Ну почему всегда, когда с тобой случается нечто фантастическое, в 9 из 10 случаях никто этого не видит, но стоит облажаться по-крупному – и в один момент глаза всего населения планеты окажутся обращены лишь к тебе. -Мистер Судьба
Продолжение вечера воскресенья... Сантана едва держала себя в руках. Эта Хоббитесса не покидала Финна весь вечер, что лишь поддерживало иллюзию ее влюбленности. Прямо сейчас они стояли около бара, разговаривая с этим неудачником из “Дизайна”, одержимым Аватаром. Рейчел держала левую руку за спиной, переплетя их с Финном пальцы, а Финн обнимал ее за талию. Рейчел засмеялась над чем-то, что сказал лузер из Дизайна, при этом не отводя от Финна полного обожания взгляда. Это было отвратительно. При таких темпах Уилл точно купится и отдаст заказ Пакермана Финну. Что означает автоматический проигрыш, а Сантана Лопез никогда не проигрывает. Спросить хотя бы того козла, который изменял ей в старшей школе. Чтобы отомстить, она специально поцеловала парня с ангиной, а потом своего бывшего, и он, соответственно, передал инфекцию той сучке, с которой изменял Сантане. Она усмехнулась при воспоминании. Славные были деньки. Очевидно, ей нужно справиться с этим самой. Куинн нигде не было видно уже довольно долгое время. Алли нарезала вокруг нее круги, чередуя нытье с комментированием каждого движения Финна, попутно оскорбляя Рейчел. Сантана не возражала, добавляя оскорбления от себя, но непрерывное нытье о фотографиях доводило ее до точки кипения. - Нет, серьезно? Посмотри на размер ее носа! Она что, никогда не слышала о пластике? – злобно прошипела Алли, пуская взгляды исподлобья в направлении Рейчел. Алли ущипнула собственный нос, убедившись, что он намного превосходил нос Рейчел. Алли была уверена, что нос Финна прекрасен, поэтому когда у них появятся дети (2 мальчика и девочка), с носами они точно мучиться не будут. Сантана закрыла глаза, прижав пальцы к вискам. Вот почему она никогда не общалась с людьми с низших профессиональных ступеней. Алли же просто распирало от счастья, потому что она наконец-то могла поделиться с кем-то одержимостью Финном, и растущее раздражение Сантаны ее мало интересовало. - О! Финн только что посмотрел на нас, когда засмеялся! Ты ведь заметила его ямочку на левой щеке, появляющуюся во время смеха? Бьюсь об заклад, она никогда не замечала этого. Кто, ты думаешь, заставил его рассмеяться? Сэм или она? Я думаю, что Сэм, потому что она не похожа на человека с чувством юмора. Фу, она только что поцеловала его. Как он целуется? Я просто уверена, что хорошо. Сантана не могла больше этого терпеть. Но стоило ей собраться прикрикнуть на Алли и разбить в пух и прах ее убеждения о «поцелуйной квалификации» Финна, она увидела, как к ним направлялся Уилл. - Сантана, вот ты где. Прости, что говорю тебе это, но Финн выполнил свою часть сделки, поэтому заказ Пакермана за ним, - медленно объявил Уилл, ожидая неминуемого взрыва. - Прости, что? - усмехнулась Сантана. Очевидно, она ослышалась. Финн никак не смог бы превзойти ее. Она непонимающе смотрела на Уилла. - Финн выиграл, Сантана, эта девушка явно влюблена в него, - Уилл переминался с ноги на ногу, ища любой повод смыться от Сантаны. - Прости, что? - повторилась Сантана, на этот раз громче. - Да это невозможно, чтобы она в него влюбилась. Ни в коем случае. - Мне очень жаль, Сантана, но она это сделала. Дай знать Кью, хорошо? Я не могу нигде ее найти, - с этим Уилл поспешно отступил к бару, на безопасную территорию, прежде чем Сантана могла по-настоящему взорваться. Сантана смотрела ему вслед, внутренняя чаша медленно переполнялась. Обернувшись к Алли, начавшей рассуждать о мягкости губ Финна, она подняла руку, чтобы заткнуть ее. - Окей, чудо в перьях, давай сделаем это...***
Оставив спящую Куинн в гардеробной, Пак вернулся в зал, чтобы начать слежку за Берри. Он заметил Рейчел и Финна, сидящих за столиком и увлеченно болтающих. Их головы почти соприкасались, рука Финна покоилась на спинке ее стула, а ладони Рейчел поглаживали его колено. Он ощутил естественную потребность прервать их. - Ну че как, Берри? - спросил он, поставив стул между ними и оседлав его, прежде чем кивнуть. - Финн. - Ноа. У нас здесь личный разговор, - намекнула Рейчел, отстранившись от Финна. - Здорово. Пакзилла никому не расскажет, о чем мы тут говорили, - ответил Пак, игнорируя тон Рейчел и адресовывая следующий комментарий Финну: - Тебе уже удалось увидеть, что у Берри под свитером? - Ноа! - Рейчел воскликнула в ужасе. Финн просто