Проект "Император"

- "Император", говорит МПК "Тихий". Запрашиваю разрешение на посадку в главном ангаре согласно протоколу 23-Е. - МПК "Тихий", ждите подтверждения.       Небольшой космический корабль, похожий на обычный белый самолет с резко загнутыми вниз крыльями, на которых вместо турбин были установлены двигатели, чуть светившиеся синим, облетал Плутон. Некоторое время в эфире царила тишина. - МПК "Тихий", посадка в главном ангаре согласно протоколу 23-Е разрешена. Корабль идентифицирован. - Вас понял, "Император".       Через несколько минут малый пассажирский корабль подлетел к огромному черному металлическому монстру, чьи контуры были обозначены вспыхнувшими огнями. В черном, сужающемся к краю боку гигантского дредноута открылись огромные двери, пропуская в недра машины транспортник. Как только крошечный кораблик сел на пол ангара, двери бесшумно закрылись, и в ангар с шипением стал поступать воздух.       По сторонам от дверей лифта стояли два человека. Тот, что стоял слева, был одет в белый халат и носил круглые маленькие очки в простенькой черной оправе. На его голове была большая плешь, а оставшиеся волосы были седыми. Под глазами залегли многочисленные морщины. Всем своим видом он напоминал старого опытного хирурга. Человек справа разительно отличался от старика. Он был одет в черное кожаное пальто до колен, а бледное лицо обрамляли черные сальные волосы. Примечательными были шея и нижняя часть лица этого человека: они были закрыты черным пластиком, из левой стороны его нижней челюсти выходил тонкий ребристый резиновый шланг, нырявший под воротник. С правой стороны был похожий на крошечный вентилятор клапан, которой время от времени с шипением выпускал воздух. На руках у этого субъекта были черные кожаные перчатки.       Наконец, двери лифта открылись, и из них вышел среднего роста человек, с головы до ног закованный в черные с синим отливом доспехи. Эта темно-темно-синяя броня выглядела слегка угловато. Слегка выпуклые узкие глаза шлема чуть отблескивали темно-зеленым. К поясу этого бронированного человека была пристегнута накидка из плотной черной ткани, две внушительных размеров кобуры и три черные пластиковые коробочки. Пальцы оканчивались недлинными металлическими когтями из какого-то матово-черного металла. Выйдя из лифта, он стремительно пошел по коридору, двое ожидавших его присоединились к нему. - И что вам она сказала? - прохрипел внезапно человек с черными волосами, который шел, сильно прихрамывая на левую ногу. - Ничего хорошего, - ответил странным механическим голосом бронированный человек. - Доктор Майнбеккер, ну что она могла сказать мне? Как обычно, приказным тоном поставила перед фактом. - Ну, этого следовало ожидать, - заметил человек в белом халате. - И не говорите, Макаров, - ответил бронированный. - Никакого разнообразия. Вечно подкидывает мне сопляков, которые ничего не стоят. Она превращает мои корабли в какие-то базы для карьеристов! - Следовало ожидать, что при переходе на "Императора" к вам пришлют кучу новичков взамен вышедших в отставку офицеров, - сказал Майнбеккер. - Мало кто способен терпеть ваш мерзкий характер. - И это великолепно, - голос из скафандра прозвучал громче. - Не остается баранов, которые пришли сюда делать карьеру или маяться дурью. Если ты делаешь то, что тебе по душе, то ты будешь делать это в любых обстоятельствах!       Из открывшейся двери прямо перед троицей вышла женщина в строгой синей форме и фуражке, с тугим пучком черных волос на затылке. - Ага, капитан Шантэль, - сказал человек в броне. - Я надеюсь, вы все высказали этим новичкам, и мне достаточно будет зайти в зал и пожелать им счастливого пути домой? - Нет, капитан Модеус. Все собравшиеся там молодые офицеры имеют великолепные характеристики и прекрасные рекомендации, - сказала женщина. - Значит, произнесли там пафосную речь о том, что им тут рады? - механически хохотнул капитан. - Тем приятнее будет видеть их расстроенные рожи, когда они поймут, что никому тут не сдались...       