Я докажу вам!

Сумрачный лес был окутан серым туманом, слегка светившимся зелёным светом. Призрачные грибы росли у самых корней кривых чёрных деревьев этого страшного и загадочного леса. В лесу стояла мёртвая тишина, не было слышно ни криков боли от драк, ни громких приказов «королей» этого леса, ничего. Никого не было, все разошлись. Все да не все. Крупный чёрный кот одиноко бродил под вековыми соснами, упирающимися верхушками в неживое небо. Он не хотел быть тут, хотел быть там. С ней, с той, о которой думает уже без конца уже три луны. Чувствовать живой ветер, прикосновение живой травы к лапам и бокам, пить и иногда плавать в чистой, речной и прозрачной воде, а не в мутной, с кучей водорослями полу-реке полу-болоте. Сердце разрывалось на кусочки от боли и отчаяния. Он не знал, что ему делать, он не может жить здесь. Это место, это чёртово место, в которое он попал из-за своего «друга». При воспоминании об этом, в горле кота заклокотало. Его обманули, предали, а потом ещё запихнули в это место. Кот со злостью укусил себя за лапу. Шла кровь, всё потому что он был живой. Его не убили. Он не сказал всего Медовнице, этого и не надо было ей знать. Его не убили, его просто наказали, но когда это закончится – неизвестно. Перепел глубоко вздохнул. Пребывание здесь ему чертовски надоело, он хотел вернуться на землю и жить нормальной жизнью. Перепел даже не заметил, как в злости изорвал всю траву, растущую здесь. На когтях повисли жалкие травинки, вырванные с корнем. - Ненавижу, - рыкнул кот, сбрасывая траву с когтей. Земля, растения, коты, призраки – всё это уже по горло достало. Перепел, его имя Перепел, а не какое-нибудь другое, он живой кот, а живет, находится в этом проклятом предками месте. Кот всё ещё надеялся, что Медовница хоть немного скучает по нему и сделает то, про что он ей рассказывал. Но если нет, если она по нему не скучает и не питает никаких чувств, чего Перепел боялся, то всё, он застрял здесь навечно. Но есть ещё один выход. Поговорить с ними. Дойдя до нужного места, кот опустил голову вниз. Там, прямо под его лапами было маленькое ущелье с болотом. Спустившись со склона, Перепел встал перед болотом и поднял голову вверх, что-то нашептывая: - Я призываю вас. Придите ко мне. Явитесь же! О, мудрые, сумрачные предки, хранители Сумрачного Леса, его Великие Создатели! Внезапно лёгкий ветер окружил кота, и на глади болота появилась рябь. Трое призрачных котов теперь стояли около него. Перепел повернулся к ним и склонил голову. Все трое были внушающих размеров, с многочисленными шрамами и царапинами. Слева стояла крупная рыжая кошка с чёрными полосками, как у тигрицы, белой грудкой и довольно спокойными янтарными глазами, посередине здоровенный чёрный кот с яркими зелёными глазами и последним был косматый серый полосатый кот с жёлтыми глазами. Все они сделали шаг вперед, первой произнесла полосатая кошка, её голос был тихим и сухим, как выжженные солнцем листья в сезон Листопада: - Да, мы пришли к тебе. Что тебе нужно от нас? - Я… я бы хотел попросить вас. - О чём же? – прорычал чёрный кот, выпуская когти. - Я живой кот и хочу вернуться на землю. Кошка выгнула спину, прижала уши и подошла к нему, зашипев, как самая настоящая змея: - Нет, не можешь. Ты наказан! - Я пробыл здесь почти год, и я имею права вернуться! – прорычал Перепел, тоже весь выгибаясь. Чёрный кот присоединился к кошке, уже готовясь преподать урок черно-серому коту, оставить тут на веки веков. И только серый кот хранил полное спокойствие, его седые брови смешно