засмеялся, наблюдая за диалогом между ними. - Чего тебе так неловко? Я всегда рассказывал все о своих цыпочках. - Да, и как я сказала тогда: то, что ты делаешь в спальне или кладовой - твое личное дело, как и то, что делаю я – мое. - Значит, вы еще те развратнички? - глядя на Финна, он показал пальцем на Рейчел. - Она любит кричать? Я всегда думал, что она будет чертовски громкой. - НОА! Я сейчас пойду в дамскую комнату, а когда приду обратно, вам двоим лучше начать разговаривать на общепринятые за столом темы! - фыркнула Рейчел, вставая и хватая Тину с собой. Пак ухмыльнулся. Он знал, что заставит ее уйти. Теперь он мог поговорить с Финном и убедиться, что он не играл с Рейчел. - Ну так что, у вас с Берри все серьезно? - Мы вместе не больше недели, но виделись каждый день. Не могу говорить за нее, но я знаю, что не хочу встречаться ни с кем другим, - Финн посмотрел на свою бутылку пива, смутившись. - Серьезно? Чертовы полторы недели, а вы двое смотрите друг на друга так, будто вы уже на пятом этапе? - Что? Что за пятый этап? - Финн оторвался от разглядывания бутылки. - Да ладно, неужели Берри не забрасывала тебя идиотскими цитатами об этапах любви? - видя замешательство Финна, он решил пояснить подробнее. - Каждый раз, когда я оприходовал очередную цыпочку в подсобке, Берри читала мне лекцию о безопасном сексе и романтике. А однажды она нарыла эту статью о пяти стадиях любви, читая ее снова и снова, пока она не въелась мне в мозг. Стараясь получше сымитировать Рейчел, он продолжил: - Ноа! Это Влечение, Единение (это значит «чувства», Ноа!), Романтика, Страсть и Привязанность. Повторяй за мной! Видя, как Финн рассмеялся, он покачал головой. - Берри никогда не понимала, что Пакмейстер – вольная птичка. Мне нужен секс, как Берри необходимы ее чертовы свитера с животными. Она никогда не понимала, на что я опираюсь. Пакзилла признает строго два этапа – первый «Влечение» и четвертый «Страсть». Я не веду чертовы разговоры о чувствах и романтике, разделяющие их, и я уверен, что никогда не дойду до Привязанности. - Так пятый этап – это просто привязанность? - спросил Финн, избегая смотреть на Пака. Он буквально представлял Рейчел, читающую ему лекцию. - Это намного больше. Берри всегда говорила: когда достигаешь пятого этапа, это значит, что ты нашел свою половинку, - вообразив себя Рейчел еще раз, он передразнил ее: - Потому что "Пятый этап охватывает все другие этапы, Ноа". Судя по тому, как вы двое смотрели друг на друга целый вечер, я бы сказал, что ты по уши влюблен. Это как тогда, когда ты знаешь все раздражающее дерьмо о человеке, но это не мешает его любить. Я бы предложил тебе воспользоваться гардеробной, но там сейчас спит Куинн. Финн поднял голову, чтобы посмотреть на Пака, несколько раз в шоке открыв и закрыв рот. Влюблен? Он не был... Он не может быть... Он абсолютно точно влюблен. Финн посмотрел на Пака, понимающе поднявшего брови. - Чертовки дерьмово, не так ли? Вот почему конвейер с цыпочками Пакзиллы никогда не остановится. Ни одна из них не сумела заставить меня чувствовать. Финн продолжал смотреть на Пака, голова кружилась, а на лице начала формироваться улыбка. Как он не понял этого раньше? Он был по уши влюблен в Рейчел. Он любил в ней все: ослепительную улыбку, одержимость цитатами, любовь к британскому телевидению, решимость и даже упрямство. Хотя, возможно, идея с прозвищем Финни-Медвежонок была не слишком удачной. Черт, кого он обманывает? Она может называть его Финни-Медвежонком столько, сколько захочет, если это делает ее счастливой. Пак начал внимательно изучать лицо Финна, как только упомянул о влюбленности. Его мимика отражала осознание, ворвавшееся в мысли, когда он понял, что действительно влюблен в Рейчел. Теперь он знал, что если все и начиналось лишь в качестве способа заполучить заказ его дяди, в течение десяти дней ситуация поменялась в корне. Так или иначе, именно Рейчел стала главным призом. Убедившись, что Берри не служила Финну игрушкой, Пак расслабился и перевел разговор на другую тему: - Ты ведь не гребаный фанат Янки? - Да ты что, мы с Рей даже ходили на первую игру в сезоне. - Шутишь? У моего дяди абонемент в вип-ложу, так что можем вместе сходить на седьмую игру. - Это было бы очешуительно. Рей будет счастлива. Заметив, как Рейчел с Тиной направлялись обратно к столику, Пак быстро посмотрел на Финна. - Ну так что, чувак, она кричит в постели? - О, да.***
