Я докажу вам!

Медовница обошла кота кругом, не понимая, что вообще происходит. Чёрный кот тоже изумленно смотрел на неё: - Знаешь, мне кажется, я тебя знаю, но и не знаю. Чего? - Замечательно, - фыркнула воительница, сев напротив него, - ты кто такой и что здесь делаешь? - Я могу задать тебе такой же вопрос, - огрызнулся кот, но потом принял серьезный вид и начал: - Меня зовут Перепел, я воин Грозового племени, но меня отправили в изгнание в Сумрачный Лес и… Похоже, что я вернулся, - кот огляделся по сторонам, а потом вскочил на лапы и прижав уши к голове, начал наступать на Медовницу, - а вот кто ты, а? Вражеская кошка? Шпион? Да ты воин Ветра! - Эй, эй, притормози! – возмутилась рыжая кошка, - я Медовница, воительница Грозового племени, но вот тебя я совсем не знаю! Скорее это ты шпион. - Я же тебе говорю, что был в Сумрачном лесу почти год, мышеголовая ты кошка! - Я не мышеголовая! - Постой, я помню тебя! Да, когда я был в Грозовом племени, да, точно! Я тогда был новоиспеченным воителем, мой младший брат Холодок ещё котёнком и ты, маленькая Медовушка, дочь Листопада. Я помню тебя, - кот насмешливо повел усами, еле сдерживая смех, - ты тогда ещё пищала в детской. Слушай, а расскажи-ка что изменилось! Кто кем стал? Что теперь Грозовое племя? - Ну, с чего бы начать, - Медовница замялась, ковыряя когтем землю, - мой отец Листопад погиб где-то полгода назад, твои родители, Копоть и Ворон, живы и здоровы, брат стал Хладным, нашел себе подругу Облачницу. - Тогда она была Мягколапкой, - пробормотал Перепел, - продолжай, продолжай. - Сейчас у нас два оруженосца Желтолапка и Светлолап, утром они, кстати, должны стать воителями. О, самое главное, Искрозвёзд умер от укуса змеи, Сойка, его глашатая тоже не стала предводительницей, потому что неё напали коты и сильно ранили, когда она шла вместе со Мхом, нашим целителем, к Лунному озеру. Теперь наш предводитель Ловкозвёзд, бывший Ловкач, а глашатай Голубь. Златолапка стала полноправной целительницей Златошёрсткой. Не так давно у нас случилось наводнение и нам приходилось жить в Гнезде Двуногих, но теперь мы вернулись домой, - без умолку тараторила Медовница, она совсем забылась, и слова лились сами собой. Всё это время Перепел жадно слушал её, перекручивая в голове всю полученную информацию. – Бурка родила котят от Ловкозвёзда рыженького Огонька и рыже-белую Лепесточек. Ночь и Коготь пара, она сейчас в Детской. Сияние, кстати была моей наставницей, она в паре со Светлоглазом. Капля подруга Голубя… - А Пушелапка? Она одна? - То есть Пушинка? Ну, да, одна. А что, она тебе нравилась? - Просто, когда я был воителем, то мы были парой. - Аааа, ну, вы, наверное, и сейчас ей будете, - пролепетала Медовница, при мысли об этом ей стало как-то неприятно, но она сразу разозлилась на себя. Перепел ей абсолютно никто, разве что только новый соплеменник. - А ты знаешь, кто мать Желтолапки и… как там его? - Светлолап. Нет, не знаю. - Пушинка, - проурчал Перепел, выпрямляясь и как-то потрусив шерстью, чего Медовница не поняла и только уставилась на него перекошенной мордой. - И ты у нас папаша? – съязвила кошка. Ей вдруг стало противно даже находиться с этим котом, когда она поняла, что они всё-таки пара. Но Перепел выпучил на неё свои круглые жёлтые глаза: - Ты что, с ума сошел? Какой я отец? Нет, конечно, их отец бывший Плоскохвост, только они об этом не знают, наверное, Пушинка давно поссорилась с ним, а со мной… Ну, она как бы мстила ему, так что, как ты понимаешь, мы парой не будем. Медовница облегченно вздохнула, услышав это. Она и представить себе не могла, что этот Плоскохвост и Пушинка. Стоп! А кто он сейчас. Плоскохвост…Плоский хвост, но у кого в лагере может быть плоский, даже широкий хвост? Бобр! Этот кот был самой необычностью. - Бобр, теперь он Бобр. Перепел кивнул и отвернулся, разглядывая местность. А Медовница начала внимательно изучать его. Крупный высокий, с мускулистыми лапами и плечами. Короткая шея, не очень широкая голова. Гладкий, но длинный хвост. Короткая, с двойным подшёрстком чёрная шерсть, а по ней тонкие и толстые более светлые, сероватые полоски. Но глаза… Это всё. Круглые, как у совы и жёлтые, как у филина, но не такие рыжие, очень яркие, режущие без