двигались вверх-вниз. Он встал, поднимая глаза: - Нет, Перепел, к сожалению, я соглашусь с ними. Ты не можешь вернуться. - Но почему? – провыл кот, с мольбой смотря на одного из Создателей. - Извини, Перепел, но нет. - Но, хотя бы к Звёздным предкам, в Звёздное племя, - но было поздно. Трое Создателей решительно отступили назад и начали таять. - Нееет! Кот опустился на землю, рыча, крича и воя одновременно: - Вы не можете так со мной поступить! Я не заслужил такого! Неужели это всё - правда? Он не хотел в это верить. Не в силах сдерживать эмоции, он снова поднял голову к чёрному небу и просто закричал. *** Солнце было в самом зените, напекая, что есть мочи. Песок на поляне лагеря Грозового племена накалился, и теперь пересекать поляну нужно было очень быстро. Коты Грозового племени попрятались в пещерах или были в лесу. Свесив лапы вниз, рыжая кошка лежала в пещере целителей. Полуприкрыв глаза, она растянулась на холодном полу, солнце задевало только макушку и плечи, всё остальное находилось в приятном теньке. Медовница одним глазом наблюдала за происходившим на поляне, а другой абсолютно закрыла, наслаждаясь теплом жаркого дня. Воспоминания вечера вызвали неприятные чувства в душе медовой кошки. Она презрительно фыркнула, вспомнив полные ужаса глаза нашедших её соплеменников. Тогда она уже как следует наелась ягод, и если бы не Сияние, решившая навестить бывшую ученицу, Медовница была бы уже на том свете. Сияние вошла в пещеру, озираясь. Медовницы нигде не было. « Хм, странно, Мох сказал, что у неё лежачий режим» Рыжая кошка выглянула наружу, но она нигде не видела молодую воительницу. Снова войдя в палатку, Сияние прошлась взад-вперед, ничего. Тут её внимание привлек какой-то стук в кладовой. Навострив уши, она тихо, крадучись, протиснулась в маленькую пещерку и замерла на месте. На полу лежало тело, кошачье тело, Сияние не разглядела, кто это был. Наклонившись, она взяла за загривок соплеменника и потянула к выходу. С трудом вытащив, Сияние остановилась посереди пещеры, отпустив загривок. Это была Медовница. Сияние в шоке уставилась на неё, но тут же развернулась и выбежала на улицу, крича во все горло: - Помогите, помогите! Медовница не просыпается! Помогите! Мох! На её крики тут же сбежалось пол племени, Златошёрстка галопом пересекла поляну и, не выплевывая собранные травы, залетела в пещеру. Сияние кинулась следом за целительницей, сердце колотилось с бешеной скоростью, лапы подкашивались. Златошёрстка уже сидела около молодой кошки, открывая ей рот. Сияние подошла ближе и разглядела что-то ярко-красное во рту у неё. - Это тис, - сообщила золотистая целительница, не отрываясь от кошки, - принеси мне тысячелистник и побыстрее! Рыжая кошка метнулась к злосчастной кладовой, рыская в поисках нужной травы. Несколько названий она знала. Найдя тысячелистник, кошка тут же бросила их к лапам Златошёрстки. Та нажимала лапами на грудь Медовнице, но та не очнулась: - Ничего не понимаю. Она дышит, причем нормально, но не очухивается. Не знаю. Сзади послышались шаги, это Мох вернулся. Тёмно-серый кот подошел к ним, держа в пасти что-то очень вонючее. Кошки сразу же отпрянули назад. Целитель подсунул это под нос Медовнице. Кошка вдруг начала шевелиться, а потом судорожно чихнув, открыла глаза, моргая: - Ч-что случилось, что произошло? – завертела головой Медовница. - Мох, ей нужно срочно дать тысячелистник, - спохватилась Златошёрстка. - Нет, подожди. Медовница, как ты себя чувствуешь? – Мох наклонился к кошке. - Нормально. - Совсем нормально? Не