к лучшему!). - Убедился? Деда никто повторить не мог! Никогда! – и соплячка гордо задрала нос кверху. Валиана, собравшегося спросить что-то, невежливо перебил жуткий вой из подземелья… С воплем: «Девка, ты мне за это поплатишься!» - он убежал. Орея снова надела артефакт, спрятав кулон за тонкой тканью нижней сорочки, прижав к быстро бьющемуся сердцу. Вопрос о её пребывании здесь ведь решён уже? Улыбнувшись, она побежала за магом, радуясь, что тонкие сапожки лишены каблуков, и подсмотреть за новоявленным братом можно без помех. В тёмное подвальное помещение вела дорога из пыли и пауков. Крутые ступеньки с выбоинами словно поджидали своего часа, каждая так и норовила скинуть Орею в темноту. В самом подвале светлее было только из-за синего пламени, нагонявшего страшных теней на ободранные каменные стены. От холода девушка поёжилась, пожалев, что оставила плащ на кривой вешалке. Валиан, скривившись и сверкая скальпелями, орудовал во внутренностях перемазанного землёй мужчины, растянутого на столе. У одной стены висели вертушки с подвешенными голыми трупами, мужскими и женскими, синеватыми, едва-едва дававшими удушающий аромат разложения. Все они неплохо сохранились и казались привязанными к орудию пытки спящими людьми. У другой стены на крючьях висели запчасти – головы, руки, ноги, в общем, крупные детали человека, уже поистрёпанные, не первой свежести. Органы хранились чуть дальше на полках в банках, а рядом с ними блестели инструменты. Зажав дрожащей рукой рот, Орея едва удержалась от крика. Права была матушка, не хотевшая пускать её сюда! Виданное ли дело – девице от роду пятнадцати лет смотреть на голых, а тем более – покойников! А ведь рассказывали, что дедушка к трупам и не прикасался… А внук пошёл обычной стезёй некроманта. - Перестань пищать! – рякнул Валиан, делая очередной надрез. Холодно блеснул скальпель. – Это всего лишь чучела для академии. Некромантам тоже анатомию знать надо, притом не скелетную, а человеческую! Существо под скальпелем некроманта дёрнулось, встало и с гортанным криком бросилось на создателя, намереваясь открутить голову. Но крик ярости быстро сменился криком боли – синее пламя объяло его. Перекосившееся лицо стёрлось в прах первым, потом –дёргавшееся тело, всё в тёмных полосах разрезов. Орея сглотнула, сползла по стеночке на грязный пол. Через дрожащие пальцы прорвался стон, и злой Валиан обернулся. Синие отсветы в глазах, перекошенное яростью лицо, блестящие скальпели… Девочка не нашла выхода лучше, чем постыдно сбежать в обморок. Валиан, кляня про себя все силы, подошёл и помахал скальпелем перед лицом обмякшей девчонки, потряс за плечо. Никакой реакции, только губки дрогнули. Почесав голову, достал колбочку со спиртом, смешанным с какой-то дрянью, – от ядрёного запаха и мёртвые чихали, а скелеты, в принципе лишённые обоняния, разбегались кто куда. Держа колбочку на вытянутой руке, сунул под нос Орее. Та принюхалась, и Валиан едва вырвал сосуд из загребущих рук девицы, вознамерившейся выпить содержимое! Очнувшаяся Орея правильно поняла сердитый взгляд Валиана и поджатые губы. - Ну, братец, я тебя там… подожду, - пискнула она и, стартовав с места, живо взлетела по лестнице, не заботясь о сохранности ног. Валиан покачал головой и пошёл убирать инструменты. Пепел от неудавшегося опыта сам по полу развеется, а вот стол протереть надо, а то разводы от земли какие-то нестерильные… На самом верху лестницы подпирала стенку Орея. Закусив губу, девчонка рассматривала наследственный артефакт. - Пошли в гостиную. И быстро пересёк коридор. Опять произнёс заклинание, опять мрак комнаты рассеялся ярким светом потолочной люстры. Хорошо, что огонь в камине под древним бытовым заклинание разжёгся сам, почувствовав людей, и оставалось только неспешно подбрасывать дровишки, наблюдая за танцем живого пламени, опалявшего щёки. Привычно проигнорировав вычурное чёрно-зелёное кресло, некромант растянулся на свалявшейся шкуре непонятного животного. Орея, понятное дело, согласно всем правилам приличия устроилась на краешке кресла, сложив руки на коленях и выпрямив спину. - Ну, кайся! Кто ты, откуда, зачем здесь, - некромант прикрыл глаза и положил руки под голову, в который раз горестно вздохнув относительно отходивших у потолка полосатых обоев… А пол вокруг, как и по всему дому, покрывал равномерный слой грязи – без