когтей. Медовница не знала, что делать теперь. Этот, пускай, и её соплеменник появился так резко и неожиданно, как снег в конце сезона Юных листьев. И главное, что с ним делать, куда его вести, в лагерь? И что она скажет Ловкозвёзду, что если этот кто вообще всё выдумал, а она ему поверила? Ну, тогда она самая настоящая мышеголовая кошка. Словно отвечая на её немой вопрос, Перепел вскочил на лапы и быстро протараторил: - Ну, что, пошли в лагерь? Воительница удивленно выпучила глаза, но встала и пристроилась у его бока: - Только помедленнее, у меня лапа болит. Взобравшись на склон, они одновременно оглянулись на светившееся во тьме ночи Лунное озеро и, переглянувшись, продолжили свой путь. Пока они поняли, что к чему, и она рассказала про всё случившееся в племени, была глубокая ночь. Яркие мириады звёзд рассыпались по небу, словно капли воды на мокрой шерсти, полукруглая луна освещала путь двум котам, неспешно идущих вдоль берега озера и бросала дорожку света на неколеблющуюся гладь озера. Вода тихо лизала камни, переворачивая их и забирая на дно озера. Мохнатая сова перелетела с дерева на дерево, нарушив спокойствие спящего леса своим громким криком. Медовница не боялась сов и других крупных птиц, наоборот, она восхищалась их великолепием и свободой, мечтая в следующей жизни тоже родиться птицей, чтобы увидеть всё вокруг, почувствовать себя безгранично свободной. При мыслях об этом, она сладко зажмурилась и заурчала. Перепел, идущий рядом, посмотрев на неё, только улыбнулся. Видимо, он подумал о другом. Они пересекли границу Грозового племени и теперь были на своей территории. Перепел вдруг остановился, преграждая лапой следующий шаг своей спутнице: - Подожди, ты же не хочешь прийти в лагерь посреди ночи? – спросил у неё кот и, увидев утвердительное мотание головой, продолжил, - давай подождем рассвета. У озера. Медовница кивнула, и они пошли к берегу. Она не хотела произносить что-либо, она наслаждалась ночью, она была прекрасна. Сейчас Медовница поняла, что означает счастье. Хотелось завыть и прыгать по гальке, как малый котёнок, но она не могла и поэтому только легла на берегу, положив голову на лапы и смотря на луну. Перепел разместился неподалеку, подвернув под себя лапы и искоса посмотрев на медовую кошку. Лунный свет посеребрил её шерсть и мордочку, делая кошку ещё красивее, о чём она даже и не догадывалась. *** Запели птицы, и раздался какой-то шум. Рыжая кошка вздрогнула и, открыв глаза, широко зевнула. Посмотрела – Перепела нет. « Отлично, он сбежал» Ночь ещё не уступила дню, но уже начало светаться. Солнце начало медленно выглядывать из-за верхушек деревьев, окрашивая небо в светлые цвета. Медовница, злая на себя, встала и хорошенько отряхнулась. « Дура я, дура!» Вдруг, откуда-то сзади она услышала всплеск и шум, развернувшись, она просто не поверила своим глазам. Стоя по живот в воде, чёрный Перепел пытался удержать в зубах рыбу, которая бешено вырывалась, намочив ему всю грудь и морду. Не удержавшись, кошка залилась громким смехом. Перепел наигранно зло посмотрел на неё и выплюнул рыбу к её лапам: - Я, между прочим, тебе ловил. - Ох, спасибо конечно, - снова прыснула со смеху Медовница, глядя на растрепанного и раздраженного кота, - но я предпочитаю лесную дичь. А это ты съешь сам. - Я уже ел, - буркнул Перепел, лапой бросив ещё живую рыбу в родное для неё озеро. - Ой, да ладно, не обижайся, - шутя, толкнула его в бок кошка. Веселые искорки плясали в янтарных глазах, впервые за долгое время. Перепел принял игру и, сорвавшись с места, побежал прямо на неё. Медовница сделала испуганный вид и побежала по берегу, «спасаясь от злого кота». Перепел сделала резкий выпад и потянув её за задние лапы, настиг. Медовница упала на спину, всё ещё смеясь. Кот тут же подскочил к ней и аккуратно залез сверху, ляг на её живот, так, что она не могла пошевелиться и только растянулась под весом кота. Медовница резко замолчала, сердце заколотилось быстрее от какой-то непонятной радости. Перепел посмотрел прямо в её глаза, расслабившись. Его шерсть неприятно пахла рыбой и водой, но это не смутило медовую воительницу. - Медовница…, - эхом повторил Перепел. Ему показалось, что он вспомнил её, уже воительницу, но