Пролог
4 февраля 2014 г. в 18:18
Бархатная темнота ночи окутывала все вокруг. Вода, будто яростная фурия, с каким-то особым остервенением ударялась о скалы, полностью накрывала их, била волнами о берег, принося и тут же унося с собой цветные камушки, ракушки и зеленые водоросли. То и дело в звездном небе ярко вспыхивала молния, грохотал гром. Шел сильный дождь, завывал ветер.
На берегу моря, на безопасном расстоянии от неспокойной воды, собрались семь существ: статная женщина с каштановыми волосами, мужчина с выразительным лицом и сине-зелеными глазами, болезненно бледная молодая блондинка, остроухая эльфийка необыкновенной красоты, полуобнаженная нимфа с идеальной фигурой и самыми голубыми глазами на всем белом свете, валькирия с пылающими самым настоящим огнем волосами, и элегантная тигрица с задорной искоркой в глазах.
— Я устала ждать. Давайте начинать без него, — недовольно протянула женщина, вновь накидывая капюшон, чтобы хоть как-то защититься от дождя и ветра. — Так и заболеть недолго.
— Имей терпение, Тайра! — раздраженно отозвалась эльфийка, поеживаясь.
Тигрица устало зевнула и стряхнула лапой капли воды с усов. Прямо над группой существ снова сверкнула молния, дождь полил еще сильнее.
— Джайна, я не могу поверить в то, что вы не связывались с Пернатым перед вылетом! — не выдержала блондинка, дрожа от холода. — Вы же закадычные друзья, почему же не летаете на Советы вместе?
— Все решает ревность, Фрейя, только ревность, — ехидно объяснил мужчина, попутно делая странные движения руками из стороны в сторону и шевеля тонкими пальцами. — Ревность никогда не соединяет существ, только относит их по разные стороны баррикад…
— Замолчи, просто замолчи сейчас, Рейнар, и я не стану жечь твои волосы, — угрожающе прошипела валькирия. Ее собственная шевелюра вспыхнула ярко-алым огнем. — И… что ты делаешь? — спросила она, округлив глаза.
Мужчина удивленно хмыкнул.
— Скажи, тебе сейчас холодно?
— Холодно, — согласилась Джайна, ощущая подвох.
— Представителем какой земли ты являешься? — членораздельно вопросил Рейнар таким тоном, будто разговаривал с маленьким ребенком.
— Морригард, Город валькирий, — медленно ответила она.
— Валькирии – существа, использующие в своей жизни, скажем так, что-то необычное?
— О Великое Древо, хватит вам, будто маленькие дети… — обреченно произнесла нимфа и обменялась с эльфийкой понимающими взглядами.
Рейнар усмехнулся и подмигнул Джайне. Та насупилась и выдала:
— Что именно ты подразумеваешь под словом «необычное»?
Мужчина с пять секунд смотрел на валькирию, а потом залился смехом. На лицо он был не слишком красив, но улыбка преобразила его в одно мгновение.
— Магия, Джайна. Ма-ги-я! — улыбаясь, произнес Рейнар. — Делая вот так, — он совершил движения руками из стороны в сторону, попутно шевеля пальцами, — я использую самое простое заклинание Земли, позволяющее мне…
— Устроить конец света. Джайна, успокойся! — смеясь, сказала Тайра, видя, что валькирия вновь начинает злиться.
— …позволяющее мне согреться, — закончил мужчина и театрально развел руками. — Ах, как это, наверное, сложно для валькирий, заклинание низшего уровня сложности!
— Вот и Пернатый, — мягко проговорила тигрица, которая первой заметила летящего в темном небе.
Пернатый – а это действительно был именно он – получеловек, полуптица. За спиной у него виднелись роскошные, огромные соколиные крылья, а на голове имелось большое скопление птичьих перьев, которое в темноте можно было с натяжкой принять за волосы. Сам парень был довольно миловидным. Завидев его, Джайна сразу же сменила гнев на милость: маска раздражения исчезла с ее лица, уступив искренней радости и счастью.
Рейнар скривился.