На такие слова Шантэль лишь хмыкнула и, презрительно скривившись, пошла прочь. Обернувшись через плечо, она спросила: - Вы подписали мое заявление об уходе? - Разумеется! - ответил капитан. - Я подписал все заявления, что были на моем столе. Хотите уходить - уходите. Сами знаете, что сожалеть я не буду.       Затем Модеус махнул на прощание когтистой рукой и вошел в ангар.        В ангаре стояли, построившись в две шеренги по тридцать человек в каждой, одетые в синюю униформу Флота Федерации, шестьдесят человек... и не только. Капитан Модеус ворвался в ангар и, встав у правого края строя, начал говорить. - Итак, только что капитан Шантэль вам сказала, что вы тут нужны, что вам тут рады? Я вас расстрою: вы тут никому не нужны! Так что можете собираться и грузиться обратно на кораблик. Что ты там шепчешься? - внезапно мерзким голосом заорал Модеус. - Сэр, я говорю, что капитан Шантэль предупредила нас о том, как вы к нам обратитесь, - вытянулся стрункой и приставил руку к голове один из новичков. - Отлично. Значит, ты не расстроишься, если я тебе скажу: "Дуй домой, солдафон!" - сказал капитан. - Нет, сэр, не расстроюсь, - отрапортовал тот. - Тогда выполняй приказ! На транспорт шагом марш! - рявкнул Модеус. Офицер немного растерянно посмотрел на капитана и его спутников. Легким движением заключенной в перчатку кисти Майнбеккер указал на корабль, на котором ранее прилетели молодые офицеры. Понурившись, несостоявшийся член экипажа повернулся и пошел к трапу "Тихого". - Первый пошел, - хохотнул Модеус и пошел вдоль строя. Но далеко он не прошел: остановился у второго. Это был высокий, крепкий мужик с несколько глуповатым выражением лица, сосредоточенно пялившийся вперед. - Кто тут у нас? - обратился бронированный человек к спутникам. Майнбеккер достал из кармана пальто небольшую металлическую серебристую коробочку с плавными скругленными углами и, нажав на единственную кнопку, превратил ее в плоский-плоский тачпад с прозрачным с внешней стороны экраном, на внутренней стороне которого тут же отобразились какие-то таблицы. Передвинув парочку из них, доктор сказал: - Младший лейтенант инженер Валин. - Лейтенант-инженер, подскажи мне, на каких оборотах реактора двигатель "StarPower-5" выдает максимальный КПД? - подошел к следующей жертве Модеус. - Чего? - не понял быстрой речи капитана мужик. - Я говорю: дуй отсюда обратно в свою академию, на первый курс! - рявкнул бронированный капитан. - Чтобы я тебя тут больше не видел.       Младший лейтенант развернулся и ушел на транспорт вслед за первым отосланным... - Капитан Модеус, ваши действия являются неуставными и крайне непрофессиональными, - раздался голос из второй шеренги. Это сказал невысокий щупленький человек в очках. - Звание!? - подскочил к смельчаку капитан. - Лейтенант наводчик артиллерии Штепс, - ответил тот. - Уважаемый лейтенант Штепс, - подошел вплотную к артиллеристу капитан. - Вы думаете, что во флоте ценится следование Уставу, ум и честь? Думаете, что ваши великолепные знания вам помогут продвинуться? Я вас обрадую: все именно так. Ваши знания и умения очень высоко будут оценены во флоте... Но только не на этом корабле! - внезапно рявкнул Модеус. Затем он обошел офицера сзади и, положив ему руку на плечо, проскрежетал: - Здесь продвинется и будет как сыр в масле кататься не тот, кто больше напрягал башку в училищах, а тот, кто лучше отполирует мои задние броневые пластины! Понятно? Я очень рекомендую вам покинуть зал прежде, чем я вас сам отсюда отправлю, чтобы вы сохранили свою офицерскую честь!       Состроив презрительное выражение лица, умник отправился на корабль.       