- Так ты думаешь, что любишь его? - спросила Тина, когда они вышли из дамской комнаты. - Не думаю, Тина, знаю, - ответила Рейчел, остановившись и обернувшись к Тине. – Говорю тебе, я чуть в обморок не грохнулась, когда Уилл сказал это, но, тем не менее, так и есть. Я люблю в нем все, даже медвежий храп. - Ты говоришь, как Мерседес, а ты знаешь, как это заканчивается, - сказала Тина, начиная серьезно волноваться. Рейчел выглядела так, словно собиралась уплыть на облачке счастья. - Поверь, это разные ситуации, - упорно настаивала Рейчел. - Только не говори Майку, я еще не знаю, что чувствует Финн. - Хорошо, если ты так уверена. Только постарайся не превращаться в Мерседес, ладно? – Тина сдалась, похлопав Рейчел по плечу. Смеясь, они направились назад к столику. - Рейчел! Рейчел с Тиной обернулись на голос, чтобы увидеть, как Алли вскочила со своего места. - Привет, Алли, как ты? – с фальшивым радушием поинтересовалась Рейчел. Алли, казалось, этого не поняла, в отличие от Тины. - Я в порядке. Ты выглядишь так красиво, но я уверена, что Финн уже упомянул об этом. Он выглядит так элегантно; Мы с Сантаной только что говорили о том, как невероятно он смотрится смокинге. Мне едва удалось перекинуться с Финном парой слов, где он? - протараторила Алли, делая вид, что высматривает Финна, хотя, на самом деле, она не сводила с него глаз весь вечер. - Финн вернулся за столик. Алли, это моя подруга Тина. Тина, это Алли, - сказала Рейчел, делая акцент на имени и надеясь, что Тина вспомнит девушку из ее рассказов. - Приятно познакомиться, Алли, - сказала Тина, поняв намек Рейчел. Алли пожала ей руку, но взгляд ее был прикован лишь к столику, за которым Финн пил пиво с Паком. Тине потребовалось мгновение, чтобы проследить, куда смотрит девушка, и она тут же обратила к Рейчел многозначительный взгляд. - Ну, было здорово встретить тебя, но мы должны вернуться к Финну с Майком, - объявила Рейчел, чуть смущаясь под взглядом подруги. - Ладно, скажите Финну, что я скоро к нему подойду. И все же он выглядит просто потрясающе, - Алли отстранила взгляд от Финна, посмотрев на Тину и Рейчел, прежде чем вернуться за столик и продолжить с обожанием наблюдать за парнем. - Что это было? Почему ты на меня уставилась? - потребовала Рейчел, как только они отошли достаточно далеко. - Рейчел. Ты ничего не поняла? - с сомнением приподняла бровь Тина. - Не поняла что? - Рейчел мысленно прокрутила разговор, пытаясь понять, что имела в виду Тина. - Это же очевидно. Алли хочет Финна. Поэтому и сказала тебе все это. Она запала на твоего мужчину. - Ты действительно так думаешь? Откуда тебе знать? - с сомнением спросила Рейчел. - Она отметила, как красиво Финн выглядел в смокинге, даже трижды. Не говоря уже о том, что во время рукопожатия она смотрела мне через плечо на Финна. Не может оторвать от него взгляда. Ты действительно не заметила? - терпеливо объяснила Тина. - Финн болтал с Ноа. Может, она смотрела на него? - сомневалась Рейчел. - Кроме того, Финн действительно потрясающе выглядит в костюме. Это общеизвестно. - Рейчел, поверь. Ты – номер один в черном списке Алли, - сказала Тина, смеясь и шагая с подругой обратно к столику.***
- Я вернулась! Надеюсь, вы, парни, нашли что-то интересное для разговора? - спросила Рейчел, скользнув на место. - Пока ты, Берри, откладывала личинку, мы с Финном договорились сходить на седьмую игру. У моего дяди бронь. Ты с нами? - спросил Пак. Рейчел завизжала так громко, что привлекла внимание сидящих рядом, и крепко обняла Пака. Выпустив его из объятий, она вскочила и прыгнула Финну на колени, обхватив его за шею и принявшись выцеловывать. - Седьмая игра, Финни! - Знаю, малыш, это потрясающее! Я знал, что ты обрадуешься, когда услышишь, - Финн обвил ее талию одной рукой, а другой погладил по бедру. - Берт с ума сойдет. А потом обзавидуется! - счастливо объявила Рейчел, прижимаясь к щеке Финна. - Кто такой Берт? - с любопытством спросил Пак. - Берт - отчим Финна. Он тоже большой фанат Mets, - объяснила Рейчел, не покидая колен Финна. - Так и его позовите. Эти вип-ложи поместят 30 гребаных человек. Дядя ею не пользуется, он ненавидит бейсбол. Он купил это местечко лишь для клиентов или еще какого дерьма, - ответил Пак, пожимая плечами. - Я эту ложу использую для того, чтобы жарить цыпочек во время игры. - Ты серьезно? У него случится еще один сердечный приступ, когда он это услышит, - спросил Финн. Когда Пак кивнул, он выхватил сотовый, чтобы сообщить Берту хорошие новости. Этот вечер, кажется, не может стать еще лучше.***