тошнит, голова не кружиться, не ломит в лапах? - Нет, нет, только, - она вдруг закашлялась и выплюнула разжеванный тис. - Это ведь тис. Почему же ты не умерла? – озадаченно пробормотала Сияние. - Я думаю, у неё иммунитет на тис. Вот и всё, - тихо ответил на вопросы Мох, загадочно смотря на Медовницу. После этого Мох и Ловкозвёзд ей прочитали ещё хорошую лекцию, что не надо самой умирать, и ей очень повезло, что у неё такой иммунитет. Медовница закатила глаза, ей ужасно надоело нахождение в этой палатке. Сегодня она чувствовала себя намного лучше, спина больше не болела, да и на лапу было не так больно наступать. Но Мох это Мох. - Будешь лежать тут хотя бы пару дней, пока всё заживёт окончательно. « Достали! Все достали!» У входа зашевелились кусты, и оттуда вышел охотничий патруль. Первой гордо несла белку Неженка, зелёные глаза кремовой кошки ярко блестели, давно охота так не радовала её. Следом шел Коготь с двумя мышами в зубах. Не меняя направления, он прямиком направился с детскую, чтобы накормить подругу. Третьей показалась из кустов круглая морда Пушинки. Тёмно-рыжая с серыми ворсинками шерсть кошки топорщилась, а во рту был зажат раскинувший крылья дрозд. Медовница почувствовала голод при виде этого всего, но она не имела право есть, да и не пошла бы, хромая на переднюю лапу, слишком гордая. Но к её огромному удивлению, Неженка выхватила из кучи пару рыбешек, которые всё-таки присутствовали в рационе Грозовых котов, и быстро, бабочкой, пересечь поляну, остановилась у лап Медовницы. Медовая кошка пододвинулась и Неженка села рядом с ней, пододвинув лапой рыбу к соплеменнице. Медовница недоверчиво обнюхала её и с какой-то жадностью и силой впилась зубами в нежное и холодное мясо. - Это Желтолапка поймала, - промямлила Неженка, бросая опасливые взгляды на Медовницу. Они ещё не были друзьями, но и не врагами, как раньше, - они сегодня, кстати, становятся воителями. - Мм, им уже давно пора. Медовница была не в настроении разговаривать, поэтому она просто, напрямую сказала кошке: - Слушай, Неженка, я бы с тобой поболтала, но не сейчас. Сейчас мне просто хочется отдохнуть. - Ну, хорошо, раз ты так хочешь. Неженка кивнула ей и, поднявшись, побежала в воинскую палатку. Облизнувшись, воительница встала и потянулась. « Скучно. Нечего делать» Кошка вернулась в пещеру и легла на свою подстилку. « Тут хоть холодно, а точнее сыро. Это хорошо» Растянувшись, чтобы ничего не соприкасалось, она закрыла глаза, пытаясь заснуть. Несколько минут она просто лежала, о чем-то думая, тем самым пытаясь заснуть. Она всегда так делала. Наконец, сон пришел. Дыхание замедлилось, и кошка заснула. *** Медовница открыла глаза. Она ничего не видела, вокруг была лишь темнота. « Неужели я снова в Сумрачном лесу?» - удивленно подумала медовая кошка. Она была не против оказаться тут, но не сейчас, когда она больна и слаба. Но нет, это был не тот страшный лес, это было совершенно другое место. Она огляделась, не было видно абсолютно ничего, как будто у неё вдруг пропало зрение. Только стволы одиноких деревьев выдавали свое присутствие слегка беловатым свечением. « Где я?!» Медовница даже не понимала, зачем она здесь оказалась. Оглянись – прошептал кто-то « Да я уже сто раз оглянулась!» - мысленно ответила кошка. Вдруг впереди появился свет, яркий и белый. Он начал разрастаться и скоро посередине появилось озеро. Медовница, затаив дыхание и выкатив глаза, медленно переступая с лапы на лапу, приблизилась к свету. Заглянув в это странное и какое-то волшебное озеро, она, открыв