История его женщины

Это было обычное утро. Над Лондоном сгущался туман, поглощая в себе верхушки небоскребов и башню Биг-Бена. Тротуары были мокрыми от утренней измороси, прохожие быстро двигались по улице, прикрываясь от вечной влажности зонтами и воротниками пальто. Для всех это было обычное холодное утро, и только человек, живущий по адресу Бейкер-стрит 221"В", чувствовал, что сегодня произойдет нечто необычное. Этим утром Джон Ватсон, как и обычно, отправился на службу в небольшую клинику, где прилежно трудился уже два с половиной года. Было около девяти часов утра, когда доктор Ватсон бодрой походкой шагал по Бейкер-стрит. Джон бросил тоскливый взгляд на квартиру 221"В", обещая себе, что зайдет к другу после работы. Но едва Ватсон закончил свою мысль, как из-за знакомой двери послышались выстрелы. Не размышляя ни секунды, Джон ворвался в квартиру, в мгновение ока преодолел лестницу и распахнул дверь в столь знакомую гостиную. Вопреки ожиданиям доктора, в комнате не было перестрелки. Шерлок Холмс сидел в своем любимом кресле, облачённый в серый халат, накинутый поверх рубашки. В его руке был армейский "Браунинг", а на лице застыло выражение скуки. Джон глубоко вздохнул и закрыл за собой дверь. - Здравствуй, Шерлок! - О, Джон! Проходи, присаживайся, - Холмс указал дулом пистолета на кресло. - Перестань тыкать в меня пистолетом! - Ватсон посмотрел на друга и опустился в свое кресло. - Что на этот раз, Шерлок? - Безысходность, Джон. Скука от безысходности, - Детектив запрокинул голову на спинку кресла и шумно выдохнул. - Что?! Шерлок Холмс в состоянии безысходности?! Ты же неделю назад вернулся из четырёхминутной ссылки и был полон энергии, чтобы раскрыть загадку Мориарти! - Вот именно! Джеймс Мориарти мертв, сомнений в этом у меня нет! А попытки выяснить, как на всех экранах страны оказалось его лицо, приводят меня в тупик! Чёрт!!! Прямо как с гвардейцем! Ненавижу это! - Шерлок вскочил с кресла и ещё пару раз пальнул в стену. - Всё в пустую, Джон! В пустую! Он бросил пистолет на пол и прошествовал к дивану. Перешагнув через журнальный столик, Шерлок рухнул на подушки, завернувшись в полы своего халата и отвернувшись от друга. Джон посмотрел на него пару минут, поднялся с кресла и подошёл к двери. - Прости, но я уже опаздываю. У меня работа. До встре... - Ты прав! - детектив вскочил, как ошпаренный и сбросил халат. - Мне тоже нужно прогуляться! В следующее мгновение, он уже надевал пальто и завязывал шарф. Джон почувствовал, как друг буквально выпихивает его из квартиры. Оказавшись на улице, Шерлок внимательно посмотрел на Ватсона, после чего улыбнулся. - Друг мой, перестань есть после шести и побольше гуляй с дочкой! Передавай привет Мэри и моей крестнице. Поцелуй от меня малышку! - детектив бодро двинулся по улице, оставляя друга позади. Джону ничего не оставалось, как поймать такси и отправиться на работу. Шерлок долго бродил по парку, после чего сел на скамейку и задумался. Его мысли были о деле. Деле, которое он никак не мог раскрыть. Да, Шерлок проверил все свои одиннадцать версий того, как лицо его главного врага могло появиться на экранах всей страны, при чём одновременно, но каждая из них заводила в тупик или не имела объяснений. Холмс принял привычную для размышлений позу -положил ногу на ногу, руки сложил вместе, упираясь кончиками пальцев в подбородок, закрыл глаза -и уже собирался отправиться в свои чертоги, как его отвлёк голос. - Простите, Вы не знаете, как пройти в библиотеку? - Что?! - Холмс распахнул глаза. - Какая баналь... Договорить он не успел. Кто-то сильно ударил его по затылку, отправляя знаменитого сыщика в забвение. Мозг Шерлока снова активно заработал, но открывать глаза детектив не спешил. Требовалось оценить ситуацию. Он медленно втянул в себя воздух, пахнущий дымом, книгами и парфюмом. Женским парфюмом. Дальше -больше: сквозь закрытые веки проходило лишь тусклое свечение, это говорило о том, что в помещении царит полумрак; потрескивание дров объясняло предыдущий вывод -в комнате горит камин. Шерлок обострил все ощущения: рядом с ним явно кто-то был. - Мистер Холмс, может, вы уже перестанете притворяться бессознательным. Я знаю, что Вы уже пришли в себя и оцениваете обстановку. Шерлок поднял голову и открыл глаза. Убедившись в своих выводах, детектив улыбнулся. - Вы собираетесь меня убить? - Ну что Вы! - В темном углу комнаты зашевелилась фигура, облаченная в темный балахон. - Вы нужны мне для совершенно другой цели! Голос. Холмс насторожился: этот тембр был ему знаком, хотя звучал намного мягче и моложе. Но ведь всё может быть... - Ирэн? - Голос детектива сорвался на шёпот. - Вы близки, мистер Холмс, но не точны. Я вовсе не Ирэн Адлер, - Фигура повернулась к Шерлоку, но на лицо незнакомки падала тень от капюшона. - Я её сестра.