Алли наконец дождалась сигнала от Сантаны. Видя, что столик Финна пустует (видимо, народ направился либо в бар, либо на танцпол), Алли перехватила ближайшего официанта, дав ему указания - на какой столик и место положить фотографии. Удовлетворенная тем, что фотографии доставлены в нужное место, Алли принялась ждать, пока Рейчел их найдет, чтобы вовремя подскочить к Финну и утешить. Она уже буквально предвкушала это.***
- Ну так что, колись, Берри, что у тебя с ним? - потребовал Пак, заключив Рейчел в объятия на танцполе и начав покачиваться в такт музыке. Теперь, когда он знал о чувствах Финна, он хотел посмотреть, что скажет Рейчел и упомянет ли статью. Рейчел улыбнулась, косясь в сторону, где Финн разговаривал с Уиллом и дядей Пака, Аароном. Она могла сказать, что он нервничал – опять поправлял галстук, так что она попыталась как-то подбодрить его взглядом. Должно быть, он почувствовал, что она смотрит, потому что перевел взгляд на девушку и улыбнулся. - Ты правда хочешь знать? - поддразнила она, переводя взгляд снова на Пака. - Иди к черту, Берри. Ты отвергала бабника от Бога, то есть меня, в течение многих лет; я хочу знать, как Финн сумел залезть к тебе в трусики. - Прежде всего, Ноа, не так уж сложно было отказать парню, выходящему из подсобки с очередной красоткой и предлагающему «как-нибудь присоединиться». Во-вторых, Финн...ну, он полная противоположность тебя. - Так что, если бы все эти годы я вел себя как ботан, а не как крутой перец, ты бы запала на меня? - Финн не ботан. Он заботливый, сострадательный, романтичный и щедрый – уверена, ты не знаешь смысла и половины этих слов. Я как могла мотала ему нервы, но он все еще поддерживает меня. И знаешь что? Я собираюсь начать роман, и Финн в восторге от этой идеи. Мы говорили как раз об этом, пока ты нас не прервал, - Рейчел посмотрела туда, где Финн все еще говорил с Уиллом и Аароном, и радостно улыбнулась, отметив обращенный на себя взгляд. - Мотала нервы? - Пак понял, что она попалась на крючок. Она даже не поняла, что спалилась, поскольку по-прежнему продолжала с обожанием смотреть на Финна. - Что? - переспросила Рейчел, переводя внимание на Пака. - То. Только что ты сказала "Я как могла мотала ему нервы". Что за черт, Берри? - спросил Пак. - Я имела в виду «берегла», Ноа. Я как могла берегла его нервы, - сказала Рейчел, закусив губу, надеясь, что он на это купится. - Берри, Пакмейстер чует ложь за версту. Лишь я являюсь истинным мастером по части выдумок. А теперь расскажи, почему ты сказала "мотала", - потребовал Пак. Взглянув на Финна напоследок, она утащила Пака с танцпола и схватила несколько бокалов с шампанским у проходящего официанта. Если она собиралась признаться во всем этом, ей не помешает немного жидкой храбрости. - Где ближайшая гардеробная? Уверена, ты знаешь. - А что, ты все-таки решила сдаться чарам Пакерона? - поддразнил он, направляя ее к свободной гардеробной. Не стоит беспокоить сон Куинн такими разговорами. - Мечтай, Ноа, - по дороге в гардеробную Рейчел рассказала об идее Эммы и ее последствиях. Пак внимательно слушал, изредка вставляя "Черт, Берри! Я бы тебя давно бросил!" - Но вот в чем проблема. Эта статья делает меня несчастной. Мне понравилась каждая минута, проведенная с ним, и я, честно говоря, не хочу, чтобы это закончилось. Ты знаешь меня. Скажи, ты хоть раз видел, чтобы я была так счастлива с парнем? Я потратила годы, оберегая израненное сердце и никого туда не впуская, но так или иначе – ему удалось им завладеть. Что мне делать? - спросила Рейчел, начиная тихо плакать. Несмотря на то, что он нарушил все собственные правила по отношению к девушкам, чувствам и надлежащему использованию гардеробных, Пак притянул ее к себе, давая выплакаться. - Почему ты просто не можешь отказаться от статьи? Рейчел посмотрела на него. - Потому что, в отличие от тебя, я на самом деле нуждаюсь в работе. Хотя я думала об увольнении. Она опустилась на пол и сделала большой глоток шампанского из одного из бокалов, коими был уставлен маленький стул возле двери. - Я пыталась поговорить с Эммой о статье, но она настаивает на том, чтобы я ее написала. Финн будет так расстроен, когда узнает, что я его использовала. На самом деле, я вроде как пыталась заговорить с ним об этом на днях, но не смогла заставить себя рассказать детали, - осушив один бокал, она потянулась за другим. - Ты не используешь его. Рейчел пораженно посмотрела на опустившегося рядом Пака. - Ты что, не слышал меня? Статья, помнишь? – в недоумении спросила она. - Ты не используешь его, - повторил Пак. - Черт, может быть, все началось именно