сапог ходить боязно, он сам уже не помнил, что и где проливал или ронял. - Ну что сказать… Наверное, как так получилось, что у деда вашего сын незаконный был?.. Вы ведь, скорее всего, даже не знали об этом, - девочка краем глаза заметила, как Валиан кивнул. А не такой он и страшный, если не возится с трупами… Осмелев и облизнув пересохшие губы, она продолжила: - Арликий не виноват. Ещё до женитьбы на светлой Эйне он проездом был в нашем городке, Тайра-нэ, что далеко на юге, - некромант снова кивнул, но больше ничем не выдавал, что слушает. – И там, ну, как это бывает у приезжих… Небольшая интрижка случилась. Городок-то у нас, можно сказать, курортный, - она напряжённо рассмеялась. – Он уехал, бабушка моя же там осела, свела свою судьбу с мельником. На память ей остался только этот кулон, как говорил Арликий – пробная версия великого артефакта. А бабушка и тому рада была… Ну, у бабушки родился сын, а от сына родилась уже я… Только мне вот стало интересно, кто такую красоту создал, которую бабушка хранила в стеклянной шкатулке и никому в руки не давала. Вот я и спросила, а она кулон мне отдала, рассказала всё. Я и подумала, что неплохо бы с вами познакомиться, тем более о вас и в наших краях знают, как о достойном преемнике деда… Вот, собственно, я и здесь, - Орея рассеянно улыбнулась, забыв, что некромант этого не видит. Валиан придремал, но и без слов понимал, откуда мог взяться ребёнок. - Выходит, живы твои родственники? - Бабушка давно умерла, конечно. Да и мама стара уже. Но я самая младшая в семье, пятый ребёнок, потому никто не жалел, что я уехала. Бедна наша семья. - Да-с? – маг с удивлением оглядел добротный дорожный костюм. Возможно, слишком старый и уже не такой опрятный, но всё-таки вполне красивый и роскошный. - Не смотрите на костюм, это переделка маминого. Его шили, когда дед-мельник жив был, - покраснев, выдала на одном духу позорную тайну и стушевалась ещё больше. – Мы тогда хорошо жили, а потом… потом всё быстро потратилось… - Вот что, переставай называть меня на «вы», - Валиан повернулся на бок, спиной к камину. – Можешь пока остаться у меня, только – чур! – дыр мне просто так не протирать юбками, помогать по дому будешь. А если захочешь, то и помощником по магической части стать можешь, - увидев, как схлынул с лица девочки румянец, маг вскинул брови. – Чего ты? Дар-то у тебя слабенький, но есть… - Нет, - помотала головой девочка. – Все говорят, что дар есть, да только ни один некромант не смог его пробудить. Я даже синий огонёк создать не могу. Так что, почитай, бездарная я… Да и с трупами возиться не тянет. Совсем, - доверительно покаялась она, не поднимая глаз от пола. - Исправим, - уверенно кивнул Валиан. – А то будут говорить, что кровь Арликия разбавили. Мне оно не надо, - и спешно прикусил язык, заметив, что девочка вот-вот упадёт в обморок. Да какой из неё потомок великого некроманта?! Кисейная барышня! – Впрочем, не хочешь – дело твоё, ограничишься помощью с домом. Орея только тяжело вздохнула. Что-то ей подсказывало, что привыкнуть к трупам можно быстрее, чем вымести всю пыль из этой халупы. А это ведь только первый этаж… Масштаб бедствия под названием «холостой мужчина и жильё без прислуги», постигшее второй этаж, представлять не хотелось. И зачем только ему этот дом? И девочка встрепенулась, поняв, что вопрос задала вслух. - Строить не хотел, - спокойно признался Валиан, даже бровью не поведя. – А этот – самый близкий к кладбищу. Покупал-то его я в хорошем состоянии, только вот годы своё делают, а мне некогда им заняться. То один заказ, то другой, и каждый следующей важнее предыдущего. - А что за заказы? – механически поинтересовалась Орея. - То чуму вывести, чтобы вражеское войско приструнить, то зомби создать для разбора завалов после половодья… Да много чего, - махнул он рукой. - Знаешь что, поспи сегодня тут, на шкуре. А то комнаты слишком долго в порядок приводить. А завтра к дедушке сходим, - он поднялся, потянулся и, улыбнувшись, бесшумно скрылся где-то в стороне подвала. С его уходом сама погасла люстра, и Орея невольно перебралась на шкуру – к теплу и свету. Засыпая, она думала, что, наверное, брат её не так ужасен… В конце концов, не живых ведь людей калечит! А мёртвые, которым всё равно, могут помочь живым с его помощью… Свернувшись калачиком, она погрузилась в серую пелену сна.