Модеус отправлял на корабль новичков одного за другим, безжалостно унижая их. Внезапно он остановился напротив высокой девушки с каштановыми волосами. - Я вас прошу... - начал в необычной для него манере капитан. - Скажите мне, что эти выпуклости у вас на груди - либо невероятно накачанные мышцы, либо отвисший жир! Потому что в противном случае, если это то, о чем я подумал, вы можете прямо сейчас развернуться и уйти. - Не думаю, - ответила девушка. - Лейтенант Алиса Кейт Найтари, инженер. - Мне плевать, кто вы такая! - сорвался Модеус. - Обратите внимание, что на этом корабле была только одна женщина-офицер, и она уже увольняется! Женщина во флоте это как танцующая горилла в земном гей-клубе! Гадко, пошло, мерзко и невероятно отвратительно! Вам ясно? - Ясно. Вы говорили, что у вас можно продвинуться, отшлифовав ваши задние броневые пластины... - прищурилась девушка. - Вы немного подождете, пока я сбегаю на корабль, возьму угловую пилу. Или шлифовальный станок. Или вы предпочитаете современные методы? Я могу принести презиционный лазер. - Великолепно, девочка, - ответил капитан. - Вы приняты. За великолепное хамство. Надеюсь, вы не исчерпали только что весь свой запас остроумия, иначе я вас вышвырну с корабля в следующий раз!       Лейтенант Найтари лишь улыбнулась. Капитан перешел к следующему офицеру. Это был просто огромный мужичара, который явно мог открывать вовнутрь запертые двери, которые обычно открывались наружу. На его щеке была татуировка в виде разбитого на две части космического корабля. - А ты что тут забыл? - Сэр, готов служить под вашим началом! - вытянулся в струнку тот. - Ты, кажется, тупой, - заметил Модеус. - Я задал тебе вопрос: что ты тут забыл? - Службу... - Вот забудь ее здесь и... - взгляд бронированного человека упал на щеку офицера. - Ты знаешь, что это за татуировка? - Да... - Тогда какого черта ты здесь делаешь? - взъярился капитан. - Эту татуировку наносили себе на лица дети погибших во время восстания пиратов Красного Флота! В знак уважения к павшим и готовности пожертвовать собой так же! И, если ты нанес ее на лицо себе с полной сознательностью, я могу прямо сказать: я командовал дредноутом, который разнес на кусочки твоего никчемного папашку, а так же во время наземной операции мои солдаты вернули твою сучку-мать в ту грязь, которая когда-то втолкнула тебя в ее чрево! - бушевал Модеус. - Поэтому пошел отсюда к чертовой матери к своей матери, чтобы и духу твоего во флоте не было, кусок дерьма! Я лично позвоню туда, где тебе вручили диплом, и прикрою их грязную лавочку! Понял меня!? - Модеус рявкнул так, что весь зал зажал уши.       Гигант явно хотел что-то сказать, а еще больше хотел разобрать на запчасти костюм капитана и превратить Модеуса в кровавое месиво. Но он молча развернулся и, плюнув на пол, собрался уйти на корабль. - А ну наклонился и стер свои сопли и слюни с пола моего судна, выродок! - заорал капитан. - Ага, щас, - с перекошенным от злости лицом ответил громила.       В следующий момент металлическая рука схватила его за шиворот и потянула вниз, лицом к полу. Гигант пытался сопротивляться, но бить Модеуса было все равно, что пытаться забодать поезд. Вытерев слюни с пола татуированной щекой, капитан почти отшвырнул от себя офицера, который едва устоял на ногах. - А теперь вали отсюда! - приказал Модеус, и горе-вояка поспешил убраться на "Тихий".       Модеус, как ни в чем не бывало, продолжил смотр. Еще полтора десятка униженных офицеров отправились на транспорт. Затем капитан остановился перед блондинкой с собранными в хвост за спиной волосами. - Еще одна. Ну, у вас есть восхитительная способность хамить в лицо командиру, или же вас можно отправлять обратно? - поинтересовался капитан. - Я, к несчастью, не умею хамить. Но я, к слову, псионик класса D, и приехала сюда в твердом намерении получить место. - О, какие козыри. Майнбеккер! - рявкнул Модеус. - Лейтенант Екатерина Чернова, наводчик артиллерии и десантник. Мастер рукопашного боя, снайпер, псионик класса D-5, - отрапортовал Майнбеккер. Старик Макаров, чьи глаза блуждали по залу, внезапно воззрился на девушку. - Великолепно, - умилился Модеус. - Это будет интересно. Учитывая, что мы будем в космосе долгое время, что я только что набрал кучу парней в самом рассвете сил, что здесь нет доступа к большинству галаксинет-каналов, что у вас весьма смазливая внешность, ваша псионика вам очень пригодится. Я вас беру.       