рот, внимательно посмотрела туда. Сначала кошка ничего не увидела, но потом, всмотревшись, начала различать какие-то картинки. Чёрный лес, затуманенная луна, громкий вой и… кот. Одинокий кот. Она напрягла глаза, стараясь понять, кто это может быть. И узнала. Шерсть на загривке встала дыбом от волнения, а сердце заколотилось, как у воробья. - Перепел… Но чёрный кот не отозвался, он то тихо покрикивал, то вдруг повышал на высокие ноты. Воительница поняла, что она просто видит его, наблюдает за ним. Тогда она отступила и подняла голову. - Зачем вы мне показываете это? – обратилась Медовница к тем, кто это всё сделал. Но они молчали. Ты должна вернуть его, - прозвучало у неё в голове. - Но как? – вслух возмутилась кошка. Разве ты не помнишь обряд? Обряд! Точно! Воительница прикусила себя за другую лапу, стараясь проснуться. Ей надо было проснуться. *** Кошка открыла глаза, словно от толчка. Быстро поднявшись, она бросилась к выходу из палатки и чуть не упала. Больная лапа дала о себе знать, но кошка только сомкнула зубы и пошла дальше. К этому времени уже дело было к вечеру, но солнце ещё не успело покинуть центр неба, которое уже успело окраситься в красивые нежно-голубые и розовато-оранжевые цвета. Проковыляв к выходу, она тихо скользнула в лес. Её никто не увидел, чему Медовница была удивлена, но не это было сейчас самым главным. Перед ней лежал сложный путь. Путь к Лунному озеру, и проблема была не в том, что сама Медовница доберется туда только к ночи, но и ещё и то, что оно лежит на территории племени Ветра. Устало вздохнув, кошка свернула на широкую тропинку, ведущую прямиком к озеру. Лесные звери уже успели успокоиться, в лесу было тихо. Мыши, землеройки и всякие зверьки спрятались в своих норах, принеся еду детенышам, дрозды, скворцы, совы и остальные заняли места в своих дуплах, с высоты наблюдая за происходящим в лесу. Медовница неторопливо шла вдоль берега озера. Она бы шла быстрее, если бы не лапа, но выбора не было, надо было идти. *** Как она и думала, добралась лишь до места, когда солнце уже покинуло небо и теперь бросало слабые лучи на лес и озеро. Пройдя ещё несколько шагов, она устало повалилась на холодную землю вокруг Лунного озера. « Наконец-то» С удовольствием вытянув лапы, она просто растянулась на берегу, наслаждаясь прохладой вечера. Медовница понимала, что обычные, а тем более раненые войны не могут ходить сюда. Пролежав ещё несколько минут, она встала и присев около самого края, лакнула эту холодную и волшебную воду. Вдруг вокруг неё заклубился призрачный туман, заполняя собой всё. Медовница посмотрела вокруг. На глади озера показалась одна единственная кошка. Она приблизилась к Медовнице, шерсть её искрилась, а глаза светились добротой. - Ты же хочешь вернуть его, да? - Да, пожалуйста! - Мы, Звёздные предки переговорили и решили. Мы вернем его на землю прямо сейчас. Так просто? Медовница не верила этому. - Но есть одно но. Не ты, не он не будете помнить друг друга. Вы не будете знать друг друга. Ты согласна? - Да, - закивала Медовница, распушившись от волнения. Звёздная кошка отошла. Туман начал усиливаться, и вскоре Медовница не видела ничего и потеряла сознание. Очнулась она уже около озера. Повертев головой, она заметила чье-то тело. Поднявшись, кошка подошла к нему и толкнула. Кот зашевелился и открыл глаза. Медовница отпрянула. Глаза были такие яркие, жёлтые. Кот в удивлении поднялся и уставился на неё. При взгляде на него что-то внутри неё зашевелилось. Чёрный кот вдруг покачнулся и упал прямо под её лапы.