с этого, но со временем ситуация изменилась. Слушай, ты знаешь, как я ненавижу говорить о гребаных чувствах и подобном дерьме, но Берри: я работал с тобой в течение четырех лет, и никогда не видел, чтобы ты смотрела на кого-то так же, как смотришь на него. В этом взгляде так и читается «Он – лучшее, что есть в мире», после хлеба. - Нарезанного хлеба, Ноа. Самое лучшее, что есть в мире, после нарезанного хлеба, - исправила Рейчел, легко улыбнувшись. - Да чего ты придираешься, Берри? Я пытаюсь заставить тебя чувствовать себя лучше, а ты коверкаешь мои слова? - поддразнил Пак, чуть толкнув ее плечом. - Серьезно, ты помнишь нашу первую встречу? - Как я могу забыть? - засмеялась Рейчел, вспоминая тот день. - Ну что, думаю, пока все. Поскольку это твой первый день, просто стой за прилавком и следуй моим указаниям. Не знаю, где Пак, но уверен, что неподалеку. Вернусь после ланча, где-то через часик, - помахав Рейчел напоследок, ее новый менеджер двинулся к дверям. Рейчел заняла место за прилавком, сияя улыбкой и готовясь в полной мере обслужить покупателей. К сожалению, пока что магазин пустовал. Рейчел только успела склониться над дисплеем кассы, чтобы получше его разглядеть, как услышала это. Бум. Рейчел подняла голову, пытаясь определить, откуда шел звук. Ничего больше не услышав, она решила снова обратить внимание к кассе. Бум. В этот раз слух ее точно не подвел. Тихо отойдя от кассы, она оглядела магазин. В нем точно не было ни души, так что тогда могло издавать этот звук? Бум. Бум. Оглядевшись в поисках подходящего оборонительного предмета, она выхватила взглядом пустую вешалку для цепочек. Решив, что на безрыбье – и рак рыба, она схватила ее. Она была уверена – грохот исходил из-за закрытой двери, а теперь его еще и разбавил второй звук, не поддающийся определению. Может, это грабитель? - Эй, - осторожно позвала она, сильнее сжимая вешалку. Бум. Не получив ответа, она приоткрыла дверь. - Эй, - и еще раз подала голос. – Предупреждаю, я вооружена! Бум. Бум. Собравшись с отвагой, она отворила дверь настежь, зажмурила глаза и влетела в подсобку, кружась и размахивая вешалкой, пока не наткнулась на что-то твердое. - АУЧ! Что за черт? Не похоже, что кто-либо собирался на нее нападать, поэтому Рейчел приоткрыла глаз. И тут же вскрикнула, увидев перед собой абсолютно голого парня, со спущенными до лодыжек штанами, прижимающего к стене девушку. «Кое-чем твердым», на что наткнулась вешалка, оказался затылок парня, который он теперь потирал. Рейчел, бледнее смерти, буквально вросла в пол. - Можешь выйти? Мы тут как бы заняты, - попросила девушка, выглядывая из-за плеча парня. - Я… Простите. Это мой первый рабочий день, и я услышала шум… и я… я… Простите, - выпалила Рейчел, не зная, как поступать в подобной ситуации. - Черт тебя дери. Ты Берри? Я Пак. Я тут почти закончил; скоро выйду и помогу тебе. - О, хорошо. Конечно. – Быстро выбежав из подсобки, Рейчел хлопнула дверью и села за кассу, все еще в шоке. Пак рассмеялся. - Не, я не об этом. Помнишь, что ты спросила, когда я вышел из подсобки? Рейчел покачала головой. - Я много чего сказала в тот день. Это была первая из многих лекций. - Подумай хорошенько, ты действительно не помнишь? Рейчел напряглась, пытаясь вспомнить. Она отрицательно покачала головой и приготовилась слушать рассказ Пака о последующих событиях того дня. Услышав, как открылась дверь подсобки, Рейчел склонила голову, имитируя изучение кнопок кассы. - Ты еще позвонишь? - Наверное, нет. Пакзиллу нельзя посадить на поводок. Знаешь что? Загляни в среду, и мы это повторим. Рейчел услышала, как девушка застонала, когда Пак поцеловал ее, прежде чем сопроводить к дверям. - Прошу прощения, Берри. Ознакомить тебя с магазином? У Рейчел наконец сдали нервы, и она подняла на него взгляд. - Как ты можешь так к ней относиться? Разве ты не хочешь найти человека, который станет единственным? Тем, кто заполнит пустоту в твоей душе? Рейчел посмотрела на Пака, приоткрыв рот. - Ты помнишь это? - Я никогда не забывал этого, даже если и не следую твоим советам. Рейчел, разве ты не видишь? Ты только что сказала, что Финн сумел заполучить твое сердце, даже если ты пыталась уберечь себя от этого. Это потому, что он тот единственный, который сумел заполнить пустоту в душе. Это чертовски очевидно для всех, кроме вас двоих. Улыбка Рейчел становилась шире с каждым словом, вылетавшим из уст Пака, только чтобы вмиг исчезнуть. - Ты прав. Я уверена, это так. Ранее сегодня я поняла, что чувствую к нему, но это