— Где ты пропадал? — холодно поинтересовалась Тайра. — В следующий раз никто из нас не будет тебя ждать, мой дорогой друг. Если такое вновь повторится, ты будешь исключен из нашего Союза. Порядки нужно соблюдать.
— Между прочим, сегодня… немного… холодно, — Фрейя дрожала и стучала зубами.
— Ты действительно поступил некрасиво, Пернатый. Заставлять ждать членов Союза недопустимо! — отчеканила эльфийка. — И мерзнуть тоже.
— Почему я один помню про магию? — задал вопрос звездному небу Рейнар, запрокинув голову вверх.
— Магией не разбрасываются направо и налево просто так, — устало объяснила нимфа. — Ее берегут для лучшего случая.
Мужчина на это только закатил глаза и продолжил согреваться с помощью волшебства.
Пернатый сложил крылья и, поеживаясь, подошел к Джайне. Та буквально моментально расцвела и заулыбалась. Ее волосы теперь горели оранжевым огнем, маленькие искорки падали с их кончиков. Зрелище в почти полной темноте, в дождь, под шум моря было необыкновенное. Рейнар едва смог отвести от валькирии взгляд только тогда, когда Тайра начала говорить.
— Итак, раз уж мы все здесь собрались… — приветственно кивнула собранию Тайра.
— Наконец-то собрались, прошу заметить, — вставила эльфийка.
— Все поняли, что ты недовольна, Мэйв, а теперь помолчи и дай этой женщине хоть что-нибудь сказать, хорошо? — шикнула на нее тигрица. Мэйв поджала губы и опустила взгляд.
Тайра моментально стала серьезной.
— Совсем не обязательно выяснять отношения здесь. О Древо, с кем я объединилась? Взрослые же люди…
— Не все здесь люди, знаешь ли, — хмыкнула нимфа.
Женщина сделала глубокий вдох и продолжила:
— Я знаю, Амалия. Итак, нашему миру грозит серьезная опасность.
— Снова, как тысячу лет назад, — скучающе произнес Рейнар.
— Поскольку наши земли составлены из осколков различных уже давно погибших миров, это наводит на мысль, что некоторые…эээ…недружественные нам миры могут возродиться, набрать силу и восстановить былое могущество. Если это произойдет, то крах всем нам обеспечен.
Лениво сверкнула молния. Дождь, казалось, вот-вот прекратится.
— Очень оптимистичное заявление, Тайра. И что же нам делать, чтобы не допустить подобного исхода? — спросила Джайна.
— Я так понимаю, ты имеешь в виду пророчество о Сольвейг? — серьезно произнес Рейнар. — Если так, то это не проблема – тысячу лет назад мы разобрались с этим довольно быстро.
— Ну да, и наша Сольвейг почти полгода плутала по Гнилым Топям в поисках музыкального инструмента, потому что кое-кто решил над ней подшутить, — усмехнулась Джайна.
— А потом еще с месяц бегала по всем землям и спрашивала, что ей делать! — вспомнил Пернатый, впервые открыв рот с начала собрания.
— Она чуть не забежала в Хельхейм, устрицу вам в печень! — воскликнула Амалия. — Еще чуть-чуть, и миссия была бы провалена!
— А все потому что нерешительная и глупая Сольвейг нам попалась! — заключил Рейнар и тут же поднял брови от удивления. — О, смотрите, дождь закончился…
— Если бы мы могли выбирать Сольвейг, то все было бы намного проще, — сладко протянула тигрица и зевнула.
— Но выбираем не мы, а медальон, поэтому закройте рты и послушайте меня! — процедила Тайра. — Не нужно повторять ошибок прошлого. Как только придет время, медальон выберет Сольвейг. Не суть важно, с какой она будет планеты. Не суть важно, сколько ей будет лет. Главное, что именно от нее зависит судьба нашего мира… поэтому удосужьтесь направить ее куда надо, если встретите!
— Когда медальон совершенно точно перенесет девицу сюда? Я что-то запамятовал, — поинтересовался Рейнар.
Тайра нахмурилась, обдумывая ответ.
— Примерно через три-четыре недели. Главное, чтобы об этом не прознала Хель и прочие…
— Недружественные нам существа, — закончила за нее Мэйв.
Дождь прекратился.