***

Ночное кладбище встретило их темнотой, тишиной, лунным светом на крестах, длинными тенями, уханьем совы и мертвенным спокойствием. Некромант, не оглядываясь, спешил узкими тропинками, а Орея еле поспевала за ним, цепляясь за длинный чёрный плащ. Ей всё мерещились чьи-то горящие глаза, следящие из-за кустов, и клацанье зубов. Но писк комаров, норовивших пригреться на щеке, пересилил все страхи. Валиан среди крестов шёл известной только ему дорогой, убредая всё глубже и глубже на кладбище, в его древнюю часть, где хоронили только почтенных людей – землица там считалась освящённой, каким-то умершим святым удобренной. Вот и Арликия там похоронили, только не учли, что хоть и артефактор, а всё-таки – некромант. Тёмная сила, светлым богам не угодная. Вот и стал уважаемый городской маг душой неприкаянной, которую земля как в ловушку поймала и отпускать не желала дальше, чем на погост в соседней деревне… Вот и скучал, маялся старик, придумывая себе каждый день новые и новые развлечения. Заметив на одной могилке без креста (скупость градоначальника пришлась кстати, поскольку освящённого креста душа артефактора не перенесла бы) зеленоватое свечение, Валиан поспешил к нему, не замечая, что давно уже за спиной не сопит увязавшая в траве сестра… Спохватившись, осмотрелся. Девчонка даже не кричала! Но тихое бряцание костей не узнать он не мог. - Третья могила, опять шутим? – он навис над глубокой ямой, в которой прохлаждались три скелета, скалившие черепа на забившуюся в угол девочку. - Да не серчай уж, Валиан, просто попугаем! – обезоруживающе поднял руки самый молодой скелет, ещё с лоскутами кожи и остатками жиденьких волосиков на черепушке. – Смотри, какая прелесть! Мы всего-то понюхаем, уж необычайно хорош запах плоти! – он клацнул остатками зубов, наклонившись к девочке, вжавшейся в землю. - Орея, хватит трусить. Они ничего тебе не сделают. У них ни мозгов, ни зубов, ни лёгких – одно только беспокойство! - Обижаешь, начальник! – отозвался самый древний скелет, почерневший, но отполированный временем почти до блеска. - Вот что, поиграли, и хватит! – некромант наклонился, протянув руку Орее. – Ещё раз застану за подобным или пожалуется кто, не посмотрю на ваши заслуги, развею! – и рывком поднял девушку из ямы, и бесплотно щёлкнули кости, не успевшие даже лоскутка от платья оторвать. - Спасибо, - пробормотала Орея, отряхнув костюм. – Они меня за ногу схватили да стащили в яму, я даже закричать от страха не смогла. - Ну и зря. Показала бы им суровое лицо, запугала бы развеиванием, живо отпустили бы да ещё пылинки сдули. У них же пустота вместо мозгов, не поняли бы, что ты бессильная! Орея кивнула и молча последовала за некромантом, стараясь держаться ровно посередине тропинки, пристально наблюдала за каждой встречной ямой, пока та не оставалась где-то позади. Тяжело ухнула сова, пролетев над ними, луну на секунду закрыло облако, погрузив всё во тьму, и тут же вернуло её холодный свет, развеивавший мрачную черноту. Тихое рычание раздалось из ближних кустов, сверкнули жёлтые глаза, и Орея вцепилась в плащ Валиана. И зачем только она согласилась пойти на кладбище?! Тем временем Валиан остановился у неприметного холмика, сглаженного временем, три раза пнул его. - Эй, старик, вылезай! – позвал он, расстелив на холме плащ и усевшись на него. – Нынче ночь тёплая, летняя, приятная! Да и видел я тебя уже! – увещевал он, копаясь в полотняной сумке, пока не достал красного яблока и не захрустел им. – Орея, садись. Если захочешь, в сумке ещё яблоки есть. Девушка мотнула головой, закрыв глаза. Тёплая ночь?! Она в плаще скоро околеет, а некромант вон, в одной рубашке своей заляпанной сидит. А когда открыла глаза… Перед ней парило светло-зелёное привидение с любопытными выкаченными вперёд глазками, тонкой косицей до лопаток, замотанное в слишком большие ему тунику и