по-прежнему не решает моей проблемы. Он ужасно расстроится, когда узнает обо всем. Как мне выйти из этой ситуации? Финн сказал, чтобы я приложила усилия, но я не могу решить, что делать. Пока что я лишь прекратила доставать его намеренно ужасным поведением, ну и на работе с четверга не появляюсь. Вытерев лицо, она вздохнула. - Боже, как я докатилась до этого? Я должна была быть в списке бестселлеров «Нью-Йорк Таймс» к тому времени, как мне стукнет 25, помнишь? - Ты говорила это тысячу раз. Если бы ты водил в подсобку девушек, умеющих читать, то, возможно, знал бы, что такое список бестселлеров, Ноа! Ищи меня там через несколько лет, - с издевкой передразнил он, заработав от Рейчел леща. Насмеявшись, он тут же принял серьезный вид. - Я не могу сказать тебе, что делать, но совет Финна довольно таки неплох, - колебался он. - Никому не говори, но я читал твои статьи в Maquillage, и Рейчел Берри, которая пишет о "Как сделать то или иное дело", совсем не та Берри, которую я знал. На каком-то этапе ты просто лишилась той безбашенности, которую я так любил в прежней Берри; той, что постоянно опиралась на ювелирный прилавок, чтобы что-то написать. И если уж Финну удалось уговорить тебя снова вернуться к роману, то советую: что бы ты ни решила, не бросай его. Рейчел наклонилась и обняла его. - Спасибо, Ноа. Может быть, стоит показывать девушкам и эту твою сторону. Пак встал, протянув Рейчел руку. - Ты что, ни в коем случае. В мире еще слишком много цыпочек, которые нуждаются во внимании. Ты же знаешь, меня не заарканить. Давай вернемся, чтобы я сумел вернуть свою мужественность после этого сопливого разговора о чувствах. Смеясь, Рейчел взяла его за руку и вышла из гардеробной.***
Чувствуя себя гораздо лучше, Рейчел вернулась за столик. Пак предпочел ее компанию окучиванию очередной красотки около барной стойки, поэтому Рейчел поспешила к скучающей в одиночестве за их столиком Тине. - Где Майк? - спросила она, занимая свое место. - Пошел поговорить с Финно, Арти, Уиллом и Пакерманом. Ты плакала? – обеспокоенно спросила Тина. - Я в порядке. Просто только что поговорили с Ноа по душам. Я...что это? - Рейчел посмотрела на свою тарелку и заметила конверт с надписью "Рейчел". - Не знаю. Я думала, это от Финна, - Тина пожала плечами. - Открой его. - Думаешь, это от Финна? - Рейчел взволнованно разорвала конверт, откуда на тарелку высыпалась куча фотографий. Подняв снимки, она внимательно их осмотрела. Какая-то девушка раздевала Финна. Расстегивала рубашку. Вытягивала рубашку из штанов. Сидела у него на коленях, очень близко склоняясь к лицу. Рейчел быстро пролистала фотографии, не зная, что и думать. Не говоря ни слова, она бросила их Тине, ожидая ее реакции и безуспешно сдерживая слезы. Тина молча пролистала снимки и посмотрела на Рейчел с недоверием. - Ты же не думаешь... - Я знаю! Он мне изменяет! – по щекам Рейчел катились слезы. - Рейчел. Он тебе не изменяет. Ты такая наивная. Когда я сказала "ты же не думаешь", я имела в виду, что это смешно. Посмотри, - Тина разложила фотографии, указывая на одну из них, где девушка расстегивала рубашку. - Посмотри на лицо Финна. Заметно, что он чувствует себя неловко и абсолютно не в восторге. Чувствуя, как дрогнуло сердце, заново заполнившееся надеждой, Рейчел взглянула. Тина была права. Теперь, когда она рассмотрела внимательно, она могла видеть, что Финн выглядел расстроенным или смущенным на большинстве фото. - Тогда в чем смысл всего этого? Зачем показывать их мне? Взгляд Тины устремился вглубь зала. - Рейчел, все сводится к тому, что я говорила тебе раньше. Алли хочет Финна и, следовательно, чувствует, что должна устранить тебя. Судя по тому, что сейчас она сидит за столиком и улыбается, как дура, наблюдая за твоей реакцией на снимки, я бы сказала, что она их и послала, а эту девушку попросила подсобить. Рейчел взглянула в направлении Алли. Так и есть: Алли впилась в нее взглядом ястреба и даже не пыталась скрыть ухмылку. - Наверное, мне надо скорчить обиженную моську, - бросила она Тине. - Окей. Давай найдем Финна и покажем, насколько грязно играют мои конкурентки.***
