Первое правило убийцы

Первое правило храмового убийцы - терпение. Наставники неустанно повторяют, что умение выжидать может спасти жизнь. Поэтому их молодые ученики могут замереть в любой момент, в абсолютно невозможной позе на несколько часов, не производя ни одного движения. Это было вбито долгими упорными тренировками, во время которых приходилось и стоять часами на одной ноге на тонком выступе над пропастью, и прятаться от науськанных гончих собак, так и норовивших оттяпать от тебя кусочек мяса. Даже дыхание строго контролировалось, ведь вдох может выдать тебя врагу, так что дышать часто - непозволительная роскошь. Вот и сейчас Ланая замерла, затаив дыхание, на корточках, ведь если она была бы замечена, ее жизненная дорога нашла бы свой конец. Ноги давно затекли, и убийца их не чувствовала, но любая попытка переменить позу могла быть фатальной. Где-то неподалеку бесшумно перебирал лапами Ткач - создание, когда-то латавшее ткань мира, а сейчас перешедшее на сторону тьмы. Сам Вивер был не особо опасным противником для такого профессионала, как Ланая, но сейчас она была не в лучшем состоянии: все тело испещрила сеть глубоких царапин, магическая энергия подходила к концу. Это были последствия встречи с жутким существом Н‘айксом, которого девушке таки посчастливилось отправить на тот свет. Сейчас же ткач разорвал бы ее на части в одно мгновение, как только заметил бы, а потом скормил бы своим маленьким жукам. А Ланае нужно было любой ценой доставить похищенный у врага артефакт в союзный лагерь. *** Все это началось неделю назад, когда наемный убийца по имени Рики, выполняющий очередной контракт, заключавшийся в разведке территории, вернулся и доложил, что нашел древний храм, в котором находится древнее оружие Света, которое могло бы помочь в борьбе с силами Тьмы. Сами создания тьмы не могут уничтожить артефакт, поэтому строго его охраняют. Но, по словам наемника, он еще любит жизнь, поэтому из-за большого количества охраны поспешил ретироваться, ничего с собой не захватив. Внимательно выслушав бывшего наследника престола, старейшина решил во чтобы то ни стало заполучить реликвию. Было созвано совещание, на котором решили, что небольшой отряд из пяти воинов совершит небольшую диверсионную вылазку в лагерь врага, чтобы оттянуть часть охраны на себя, а шестой в это время попытается проникнуть в тот самый храм и похитить древний артефакт. Рики решил отдохнуть после последнего задания, так что за этот контракт браться не стал. Пойти в отвлекающую атаку вызвались вигильский рыцарь Свен, маленький алхимик Раззил Даркбрю со своим вечным спутником огром, детеныш волшебного дракона Пак, паладин Омникнайт и, как ни странно, охотник за головами Гондар. Для похищения артефакта свою кандидатуру выдвинула Ланая, которая, как и все воины ее храма, умела скрываться от противников даже на открытой местности, что, несомненно, увеличивало вероятность успеха миссии. На том и порешили. Все покинули зал и разошлись по своим делам, а шестеро смельчаков вместе со старейшиной и целительницей Аюштой стали разрабатывать план. Дриада приготовила всем целительных настоек, а старейшина выдал необходимое снаряжение - оружие, доспехи, а кому-то и магические артефакты. После окончания всех приготовлений все разошлись кто куда: кто-то пошел зачаровывать оружие, кто-то отправился поболтать с товарищами, ведь они могли больше не встретиться, а Ланая решила просто лечь спать, так как друзей у нее не было, а оружие она всегда держала в отличной форме. На следующее утро все проснулись рано и стали готовиться к выходу. Многие благословляли уходящих воинов и желали им успеха. Но вот отряд покинул стены лагеря, и вскоре даже самые передовые башни скрылись за горизонтом. Гондар постоянно выходил вперед на разведку, применив свои навыки невидимости, а остальные прикрывали арьергард. Через несколько часов безостановочной ходьбы отряд оказался в дремучем лесу и ветви древних деревьев заслонили небо. Повсюду виделись клочья паутины, а иногда встречались целые сети из этого липкого вещества по несколько метров в высоту. То и дело на глаза попадались небольшие колонии пауков, которые, перебирая своими мохнатыми лапами, сновали туда-сюда. Это насторожило Свена, так как он уже встречал на поле боя существо, которое плело такие же сети - паучиху. Она выращивала себе потомство из тысяч паучков, а потом нападала на случайных путников и устраивала пир из их плоти. Поэтому вигильский рыцарь объявил боевую готовность и сам первым достал меч из ножен. Чем глубже отряд заходил в лес, тем больше мохнатых созданий копошилось вокруг них, а вскоре они были полностью окружены живым морем, состоящим из лапок, маленьких тел и красных глаз, которые неотрывно следили за путниками. Сами пауки не подходили слишком