штаны, порядком истлевшие. - Дед, отойди от Ореи! Пугаешь! – раздался чуть насмешливый голос некроманта, сопровождавшийся хрустом. - А кто это? А как это? – затряс круглой головой мужчина, отплывая к холмику. Орея, приоткрыв глаз, разглядывала его. Красивый при жизни был, вот уж точно! Даже в призраке сохранилась былая стать. Тонкий нос, резкие, но приятные черты лица… - Внучка твоя из Тайра-нэ. Она ко мне вчера заявилась под полночь, всё познакомиться хотела. Встречай, дед! – некромант догрыз яблоко и прицельно швырнул его в кусты с жёлтыми глазами. Там заскулило, и чёрная тень метнулась прочь. - Противный ребёнок! Почто мне сторожа пугаешь? Я только приучил его не бояться! – разгневанный дед застыл перед лицом внука, желая пристыдить, но тому – хоть бы хны. Растянувшись на плаще, он лежал и любовался звёздной ночью. – Хорошо тут у тебя, душевно! И не докучает никто. - Ещё успеешь на кладбище наваляться, - хмыкнул Арликий, сожалея, что пнуть наглого внука у него не получится. – А если наш город тебе почести окажет, то со мной тут неприкаянной душой куковать будешь. - За мои заслуги не то что в святой части кладбища, на окраине его не хоронят! - Вампирье отродье! – сплюнул дед и вернулся к внучке, завис напротив неё, пристально вглядываясь и забавно щуря левый глаз. – Хм, внученька, какая-то ты слишком слабая уродилась, словно дед твой не я, а какой-то третьесортный некромантишка… Непорядок… Ну, да я возьмусь за твою учёбу. - Не стоит. Я не хочу связывать свою жизнь с некромантией, - пролепетала Орея, сжавшись под замогильно холодным взглядом родственника. - И это моя внучка? – он повернулся к Валиану, но признанный потомок упрямо игнорировал почившего предка. – Девочка, ты ничего не перепутала? - Нет! – обиженная до слёз и красная, как яблоки некроманта, девочка продемонстрировала подвеску её создателю. - Ба! – прозрачные пальцы попытались коснуться артефакта, но прошли насквозь, потом нежно огладили воздух около него. – Я его оставлял Нейте! Да как он у тебя оказался? – и по-новому, ласково взглянул на девочку. - Я внучка Нейты, а бабушка второй десяток лет уже, как спит вечным сном! - В самом деле, у тебя нос её, - забормотал Арликий. – И мелкая ты такая же, - завершив осмотр, облетел пару кругов вокруг девочки. Лежавший некромант саркастично фыркнул. - Я не мелкая. Мне только пятнадцать лет, вырасту ещё! – надулась Орея. - Внученька, ты точно не хочешь на некромантскую стезю встать, а? Ну позор же на мои зелёные седины! - и жалобно посмотрел на девочку. Та категорично мотнула головой. Арликий, сложив руки за спиной, жалостливо отлетел к своему холмику и завис над ним. Покивав с сочувствием к самому себе, вскинул голову. - Да что это творится на свете! Нет, понимаю, в стародавние времена, когда некроманты творили ритуалы, используя энергию собственной жизни, отказаться от использования дара в пользу почти тысячелетнего скитания по земле людской! Но теперь, когда мы тянем жизнь не из себя, а из мира, отказываться от дара!.. - Дед, закуси, - и Валиан, не глядя, кинул родственнику яблоко. Пройдя сквозь призрака, оно вспыхнуло зелёным пламенем и упало на землю прахом, а Арликий довольно причмокнул. – Только окрестным скелетам да беспокойникам на радость речи разводишь! - Молчи! У тебя дар – почти ровня моему! А ты упёрся в стезю труповеда! – обиженный дед взлетел ещё выше, дабы сверкать оттуда глазами на непочтительных родственников, но понял, что это глупо, и спустился обратно на землю. - Ты сам хорош был по жизни, оказывается. Вон, с внучкой посмертно знакомишься! - Ничем-то тебя не взять… - грустно вздохнул Арликий и тут же улыбнулся Орее. – Ну, присаживайся, внученька. Помню я твою бабушку. Только и правда не знал, что ребятёнок у нас родился, - он развёл руками, а девушка присела на плащ – уставшие ноги не держали. - Прежде чем предаваться