Финн практически парил после не-совсем-официальной сделки с Уиллом и Аароном Пакерманом. Они уже обсудили график встреч, и Финн даже подбросил несколько идей, которые очень понравились Пакерману. Он не мог дождаться, чтобы рассказать Рейчел. Он как раз выходил из уборной, когда Сантана наконец его настигла. Блин. Пока что ее успешно удавалось избегать. - Приветствую, Финнеган, - сказала она приторно сладким голосом. - Привет, Сантана, - осторожно сказал он. Сократив расстояние на шаг, Сантана улыбнулась. - Я просто хотела поздравить тебя с победой. Уильям сказал, что Хоббитесса действительно любит тебя. - Не называй ее так, - резко сказал Финн. - И да, так и есть. - Ты уверен? Мне кажется, она не прочь смешать приятное с полезным, - Сантана протянула руку, небрежно смахнув пылинку с пиджака Финна. - Ты о чем? - с подозрением спросил Финн. - Мы с Кью недавно были в Maquillage, и, кажется, твоя милая Хоббитесса - извини, Рейчел - использует тебя для написания сказочной статьи под названием "Как отделаться от парня за 10 дней", для которой собирается начать встречаться с парнем и достать его любым способом, чтобы он бросил ее. Если не ошибаюсь, ты и есть этот парень, - пояснила Сантана с ложным сочувствием. - Ложь! - сердито воскликнул Финн, пятясь назад. - Уверен? Она не делала ничего сумасшедшего? - Сантана склонила голову в сторону, делая вид, что беспокоится. Финн уставился на нее в недоумении. Караоке-бар. Принцесса Мария и Звуки музыки. Дога. Влад? Все теперь приобрело смысл. Вот почему его смутили две стороны Рейчел. Удивительная, сексуальная, веселая Рейчел была нормальной Рейчел, в которую он влюбился. Психо-Рейчел – альтер-эго для работы. Может ли это быть правдой? Рейчел только использовала его для статьи? А как же то, что у них было, когда она не вела себя по-сумасшедшему? Она действительно любила его или это иллюзия? Финну казалось, что мир вокруг неумолимо рушится. Он в ужасе посмотрел на Сантану, которая быстро сменила ухмылку на сочувственный вид. Что-то здесь не так. Почему Сантана это рассказала? - Чего ты хочешь? Ты ничего не делаешь без личной выгоды, - Финн посмотрел на нее, заставляя себя успокоиться. Должно быть какое-то объяснение. Боже, пять минут назад его жизнь была прекрасна. Почему у него все вечно не как у всех? - Я ничего не хочу, Финн. Я просто знаю, сколько времени займет заказ, и не хочу, чтобы ты занимался им сразу после разрыва, - Сантана снова подошла ближе, проводя пальцем по его груди. Пятясь назад, Финн с ненавистью взглянул на девушку. - Так это все ради заказа? Поверить не могу, что ты готова разрушить мою жизнь ради него. - Бог с тобой, Хадсон. Я уважаю решение Уильяма и не собираюсь его оспаривать. На самом деле, я действительно хочу тебя поздравить, - подавшись к парню, она обняла его за шею и страстно поцеловала. Финн отчаянно пытался отстраниться, но мертвая хватка Сантаны не позволила этого сделать, и девушка беспрепятственно продолжила атаковать его губы. Рейчел и Тина повернули за угол как раз вовремя, чтобы увидеть Финна с темноволосой девушкой, повисшей у него на шее. - Финн?***
Финну наконец удалось отстраниться от Сантаны, только чтобы увидеть Рейчел, стоящую рядом со слезами на глазах, и Тину, пребывающую в шоке. - Рейчел, это не то, что ты подумала, - отчаянно начал он. - В самом деле? Уверен? Потому что я своими глазами видела, как она хозяйничала языком у тебя во рту! - голос Рейчел становился громче с каждым словом, пока она размахивала фотографиями у него перед носом, привлекая внимание стоящих неподалеку людей, включая Майка с Арти. - Боже мой! Это девушка с фото! - Рейчел, о чем ты? Какие фото? Сантана поцеловала меня! - воскликнул Финн, глядя на Сантану и ожидая поддержки. Но та просто стояла на месте, скрестив руки на груди и наслаждаясь разгорающейся драмой. Время поцелуя она рассчитала идеально. Следовало догадаться, что никакой помощи от нее не будет. - Сантана? - Рейчел повторила за Финном, как только услышала имя. - Значит, это правда. Ты встречаешься с ней, как сказала Алли, - стукнув его в грудь для эффекта, она гневно добавила: - Ты же обещал. Клялся, что не встречаешься с ней. Ты лгал. Разочарование и смятение, в сочетании с большим количеством алкоголя в крови, заполонили его сознание. - Я не лгал. Я никогда не встречался с Сантаной. К тому же, это ты у нас спец по лжи, - крикнул Финн, не заботясь о громкости голоса. - Ты о чем? - Не притворяйся невинной, Рейчел, - обращаясь к толпе, он крикнул: - Кому-нибудь нужны советы по расставанию? Рейчел расскажет вам, как избавиться от парня за 10 дней! Рейчел начала плакать. - Финн! Это не так! Я... Я пыталась сказать об этом. Сантана перевела взгляд с Финна на Рейчел. Увидев, что та заплакала, Финн теперь был готов в любую секунду метнуться к ней, обнять и успокоить. Но не тут-то было. - Удивительно, что ты не бросил ее, Финнеган, после всего, через что прошел. И