нет. - Перепел, нам надо идти в лагерь, - ей было неловко это говорить, лежа под котом. Показалось или в глазах кота и в правду промелькнуло сомнение? Но Перепел только поднялся и быстрым шагом пошел к тропе, ведущей прямиком в лагерь. Там он остановился и стал ждать воительницу. Признаться, ей очень нравилась эта быстрая близость с этим немного загадочным котом, но что делать, надо идти. Кошка резко поднялась и удивленно пошла к нему. « Эту тропу знают только наши воители. Получается, он не врал» Не сводя с него пристального взгляда, Медовница остановилась. Перепел вдруг фыркнул и закатил глаза: - Не смотри на меня так, - прошипел кот, первым делая шаг в чащу зелёного леса, - я помню эту и многие другие тропы. Больше они не сказала ни слова, медленно, бок о бок идя по тропинке. Медовница думала, как на Перепела отреагирует племя и главное – помнят и примут ли они его? Что, если Перепел сказал ей только самое… Не такое важное, а её соплеменники знают всё? Тогда этот чёрный кот выставит её обычной дурой, и все будут глумиться над ней ещё сильнее. Тем временем в голове Перепела были похожие мысли. «Они все изменились, кто-то вырос, постарел, а кто-то вообще родился. Помнят ли они меня? Тогдашнего Ветерка, юного Перепела? И знают ли они всё, а если знают, то простят?» Только один кот мог знать всё, тогда его звали всего лишь Ястребком, а сейчас – неизвестно. « Так, хватит о плохом. Надо успокоиться! В конце концов, мы уже пришли» Два кота остановились перед входом в лагерь. Медовница испуганно посмотрела на него, крепко прижав уши: - Ты уверен? Ты ещё можешь уйти и стать бродягой, например. - Нет, Медовница, всё это время в заточении я только и думал, чтобы вернуться и отомстить, спасибо, что вернула меня - с этими словами чёрный кот сглотнул и, зажмурившись, ступил в маленький туннель. Медовница, которой было даже страшно представить, что сейчас произойдет, последовала за ним. Выйдя на поляну, она обнаружила, что почти всё племя в лагере. « Отлично» Перепел расправил плечи и уверенно шагнул в центр поляны: - Коты Грозового племени! Помните ли вы меня? Я вернулся! Отовсюду послышались изумленные крики, все стали сбегаться, чтобы посмотреть, кто же нарушил покой лагеря. Первым к чёрному здоровяку приблизился Голубь. Глашатай недоверчиво потянул носом и медленно сделал шаг вперед, словно боялся приблизиться. Он приоткрыл рот, чтобы что-то сказать, но его перебил истошный крик со стороны пещеры целителей: - Медовница, ты с ума сошла? Где ты была? Златошёрстка на всех порах мчалась к подруге, но резко притормозила, заметив, что она не одна. Её зеленые глаза широко раскрылись, и она слишком громко прошептала: - Перепел? И тут всех котов, собравшихся на поляне, словно прорвало: - Перепел? Ты ли это? - Что ты тут делаешь? - Как вернулся? - Откуда знаешь Медовницу? - Где ты был? Все стихли, когда на поляне появился белый кот. Ловкозвезд аккуратно спустился по каменной насыпи и медленно, по-царски, пошел через толпу. Перепел склонил голову в приветствии предводителя: - Здравствуй, Ловкозвезд. Приятно видеть тебя в добром здравии. - И тебя, Перепел. Что ты забыл на территории, а тем более в лагере Грозового племени? – он покосился за спину черному коту, где обвив лапы хвостом, сидела Медовница, - и ещё с одной из моих воительниц? – он нахмурил брови, вопросительно смотря на кота. - Ловкозвезд, хватит ломать комедию, - резко рявкнул Перепел, - я – воитель Грозового племени и вернулся домой. Вперед резко выскочила Капля, выпустив когти: - Никакой ты не Грозовой кот, возвращайся туда, где был, - прошипела белая кошка, яростно сверкая голубыми глазами, но увидев предостерегающий взгляд предводителя, нехотя села на место. - Кхм, но зачем тебе это? – искреннее удивился Ловкозвёзд. - Что значит зачем? Я хочу снова быть воителем. - Н-ну, раз ты так хочешь… Что ж, будет по-твоему. Перепел быстро оглянулся на Медовницу, и уже было шагнул в толпу соплеменников, но тут раздался визгливый громкий крик: - На твоём месте, Ловкозвёзд, я бы не спешил так быстро брать его обратно. Все оглянулись, вскинув головы. По Каменному карнизу, словно тень, бесшумно спускался кот. - Ястребок, - прорычал Перепел, вложив в свои слова всю ненависть к этому коту.