Блондинка просияла, а Модеус прошел дальше, тут же выставив с корабля следующего человека. Перед капитаном осталось всего четыре офицера. Двое из них были людьми, а вот еще двое - инопланетяне. - Итак, остался десерт, - прокомментировал капитан. - Кандидаты на пост первого помощника.       Подойдя к мрачного вида бровастому негру, Модеус сказал: - Вы мне не подходите. - Это почему? - басом возмутился тот. - Потому что не понимаете меня с первого слова! - сказал Модеус. - А еще у вас цвет невыгодный, вас при отключении электричества не найду в темной комнате. - Это вы на что намекаете? - сжал кулаки негр. - На то, что мой первый помощник будет моим любимым ведром для сливания туда помоев! - рявкнул капитан. - А у вас уже от напряжения лицо трещит! Свободны!       Офицер молча развернулся и ушел. Модеус подошел к следующему кандидату. - А тебе что тут понадобилось? - поинтересовался он у статного зеленоглазого блондина. - Иди на телевидение, работай рекламным агентом, менеджером, на худой конец иди торгуй одеждой! Но что ты на флоте забыл-то? - Обширный список всего, - ответил тот. - Звание! - рявкнул капитан, повернувшись к своим спутникам. - Старший лейтенант Тимвейр Талейнур, штурман, кандидат на пост первого помощника, псионик класса D-3, в совершенстве владеет легким стрелковым вооружением, - ответил Майнбеккер. - Откуда вас столько берется, психов-то? - поинтересовался капитан и прошел дальше мимо обалдевшего офицера. - Беру штурманом, - сказал, наконец, Модеус. - А тут у нас что за кадр? - Старший лейтенант Заккус Терцез, штурман и полевой медик, кандидат на пост первого помощника, - ответил Майнбеккер. - Ящерица, ты говорить умеешь? - лениво спросил Модеус. - Конечно, - кивнул эрран. Высокий, в метр девяносто, узкоплечий и поджарый ящер с серыми плотными пластинами естественной брони на морде. У него была тяжелая нижняя челюсть с двумя выступающими вниз косточками и раздвоенная верхняя губа, как и у всех представителей его расы. Треугольник между двумя частями верхней губы закрывался выступом на нижней. Желтые с вертикальным вытянутым зрачком и черными белками глаза эррана смотрели как-то весело и непринужденно. - И чего ты притащился на службу во Флот Федерации? - поинтересовался капитан. - Из личных корыстных целей. - Что? - возмутился Модеус и сделал резкий выпад левой рукой, целясь в челюсть инопланетянина. Но тот успел уклониться от кулака, который едва не коснулся его морды. - Замечательно, беру первым помощником, - хлопнул металлическими ладонями Модеус после такого трюка. Все выпучили глаза. - Все качества, необходимые мне: прекрасная реакция, терпелив, честен и не человек. - А зачем это качество? - глухо спросил второй эрран, к которому капитан даже не подошел. - Ты можешь валить на корабль, - посоветовал Модеус. - А это особо извращенная форма издевательства над подчиненными. Видите ли, сопляки, вы будете на корабле Федерации подчиняться какой-то ящерице... - Я ящер... - попытался вставить Заккус замечание. - А мне плевать! - рявкнул капитан. - Теперь ты мое личное орудие пытки для экипажа. Вы все, - он рукой обвел оставшиеся семь человек рукой, - будете подчиняться какому-то сопливому ящеренку, а он, страшный и грозный для вас, будет мне подносить бумаги на подпись и заниматься еще кучей всякой бесполезной ерунды. Вам все ясно, жертвы? - рявкнул Модеус. - Так точно! - уныло отозвались офицеры. - Доктор Макаров, отведите этих неудачников в кают-компанию! - распорядился капитан. А потом добавил, спохватившись: - Ах да, welcome to Hell, мазохисты. За эти пять лет на вас выльется столько говна, сколько не видели ассенизаторы за всю жизнь! И окончание службы станет вашим самым счастливым днем.       И бронированный человек расхохотался на весь ангар.