излияниям по отношению к семье, прогони того оборотня. Вон он, за пятой могилой третьего ряда от нас в сторону севера. Надоел глазами сверкать! - Не тронь сторожа! У него работа такая – за порядком следить. Тем более, вон, к нему дочка прибежала с лукошком в зубах. Они сейчас ужинать будут, не до нас им станет. - Действительно, - проронил некромант, увидев, как оборотень спешно драпает от своей дочки, словно не еды ему принесли, а первостатейного яда. Так и убежали две серебряные тени, сверкая пятками, в сторону тёмного леса… Орея вздрогнула, когда над ней пролетела тень, потом вторая, третья. По безоблачному небу клином под томное курлыканье плыли длинные силуэты на кожаных крыльях с ногами вместо ласточкиного хвоста и развевающимися плащами. Иногда один из клина, судорожно взмахнув крыльями, трагической скульптурой падал на землю, а его место занимал другой. Вампиры падали кто куда. Один приземлился в озеро за лесом, и со смехом его потянули на дно русалки, другой нашёл свою кончину, нанизавшись на могильный крест (по воле случая – деревянный, осиновый)… - Что это у тебя тут вампиры косяками прут? – Валиан достал второе яблоко под такое зрелище. - Видать, леший гулянку закатил, вот и развезло бедных от спирта, тиной разбавленного, - почесал голову покойник. – Леший-то у нас такой кудесник по этой части! А там, может статься, ещё и русалки постарались. Ты ж знаешь, они такие, - и он выразительно обрисовал в воздухе, какие. Орея дёрнула Валиана за рукав, едва не оторвав тот. Из леса вырвались два серебряных пятна и мчались в сторону их могилы… Но тут сверху на оборотниху с корзиной спланировал ещё один вампир – бледный, черноволосый, ужимисто-галантный. Расшаркавшись в поклонах перед отцом (тот спешно благословил крестом зашипевшего вампира и смылся куда подальше), он повернулся к оборотнихе, уже перекинувшейся в рыжую девицу совсем не благовоспитанного (голого) вида. - О, дело пошло. Папаша им добро дал! – потёр ручки Арликий. – Завтра венчаю! - Это тот самый вампир, который на колу у тебя болтался, а, дед? Не думал, что его так быстро простят. Да и вообще умереть он должен был… Судя по полуночным крикам, которые даже я слышал в подвале. - Да что ему станется! – отмахнулся дед. – Ну, посадили его на кол, ну, посидел, слез и регенерировал всё. Даром, что кол осиновый, с серебряными насечками. И вообще, оставь в покое вампира! Он зелья мне поставляет. А с оборотнями из-за него ссориться тоже плохо – они мне должны много чего. - Понятно. Женишь их для узаконивания своих противных делишек? Ну, бери их под белы рученьки и тащи. Вон у вас церквушка на краю. Попросите священника обряд на свежем воздухе сделать, думаю, не откажется. - Не торопи события! Вампир-то явно кольцо сегодня забыл, да и девица, вон, не в свадебном виде! Всё по-человечески быть должно, по-человечески! К тому же, церковь закрыта, священник нажрался водки водяного и спит… Не порть мне тут любовь! Она у них до гроба! - Уже после гроба. Оба мертвяки, - фыркнул Валиан. – Да и не повенчай ты их сейчас, они же неизвестно на сколько времени на сеновал уползут! Не достанешь потом. - Доста-а-а-ану! – протянул старик, сладко прищурившись и следя, как удаляется опять в сторону леса сладкая парочка из галантного вампира, поддерживавшего спутницу за талию, и оборотнихи, недвусмысленно скалившейся ему в лицо. Валиан выкинул очередной огрызок и только сейчас заметил, что Орея сидела, прижавшись к нему, и с каким-то страхом и одновременно интересом озиралась вокруг. - Ничего, привыкнешь, ещё прочувствуешь романтику безлюдной обстановки! – пообещал он, похлопав сестру по плечу. - Да, заглядывай, внученька. Всё мне веселее будет. А то этот, как неродной, приходит раз в месяц на часик, а в остальное время ни слуху, ни духу! Валиан вздохнул, встав и поднимая плащ. Похоже, начались его немирные будни…