близко, оставляя лишь маленькую полянку, не занятую ими, но не отставали ни на шаг. Воины поняли, что попали в засаду. Тогда Свен приказал всем остановиться и занять круговую оборону. Примерно через полчаса мерзкие создания начали разбегаться, и на поляну, неспеша перебирая своими лапами, выползла сама Мать-паук. Сказать, что она была уродливой, - не сказать ничего. Она была воплощением мерзости: огромное мохнатое тело, такие же мохнатые лапы по несколько метров в длину, гигантские жвала, откуда на землю капал концентрированный яд, от которого даже трава мгновенно жухла, в общем, не самое приятное зрелище. - Здравствуйте, дорогие мои, - произнесла паучиха, - Из вас получится сытный ужин для меня и моих драгоценных детенышей. - У тебя ничего не выйдет, - выкрикнул Паладин, - С нами благословение Всевышнего! - Это мы еще посмотрим, - усмехнулась мамаша и резко закричала, - Взять их! Тут же тысячи пауков ринулись на воинов света. Дракончик Пак первым выпустила в гущу противников волшебный шар, от которого те просто сгорали, оставляя после себя только кучки пепла. Затем Ланая, достав свои зачарованные клинки, стала методично метать их в ближайших врагов. Так как на оружие были наложены псионические чары, то они разили целые ряды противника, пробивая их насквозь и разрубая всех следующих напополам. Как только масса подползла на дистанцию удара, Свен начал выкашивать их своим мечом изгнания, когда-то украденным из вигильского ордена. Раззил же что-то энергично взбалтывал, пока его огр месил кулаками всех кто был рядом, лишь с трудом не задевая своих союзников. Вот гном замахнулся, и на землю полетела колба, из которой вылилась сильная кислота, разъедающая тела паучков, но не причиняющая вреда друзьям. Тут же в глотку огру был влит какой-то химикат, после чего громила вытащил из ножен два меча и начал шинковать врагов с удивительной скоростью. Паладин расплющивал мерзких созданий своим молотом и периодически исцелял союзников, тем самым уничтожая всех противников, окружавших исцеляемого. Только Гондара нигде не было видно. И неудивительно, ведь он, замаскировавшись, пробирался сквозь паутину к самому главному противнику - Черной Вдове. Еще несколько мгновений - и вот небольшой кинжал с привязанной к нему меткой охотника за головами вонзается в тело паучихи между двумя хитиновыми пластинами. - Отлично! - крикнул охотник, - Теперь она не сможет скрыться в своей паутине. Нужно покончить с ней как можно быстрее. - Хорошая работа, Гондар, - ответил ему Свен, - Мы уже почти что покончили с ее потомством. Пока пятеро истребляли последние остатки паучьего воинства, шестой - охотник - старался не допустить, чтобы жвала впавшего в бешенство из-за многочисленных смертей своих детей создания смогли пробить его защиту и впрыснуть опасный яд, от которого замедляется реакция, все мышцы расслабляются и намного труднее как попасть по противнику, так и заблокировать его атаки. Первые пару минут у него это удавалось, но внезапно коварная паучиха сделала ему подсечку одной из своих восьми ног, и Гондар упал на спину. Тут же к его шее устремились смертоносные челюсти, но охотник в последний момент успел подставить руку, в которую сразу же был впрыснут яд. Уже теряя сознание, Гондар успел выкрикнуть просьбу о помощи, и мир перед его глазами потух. Услышав это, Свен сразу же швырнул свою латную перчатку в Бруду, тем самым оглушая ее на несколько секунд. Одновременно с этим Пак выпустил в сторону бессознательного товарища свой волшебный шар, чтобы уже через секунду телепортироваться к нему и распылить в воздухе порошок, наносящий урон и лишающий противников возможности произносить заклинания. Следующим действием он нарушил целостность пространства, создав нестабильную спираль, оглушившую врага еще на долю секунды. Тем временем гном Раззил приказал своему огру бежать к друзьям, а сам начал смешивать одному ему известные компоненты, получая в колбе нестабильный химикат, и, как только хищная мамаша оклемалась, со всей силы швырнул эту колбу ей под ноги. Произошел взрыв, контузивший и дезориентировавший цель, а паладин как раз успел наложить исцеляющее заклинание на раненого товарища. Через несколько секунд подоспела Ланая, и в считанные мгновения с противником было покончено. Отдышавшись, все стали готовиться к привалу, так как яд все еще продолжал действовать. Убийца влила Гондару в рот целебное зелье и стала на страже. Было решено остаться на ночлег на месте битвы, так как транспортировать раненого Гондара было опасно. Тем более, Черная Вдова сожрала всех хищников в округе, так что можно было не опасаться нападения. Однако решено было выставить стражу, порядок которой был определен жребием. День был трудный, так что, разведя костер и поужинав, все, кроме Свена, дежурившего первым, заснули.