действительно, почему ты с ней не расстался? Готова поспорить, любой другой давно послал бы ее подальше. На самом деле, если бы я была азартной девушкой, поставила бы на это деньги или, может быть, даже заказ, - невинно сказала Сантана. Рейчел посмотрела на Финна, чье лицо побледнело. - О чем она? - спросила она сквозь слезы, голос вновь набирал громкость. - А Хадсон разве не рассказал о том, как выиграл заказ Пакермана, поспорив, что сможет привести свою девушку на раут, и тогда останется только выяснить, любит она его или нет? – с нарочитым удивлением, Сантана переглянулась между Финном и Рейчел. - Финнеган, как ты мог ей не рассказать? Рейчел в шоке посмотрела на Финна. Позади нее слышалась перебранка Тины с Майком. - Так вот что Уилл имел в виду, когда говорил, что только Рейчел могла ответить на вопрос. Ты знал об этом? - Это правда, Финн? - тихо спросила Рейчел, на ее щеках блестели дорожки от слез. - Я для тебя была лишь предметом спора? Финн застыл, не зная, как ответить. Тихая Рейчел была не менее опаснее орущей. - Послушай, да, я лоханулся с этим спором. Знаю, глупо, но я действительно хотел заказ, а потом, не знаю... когда ты вела себя нормально, ты была... и я просто... я... Рейчел шагнула к Финну, теряя контроль над эмоциями и не обращая внимания на окружающую их толпу. - Тебе должно быть стыдно за то, что ты использовал живого человека в качестве спора. Особенно после всего, что я рассказала о своем прошлом. Как ты посмел играть с чужими чувствами, ты, высокомерный ублюдок! - провизжала она. Ей нужно убраться отсюда. Проветрить голову, привести мысли в порядок. Ослепленная слезами, она повернулась, чтобы уйти, но не удержала равновесие на каблуках и едва не шлепнулась на пол. - Чертовы шпильки! - сняв один туфель, она повернулась и со всей силы швырнула его в Финна, попав прямо в лицо. Это, должно быть, стало последней каплей в его внутренней чаше. - Рейчел! - окрикнул он, кровь из царапины от каблука тонкой струйкой потекла по щеке. - Ты не можешь уйти. Ты мучила меня больше недели, всеми способами добиваясь того, чтобы я тебя бросил. Концерт в чертовом караоке-баре. Прозвище «принцесса Мария» длянего. Вечеринка с презентацией посуды. Бьюсь об заклад, было забавно наблюдать за всем этим, выдумывая новые способы для того, чтобы окончательно свести меня с ума, - он смотрел ей в глаза, продолжая кричать: - Я думал, что стал чем-то большим, чем просто какой-то парень, которого ты нашла в баре с намерением пытать в течение 10 дней. Ну что ж, тогда мои поздравления! Ты хотела отделаться от парня за 10 дней – ты этого добилась. Он отвернулся, чтобы не видеть лицо Рейчел, когда она начала плакать еще сильнее. Не говоря ни слова, она бросила фотографии на пол и сняла вторую туфлю, начав продираться через толпу к выходу. Тина поспешила за подругой. - Наконец-то ты выговорился, Финнеган, - прокомментировала Сантана, с ухмылкой на лице. Финн повернулся к ней с гневом в глазах. Подойдя впритык, он склонился к лицу девушки. - Почему бы тебе не заткнуться? Ты и так уже создала достаточно проблем, жалкая завистливая стерва, получающая удовольствие от страданий других. Как ты посмела влезть в нашу жизнь ради собственных интересов? Наклонившись, чтобы поднять одну из фотографий, которые выкинула Рейчел, он взглянул на нее, и в глазах появился ужас, как только он осознал, что там изображено. Когда он поднял глаза на Сантану, гнев в них сменила ярость. - Что, мать твою, это такое? - проревел он, размахивая фотографией у нее перед лицом. - Я... Понятия не имею, - сказала Сантана, отступая назад. Она никогда не видела Финна в таком состоянии. - Не смей мне врать. Я знаю, ты с этим как-то связана. Так вот почему Рейчел спрашивала о тебе... Это ты морочила ей голову всю неделю? – вне себя от ярости, он шагнул к Сантане. - Очевидно, что эти фото сделал кто-то другой, раз уж я на них присутствую, Финнеган, - попыталась выкрутиться она, надеясь, что эта идея отвлечет Финна. - Думаешь, я дурак? Ты так хотела чертов заказ, что задурила Рейчел голову, и даже зашла так далеко, что подложила фотографии и решилась на этот поцелуй, - подойдя достаточно близко к Сантане, он прошептал следующие слова так, что только она могла услышать: - Ты играла с Рейчел, и благодаря этому теперь нажила врага в моем лице. Я уничтожу тебя за все зло, что ты ей причинила. Не говоря больше ни слова, Финн повернулся и направился к дверям, пройдя мимо Алли, которая попыталась положить руку ему на плечо. Ему предстояли долгие раздумья.